Maryna Hordiienko

最神秘、可怕的天體之一

如果你認為中子星已經足夠強大、可怕，那是因為你還沒聽說過它們更具能量的恒星同胞——強磁星。

和中子星一樣，強磁星也是超新星大爆炸的遺留物，堪稱宇宙中最神秘、可怕的天體之一。它們是中子星的一種，由已知密度最大的材料構成，但比中子星容納了更多物質，僅一小勺強磁星的重量就能達到10億噸。因為不同尋常的形成過程，強磁星與普通中子星相比，差別明顯：它們的自轉速度極快，有時能達到每秒上百轉;高速的轉動還讓它們產生了超強磁場，使它們成為目前宇宙中磁性最強的恒星。

我們以高斯為單位來測量磁場的強度。地球的地表磁場強度大約只有0.6高斯，冰箱的磁場強度約為10高斯，一根普通磁鐵棒的磁場強度約為100高斯，目前地球上最強大磁體的磁場強度約為41萬高斯，普通中子星的磁場強度約為1萬億高斯，而強磁星的磁場強度是普通中子星的1000倍，高達1000萬億高斯。

這樣的一個恒星怪獸如果進入太陽系，后果簡直不堪設想。如果一顆強磁星只是在銀河系中的其他什么地方瘋狂自轉，那對我們來說并不糟糕，但如果它停下來開始琢磨做點別的什么事時，地球可能就危險了。

兩種致命威脅

不得不說，強磁星對地球上所有的生命及地球本身有兩種致命威脅，我們應該有所了解。

首先，千萬不要靠得太近。強磁星有可能會來到距離地球很近的地方，比如月球和地球之間。這時，你會強烈地感覺到它的存在。處在這個距離上的強磁星，甚至能夠輕易擦除你信用卡磁條上的全部信息。如果你認為這并不算什么，那么請記得，無論如何，不要再靠近這個宇宙入侵者了。因為當這一距離少于1000千米時，組成你身體的原子就會被拉伸變形，你的生物電場會徹底紊亂，你的分子結構將遭遇嚴重破壞，然后，你的身體就會消失。

其次，小心星震。如果你以為遠離強磁星就萬事大吉了，那就太天真了。強磁星的毀滅力即便隔著更遠的距離也依然存在。可能作為宇宙中最強大的旋轉磁體，并不足以構成強磁星的可怕，所以它還為自己增加了恒星星震的威力。星震來自恒星地殼破裂時釋放出的強烈輻射。哪怕相距5萬光年之遠，這種輻射也能夠在到達地球后壓縮地球的磁場，使地球的大氣層發(fā)生部分電離。

一切就在一瞬間

我們之所以知道這些，是因為這種情況曾經至少在我們的星球上發(fā)生過一次。2004年，來自強磁星的伽馬射線暴從銀河系外到達地球，在短短1/5秒的時間內，它釋放出的能量比我們的太陽在過去25萬年間釋放的能量還要多。還好距離夠遠，但如果把那顆強磁星以及星震爆發(fā)出的輻射移到距離我們1萬光年外的地方，事情就會變得非常糟糕：首先，它會毀掉我們的臭氧層;然后，它會把地球的大部分表面，連同我們所知的所有生命一起抹去。而真正可怕的是，那時我們甚至根本不知道這顆強磁星的危險正在靠近。一切只是發(fā)生在一眨眼的瞬間。

目前已經有離我們足夠近的強磁星，如果現(xiàn)在其中某一顆發(fā)生一場比較強烈的星震，我們都將會被很快毀滅。

40年前，當科學家開始搜尋這些星際怪獸時，他們并沒有意識到宇宙中到底存在多少強磁星。事實上，大多數強磁星的壽命不會超過1萬年。當它們過完自己短暫的一生，最終會變成一顆中子星——密度和磁性依然很大，但是不再那么可怕和危險了。希望這能帶給你一些安慰。