1999年6月28日，楊湘云從英國皇家植物園邱園完成了近4年的種子儲藏生理學學業(yè)，獲得博士學位。隨后她回國參與了中國西南野生生物種質(zhì)資源庫項目建設的全程。

從籌劃到建設，再到成功運營，作為總工藝師和原保藏中心負責人，她有太多的記憶和感悟。

“參加種質(zhì)庫建設和運行工作歷時22年，我雖然時常感到很辛苦很累，但同時感到非常幸運，自己能參加這么重要的工作，并遇到支持和信任自己的領導和團結(jié)友愛認真工作的同事們?！睏钕嬖普f。

站在這個平臺上，她也被賦予了很好的機會，與國際國內(nèi)科研機構頻密交流，學到很多關于戰(zhàn)略種質(zhì)資源及其保護相關知識；并且還要與院所不同部門和院外機構等協(xié)調(diào)破題，得到很多鍛煉——“此前我?guī)缀鯖]有做過類似工作，也得到了幾乎所有人的支持幫助。”

回顧過往，楊湘云最衷心感謝的，還是當年一起參加項目前期工作組的成員，大家曾一起披荊斬棘，一往無前。

說起為什么選擇在云南建設這樣的科學裝置，楊湘云說，中國西南山地西起藏東南，橫穿川西地區(qū)，向南延伸至云南北部和中部，這里氣候類型多樣，地形復雜，孕育了豐富的生物資源。這里有16201種高等植物物種，其中48%為中國特有的植物，而且29%為該地區(qū)特有，是享譽全球的“植物王國”，同時它也是全球34個生物多樣性最豐富、受到威脅最嚴重的地區(qū)之一，寶貴的動植物資源亟待保護。保護好云南及周邊的地區(qū)、青藏高原的生物種質(zhì)資源，是我國生物多樣性保護事業(yè)的重中之重。

“它建在生物多樣性熱點地區(qū)，跟世界上其他的大庫完全不一樣。其意義在于它可以更好地服務當?shù)厣鐣?jīng)濟發(fā)展和人民福祉?！睏钕嬖茝娬{(diào)，這里生活著20多個少數(shù)民族，占云南總?cè)丝诘娜种?，不少少?shù)民族具有豐富的植物利用知識，但這些知識通常是以言傳身教的方式進行。受經(jīng)濟全球化和現(xiàn)代化的沖擊，許多知識目前正面臨著失傳的危險，因此在收集保存植物資源的同時，學者們還可以通過調(diào)查這些傳統(tǒng)植物利用知識，進行搶救性收集和保護。

談及種質(zhì)資源庫的安全性，楊湘云頗為自豪?！袄ッ髟獙毶缴巾敽０?958米，即使未來全球氣候持續(xù)變暖或發(fā)生其他災難性地質(zhì)事件，這座寶庫也會巍然屹立?！?/p>

由于庫體內(nèi)部結(jié)構堅固，能夠抵抗8級地震；在電力供應方面，資源庫使用雙回路供電，一條電路斷電后，會自動切換到另一條回路繼續(xù)供電。如果兩條電路都斷電，備用的柴油發(fā)動機將在45秒內(nèi)自動啟動繼續(xù)供電；作為庫體的“心臟”，核心的冷藏和干燥設備，從設計、制造和安裝，都值得稱道，具有穩(wěn)定節(jié)能和安全的特點，使其成為全世界先進的種子寶藏設施，也是第二個真正做到以國際公認標準進行種子保藏的資源庫。