1936年2月，一位長須飄逸、身著長衫、年近花甲的老人參加了紅軍，并隨紅軍長征到達陜北。他就是前清貢生，被譽為“秀才紅軍”的周素園。毛澤東曾盛贊他“是我們的一個十分親切而又可敬的朋友與革命的同志”。

1936年2月，一位長須飄逸、身著長衫、年近花甲的老人參加了紅軍，并隨紅軍長征到達陜北。他就是前清貢生，被譽為“秀才紅軍”的周素園。

王震：“碰到一個讀馬列的地主”

1879年3月7日，周素園出生在貴州畢節(jié)的一個書香之家。他16歲中秀才，19歲中貢生。

1911年11月3日，在武昌起義的影響下，周素園與張百麟等人建立的貴州自治學社舉行起義，并成立了貴州軍政府，他被推舉為行政總理。

之后，軍閥唐繼堯的滇軍入黔，竊取貴州辛亥革命果實，周素園被迫輾轉(zhuǎn)于京、漢、滬、渝等地，先后任北京稽勛局調(diào)查員、西北邊防軍司令部秘書等。

1925年，痛恨軍閥混戰(zhàn)的周素園憤然辭職回到畢節(jié)。他在失意和彷徨中閉門讀書，無意間接觸了馬列主義，在研究中初步認識了以馬列主義為指導的中國共產(chǎn)黨。

1936年2月9日，賀龍、任弼時等領導的紅二、紅六軍團攻占了畢節(jié)。進城后，紅軍按照政策選擇富戶打土豪，來到了周素園的家。

讓指導員驚訝的是，在周素園的書柜里有很多馬克思、列寧的著作，而且還有讀書筆記。指導員把書和筆記本帶了回去，向紅六軍團政委王震作了匯報。王震頗感詫異：“碰到一個讀馬列的地主？”

隨后，王震親自上門了解周素園的相關情況。他笑著問：“周老先生，你為什么讀馬克思列寧主義的書啊？”周素園笑著回答：“中國總得找一條光明之路！我覺得馬克思說得對，我相信馬克思主義?！蓖跽鹩峙c他交談了幾次，增進了彼此的了解和信任。王震跟他開玩笑說：“周老先生，您老可不能關起門在家里鬧革命（即閉門讀馬克思、列寧的著作）?。　敝芩貓@回答：“你們來了，我要走出家門鬧革命啦！”

賀龍：“抬著他和我們一路走”

王震向賀龍、任弼時報告了周素園的情況，賀龍、任弼時也登門同周素園促膝談心，介紹了共產(chǎn)黨的抗日反蔣政策，征詢他對時局的看法，認為他是中共建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的一位可信賴的同盟者。

在畢節(jié)期間，紅二、紅六軍團以畢節(jié)地下黨掌握的三支地方武裝為基礎，組建了貴州抗日救國軍。周素園任總司令，畢節(jié)地下黨支部書記鄧止戈任參謀長，軍部就設在周素園家中。賀龍緊緊握住周素園的手說：“歡迎你，‘秀才紅軍’！”

為了宣傳共產(chǎn)黨的抗日救國主張，周素園給孫渡等滇軍高層寫信。他在給孫渡的信中一針見血地指出：“蔣介石派中央嫡系萬耀煌、樊崧甫等率軍進入云南、貴州打紅軍，也叫你們打紅軍。即使你們把紅軍打掉了，也是兩敗俱傷。萬耀煌、樊崧甫挾天子以令諸侯，到那時，云南還是你們的嗎？”此言擊中了孫渡的軟肋。

紅六軍團軍團長蕭克后來回憶：“周素園給孫渡寫的信很有說服力。孫渡在威寧、昭通按兵不動，固然有對得失的考慮，但其中也有周素園的影響。這種態(tài)勢有利于我們集中主力對付正面來的敵人，在畢節(jié)地區(qū)停留20天，休整補充?！?/p>

1936年3月1日，57歲的周素園執(zhí)意隨紅二、紅六軍團繼續(xù)長征。他說：“參加了紅軍，我才找到了光明，這是我一生最光榮的時刻，我死也要死在紅軍里！”賀龍聽后一拍大腿說：“好啊，老先生有骨氣！我就欣賞這樣的人！我們就是讓人抬，也要抬著他和我們一路走！”

10月，紅軍長征到達甘肅岷州，成立了甘肅省人民抗日革命委員會，周素園被任命為教育部長。12月，周素園隨紅軍大部隊抵達陜北保安。

毛澤東：“你是我們可敬的朋友與革命的同志”

在保安，毛澤東、周恩來、朱德等領導人會見了周素園。毛澤東多次同他長談，鼓勵他繼續(xù)學習與工作，并安排他到紅軍大學擔任教員。

西安事變發(fā)生后，遵照毛澤東的指示，周素園分別給國民黨軍政部長何應欽、貴州省政府主席吳忠信等人寫信，希望“順應輿情，一致抗日”。周素園的信對西安事變的和平解決起了一定的積極作用，受到毛澤東的贊賞。

1937年春，在第二次國共合作談判停頓時，周素園又根據(jù)中共中央的指示，給國民政府軍事委員會副委員長馮玉祥等數(shù)十人寫信，希望他們以民族利益為重，推動國共合作、共同抗日局面早日實現(xiàn)。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，周素園準備隨八路軍開赴抗日前線，但最終因身體原因未能如愿。他產(chǎn)生了回貴州為黨工作的念頭，并寫信告訴了毛澤東。毛澤東回信同意周素園的請求，并稱贊他：“你是我們的一個十分親切而又可敬的朋友與革命的同志。”

離開延安前，周素園遵照毛澤東的囑咐，將自己寫的自傳和臨別贈言呈送毛澤東。毛澤東看后欣喜而感慨地說：“先生參加紅軍前的歷史已經(jīng)很光榮了，以后的歷史應該由我們來給你寫?！?/p>

1949年11月，畢節(jié)解放。之后，周素園組織群眾支援解放軍開展肅清殘敵和土匪的斗爭。在他的勸說下，國民黨畢節(jié)地區(qū)專員廖興序、畢節(jié)縣縣長吳庭芳相繼投誠。

1950年2月，周素園應貴州省人民政府主席、貴州軍區(qū)司令員楊勇的邀請來到貴陽。他在貴陽廣泛地接觸社會各方面的上層代表人物，向他們宣傳共產(chǎn)黨的政策，對貴州解放初期工作的開展起到了積極作用。之后，他任西南軍政委員會委員、貴州省人民政府副主席等職。

1958年2月1日，周素園因病去世，享年79歲。

王震在《周素園文集·序》中寫道：“周素園的一生，是一個愛國者歷經(jīng)艱難挫折終于找到真理的一生?！?/p>

（《黨史博采》）