Sunny

意大利撒丁島，卡拉古諾水族館。

一天，照例給鯊魚喂食的管理員費里尼突然看著水族箱，興奮地大喊：“快來看，這對灰星鯊產(chǎn)仔啦！”同事們聽到好消息，紛紛跑來圍觀。

果然，一條新生的鯊魚寶寶正跟在兩條大鯊魚身后快樂地游泳。

畫面很溫馨，但大家很快意識到這事兒不對勁——生活在這家水族館里的兩條灰星鯊都是雌性，小家伙的爸爸是誰呀？

這真是一件怪事。

十年前的事

兩條雌鯊魚怎么生寶寶呢？

館內(nèi)沒人能回答這個問題。費里尼一開始只是感到興奮，后來心里更多的是納悶。根據(jù)水族館的資料記載，費里尼一直照顧的這兩條灰星鯊是在10年前引進的。

多年來，這對鯊魚姐妹花在管理員的悉心照顧下，已經(jīng)習(xí)慣了水族館的生活。而在這期間，館內(nèi)再也沒有引進新的灰星鯊。也就是說，這家水族館自始至終都沒有出現(xiàn)過雄性灰星鯊的身影。

“不可思議！”

想來想去，費里尼越發(fā)覺得小灰星鯊的身世是個謎。無奈之下，他只好向海洋生物學(xué)家請教。

猜想一：海洋科學(xué)新突破

費里尼將小灰星鯊的故事講給了更多人聽，一些熱心人士不免感到興奮：“難道如今的海洋科學(xué)有了新突破？”

“哈哈，那也不至于這么夸張！”海洋生物學(xué)家很快否定了這個不切實際的想法。

在專家們看來，這兩只雌性灰星鯊即使相依為命10年，也不可能像鯊魚爸媽一樣一起生寶寶。除非它們是雌雄同體的動物，但顯然這是不科學(xué)的。

猜想二：“變性”這個問題

既然不可能是雌雄同體的動物，它們有沒有可能其中一條半路“變性”呢？

有道是“世界之大，無奇不有”，生活在大堡礁的小丑魚家族就有個體“變性”的現(xiàn)象。比如，小丑魚出生時都是雄性，但隨著時間的變化，其中一部分雄魚會轉(zhuǎn)變成雌魚進行產(chǎn)卵，與雄魚繁殖后代。

同理，水族館內(nèi)會不會有其中一條雌性灰星鯊變成雄性，充當爸爸的角色呢？

科學(xué)家認為產(chǎn)生這種現(xiàn)象的可能性幾乎為零。畢竟灰星鯊是相對高等的魚類，而且歷史上也從未有過鯊魚“變性”的案例。

猜想三：生寶寶“拖延癥”

還是那句話：“世界之大，無奇不有?！庇袥]有可能這條小灰星鯊的媽媽有“拖延癥”，曾在10年前和一條雄性灰星鯊共同度過繁殖期，但因為當時自然環(huán)境差，時隔多年才決定孕育寶寶？

這雖然聽起來離譜，但在現(xiàn)實中確有類似案例出現(xiàn)過。據(jù)科學(xué)家推算，在過去的50年里，海洋鯊魚的數(shù)量下降了71%，有四分之一的鯊魚面臨滅絕的威脅。于是在這樣的情況下，有幾種鯊魚放棄了原來的繁殖方式，而換用了某些更安全的新方式產(chǎn)下后代。

其中一種便是這種類似“拖延癥”的方式。

2015年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在美國舊金山斯坦塔哈特的水族館，一條點紋斑竹鯊生下了一條小鯊魚，而這位鯊魚媽媽最近一次和異性接觸已經(jīng)是4年前的事情了。

同理，小灰星鯊的媽媽會不會也用同樣的方式，拖延個十來年再生寶寶呢？

科學(xué)家認為完全有可能。不過，當他們提取并分析了灰星鯊寶寶的DNA后發(fā)現(xiàn)，小家伙的體內(nèi)并沒有雄性灰星鯊的基因。

也就是說，實際上這只小灰星鯊并沒有爸爸。

真相：“單親”之鯊

既然如此，小灰星鯊媽媽產(chǎn)仔最有可能采取的便是另一種新方式——孤雌生殖。

孤雌生殖就是雌性個體可以不用尋找異性，單獨生下寶寶，并且所生寶寶的遺傳物質(zhì)和母體完全相同。

這種生殖方式在動物界并不少見。一般來說，它多發(fā)生在一些低等的無脊椎動物中，或偶爾在爬行動物、魚類中出現(xiàn)。至于灰星鯊也會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，科學(xué)家表示十分驚訝，因為在此之前從未發(fā)現(xiàn)過。

很快，科學(xué)家通過對灰星鯊“一家三口”的DNA檢測證實，這條小鯊魚的基因完全來自其中一條雌鯊。這個小家伙是世界上第一只用“孤雌生殖”方式產(chǎn)下的灰星鯊寶寶。

終于揭開小鯊魚的“身世之謎”，管理員費里尼心里的大石頭總算落了地。