南橋

一

著名作家弗朗茨·卡夫卡（1883-1924）有個和洋娃娃有關(guān)的故事。故事他自己未曾講過，版本繁多，但大體如此：

40歲那年，卡夫卡在柏林的一個公園里散步，遇到一個小女孩。小女孩丟了她喜歡的布娃娃，哭得很傷心?？ǚ蚩ò参克f：“你的娃娃旅行去了，是她寫信告訴我的?！毙∨⑿艑⒁桑瑔査骸靶拍?？”卡夫卡說不小心落家里了。他要小女孩次日在同一地點會面，他會把信帶來?？ǚ蚩ⅠR回家，寫了一封布娃娃的來信。次日，他帶著信，再次在公園見到小女孩，給她念了布娃娃的來信?！安纪尥蕖痹谛胖姓f她不希望老在同一個家庭生活，世界很精彩，她要去看看，但她每天都會給小女孩寫信的。從此之后，卡夫卡每天都寫一封“布娃娃來信”給那個小女孩，文字詼諧，細節(jié)生動。卡夫卡堅持了至少三個禮拜。

后來，卡夫卡為了不再給女孩留懸念，給她買了個新布娃娃，說布娃娃回來了。小女孩說這不是她原來的娃娃。卡夫卡又遞給她一封信，信中說“旅行改變了我”。

多年后，已經(jīng)成年的女孩從布娃娃體內(nèi)找到一張卡夫卡留的條子，上面寫道：“你所摯愛的一切都會失去。不過，它們總會以別的方式回歸?！?/p>

卡夫卡一生未娶，也沒有孩子，卻有一顆童真的心。據(jù)他當時的戀人朵拉回憶，卡夫卡在寫那些信時，和寫自己的小說一樣用心。其他人遇到哭泣的小女孩，可能只是路過，或一笑了之，他卻認真對待。

人從事文藝，是為了成名成家嗎？我想起了自己的女兒。她學小提琴多年，可她最觸動我的演奏，是一段只有我一個觀眾的錄像。今年父親節(jié)那天，她一個人遠在堪薩斯州，未能一起慶祝。她在出租屋里，演奏、錄制、合成了我最喜愛的電影音樂《日瓦戈醫(yī)生》的主題曲。后來，從她過去分享給我的網(wǎng)絡相冊上，我無意間發(fā)現(xiàn)，她為拉好這首曲子，一遍遍演奏，后用一個軟件合成?；蛟S這是藝術(shù)的本心：用一個心靈震撼另一個心靈。

卡夫卡流傳于世的作品有限。這些“布娃娃來信”，卡夫卡當時是念給小女孩聽的，原件可能遺失，或許被朵拉丟失或燒毀了，也可能被納粹搜走了，現(xiàn)藏于德國某地?？傊?，“布娃娃來信”失傳了，知道這個故事的人也不多。

二

而另外一個虛構(gòu)玩偶看遍大千世界的故事，在北美開花結(jié)果。1964年，美國作家杰夫·布朗寫了一本童書《扁平斯坦利》。故事中的斯坦利是個小朋友，有一天他一覺醒來，被床邊的布告牌壓住，成了紙片人，也稱“扁平斯坦利”（Flat Stanley）。在這個扁平小人兒身上發(fā)生了很多有趣的故事。比如，他可以在門縫里鉆進鉆出，他弟弟把他做成風箏在天上飛，孩子們把他放進信封里寄往世界各地，他得以親歷了各個國家的有趣事情。

1995年，加拿大三年級老師戴爾·胡伯特設計了一個名為“斯坦利計劃”的作業(yè)，迅速風靡加拿大，隨即流傳到美國，我的孩子就做過這個作業(yè)。我兒子上小學的時候，老師布置了一項作業(yè)：給同學們發(fā)放剪紙“扁平斯坦利”，讓他們給斯坦利涂色，然后大家各自按自己的想象寫下斯坦利的家庭背景、生活習慣、興趣愛好等，然后郵寄給自己在美國各地乃至世界各地的親朋好友。親友會根據(jù)要求，拍攝一張斯坦利在當?shù)氐恼掌?，并寫信描述斯坦利在當?shù)氐囊娐劇Ｎ覂鹤訉⑺乃固估]寄給在江蘇昆山的表哥，表哥介紹了昆山的青團等美食。

這項頗具創(chuàng)新且互動性極強的作業(yè)，至今仍被廣泛使用。它也讓胡伯特贏得了諸多社會認可，包括得到加拿大的總理教學杰出獎。

隨著中小學生的郵寄，扁平斯坦利出現(xiàn)在世界各地：施瓦辛格曾帶著扁平斯坦利前往自己競選的各個現(xiàn)場；2005年，演員克林特·伊斯特伍德為了自己的女兒，帶著扁平斯坦利走上奧斯卡頒獎禮的紅地毯；美國多任總統(tǒng)，包括克林頓、小布什、奧巴馬等都和扁平斯坦利合過影。扁平斯坦利坐過美國“全國運動汽車競賽”的賽車，上過拳擊舞臺，乘過“空軍一號”，也進入過宇宙飛船。更多的時候，他出現(xiàn)在尋常的生活角落：內(nèi)羅畢的集市，悉尼的街頭，愛爾蘭的紅色大門口，得克薩斯的青青牧場……

扁平斯坦利和卡夫卡的布娃娃若是真人，應該聯(lián)合獲得諾貝爾和平獎。它們所到之處，沒有敵意，只是播種友愛，建立起人與人之間的連接。

三

新冠肺炎疫情期間，作為美國一所高校的課程設計師，我遇到了很多新的挑戰(zhàn)，沒想到，扁平斯坦利再一次大顯身手。

三月春假后，學校開始讓學生在家上網(wǎng)課。很多課程，比如心理學、數(shù)學、英語等，都可以在遠程教學平臺上進行。難的是一些相對更需互動的課程，比如音樂、體育、美術(shù)。當然，有志者事竟成，老師們八仙過海各顯神通，最終解決了這個問題。

我印象很深的一個案例，是體育老師狄安娜·謝克上的一門自行車課。過去，老師和學生會騎車去不同的地方?，F(xiàn)在，學生回家了，怎么辦？我們商量之后，決定這樣處理：上課當天，她首先召集學生開一個短短的視頻會議，講述當日的要求和各種注意事項，然后學生開始各自騎車。學生們騎車的路線會用一個追蹤軟件分享在我們的課程管理軟件里。獨自騎行肯定沒有結(jié)伴同行有樂趣，狄安娜·謝克便打起了扁平斯坦利的主意—她讓學生騎車到目的地后，拿出扁平斯坦利自拍。這又出現(xiàn)了一個新問題：得州三四月份已經(jīng)很熱了，騎車不一會兒就會汗如雨下，紙片人揣口袋里，不小心會變成濕紙團。

狄安娜的一位已經(jīng)退休的同事洛琳·威爾遜解決了這個問題。洛琳也教體育，包括游泳、潛水項目等。她退休后，突然迷上了畫石頭。我們這里有個畫石俱樂部，俱樂部成員找來一些大的鵝卵石，在上面畫畫，隨意放在各地，讓人去撿起來拍照，然后上傳到俱樂部的網(wǎng)站上。我就曾經(jīng)帶著一塊我在小區(qū)長椅上撿到的石頭去倫敦開會，還在倫敦橋、海德公園和白金漢宮門口等地拍照，然后上傳到俱樂部網(wǎng)站，引起無數(shù)點贊。洛琳很有藝術(shù)天分，把石頭畫得美輪美奐。當?shù)野材日f到自己因紙片人帶來的苦惱時，她就立刻想到了新的材料：石頭。她給每個學生畫了一個戴自行車頭盔的斯坦利。從此，小石頭斯坦利開始出現(xiàn)在得克薩斯的各個角落。

為了感謝我對她網(wǎng)課的支持，狄安娜也送了我一個石頭斯坦利?？上б咔槠陂g，我也沒地方可走，就帶著石頭斯坦利在小城散步。

得克薩斯州并無濃郁的散步和遠足文化，很多地方只適合開車，并無東西部隨處可見的人行道。我所在的大學倒在四周修了一條散步的小道。這是一條水泥路，大約一米寬，圍繞著主校園，大約有三公里多長。人們常常開車到小道附近，開始走路、騎車或遛狗。原生態(tài)的大自然被現(xiàn)代人拋棄了。

我更喜歡大自然中一些天然形成的小道。斯坦利和我，找到了很多散步的天然小道。這些地方多半時候空無一人，為我一個人坐擁。

我有時候還沿河而走，帶著斯坦利，走在溪水邊，聽著蟄伏了17年后出土的蟬在大合唱，百鳥在啼鳴，紅頭美洲鷲在蘆葦上方盤旋。四周植被豐富，除了西得克薩斯野外必有的仙人掌，也有藤蔓橫生的水牛葫蘆，溪流中芳草萋萋的軟莖蘆葦，荊棘中有蓬勃生長的野生向日葵，偶爾還能遇到異香撲鼻的貞節(jié)樹。我還曾在這里發(fā)現(xiàn)了野生的蒿草，我在春天采摘蒿草，做成家鄉(xiāng)那種蒿子粑。再后來，我在水邊發(fā)現(xiàn)了韭菜，解決了遠離中國超市、買不到韭菜的難題?？墒谴禾斓木虏说搅讼奶炜瓷先ト缤瑒e的物種，可能是我錯認。我當時吃了，已經(jīng)過了幾個月，倒也沒事。在這么個野地，在這個離家萬里的地方，我?guī)缀跏窃谏褶r(nóng)嘗百草。也可能是韭菜在無人問津中自我修煉，成了妖精。其姿態(tài)婀娜，頭頂有花。

人上了年紀，眷念的一切，從詩歌和遠方，轉(zhuǎn)化成了爹媽和故鄉(xiāng)。我口袋里還揣著斯坦利，只是如今無法遠渡重洋，回到早年離開的家園。