今年5月，巴以再起沖突。在十余天的交火中，巴勒斯坦武裝組織向以色列發(fā)射了超過3000枚火箭，而夜空中漫天綻放的“鐵穹”攔截彈在各個短視頻平臺上實力“出圈”，在全世界的關(guān)注中上演了一場別樣的“煙火秀”。

不過，以色列軍方似乎并不滿足于“鐵穹”的單一表現(xiàn)，這場“煙火秀”即將迎來“光影秀”的新元素。

6月21日，以色列國防部宣布，其新型機(jī)載高能激光系統(tǒng)取得了技術(shù)突破，在上一周的測試中以100%的成功率攔截了不同高度和距離的無人機(jī)。這是世界范圍內(nèi)首次使用機(jī)載激光武器擊落無人機(jī)的報道。

以光速傳播、能量高度集中的激光，似乎生來就帶著超自然屬性，一直為科幻文學(xué)和影視作品所追捧。在上世紀(jì)80年代美國的“星球大戰(zhàn)”計劃中，為激光武器描繪出一幅“拳打衛(wèi)星空間站、腳踢戰(zhàn)略核導(dǎo)彈”的宏偉藍(lán)圖。但由于技術(shù)不成熟，彼時的化學(xué)能激光器為了獲得高功率，導(dǎo)致體積重量嚴(yán)重超標(biāo)，因此，隨著這個戰(zhàn)略忽悠計劃的終結(jié)，人們對激光武器的心理預(yù)期也大幅降低。進(jìn)入新世紀(jì)，國際安全形勢也發(fā)生了翻天覆地的變化，火箭炮、迫擊炮、無人機(jī)乃至炸彈氣球、自殺小艇構(gòu)成的威脅愈發(fā)凸顯。對于這些廉價、低速的小型目標(biāo)，使用傳統(tǒng)防空武器攔截，效費比不高，而且面臨飽和攻擊時還有漏網(wǎng)破防的危險。即便是專門為這種作戰(zhàn)場景開發(fā)的“鐵穹”攔截系統(tǒng)，也在5月的沖突中暴露了以上缺陷。而使用反應(yīng)速度快、發(fā)射成本低，“彈藥”不受限的激光攔截具備顯著優(yōu)勢。同時，固體激光器近年來的發(fā)展也讓激光武器的小型化成為可能。在功率方面，固體激光器雖然不及化學(xué)能激光器，但看看當(dāng)前攔截對象的武力值……似乎也不大需要八百里外取敵首級的本事。因此，激光武器的實用化迎來了新的契機(jī)。

相對于陸基和艦載平臺，空基激光武器可以避開大氣擾動最嚴(yán)重的低空空域，在減少激光能量衰減方面具有顯著效果，而且機(jī)動部署更加靈活。根據(jù)以色列披露的信息，此次測試的激光設(shè)備安裝在一架塞斯納208B小型飛機(jī)上，重量不足2噸，有效射程超過1千米。此外，以色列還計劃在未來3～4年內(nèi)開發(fā)出功率100千瓦、射程20千米的產(chǎn)品，目標(biāo)是先部署于運輸機(jī)，隨后安裝在無人機(jī)等小型平臺上。

自海灣戰(zhàn)爭被“飛毛腿”導(dǎo)彈襲擊之后，以色列不惜巨資建立起并持續(xù)完善其多層反導(dǎo)防御系統(tǒng)。然而，即便是強(qiáng)大的激光，也無法消融誤解和仇恨，30年來，密不透風(fēng)的防空網(wǎng)并未給國民帶來持久的和平與安寧。