◇文/塞遠(yuǎn) 圖/段明

從前，有個(gè)年輕媳婦叫石花，她心靈手巧，性情溫和，孝敬老人，體貼丈夫，夫妻二人相親相愛(ài)，感情十分深厚。

可石花的婆婆是個(gè)脾氣暴躁、性情刁鉆古怪的老太婆，不管石花怎么做，都討不得婆婆的半點(diǎn)兒歡心。她對(duì)石花非打即罵，天天弄得家里雞飛狗跳。

家里的一只蘆花雞跑出去，把一只蛋下到外邊的草窩窩里了，婆婆不光責(zé)罵了石花一整天，還不讓石花吃飯。丈夫心疼石花，也是無(wú)奈，只能背地里給石花摘了幾個(gè)野果子充饑。

幾日后下大雨，家里的驢在山坡上吃草，電閃雷鳴間，驢受到驚嚇，撒蹄亂跑，雨天路滑，掉到山坡下摔斷了腿。這次，婆婆不光大罵石花，還狠狠打了她一頓。最后還不解氣，執(zhí)意逼著兒子休了石花，說(shuō)石花是窮苦命人，有她在，家里必定遭殃。

丈夫很小的時(shí)候父親就亡故了，從小被母親管束著，性格懦弱，盡管對(duì)媳婦萬(wàn)般不舍，可是沒(méi)有辦法，只好把石花送回娘家去。

一路上，夫妻倆邊走邊說(shuō)知心話兒，越說(shuō)越難過(guò)，傷心得直流眼淚。丈夫?qū)κㄕf(shuō)，你先回娘家住上幾天，我回去再跟我娘好好說(shuō)說(shuō)，等她老人家氣消了，回心轉(zhuǎn)意，我再去接你回來(lái)。石花雖然知道老實(shí)厚道的丈夫做不了婆婆的主，但是聽(tīng)丈夫這樣說(shuō)，她還是很感激他對(duì)自己的好，流著淚點(diǎn)頭。

兩人過(guò)了一山又一河，還是難舍難分。他們來(lái)到一片樹(shù)林旁，前邊隱隱地看到有一個(gè)小村莊，石花對(duì)丈夫說(shuō)：“你就送到這里吧，再晚天黑你就趕不回去了?！?/p>

丈夫說(shuō)：“這離你娘家還遠(yuǎn)呢，就讓我再送你一程吧！”

石花說(shuō)：“我有個(gè)遠(yuǎn)方親戚，就住在前邊的這個(gè)村莊里,我在這先住上幾天，再回娘家去?！?/p>

說(shuō)完，夫妻二人抱頭痛哭了一會(huì)兒，丈夫方才一步三回頭地走了。

其實(shí)，這村莊里并沒(méi)有石花的親戚。石花只是覺(jué)得,自己被婆家休了，沒(méi)有臉面回娘家，父母已不在了，家里哥嫂也不會(huì)容她，她想在此一死了事。

石花目送著丈夫的身影，直到看不見(jiàn)了，才扭身走進(jìn)了樹(shù)林里。她來(lái)到一棵大樹(shù)下，解下衣帶，找了個(gè)粗樹(shù)枝，把帶子掛在樹(shù)枝子上，系了個(gè)扣子，她剛把頭伸進(jìn)套扣，不想帶子“啪”的一聲斷了。

石花坐在樹(shù)下哭起來(lái)，她對(duì)自己說(shuō)，看來(lái)，我真是個(gè)命苦的人啊，活，活不成，就連死也死不順當(dāng)呀！

哭了一會(huì)兒，石花把斷了的帶子接在一起，又找了個(gè)樹(shù)杈，把帶子掛上去，準(zhǔn)備再一次上吊。

就在這時(shí)，忽然聽(tīng)到身旁有人笑著說(shuō)話：“人欲尋死天不應(yīng)，天要人死逃不脫?！?/p>

石花回頭一看，見(jiàn)是一位須發(fā)皆白的老者。老人走上前來(lái)對(duì)石花說(shuō)：“這位姑娘，你命不該絕。你的路還長(zhǎng)著呢，一切都會(huì)好起來(lái)的，你就往前走吧?！闭f(shuō)罷，老人眨眼不見(jiàn)了。

石花心想，既然仙人指點(diǎn)，我命不該絕，那就往前走吧。于是她見(jiàn)路走路，見(jiàn)山過(guò)山，遇水過(guò)河。從婆家沒(méi)帶出分文，沒(méi)有吃的，她只好討著飯往前走。

有一天，她來(lái)到一個(gè)客店前，實(shí)在挪不動(dòng)腳步了，就坐在門前喘氣。她沒(méi)有錢住店，知道自己不能夠在這里站腳，歇息了一會(huì)兒，站起身，正要繼續(xù)朝前走，從院里走出來(lái)一位慈眉善目的老太太，她問(wèn)石花是不是想住店，石花說(shuō)了自己身處的困境。

老太太說(shuō)，這個(gè)客店是她和老伴開(kāi)的?，F(xiàn)在雖然店里已經(jīng)住滿了客人，可還有一間房是空著的，只是這間房里好鬧妖，沒(méi)有人敢住，問(wèn)她敢不敢住，不收她房費(fèi)。

石花想，我路走到絕處了，死都不怕了，還怕什么妖精不妖精的。她向老人道謝，懇請(qǐng)老人讓她在這間房里住下,于是老人就把她領(lǐng)進(jìn)了房里。

這間房在院子靠邊的一角，因長(zhǎng)久沒(méi)有人住，屋里有一股子霉氣。屋里有一鋪土炕，墻角一個(gè)破木頭桌子，都積了厚厚的灰塵。石花拿起桌邊的一把掃帚，把屋子掃了一下，倒在炕上就睡著了。當(dāng)她睡到半夜時(shí)分，迷迷糊糊，就聽(tīng)到有人說(shuō)話：“快交鑰匙，快交鑰匙，福人來(lái)到，福人來(lái)到！到我們?cè)撟叩臅r(shí)候了?！本o接著，就聽(tīng)到外面響起了嗚嗚的風(fēng)聲，刮得窗子噼啪作響，一扇木格子窗戶被吹開(kāi)了，這時(shí)候，她見(jiàn)屋內(nèi)墻角處忽地竄出來(lái)一道亮光，閃電一般“刺溜”一下順窗子飛到外邊去了。

石花想著剛才聽(tīng)到的話，猜測(cè)這屋角下可能有什么寶貝吧。

她睡不著了，開(kāi)門在院子里找來(lái)一把鐵鍬，在墻角處挖了起來(lái)。不一會(huì)兒，就挖出一個(gè)大鐵柜，柜上掛著銀鎖，鎖柜上放一把鑰匙。她用鑰匙開(kāi)了鎖，掀開(kāi)柜蓋一看，里面全是白花花的銀子！

第二天一早，石花就把挖出銀子的事告訴了店主老夫妻，并把所有的銀子都交給了他們。老夫妻一輩子沒(méi)有兒女，見(jiàn)石花有福又心善，就收她做了干閨女。

老夫妻有了這么多的銀子，又有了石花這么年輕又能干的女兒，他們心氣十足，蓋房擴(kuò)院，準(zhǔn)備把客店開(kāi)大，將來(lái)遇到良人再給干女兒找個(gè)稱心如意的女婿。

這年中秋節(jié)，房子擴(kuò)建完畢，擺了酒宴，請(qǐng)了親朋鄰里喝酒慶賀。夜晚眾人散去，老夫妻和石花三人興致未盡，在花園里擺上月餅、茶點(diǎn)，邊吃邊賞月。

就在這個(gè)時(shí)候，店里跑堂的小伙計(jì)急急慌慌地跑進(jìn)來(lái)，對(duì)他們說(shuō)：“門外來(lái)了個(gè)討飯的，餓得不輕，來(lái)到門口還沒(méi)有張口要吃的，就一頭栽倒在地上了?！?/p>

石花是個(gè)心善的人，她忙讓小伙計(jì)去把討飯的人扶進(jìn)來(lái)。

不一會(huì)兒，小伙計(jì)攙扶著一個(gè)穿著破衣?tīng)€衫、亂蓬蓬的長(zhǎng)發(fā)蓋住了臉的男人走了進(jìn)來(lái)。石花讓廚娘給他端來(lái)飯菜，還給他兩個(gè)月餅，他低著頭狼吞虎咽，眨眼間就把一大碗飯菜吃了個(gè)精光。他把兩個(gè)月餅緊緊攥在手里，卻一口也不舍得吃。石花說(shuō)：“你吃吧，吃完了再給你拿?！?/p>

誰(shuí)知，這個(gè)人聽(tīng)到石花的話語(yǔ)聲，竟慢慢地抬起頭，目光定定地看著石花，忽然，他帶著哭腔喊了一聲：“石花！”

石花一驚，要飯的怎么會(huì)知道自己的名字？她仔細(xì)地打量這個(gè)人，上前撩起他蓬亂的長(zhǎng)頭發(fā)，一眼就認(rèn)出了這個(gè)人不是別人，正是她日思夜想的丈夫。

石花趕忙問(wèn)：“這是怎么回事？到底發(fā)生了什么，你怎么變成了這個(gè)樣子？”

丈夫?qū)λf(shuō)，送走她之后，他天天想念她，可是老娘就是不讓接她回家，他偷偷去石花娘家找她，可是石花娘家人說(shuō)，石花并沒(méi)有回家。他一聽(tīng)急了，沿路山山嶺嶺找了好幾遍，還是沒(méi)有找到石花，他回去就大病了一場(chǎng)，病好后沒(méi)有力氣干活兒，也沒(méi)有心思過(guò)日子，家里的生活一天不如一天。

他以為媳婦定是想不開(kāi)尋了短見(jiàn)了，他聽(tīng)說(shuō)橫死的人，是飄蕩的孤魂野鬼不能夠轉(zhuǎn)生，正月十五，他用麥糠麻油包了好多燈，個(gè)個(gè)都寫上石花的名字，讓她抱著燈好早早托生。

他滿院子撒燈，一下子把草垛點(diǎn)著了，燃起大火把家燒了個(gè)片瓦不存,家里沒(méi)有辦法生活了，他只好帶著母親出來(lái)乞討。

丈夫說(shuō)完往事，對(duì)石花說(shuō)：“真想不到在我活著時(shí) ，還能夠見(jiàn)你一面，看你找了好人家，過(guò)上了好日子，我也安心了，我就是死了，也能夠閉上眼睛了?！?/p>

說(shuō)完，丈夫把兩個(gè)月餅揣到破襖里，說(shuō)：“老娘還在村外的破廟里，她已經(jīng)好幾天沒(méi)有吃上一頓飽飯了，也讓她吃上一口香甜的月餅，好好過(guò)個(gè)節(jié)。”

石花聽(tīng)了丈夫的話，淚如雨下，她感念丈夫?qū)ψ约旱囊黄钋?，?duì)丈夫說(shuō)了自己別離后的事情。當(dāng)知道石花并沒(méi)有嫁作別人婦，丈夫的眼睛如將滅的燈盞，一下注入了燈油，泛起了驚喜的亮光。可是，一會(huì)兒，就又熄滅了。他想到覆水難收，他與石花不會(huì)再續(xù)前緣了，就是石花再善良，也不會(huì)容忍他們娘兒倆的無(wú)情無(wú)意。

丈夫與石花說(shuō)完了話，就要出門離去。石花攔住了丈夫，轉(zhuǎn)身向干爹干娘哭訴了前情。干爹和干娘聽(tīng)后大怒，讓石花把丈夫留下，夫妻倆好好過(guò)日子。對(duì)那個(gè)有福擔(dān)不了惡毒的老刁婆，不能可憐她，讓她在外邊要飯去吧。

石花忙跪下求情道：“既然她是我的婆婆，兒子媳婦享福，婆婆討飯，這是不仁不孝。女兒不孝，父母臉上也無(wú)光?！崩戏蚱蘅丛谑ǖ姆稚?，也就不再為難女兒了。

于是，石花給丈夫換上了衣服，陪著丈夫去破廟里，把婆婆接到了家里。家里張燈結(jié)彩，大擺酒宴，慶賀石花苦盡甜來(lái)，夫妻離散后喜獲團(tuán)圓。