2021年5月15日，中國首次火星探測任務(wù)天問一號探測器在火星成功著陸。如今，“祝融號”火星車已運(yùn)行超過210個(gè)火星日，環(huán)繞器在軌510多個(gè)火星日……從發(fā)射、環(huán)繞到著陸、巡視，天問一號的一舉一動(dòng)，備受世界關(guān)注。

12月15日，英國《自然》雜志公布了影響2021年科學(xué)事件的十位人物評選結(jié)果，我國首次火星探測任務(wù)工程總設(shè)計(jì)師、安徽籍科學(xué)家張榮橋入選，成為2021年榜單上唯一的中國人。

1966年出生的張榮橋是安徽省祁門縣安凌鎮(zhèn)人，1982年畢業(yè)于祁門一中，1988年畢業(yè)于西安電子科技大學(xué)。1990年參加工作后，他長期工作在航天科技一線，曾組織完成探月工程二期、首次火星探測任務(wù)方案實(shí)施、行星探測重大工程實(shí)施方案的論證。作為我國首次火星探測任務(wù)工程總設(shè)計(jì)師，張榮橋組織完成了天問一號任務(wù)。

從古人筆下捉摸不定的熒惑，到“祝融號”觸碰的紅色土壤，這段4.75億公里的路程，中國人走了幾千年。面對火星復(fù)雜的環(huán)境以及中國火星探測的空白，張榮橋帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在國際上首次一次性完成“繞”“落”“巡”三大任務(wù)，并且使中國成為第二個(gè)在火星表面軟著陸的國家。

探索太空之路，并非一帆風(fēng)順。從航天事業(yè)誕生至今，總有人不理解航天工程的意義何在。到了今天，依然會有人問：“中國為什么要做自己的火星探測工程？”張榮橋的回答是：“就像我們?nèi)栆粋€(gè)并不富裕的家庭‘你為什么讓孩子讀書一樣。一個(gè)民族必須有一些關(guān)注星空的人才有希望?！?/p>

2020年7月23日，天問一號搭乘我國目前起飛推力最大的運(yùn)載火箭——長征五號遙四運(yùn)載火箭在海南文昌航天發(fā)射場起飛，并順利進(jìn)入地火轉(zhuǎn)移軌道。2021年5月15日7時(shí)18分，天問一號著陸巡視器成功著陸于火星烏托邦平原南部預(yù)選著陸區(qū)，這標(biāo)志著中國首次火星探測“一次任務(wù)實(shí)現(xiàn)火星環(huán)繞、著陸、巡視”，取得圓滿成功。

天問一號探測器成功著陸火星的那一刻，張榮橋激動(dòng)落淚的場景令很多人動(dòng)容。回想起當(dāng)時(shí)的感受，張榮橋說，又甜又咸的眼淚中，有喜極而泣，也有如釋重負(fù)。

《自然》年度人物對張榮橋的描述是“火星探險(xiǎn)家”。要知道，火星有“航天器墳場”之稱，到目前為止，火星著陸類的任務(wù)成功率只有40%多一點(diǎn)。中國首次火星探測任務(wù)便完成了火星環(huán)繞、著陸和巡視三大目標(biāo)，更是難上加難，險(xiǎn)上加險(xiǎn)。

“為了這項(xiàng)任務(wù)，我們堅(jiān)持奮斗了10年，兌現(xiàn)了對國家的承諾。一次實(shí)現(xiàn)‘繞著巡，成功來之不易。”張榮橋說。

“去火星，中國人是第一次。當(dāng)我們瞄準(zhǔn)這個(gè)任務(wù)的時(shí)候，也在猶豫和思考，到底該怎么去？”張榮橋說，最初設(shè)計(jì)火星探測方案時(shí)，也想采取與中國探月工程“繞落回”三步走類似的步驟。

“但我們還是不甘心。”張榮橋直言，一方面，中國已經(jīng)成功實(shí)現(xiàn)了載人航天和探月工程，為火星探測奠定了技術(shù)和能力基礎(chǔ);另一方面，中國火星探測起步較晚，中國科學(xué)家對火星研究需求迫切，如果還是四平八穩(wěn)，就不能滿足發(fā)展的需要。

“我們要有擔(dān)當(dāng)精神，有承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的勇氣?！睆垬s橋說，“通過努力，一次任務(wù)實(shí)現(xiàn)對火星‘繞著巡，風(fēng)險(xiǎn)可控。”

風(fēng)險(xiǎn)可控絕不意味著沒有風(fēng)險(xiǎn)。面對巨大挑戰(zhàn)，中國火星探測任務(wù)在方案設(shè)計(jì)初就做了全面詳實(shí)的任務(wù)實(shí)施計(jì)劃，對技術(shù)方案進(jìn)行反復(fù)設(shè)計(jì)確認(rèn)，并開展了大量地面試驗(yàn)驗(yàn)證工作。

對話張榮橋。 圖片|央視網(wǎng)

“很多人說，中國火星探測任務(wù)圓滿成功太容易?！睆垬s橋說，“其實(shí)非常不容易，靚麗的成功背后一定有艱難曲折?！?/p>

張榮橋說，就像運(yùn)動(dòng)員一樣，賽場上完美的動(dòng)作背后是反復(fù)練習(xí)中的失誤、摔倒，火星探測任務(wù)在產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、試驗(yàn)等環(huán)節(jié)也出現(xiàn)過反復(fù)甚至是錯(cuò)誤。“我們在摔打中得到了經(jīng)驗(yàn)，提高了能力和水平，確保了最終的任務(wù)成功?！?/p>

“現(xiàn)在來看，一步實(shí)現(xiàn)‘繞著巡的路子是完全正確的——第一，技術(shù)上實(shí)現(xiàn)了跨越，我們成為第二個(gè)具備火星巡視探測能力的國家，在行星探測領(lǐng)域進(jìn)入國際先進(jìn)行列。第二，節(jié)省了經(jīng)費(fèi)。更重要的是，火星探測長了國人的底氣，為后續(xù)實(shí)現(xiàn)火星表面采樣返回堅(jiān)定了信心?！睆垬s橋說。

“首次火星探測任務(wù)成功，是上千家研制單位和數(shù)萬名科技工作者共同努力取得的，匯成一句話，就是中國力量?！被仡櫥鹦翘綔y任務(wù)，張榮橋感慨道，“從事航天事業(yè)需要一種情懷?？吹轿覀兯鶑氖碌氖聵I(yè)得到國家和人民的認(rèn)同，為國家發(fā)展添磚加瓦，我們感到非常榮幸?！?/p>

◎ 來源|綜合人民日報(bào)海外版、光明日報(bào)等