寒汐

一

明隆慶元年，黃州府。

府城東南的宏偉巨宅中琴聲琮琤，一支曲意空靈的《卜算子》奏罷，坐在湖畔小亭內(nèi)撫琴的白衣女子，抬眸看向匆匆而來的侍女海棠：“那個人怎么樣了？”

海棠遲疑道：“人是醒了，不過……他啥也記不起來了！”

白衣女子一愣：“失憶了？”

海棠點點頭：“大夫說，是后腦遭受重擊所致?！?/p>

這白衣如雪的女子乃是黃州府第一武林世家簡家堡的大小姐簡寒枝，她今日本是出去閑游散心的，卻意外地在坡仙遺址的西軒堂后窗下，救回了一個受傷昏迷的男子。

現(xiàn)今聽說那人失憶了，簡寒枝真覺得有點兒麻煩，正在這時就見她的長兄，亦是簡家堡的堡主簡松面色陰郁地走進了亭中，責問道：“小妹，你怎么隨便帶陌生人回來？還安置在你的冷苑內(nèi)！”

簡寒枝淡然道：“咱們武林中人，俠義為先，豈能見死不救？”

簡松沉聲道：“世道詭譎、人心叵測，對這種來歷不明的人不可不防??！”

他話沒說完，海棠插口道：“堡主，那人倒也不是來歷不明，這是在他包袱中翻到的路引。”說著雙手遞上。

簡松接過來一看，喃喃念道：“段三，順天府威武鏢局二等鏢師，出京因由：護鏢……”

簡寒枝微微松了口氣：“有來路就好。想來他保的是暗鏢，半路遭人搶劫才被打傷的?！?/p>

簡松把路引往桌上一放，轉(zhuǎn)身就走。轉(zhuǎn)過一座假山，正碰上自己最得力的手下阿威：“去看了嗎？是不是那個人？”

阿威點點頭：“就是他?！?/p>

簡松冷笑一聲，吩咐道：“找機會，送他上路！”

冷苑西側(cè)的客房中，床榻上一個面色蒼白的男子正望著房梁出神。房門緩緩而開，海棠推著一輛四輪車（輪椅）走了進來：“段公子，我家小姐來看看你?！?/p>

段三看著坐在車上的簡寒枝，不由一怔：想不到救了自己性命的，竟是個殘疾之人。

簡寒枝語調(diào)輕柔，安慰了段三幾句，說其左肋下的刀傷并無大礙，將養(yǎng)幾日便好，并將那張路引還給了他。

段三正要開口感謝，一個瘦削的年輕人闖進屋內(nèi)，對著簡寒枝不滿道：“聽說你救了個男人，怎能讓他住在這里？太不合適，不如搬到……”

簡寒枝冷冷道：“合不合適我說了算，什么時候輪到你指手畫腳了？出去！”

那年輕人狠狠地瞪了段三一眼，拂袖而去。簡寒枝歉然道：“他叫簡柏，不懂禮數(shù)，還請段公子勿怪。”

段三回憶著簡柏的陰鷙目光，心中隱隱不安。

過了沒幾天，段三的身體就基本康復了。這一天風和日麗，他在花園中漫步，被行云流水般的琴聲引到了湖畔小亭外，和著悠揚的音律朗聲道：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜。誰見幽人獨往來，縹緲孤鴻影。驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷?！?/p>

一曲終了，簡寒枝含笑望向段三：“沒想到段公子也通曉琴音詞樂，真是文武雙全啊?！?/p>

段三窘然道：“在下并非有意賣弄，只是聽了小姐所奏的天籟之音，這一闋詞在腦中自然閃現(xiàn)，情不自禁地就念了出來?！?/p>

他接著又道：“聽海棠姑娘說過，在下的受傷之地，就是在東坡居士寫這闋《卜算子》的定慧院舊址，我想再去看一看，也許對恢復記憶會有所助?！?/p>

簡寒枝沉吟片刻，說自己行動不便，但又不放心段三一人前去，就讓海棠隨行吧。

段三不好拒絕，只得與海棠一同出了簡家堡，再次來到了蘇軾當年被貶黃州時寓居的定慧院，此古剎自宋后荒廢，直至本朝弘治十三年，方由本地人修筑為“坡仙遺址”。

海棠帶著段三來到西軒堂的后窗外，說她和小姐就是在此處發(fā)現(xiàn)了左肋中刀、昏迷在地的他。

段三見窗沿下的草叢有一片壓痕，上面還殘留著干涸的血跡，剛蹲下身子想細看，突然一支袖箭從對面的小樹林中疾射而來，釘在窗欞上。

海棠一皺眉，縱身向樹林奔去，段三心中暗驚：想不到這侍女輕功如此之高！

段三沒有起身，依舊蹲在草地上仔細搜尋，“哐當”一聲，一個黑衣人破窗而出，揮舞短刀向他刺來。

段三忙一個翻滾躲過，對方緊追不舍，繼續(xù)纏斗。這時海棠已從林中返回，黑衣人一慌神，短刀被段三劈手奪過，他轉(zhuǎn)身就跑。

段三攔住了海棠：“窮寇莫追！”說著把短刀交給她，海棠接過來一看，面色驟變。

二

“啪！”書房內(nèi)，簡寒枝將短刀往桌上一拍：“大哥，我記得這可是你隨身不離之物?！?/p>

簡松眉頭緊鎖：“不錯，但前幾日它莫名其妙不見了，怎么在你這里？”

簡寒枝看對方神情不似作偽，愣了一下，說了段三今日在坡仙遺址又遭襲的經(jīng)過，簡松表示一定會將此事追查到底，自證清白。

看著海棠推著四輪車上的簡寒枝出了屋門，簡松招手將侍立在門外的阿威叫了進來：“到底怎么回事兒？”

阿威說臨近晌午時，他見段三和海棠一起出了簡家堡，就隨后跟蹤到了坡仙遺址，在西軒堂后面的小樹林中朝著段三射了一箭，可惜沒中，還引來了海棠，只得先撤了。臨走前，他也看到了有個黑衣人突然出現(xiàn)襲擊段三。

簡松沉吟片刻，問道：“大小姐把那個姓段的救回來后，我讓你去打探，真的沒啥發(fā)現(xiàn)？”

阿威道：“屬下當時趁著大夫還沒到，溜進客房把段三的身上和包袱里都搜查了一遍，沒啥特別的東西，并無可疑?！?/p>

簡松冷笑道：“這就是最大的可疑。路引上寫的出京因由是護鏢，如果他真是鏢師，怎會沒有托保之物？”

阿威想了想：“也許他已經(jīng)和雇主交接完畢了，去坡仙遺址只是游覽古跡？”

簡松還是對段三疑慮重重，吩咐阿威一定要盯緊了他。

夜過三更，烏云遮住了月光，簡家堡內(nèi)一片寂靜。

段三趁著黑暗避過了巡夜隊，悄然摸到了書房外，輕輕一推屋門就開了。

他心頭一動，點燃了火折子往屋里照去，就見在門檻內(nèi)倒臥著一人，前胸血跡斑斑，面色猙獰可怖，正是簡松！

段三正驚疑間，就聽得身后有人低聲驚呼，他轉(zhuǎn)頭一看，阿威正滿臉震愕地望著他。

“呃，”段三覺得要說不清了，“你也許不相信，但人真不是我殺的！”

哪知阿威卻道：“我信。大人您先走，這里我來處理?！?/p>

段三面色一變：“你怎知……”

阿威回頭望了一眼，催促道：“巡夜隊快過來了，再不走就來不及了！”

段三只得拋下一句“在官府來人之前去冷苑找我”，就匆匆而去，很快就消失在了夜幕之中。

阿威這才發(fā)出了凄厲驚惶的叫喊聲：“快來人啊，出大事兒啦……”

簡家堡堡主，也是黃州武林的頭號人物——簡松，被殺害在了自家的書房內(nèi)，消息一經(jīng)傳出，震動全府城，登門吊唁祭拜的親朋好友、江湖同道絡繹不絕，但都被客氣地擋在了門外，理由只有一個：官家正在勘查緝兇，無關(guān)人等恕不接待。

簡家堡的巨廳之中，氣氛沉悶而壓抑。黃州知府胡暇泰然高坐，對著阿威冷然道：“是你第一個發(fā)現(xiàn)兇案的？深更半夜你去書房做什么？”

阿威垂首低聲道：“是堡主讓小人在那時去的?！?/p>

胡暇不禁起疑：“深夜密會，難不成有不可告人之事？”

阿威忽地抬頭看了一眼坐在旁邊的段三，欲言又止。

胡暇見了，追問道：“你有話就說，不用顧慮?！?/p>

阿威一咬牙，像是豁出去了：“之前堡主讓我伺機做掉段公子，昨日在坡仙遺址我就動手了，可惜被段公子躲過一劫。堡主就叫我夜里再去書房找他，商量下一步行動?！?/p>

胡暇一愣：“簡松為何要殺這姓段的？”

阿威苦笑道：“我也不知道，我也不敢問??！”

侍立在簡寒枝身側(cè)的海棠忍不住了：“你就是當時刺殺段公子的黑衣人？”

阿威搖搖頭，說自己只是在小樹林中射了支袖箭，跟那個黑衣人不是一伙的。

胡暇皺著眉頭看向段三：“你就是段公子？怎么這么多人要殺你？”

段三無奈地一笑，簡寒枝解釋道：“胡大人，他失憶了，連自己是誰都不清楚，更別說知道為何會惹來殺身之禍了?！?/p>

胡暇一瞪眼：“來歷不明的人你們也敢收留，怎么不報官？”

簡寒枝忙讓海棠呈上那張路引，胡暇看了看，說這段三是外來人，身份有疑，且又不知因何與簡松結(jié)下仇怨，嫌疑最大，要將其帶到府衙細審。

簡寒枝自然堅決不同意，胡暇正要發(fā)怒，卻見阿威暗中向自己使了個眼色，他心中一動，便順水推舟地宣布暫時封禁簡家堡，任何人均不許出入，尤其是對段三，一定要嚴加看管。

段三心中冷笑：第一步，成功！

三

因兇案未結(jié)，簡松暫不能下葬，但喪事已然操辦了起來。簡家堡內(nèi)一片素白，靈棚中白幡飄飄歲紙高懸，供桌上點著長明燈，簡寒枝和幼弟簡竹披麻戴孝，在靈柩前燒紙焚香。

冷苑西側(cè)的大槐樹下，段三躺在搖椅上閉目養(yǎng)神，思緒卻回到了簡松被害后的那個凌晨，阿威果真偷偷來找他，拿出了一塊象牙腰牌奉上：“大人和海棠去坡仙遺址時，就是想尋回此物吧？其實您剛被大小姐救到堡中，小人就在您身上翻到這個了?！?/p>

段三看著牌子上“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司”的刻字，問阿威既然知曉了他的真實身份，為何對簡松隱瞞不報，并將這腰牌私藏？

阿威一笑：“小人在簡家堡當牛做馬近十年了，想換個活法?！?/p>

段三有點兒意外：“你不會是想進我們錦衣衛(wèi)吧？”

阿威躬身拱手：“還請大人提攜?！?/p>

段三略一沉吟：“那就要看你的本事了。首先，你在知府胡暇來查案時，要把嫌疑往我身上引?！?/p>

阿威一愣，段三點撥道：“只有我成了最大的嫌犯，真正的兇手才會放松戒備，露出破綻！”

段三剛回憶到此處，就聽得身旁有人低聲呼喚：“大人，段大人……”

他睜眼一看是阿威，便淡然道：“第一步你做的不錯?！?/p>

阿威心頭一喜：“多謝大人謬贊，接下來怎么辦？”

段三目光掃了一眼周圍：“沒人看見你來找我吧？”

阿威搖搖頭，說他是趁著看守們換班的間隙溜進來的。

段三目露寒光，冷冷道：“那接下來，你就應該消失了！”

又是月黑之夜，靈棚中，長明燈忽明忽暗透著詭譎的氣息。簡寒枝看了看跪在一旁昏昏欲睡的簡竹，對海棠道：“你先送小少爺回屋吧，我來守夜?！?/p>

海棠抱起簡竹離去，簡寒枝看著供桌上簡松的牌位出神。這時簾子掀起，段三走了進來，她驚詫道：“你怎么過來的？”

段三輕蔑一笑：“就憑你們堡里的那幾個看守，也能軟禁住我？”

簡寒枝輕嘆：“看來你果真不是普通鏢師，失憶也是假裝的吧？”

段三淡然道：“我在坡仙遺址被刺傷昏迷，就是簡松所為，而且阿威也在場。當我被你救回來時，一睜眼就看見阿威在搜我身，只好裝作前事盡忘了?！?/p>

簡寒枝追問道：“你究竟是什么人？簡松為何要殺你？”

段三望著靈位兩邊的挽聯(lián)：“英年早逝英姿成幻象，浩然永駐浩氣貫長虹！這是你親筆所書吧！詞兒不錯，字寫得更好，娟秀雋雅，跟那封舉報信上的字跡神形俱似?！?/p>

簡寒枝驚道：“你……是官家派來的？”

段三俯身湊近她耳邊，低聲道：“我們還真是有緣人：你檢舉，我查案，我受傷，你又救了我！”

這時簡柏正好走進靈棚，看到眼前這幕，怒不可遏地一掌拍向段三頭頂。

段三就地一滾，堪堪避開。簡柏后招不斷，竟是要拼命的架勢。簡寒枝怒喝道：“簡柏，你瘋了嗎？大哥尸骨未寒，你就要在他靈前行兇！”

這一句震懾住了簡柏，他停止了攻擊，怒道：“寒枝，你可是有婚約在身，怎能與其他男子如此親近？”

段三想起了阿威曾對他說過，這簡柏名義上是簡家二少，其實是老堡主在世時收養(yǎng)的義子，并且給他和簡寒枝訂了婚，所以應算是贅婿。

簡寒枝冷冷道：“那我現(xiàn)在宣布，咱倆的婚約就此解除，從此再無瓜葛！”

簡柏氣極而笑：“也罷，像你這種不遵閨訓不守婦德的女子，我也不稀罕。不過我是簡家堡的二少爺，如今大哥不在了，這堡主之位……”

簡寒枝冷笑道：“你別做夢了，小竹將會是新一任堡主?！?/p>

簡柏不屑：“一個小孩子能懂什么，是你想在幕后操縱，讓他當傀儡吧？我倒要看看你們怎樣撐得起坐得穩(wěn)！”

簡柏說罷拂袖欲走，段三橫身在前將他攔?。骸澳阕卟涣肆?。”

門簾再被掀開，海棠匆匆來報：知府胡暇帶著差役再次進堡，說要破案擒兇！

四

除了簡松的尸體被搬走，書房內(nèi)外還保持著兇案發(fā)生后的原狀，由留守在堡內(nèi)的捕快日夜看管。

胡暇帶人來到時，簡寒枝、海棠和段三，已然押著簡柏在屋外等候。

一見到段三，胡暇忙上前恭謹?shù)溃骸吧匣叵嘁?，不知大人身份，多有輕怠，還請勿怪?！?/p>

面對胡暇的前倨后恭，段三心中暗笑，他知道派阿威去進行的第二步，成功！

簡柏卻愣住了：“姓段的，你到底是什么人？”

胡暇呵斥道：“放肆，此乃錦衣衛(wèi)北司百戶段鋒芒大人！”

段鋒芒微微一笑：“卻不知胡大人如何知曉的？”

“是阿威拿著您的腰牌到府衙告知……”胡暇說著轉(zhuǎn)頭一看，不禁皺眉道，“奇怪，人怎么不見了？本官可是命他一路隨行回來做證的?！?/p>

段鋒芒淡淡道：“別管那個阿威了，咱們先審案。”

簡寒枝讓堡內(nèi)的家仆在書房外擺上了桌案座椅，作為臨時“公堂”。

段鋒芒伸手一指簡柏：“殺死簡松的真兇，就是他！”

簡柏被差役強按著跪倒在地，他連呼“冤枉”，說簡寒枝為了退婚，要故意陷害他。

段鋒芒指著插在門框上的短刀，冷笑道：“第一次胡大人來勘查時，這把刀就在此處，當時仵作證實此刀就是殺死簡松的兇器后，為保存現(xiàn)狀又插了回去。死者為何要在臨死之前把刀子從胸口拔出插在門上呢？他是想留下一條提示：刀插門，就是‘倒插門’！”

“哈哈……”簡柏一陣狂笑，“你的意思簡家堡只有我一個贅婿，所以這個‘倒插門’的兇手就是我嘍？”

段鋒芒淡然道：“僅憑這一條，你當然不服！”

說著瞟了一眼簡柏所穿的短靴：“如果我沒推斷錯，你這靴底應該還粘有未洗刷干凈的紅泥！”

聽了這話，胡暇手下的捕頭一把拽下了簡柏左腳的短靴，在燈燭火把的照映下，能看見一些極細小的紅色泥土嵌在靴子底部的紋路里。

段鋒芒解釋道，當初他在坡仙遺址被簡松偷襲，暈倒在地時又被補了一刀，對方用的就是這把短刀。

后來他被簡寒枝救回簡家堡，簡松怕他認出此刀，就給埋在了堡中唯一一塊有著紅泥的禁地中。當初檢驗尸體時，簡松的鞋底有紅泥不奇怪，但是簡柏的鞋底也有紅泥，只能說明一件事：簡柏也去過那里，挖出了短刀，然后扮成黑衣人在他第二次去坡仙遺址的時候出手襲擊，就是要嫁禍給簡松！幸虧當時海棠也在場，認出了簡柏的身形，回來后告知了簡松。

胡暇恍然大悟：“因此在案發(fā)當夜，簡松叫簡柏來書房責問他，兩人一言不合就動了手，結(jié)果卻被其反殺？”

簡柏色厲內(nèi)荏道：“你們可真能編！那動機呢？”

簡寒枝冷冷道：“身為贅婿，你在簡家一直寄人籬下，和我大哥之間仇怨已深，加之又覬覦堡主之位，這就是你要置他于死地的動機！”

簡柏嘶聲道：“這些都是推測。我也可以說，是簡松洞悉了這個錦衣衛(wèi)的真正身份，怕他是來查案的，就處心積慮要害死他，反被其殺！”

胡暇一愣：“段大人會來查什么案？”

簡柏冷笑道：“查胡大人你和簡松勾結(jié)，侵吞欠賦款的欺君大案?。　?/p>

此時為隆慶帝登基之初，特地下詔免除了嘉靖四十三年以前所有欠賦，黃州府剛收繳上來的此類賦稅也理應返還，若他果真暗中截留貪墨，確實是欺君之罪。

胡暇面色驟變，怒喝道：“一派胡言，把這個瘋子押到府衙大牢……”

段鋒芒卻擺擺手：“他方才這一句倒還真沒說錯。胡大人，我確實是受命來查你的，所以跟蹤你到了坡仙遺址，卻一時大意被簡松這個高手偷襲受傷！不過兜轉(zhuǎn)了一圈，此案也總算要了結(jié)了?！?/p>

胡暇感覺不妙，突然醒悟過來：“那個阿威……”

段鋒芒點點頭：“不錯，此時的阿威，應該已經(jīng)拿著我的錦衣衛(wèi)令牌去駐軍調(diào)借人手，在坡仙遺址的西軒堂內(nèi)起贓了！”

胡暇臉色蒼白，喃喃道：“完了，全完了！”

這時一隊官兵闖入堡內(nèi)，領(lǐng)頭的參將對段鋒芒說胡暇私匿的賦銀已被起獲，現(xiàn)在是來抓這個貪官移交巡撫衙門的。

段鋒芒指著簡柏，說這就是殺害簡家堡堡主的兇手，你們也一并帶走交由巡撫大人審處吧！

簡柏氣急敗壞地喊道：“你們沒有證據(jù)，我不服！”

段鋒芒冷笑道：“真是不見棺材不落淚！簡小姐，我知道簡松養(yǎng)了一條大狼狗，現(xiàn)在就讓它找出殺害主人的真兇吧！”

待得大狼狗在簡柏的臥室床底刨出了埋在地下的血衣，這個野心勃勃的“準贅婿”才終于無話可說。

坡仙遺址，簡寒枝親自來為段鋒芒送行，她承認是自己寫了那封密信，讓海棠借口回家探親，進京投給了一位御史大人。

段鋒芒問其因由，她輕嘆道：“若要人不知，除非己莫為，簡家堡樹大招風，早就有仇家在暗中探查簡松協(xié)助胡暇的欺君之舉，若是讓那些人搶了先機，我全家都得受滅門之災。本想著能用舉報的‘功’抵大哥的罪，誰想到他竟會被簡柏殺死！”

段鋒芒心中暗嘆：一個身有殘疾的弱女子，卻如此心機深沉籌謀精妙，有她的支撐治理，簡家堡必會一如既往地執(zhí)黃州武林牛耳了。

他轉(zhuǎn)頭望向鐫刻著蘇軾《卜算子》的石碑，忽然感覺人世就仿似浩渺煙波中的一塊小小沙洲，孤寂、幽冷，有著太多的無奈……

選自《上海故事》2021.10