在美國(guó)西南地區(qū)，每逢旱季來(lái)臨，炎熱缺水之際，野驢和野馬便會(huì)尋找合適的地點(diǎn)，在土壤中挖洞尋找地下水。

馬科動(dòng)物掘的井，為其他許多動(dòng)物提供了主要的水源。比如，當(dāng)溪流干旱到斷流時(shí)，馬科動(dòng)物打的井便成為周邊唯一的水源，其他動(dòng)物會(huì)成群結(jié)隊(duì)地趕來(lái)蹭水喝，這些動(dòng)物中有遷徙的鳥(niǎo)類(lèi)，也有黑熊，甚至還有獅子。

這些井除了在旱季能救許多動(dòng)物一命，對(duì)于植物來(lái)講也有很大作用。比如棉花苗就需要潮濕、開(kāi)闊的環(huán)境生長(zhǎng)?？茖W(xué)家偶然發(fā)現(xiàn)，種在這些井旁的棉花長(zhǎng)勢(shì)喜人，有些甚至長(zhǎng)到了2米高。

在500年前的北美洲，作為外來(lái)入侵物種，野驢和野馬被認(rèn)為是有害的動(dòng)物。它們踐踏植被，侵蝕河床，還會(huì)與當(dāng)?shù)氐膭?dòng)物爭(zhēng)搶生存資源。直到2014年，一名生態(tài)學(xué)家發(fā)現(xiàn)了馬科動(dòng)物的掘井行為，人們才意識(shí)到野驢和野馬也能對(duì)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境起積極作用。