◇文/梁小民

宋徽宗喜歡稀奇古怪的石頭。如果是一個普通人，放棄一切去玩石頭，也就罷了，最多弄個家破人亡。不過作為皇帝喜歡石頭，問題就大了，因為他的家就是國，他的人就是民。宋徽宗喜歡石頭，下面的人就要迎合，這就引出了一場花石綱。花石綱是亡宋之始。

當(dāng)時，成批運送的貨物稱為“綱”。因宋徽宗喜愛石頭，崇寧四年（1105年）蔡京就投其所好，在蘇州設(shè)應(yīng)奉局，由蔡京的心腹朱勔主持，在江浙一帶收集奇花異石運往汴京。運送花石的船隊，每十艘為一綱，于是就有了“花石綱”的說法。這些運來的奇花異石為宋徽宗大為贊賞，進貢者得到的回報是加官晉爵。于是，皇帝個人的愛好就變成了國家行為。

為收集運送越來越多的奇花異石，就要造大船，征徭役。這種人力與物力的支出既不能強國又不能富民。如果僅僅是這樣增加財政支出和人民的勞役也就罷了。各級官員還借進貢之名魚肉百姓，中飽私囊。而且，由于有皇帝的尚方寶劍，他們對人民就如狼似虎。官員們到處尋找奇花異石，無論在什么地方發(fā)現(xiàn)了他們中意的東西，所有權(quán)就無償?shù)貧w皇家了。原來的所有者必須把這些東西當(dāng)成皇家之物認真保護，然后拆墻毀屋運出去。為了保證這個奇花異石的完整無缺，傾家蕩產(chǎn)者不計其數(shù)。沒有這種奇花異石的普通百姓要被征去當(dāng)運輸?shù)目嗔?。百姓甚苦，尤其是奇花異石多的浙江東南一帶，受害更深。這就有了方臘起義?；始业能婈犝鞣テ鹆x軍是中國人打中國人的內(nèi)斗，異族豈不有機可乘？

花石綱前后二十多年，運到京城的奇石有數(shù)十萬塊，其中最貴的一塊石頭，僅運費就30萬貫錢，相當(dāng)于那時一萬戶普通人家一年的收入。運輸中遇驚濤駭浪，人船皆沒者亦不可勝數(shù)。以后又是修建艮岳（存放花石綱的園林）的六年，以及王公世家的大興土木。無論大宋王朝的經(jīng)濟、科學(xué)、文化如何達到了歷史上的高峰，財政都無法承受如此龐大的支出，人民也承受不了如此巨大的苦難。這時大宋王朝的氣數(shù)已盡了，只要金人輕輕一推，它就倒了。即使宋江消滅了方臘，也無濟于事。