馬約翰于1914年應(yīng)聘為清華大學(xué)體育教授，他認(rèn)為：“體育運(yùn)動的教育價值，不只限于運(yùn)動場上，要能夠影響整個社會。尤其在我們國家，強(qiáng)國必先強(qiáng)種！”這一先進(jìn)的教學(xué)理念，受到師生歡迎。

一次，有個外籍教師以嘲笑的口吻對馬約翰說：“中國學(xué)生真笨，俯臥撐都做不好，還不如美國的小孩子。”馬約翰說：“你代表美國，我代表中國，咱倆比一比做俯臥撐，誰輸了就給對方鞠三個躬如何？”外籍教師傲慢地說：“那就來吧?！弊罱K，馬約翰做了380個，外籍教師只做了270個，他只好給馬約翰鞠了三個躬，心悅誠服地說：“佩服！”

馬約翰常對學(xué)生說：“你們要好好鍛煉身體，要勇敢，不要怕，要有勁，要去干！別人打棒球，踢足球，你們也要去打去踢。他們能玩什么，你們也要能玩，不要出去給中國人丟臉，要有一股不服輸?shù)挠職?，首先在氣勢上壓倒對方?！?/p>

1929年，華北足球比賽在天津舉行，馬約翰率清華大學(xué)隊出征。參加此次比賽有許多實(shí)力強(qiáng)隊。由于馬約翰指揮得當(dāng)，隊員拼搶兇猛，清華隊最終戰(zhàn)勝所有強(qiáng)隊奪得冠軍。當(dāng)時媒體報道：“消息傳到清華，全校像大海里波濤似的歡騰，每個人內(nèi)心都是愉快的火焰在燃燒，到處貼著大標(biāo)語，‘我快樂得要打滾‘我愿為你們脫靴！球隊回校時，全校師生夾道歡迎，把馬約翰從大門一直抬進(jìn)大禮堂?！?/p>

1964年，清華大學(xué)為馬約翰舉辦50年體育教學(xué)慶祝大會，校長蔣南翔動情地說：“鶴發(fā)童顏、步履矯健、精神奕奕的馬約翰先生，本身就是提倡‘強(qiáng)國必先強(qiáng)種的活榜樣，他已經(jīng)成為我國體育界的一面旗幟！”? （摘自《做人與處世》 張達(dá)明/文）