文/葉圣陶

書是什么？這好像是個愚問，其實應當問。

書是人類經(jīng)驗的倉庫。這樣回答好像太簡單了，其實也夠了。

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倉庫里藏著各色各樣東西，一個人不能完全取來使用。各色各樣東西太繁富了，一個人太渺小了，沒法完全取來使用，而且實際上沒有這個必要。只能把自己需用的一部分取出來，其余的任他藏在倉庫里。

同樣的情形，一個人不能盡讀所有的書。只能把自己需用的一部分讀了，其余的不去過問。

倉庫里藏著的東西不一定完全是好的，也有霉的，爛的，不合用的。你如果隨便取一部分，說不定恰正取了霉的，爛的，不合用的，那就于你毫無益處。所以跑進倉庫就得注意揀選，非取那最合用的東西不可。

同樣的情形，一個人不能隨便讀書。古人說“開卷有益”，好像不問什么書，你能讀它總有好處，這個話應當修正。不錯，書中包容的是人類的經(jīng)驗，但是，那經(jīng)驗如果是錯誤的、過時的，你也接受它嗎？接受了錯誤的經(jīng)驗，你就上了它的當。接受了過時的經(jīng)驗，你就不能應付當前的生活。所以書非揀選不可。揀選那正確的，當前合用的書來讀，那才“開卷有益”。

所謂經(jīng)驗，不僅是知識方面的事情，大部分關聯(lián)到實際生活，要在生活中實做的。譬如說，一本衛(wèi)生書是許多人對于衛(wèi)生的經(jīng)驗，你讀了這本書，明白了，只能說你有了衛(wèi)生的知識。必須你飲食起居都照著做，身體經(jīng)常保持健康，那時候你才真的有了衛(wèi)生的經(jīng)驗。

看了上面說的例子，可以知道讀書頂要緊的事情，是把書中的經(jīng)驗化成自身的經(jīng)驗。隨時能夠“化”，那才做到“開卷有益”的極致。