倪閩景

1992年，美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森在小說《雪崩》（Snow Crash）中描述了一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界的網(wǎng)絡(luò)世界——元宇宙。斯蒂芬森筆下的元宇宙是實(shí)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)后，下一個(gè)階段的互聯(lián)網(wǎng)的新形態(tài)，在這里來自世界任何地方的人們可通過各自的虛擬“化身”相互交往，參加喜歡的活動(dòng)，還可獲得并支配由此產(chǎn)生的收入。2021年10月28日，互聯(lián)網(wǎng)龍頭企業(yè)Facebook宣布將公司名稱改為“Meta”，并稱將專注于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，聚焦構(gòu)建元宇宙未來空間，不斷把元宇宙推向高潮。

有人把元宇宙吹捧為人類的未來，顯然言過其實(shí)了。元宇宙無非是利用虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）等技術(shù)構(gòu)建的一個(gè)數(shù)字化的虛擬空間，它起于游戲，肯定會(huì)拓展到人與人之間的虛擬世界交互、虛擬世界學(xué)習(xí)、虛擬世界工作等形態(tài)，但是不可能成為一個(gè)獨(dú)立的世界，因?yàn)轶w驗(yàn)者不能在元宇宙中解決最基本的生存需要，元宇宙需要基礎(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)施支撐，需要消耗大量的能源來完成信息傳遞、動(dòng)作構(gòu)成和圖像渲染，最重要的是需要人在現(xiàn)實(shí)世界里形成基本的意識(shí)、語言能力和價(jià)值判斷，才能在這個(gè)人造的數(shù)字世界里暢游。可見，元宇宙與電影、電視等傳統(tǒng)娛樂沒有本質(zhì)上的差別，甚至與傳統(tǒng)的圖書系統(tǒng)都沒有本質(zhì)上的差別，它只是人類文化進(jìn)化過程中的一個(gè)產(chǎn)品，最多算得上是一種數(shù)字文明的形態(tài)。

元宇宙的應(yīng)用主要為三大類：第一種屬于數(shù)字孿生類，比如虛擬博物館、藝術(shù)館和網(wǎng)絡(luò)商店，它是基于實(shí)體博物館、藝術(shù)館和商店建立的情景化數(shù)字空間，是物質(zhì)世界的數(shù)字化，可以提供身臨其境般的感受。第二種屬于賽博朋克類，是一種數(shù)字化的敘事空間，以虛擬游戲、虛擬寵物、虛擬社區(qū)、虛擬影院等形式，擁有五花八門的視覺沖擊效果，滿足體驗(yàn)者與現(xiàn)實(shí)世界完全不同的角色體驗(yàn)。第三種屬于遠(yuǎn)程人際交互類，比如仿真通話、虛擬會(huì)議系統(tǒng)、虛擬授課、遠(yuǎn)程體育比賽等，主要是通過元宇宙技術(shù)實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離仿真互動(dòng)。

元宇宙的應(yīng)用目前由一個(gè)個(gè)企業(yè)自主搭建起的元宇宙應(yīng)用組成，好比宇宙中各不相關(guān)的星球，每個(gè)人可以在某個(gè)時(shí)間段進(jìn)入某個(gè)元宇宙星球進(jìn)行娛樂、溝通或者學(xué)習(xí)，元宇宙與現(xiàn)實(shí)世界之間在能量、意識(shí)、貨幣、語言和時(shí)間方面保持著一致性或關(guān)聯(lián)性，而在元宇宙中的身份、形象、行為可以與現(xiàn)實(shí)世界之間形成巨大差異，甚至可以不再遵守物理規(guī)律和常識(shí)，這是元宇宙被稱為元宇宙最主要的原因，因?yàn)檫@能最大限度地滿足每個(gè)人的想象力和創(chuàng)造性。

元宇宙相比電影市場，是一個(gè)更大的產(chǎn)業(yè)。作為一個(gè)教育人，應(yīng)該思考它對學(xué)習(xí)可能帶來的影響。首先，教育需要為這個(gè)新領(lǐng)域提供人才，我們高校的專業(yè)設(shè)置和課程設(shè)置應(yīng)該做一些調(diào)整，估計(jì)馬上就會(huì)有元宇宙學(xué)院和元宇宙方面的專業(yè)。其次，元宇宙為我們提供了新的學(xué)習(xí)空間，今后我們的孩子可以沉浸在元宇宙的世界里，穿越到宏大的古代戰(zhàn)場體驗(yàn)歷史的轉(zhuǎn)折;可以進(jìn)入虛擬的人體世界中學(xué)習(xí)生命的知識(shí)，可以到達(dá)宇宙邊緣觀察類星體的奇幻;也可以與圣人先哲直接對話，分享智慧思想;當(dāng)然更可以模擬飛行在世界各地繁忙的機(jī)場上空，掌握飛行的要領(lǐng)。最重要的是，學(xué)習(xí)即創(chuàng)造、游戲即學(xué)習(xí)，將在元宇宙中得到完美體現(xiàn)，可以通過項(xiàng)目學(xué)習(xí)，全體同學(xué)一起構(gòu)建一個(gè)從未有過的生命體，來了解生命的特點(diǎn);可以通過制造一個(gè)飛往火星的飛船，來學(xué)習(xí)物理知識(shí)和天文知識(shí);還可以自己設(shè)計(jì)一套社會(huì)規(guī)范，來模擬不同規(guī)則下人類演化的形態(tài)。

當(dāng)然，任何技術(shù)都有兩面性，我們也應(yīng)該提前思考元宇宙可能給學(xué)習(xí)帶來的困擾。元宇宙實(shí)際上是人類意識(shí)的數(shù)字化，并非世界本身，有些人可能是元宇宙的王者，但在現(xiàn)實(shí)世界里有可能一塌糊涂，這也是賽博朋克的原意。因此，學(xué)習(xí)應(yīng)該是通過元宇宙來促進(jìn)人在現(xiàn)實(shí)世界里的智慧和尊嚴(yán)，而不是相反。過度地沉浸在元宇宙的世界里，不僅對身體健康十分不利，更會(huì)對人的意識(shí)世界產(chǎn)生反噬，對真實(shí)世界的認(rèn)識(shí)產(chǎn)生偏差，甚至對大腦基礎(chǔ)連接產(chǎn)生嚴(yán)重影響，最后導(dǎo)致“到底是我夢見了蝴蝶，還是蝴蝶夢見了我”這樣的人生迷幻。