肖崇東

從老趙家一回來，閔三就渾身輕松。他把東西放在客廳茶幾上，拿瓶人頭馬倒了一杯，半躺在沙發(fā)上愜意地品了幾口，心頭的喜悅難以言說——

閔三是個古董商，憑著精明狡詐發(fā)了大財，擠進(jìn)了先富行列。這些年，閔三一直覬覦老趙家那套老妝奩匣子。老趙祖上曾中過清朝探花，滿漢通婚開禁時娶了旗人夫人。夫人娘家嫁妝豐厚、轟動滿縣。

百年歲月時世變遷，老趙祖奶奶帶來的嫁妝大部消失，唯留一只裝犀角尺梳、象牙篦、金貼鬢、玉粉盒、銀脂底、錦絲撲面等號稱“六珍”的妝奩盒匣。這匣子極珍貴，是用上品天竺檀香木，請高明工匠雕刻而成。盒面是九龍吞口繡，盒里是神女會襄王畫，這匣子本身就是一件珍貴的藝術(shù)品。當(dāng)年配著六珍妝具，真是寶馬配金鞍顯得富貴逼人，可惜“六珍”梳妝用具早已失散，就剩下這只匣子——

閔三通曉行情，估計這只妝奩匣值二十萬元左右。閔三好幾次找老趙，想高價購到這只妝奩。老趙卻說祖上的東西，價再高我也不賣。閔三大失所望，挖空心思想把妝奩匣子弄來，可從老趙手上弄寶已不可能，他就把心思用在老趙老婆身上。

老趙老婆是鄉(xiāng)下人。當(dāng)年老趙上山下鄉(xiāng)住她家，她家人對老趙很好。老趙成分不好，挨批挨斗整得沒法子，見房東三代貧農(nóng)，就自愿入贅以獲庇護(hù)。

老趙回城，想想老婆給他生兒育女，惦記一日夫妻百日恩，就把她接進(jìn)城來。幾十年來，兩口子勉強過日子，他們沒共同語言，在家像一對啞巴，一般事情老趙不跟老婆講，估計這妝奩匣的事兒，她也不太知底細(xì)。這女人四肢粗壯、頭腦簡單，閔三想背著老趙給她幾個子兒就能達(dá)到目的，但老趙平日很少出門，一時無從下手。

前日，老趙上大學(xué)的兒子出了車禍，校方來電話讓家長去。老趙心急火燎去了學(xué)校，留老婆看家。閔三在南方做筆生意，聽說后趕回家。

閔三一回來就到老趙家，跟趙大嫂問起這事，他一張乖嘴噼里啪啦，說得趙大嫂直流眼淚，并關(guān)心說如今醫(yī)院黑得看不見走路，一個感冒要千兒八百才治好，大侄子沒個十萬八萬出不了院;不管咋說孩子身體要緊，多少錢也不能吝惜——

這一說把趙大嫂說得方寸大亂、心急如焚。趙家經(jīng)濟拮據(jù)、生活困難，出了天災(zāi)人禍，搞得措手不及。見大嫂急得不行，閔三就問大嫂：“大哥去看孩子，帶了多少錢？”

趙大嫂說事情太急，老趙只帶點車費。閔三說這哪行？大侄子正住院只帶點路費，醫(yī)院沒錢會停藥，估計大哥天一天二的會回來要錢，大嫂你籌到幾多錢啦？

趙大嫂急得嗚嗚哭，說我一個婦道人家，在城里四門天黑，老趙走時又沒說這事，我哪籌啥錢呀！

閔三忙說嫂子莫急，遠(yuǎn)親不如近鄰，你我兩家隔壁鄰居，遇上難事兒咱一定幫你。趙大嫂聽了感激不盡。閔三再遠(yuǎn)遠(yuǎn)道來說你家祖上有個妝奩匣子，還值幾個錢——

趙大嫂說老趙是有個舊撈什匣子，當(dāng)寶貝似的藏著，好多人想買，他就是窮臭硬，說啥祖上之物，錢再多也不賣！

閔三說趙大哥沒錯，祖上東西就是破掃帚也是寶貝，這關(guān)系到孝道，平日無事不能賣，但如今要救孩子，莫說祖上東西，就是要挖心挖肺，也不能吝惜呀！

女人誰不疼兒子，這時候莫說妝奩匣子，就是挖大嫂的心肝，她也在所不惜，當(dāng)下問閔三：“知不知道匣子值幾多錢，拿到哪里去賣？”

閔三知大嫂外行，搔搔腦袋“嘖嘖”說我本不想插手，誰叫咱們是街坊鄰居;出了這么個事兒，不幫你我還算人嗎？古董生意我曉得個一二三，你那匣子呢，憑良心說行市上值個七八萬，賣了能救一下急。

聽說值七八萬，大嫂眼睛一亮，那破撈什子這么值錢，她激動得發(fā)抖說：“閔兄弟，這破撈什子，真、真值這多錢？”

閔三點點頭，說我未必哄你不成？

大嫂說哪兒有人買？

閔三說咱這兒沒人買，非要送到南方大市場才找得到買主！不過，大城市人心眼壞，小偷、騙子多，嫂子婦道人家沒見多少世面，你去賣怕受騙、被偷??！

趙大嫂沒啥見識，聽這話急哭了，說這不是抱著金飯碗餓死人嗎！

閔三讓大嫂哭個夠，才慢吞吞說我能幫你一下忙，就怕嫂子信不過。趙大嫂一把抓住閔三的手，說咱街坊鄰居，我咋不信任你呢？你幫我這個忙，就是我家大恩人！

閔三說大嫂信得過，就把這東西賣給我。你知道我是玩古董的，喜好這一口兒，只在意貨真價實，多少錢倒不在乎，只要你愿意賣，我寧可多出點錢，算資助你一下——

當(dāng)下，閔三說看在鄰居份上多出一兩萬，湊個八九萬元錢買這個妝奩匣子。趙大嫂喜出望外捧出個陳舊匣子，閔三細(xì)瞧匣子雖陳舊并雕龍畫鳳，像是清式家具，卻沒一點光澤。閔三有點懷疑，問大嫂是不是那個匣子？

大嫂說我也不清楚，老趙曾說過這東西畢竟是木頭做的，經(jīng)過了一百多年，再漂亮的東西也會變色的！

閔三覺得是這個道理，就付了錢拿走寶貝?；氐郊依锼Φ煤喜粩n嘴：平日千思萬想，沒想得來全不費功夫。因為太高興，多喝了幾杯洋酒，加上長途回家輾轉(zhuǎn)跋涉，一天一夜沒睡覺人很疲倦，事兒辦成全身放松了，往沙發(fā)上一躺，就睡死過去了。

第二天醒來，閔三記起昨晚之事，到客廳找寶貝竟不見蹤影。他心頭一陣緊，見老婆在廚房里做早餐，忙去問老婆。老婆說昨晚下班回來，你躺在沙發(fā)上睡死了，費我好大一股勁，才把你扶到床上。

閔三忙問：“我放在茶幾上的寶貝呢？”

老婆說啥寶貝我咋沒看見？昨晚倒見到個破舊垃圾盒匣子，我嫌放在家里寒磣，早上扔到垃圾箱里了。

閔三心“咯噔”一下，急沖出門到垃圾箱尋找，卻遲了一步，垃圾箱已被清理一空。閔三大叫一聲完了，吐出一口鮮血，差點昏倒街上！

老婆聽見閔三一聲慘叫，忙跑出來見他昏昏欲倒，急忙扶回家。閔三咬牙切齒指著老婆罵，老婆搞清真相才知闖了大禍，急得直哭。

閔三像害了大病，躺在床上哼哼唧唧。老婆嘆息生悶氣，突然一拍大腿說：“有了！可能是清潔工把垃圾運走了。咱這街上清潔工是吳大嫂，這會子估計她還在前街運垃圾——”

閔三猛跳了起來，拉起老婆上前街找吳大嫂。跑過幾條街，拐過幾條巷，累得氣喘吁吁，吳大嫂正拉一板車往垃圾場去，閔三夫妻趕去拉著吳大嫂問。

聽閔三這么一講，吳大嫂說我記起來了，早上在你們那垃圾箱里，翻出個帶點香味兒的舊木匣子。

閔三忙急問：“匣子現(xiàn)在哪兒？”

吳大嫂說我想它可能值幾個錢，剛才運垃圾時，順路送到達(dá)里巷回收店賣給胡老板了，他給了我七塊五毛錢;既是閔大哥值錢的東西，我?guī)銈內(nèi)ペH回來。

閔三千恩萬謝。吳大嫂帶閔三夫妻來到胡記回收店。胡老板是個狡猾的家伙，一向愛耍無賴、輸打贏要，不是盞省油的燈。胡老板認(rèn)識閔三，見他跟老婆這么心急有點懷疑。

聽說閔三老婆誤把有用的匣子，當(dāng)廢物扔垃圾箱，吳大嫂清理垃圾撿到，送這兒賣了七塊五毛，現(xiàn)在來贖回去。胡老板何等精明，見閔三那一臉急相，又知他是做古董生意的，馬上意識到匣子有價值，嘻嘻一笑說匣子是我收的，本來沒當(dāng)個事兒，見你這火燒火燎的樣兒，我想它是個寶物？閔三兄弟是生意人，應(yīng)該知道生意規(guī)矩，我花錢買進(jìn)來了，就是我的貨！

閔三聽胡老板這么說，一時愣住了，吳大嫂急得要哭，說我只曉得撿個破爛，拿來換點油鹽錢，沒想惹這么大的禍呀——

胡老板笑說吳大嫂，你真是著急到隔壁了，哭個啥？你一沒偷二沒搶，你是在垃圾箱里撿的破爛，他能逼你求雨？再說你家窮得叮當(dāng)響，他是四兩清油，你是一團破絮，窮人跟富人打滾虧不了，你怕啥？我給你吃顆定心丸：他就是打官司贏了也剝你無皮、剮你無肉，你怕他放火燒你的水井不成？何況這事你占理兒，就是官司打到中南海，也是你贏！

聽胡老板把話說這兒，閔三知道他把自己的五臟六腑都看個透，想這回不出點血，取不回那匣子！就問要多少錢贖回？

胡老板伸一雙手指頭。

閔三老婆心急，急忙說你要十萬，太貪了點吧？

胡老板本想詐個一萬，閔三老婆急中說漏嘴，喜得他嘿嘿一笑，馬上明白匣子的真實價格。見胡老板這個神形，閔三心說完了，讓這瘋狗咬到痛處，暗罵老婆頭發(fā)長見識短。

胡老板一陣壞笑，閔三老婆更急了，說十萬你還嫌少？

胡老板說嫂子你莫損我，那寶貝疙瘩兒，十萬只怕辱沒了它，我要這個數(shù)兒。說完他又加了三個指頭，算你們玩牌放了幾個大銃——

閔三一聽要十三萬，雙手抱著腦袋，蹲在地上想點子。

胡老板看他這樣子更加得意，沖閔三說兄弟你考慮好沒有，匣子就在我這兒，付十三萬我立馬給你，遲一分鐘我加到十五萬了，再遲了說不定我變了主意不贖給你——

閔三曉得胡老板一口價，再想點子也沒用。這只匣子他已花了八萬?，F(xiàn)在要他出十三萬元贖回，不遄放他的血，可僵下去胡老板連贖都不讓他贖回去，結(jié)局更壞。好漢不吃眼前虧，閔三只好咬牙硬出十三萬元，把那匣子贖回去。

胡老板發(fā)了筆橫財，非要接閔三夫妻和吳大嫂去撮一頓……

閔三喝那酒如苦藥，醉醺醺回家把老婆臭罵一頓，這筆生意原可賺個十幾萬元，沒想這一折騰倒虧一萬，好在匣子總算贖回來了老本還在，自認(rèn)倒霉罷了。

閔三夫妻正哀聲嘆息，大門被人敲響，老婆開門，進(jìn)來的是老趙夫妻。

一見老趙，閔三的心快跳到嘴里了，想是老趙回來見老婆賣了寶貝，來這兒扯皮討要寶貝！閔三雖然不怕老趙，但畢竟街坊鄰里，面子上過不去，加上這事弄得雞飛蛋打，心里挺憋氣，真是禍不單行！

閔三正準(zhǔn)備吃老趙一頓火藥，老趙卻拿出只木匣，說閔三兄弟，謝謝你關(guān)心我孩子，危難時給我家排憂解難。怪我沒跟老婆交代清楚，使她將膺品匣當(dāng)真匣子給了你。咱街坊鄰居做人做事一老一實，不能坑人騙人呀！

原來，老趙知道這匣子不是普通東西，有很多人覬覦，放在家里不安心，為保安全起見，他就按樣式用普通香木，請人做了個仿制品，真正的檀香匣子，被老趙藏在隱密地方，連老婆都不知道。

這回兒子出車禍，住院要七八萬元，老趙家困難他老婆一時急昏了頭，閔三此時出手雖是趁人之危、不大仗義，但客觀上還是救了老趙的急……

老趙打電話回家籌錢時，擔(dān)心一時搞不到這么多錢，一顆心忐忑不安，卻聽老婆說閔三花八萬元，買梳妝奩匣子的事兒，才松口氣。兒子脫離危險后老趙安下心來，才記起真假檀香匣子的事兒。老趙人雖窮但誠實，覺得太對不住閔三，就趕回來找了真匣送閔家，順便道歉。

閔三一下子哭也不是，笑也不是。沒想到自己費盡九牛二虎之力，竟買來只假匣子，還為贖那假匣子，被胡老板肥肥宰了一把?，F(xiàn)在雖然真匣子到手了，可這個悶虧他還是吃定了！想是自己算計別人，老天爺也算計他一回。

（插圖/章伯奇）