山東讀者來信說，希望介紹一下新冠病毒希臘字母命名的相關(guān)知識，編輯回復(fù)：新冠病毒變種德爾塔（δ）在全球肆虐之際，新冠病毒新變種——拉姆達（λ）首次在秘魯被發(fā)現(xiàn)，據(jù)說比德爾塔毒性還要強。除了上述兩種變種，新冠病毒已經(jīng)有“阿爾法（α）”“貝塔（β）”“伽馬（γ）”“艾普西龍（ε）”“伊塔（η）”“西塔（θ）”等變種。古老高冷的希臘字母，一般在數(shù)學(xué)以及一些特殊的領(lǐng)域才會用到，但是因為新冠病毒，成了“網(wǎng)紅”。世衛(wèi)組織表示，一旦24個希臘字母不夠用，考慮用星座命名新的新冠變異毒株。

有學(xué)者認(rèn)為希臘字母最早出現(xiàn)在公元前8世紀(jì)早期。擅長航海的腓尼基人經(jīng)常駕駛商船穿越愛琴海，把腓尼基字母帶到了希臘。聰明的古希臘人就通過借鑒腓尼基字母，創(chuàng)造了元音，形成了全新的希臘字母，這也是世界上最早有元音的字母。

希臘字母對于希臘文明乃至西方文化的影響非常深遠。在數(shù)學(xué)、天文、物理、生物等學(xué)術(shù)領(lǐng)域，經(jīng)常能見到作為符號的希臘字母，如“γ（伽馬射線）”“λ（波長符號）”“π（圓周率）”和“Ω（電阻單位歐姆）”等。