“突破聆聽”項目去年發(fā)現(xiàn)了一個備受關(guān)注的疑似外星文明候選信號，但近期，兩篇發(fā)表在英國《自然·天文學(xué)》雜志上的研究論文詳盡介紹了發(fā)現(xiàn)信號過程和先進的信號分析手段，最終，科學(xué)家們將這個信號從外星文明候選名單中剔除了。“突破聆聽”項目發(fā)起人、億萬富翁尤里·米爾納稱：“這一研究結(jié)果表明，人類尋找地外文明已進入到成熟嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶嶒灴茖W(xué)階段?！?/p>

比鄰星距我們約4.2光年，是一顆紅矮星，目前人們已發(fā)現(xiàn)兩顆行星圍繞它運行。“突破聆聽”團隊在700～4000兆赫的頻段，以3.81赫茲的分辨力持續(xù)觀測目標(biāo)。

去年夏天，實習(xí)研究員謝恩·史密斯與丹尼·普萊斯博士進行合作，在搜索中，他發(fā)現(xiàn)了400萬個無線電特征性頻譜。在項目中這種情況其實很常見，但其信號通常源自人類，因為地球上有太多自身科技帶來的干擾信號，如手機、雷達、衛(wèi)星、電視電臺等。換句話說，項目團隊很可能最終追蹤到的其實是某些頻段廣播的衛(wèi)星。

研究人員會利用天體之間的持續(xù)相對運動以及在多普勒效應(yīng)下地球接收到信號的頻率穩(wěn)步變化，從400萬個特征信號中刪選出100萬個，第二步再挑出并不源自目標(biāo)的背景信號。

史密斯最開始在對比鄰星的觀測中發(fā)現(xiàn)了類似的候選信號，且持續(xù)超過5個小時的觀測表明它似乎只出現(xiàn)在目標(biāo)星中，但最終判斷，最可能的解釋仍然是它來自人類技術(shù)，只是恰好以“奇怪的”方式欺騙了科學(xué)家的過濾算法;另一批研究人員則挖掘到其他觀測數(shù)據(jù)集，發(fā)現(xiàn)了大約60個信號，這些信號也具有許多候選特征，但最終仍然被第二種方法篩除。

來自加州大學(xué)伯克利分校的索菲亞·謝赫博士表示，他們可以確定這些信號源自人類，因為信號會在數(shù)據(jù)中以規(guī)則的間隔出現(xiàn)，這些間隔似乎對應(yīng)于電子設(shè)備中常用的振蕩器使用的頻率倍數(shù)。鑒于此，盡管團隊尚不能確定其具體來源，但證據(jù)表明該信號來自人類技術(shù)。

◎ 來源|科技日報