文｜馬 迪

今年11 月，美國食品和藥物管理局（FDA）批準(zhǔn)了一個(gè)名為EaseVRx 的產(chǎn)品，可以作為處方藥銷售，用來緩解慢性疼痛，俗稱“電子止痛藥”。

其實(shí)，利用VR 來治療疼痛的方法可以追溯到20 世紀(jì)90年代中期。那時(shí)，華盛頓大學(xué)的認(rèn)知心里學(xué)家亨特·霍夫曼開發(fā)了一款名為《雪世界》的電子游戲，對(duì)燒傷患者進(jìn)行鎮(zhèn)痛治療。實(shí)驗(yàn)證明，與沒有玩VR 游戲、但通過音樂或玩其它非VR 視頻游戲的受試者相比，沉浸在虛擬現(xiàn)實(shí)中的患者所感受到的疼痛要少一半。今年年初，發(fā)表在《疼痛》雜志上的一項(xiàng)研究表明，使用VR 的受試者主觀疼痛評(píng)分下降44%。

這次我們的主角EaseVRx，包含一個(gè)VR 頭戴顯示器、控制器以及連接到頭顯上的“呼吸放大器”組成。每個(gè)療程由56個(gè)VR 會(huì)話組成，長度各為2-16 分鐘，通過深度放松、注意力轉(zhuǎn)移、內(nèi)感受意識(shí)、換位思考、分心、沉浸式享受等方法，幫助慢性腰痛患者減輕疼痛。

讓VR“接管”我們的大腦，玩玩游戲、看看風(fēng)景、與海豚一起游泳，這種“電子止痛藥”真的有效嗎？

在獲批之前，EaseVRx 通過隨機(jī)雙盲臨床研究證明了自己的安全性和有效性，179 名患有慢性腰痛的病人參與了試驗(yàn)。他們被隨機(jī)分到兩個(gè)VR 項(xiàng)目組中，在為期8 周的治療中，一組使用EaseVRx，另一個(gè)是對(duì)照組，使用未經(jīng)設(shè)計(jì)的其他VR 程序。試驗(yàn)結(jié)束時(shí)，66%的 EaseVRx 參與者報(bào)告疼痛減輕30%以上，對(duì)照組參與者的比例則為41%。在項(xiàng)目結(jié)束后的隨訪中，EaseVRx 組疼痛減輕的效果持續(xù)了三個(gè)月，對(duì)照組則沒有這么幸運(yùn)，疼痛很快卷土重來。

為什么VR 能止痛？這可能和VR 固有的獨(dú)特性有關(guān)。

眾所周知，VR 具有強(qiáng)烈的沉浸感，可以隔絕周圍的環(huán)境，讓用戶完全遠(yuǎn)離他們的日常。如果是玩手機(jī)、平板設(shè)備或看電視，周圍仍有很多事物可能奪回患者的注意力，從而使疼痛重新出現(xiàn)。其次，以EaseVRx 為例，VR 需要用戶的主動(dòng)參與。很多場景需要病人接受挑戰(zhàn)、按照指示、積極配合才能完成任務(wù)，這些需要主動(dòng)參與的元素使它比那些看電視、聽音樂之類的被動(dòng)接受方式更加有效。

可以肯定的是，醫(yī)療保健V R 是一個(gè)正在不斷發(fā)展的領(lǐng)域，許多數(shù)字健康公司都在研發(fā)各種產(chǎn)品，并多次得到了美國食品和藥物管理局的批準(zhǔn)，登上了其專門設(shè)立的數(shù)字療法名單。

2020 年6 月，一款名為EndeavorRx 的VR 視頻游戲作為處方療法，批準(zhǔn)用于治療8-12 歲兒童的多動(dòng)癥。這款游戲經(jīng)過7 年的臨床試驗(yàn)，600 多名兒童參與其中，接受治療的孩子在玩了躲避障礙、收集目標(biāo)等多個(gè)游戲后，短期內(nèi)有1/3 的孩子出現(xiàn)了癥狀的改善，效果可持續(xù)一個(gè)月。

今年10 月，另一款兒童弱視VR 治療法也得到了美國政府批準(zhǔn)。由于弱視兒童的大腦傾向于依賴一只眼睛而不是雙眼，會(huì)導(dǎo)致較弱的眼睛視力更差。這款產(chǎn)品的具體方法是通過VR眼鏡為患者的雙眼分別顯示不同圖像，使強(qiáng)眼看見的圖像具有較低的對(duì)比度，迫使大腦正確地使用雙眼去看。12 周的試驗(yàn)后，62%的兒童視力有了很大改善。

當(dāng)然，VR 也不是萬能良方，比如EaseVRx 在治療中也存在一些不良反應(yīng)：大約20.8%的參與者報(bào)告了VR 觀感不適，9.7% 報(bào)告了眩暈和惡心。另外，也不是所有的疼痛都能用VR治療，止痛藥、按摩、針灸、注射等治療方式仍然值得嘗試。

也有人擔(dān)心，一旦當(dāng)患者對(duì)一款VR 游戲感到熟悉和無聊時(shí)，他的疼痛是否也會(huì)隨之加?。磕敲词遣皇且粩嗤瞥鲂碌膬?nèi)容，來滿足不能年齡段的患者，讓他們始終保持興奮度和新鮮感？當(dāng)VR 能夠輕易營造出快樂和安適，人們還會(huì)愿意面對(duì)現(xiàn)實(shí)的殘忍和肉體的疼痛嗎？

可以確定的是，作為數(shù)字療法的應(yīng)用之一，VR 尚不能作為獨(dú)立療法和標(biāo)準(zhǔn)療法，它只是一種替代方案，往往需與處方藥和其他推薦療法結(jié)合使用。未來，我們可以寄希望于創(chuàng)建更身臨其境的虛擬世界，但并不能奢望其中沒有一絲痛苦—畢竟，痛并快樂著的人生，才是真正值得體驗(yàn)的人生。