◇ 常利兵

眾所周知，1910年發(fā)生在東北的鼠疫流行疾病是近代以來中國境內(nèi)發(fā)生的一次公共衛(wèi)生危機，對此，學術(shù)界已有比較多的研究和討論，并且把視線多集中于疾病本身。近日讀到美國學者威廉·薩摩斯著《東北博弈：環(huán)境與地緣政治1910—1911》（上海人民出版社2022年版）一書，則展示了一百多年前由這場突如其來傳染病所引發(fā)的問題遠比我們想象的要復(fù)雜得多，而造成這一復(fù)雜性的原因在于東北三省深受帝國主義列強侵略，由此在面臨鼠疫肆虐時所表現(xiàn)的超越了疾病之外的種種野心和企圖。

概言之，作者在書中建構(gòu)的第一條歷史線索就是關(guān)于鼠疫席卷東北的詳細情況，尤其是在第五章從疾病生態(tài)學的視角對鼠疫的發(fā)生進行了考察分析，引人入勝。如：“1910年的中國東北土地上充滿各種對峙，這里是國際對抗與商業(yè)競爭的地帶，是與中華帝國的前途休戚相關(guān)的區(qū)域，也是不同文化與傳統(tǒng)實踐矛盾對立的地方。在這樣的語境當中，鼠疫的暴發(fā)及其廣泛影響只有被放置于當?shù)鼐唧w的背景下才能得到最好的理解?！庇纱艘l(fā)出本書第二條敘述脈絡(luò)就是俄國、美國、日本等帝國列強憑借不平等條約導(dǎo)致的“東北問題”，進而在“奉天萬國鼠疫研究會”上諸列強以治理公共衛(wèi)生之名，進一步圖謀擴張在東北三省的殖民權(quán)力。在此基礎(chǔ)上，作者又在書中展開的第三條線索就是鼠疫與東北的地緣政治關(guān)系問題，即“在中國東北最為明顯和最為公開的競爭對手是俄國和日本，然而法國、英國、德國和美國同樣在此擁有利益。中國盡管可能在幾乎所有方面都很薄弱，仍然不顧一切地運用任何能夠取得外交和政治資本的手段，為自身利益平衡列強關(guān)系”。

結(jié)果，作者在書中向我們呈現(xiàn)的是針對鼠疫所進行的一場“東北博弈”圖景。在俄國控制下的哈爾濱，占主導(dǎo)的是其“準軍事化”的防疫手段；在日本控制下的大連，是看似較為溫和的卻同樣堅決的外柔內(nèi)剛的外交風格，背后則是“更加強硬的關(guān)東軍”的軍事當局；而在這兩個城市之間的奉天，我們看到的更多是“中國式的手段”，但是“其動機毫無疑問是西方風格”。

這樣一本著作，對于我們反觀當下新冠疫情在全球的流行和防治而言，或可提供有價值的參考。