○程 醉

金庸先生在《天龍八部》中描繪了一個(gè)充滿各種珍禽異獸、武林高手的無(wú)量山。段譽(yù)不但在這里練成了“北冥神功”和“凌波微步”，還在這里意外服食了百毒之王“莽牯朱蛤”。那么，在現(xiàn)實(shí)的無(wú)量山中是否真的存在著“莽牯朱蛤”似的神奇物種，山中湍急的溪流之上又為何每年都有上萬(wàn)只蟾蜍聚會(huì)呢？

詭異的傳說(shuō)

無(wú)量山古稱蒙樂(lè)山，因其“高聳入云不可躋，面大不可丈量之意”而得此名。它位于云南省普洱市景東彝族自治縣和大理白族自治州南澗彝族自治縣的結(jié)合部，東起川河，西至瀾滄江，核心面積將近200 平方千米。

在無(wú)量山里生活著許多彝族的群眾，他們?cè)诠糯臅r(shí)候就遷徙到了這里，以種茶、養(yǎng)蠶為生。八月的一天，山民施啟明進(jìn)山采藥的時(shí)候，遇到了一件非常離奇的事情。就在他專心致志搜尋草藥時(shí)，突然從茂密的樹(shù)叢中傳來(lái)一陣沉悶而嚇人的聲音。施啟明感覺(jué)到某種不明生物似乎就在不遠(yuǎn)處緊盯著自己，萬(wàn)分恐懼之下，他拔腿便向山下狂奔而去。

回到村子里，施啟明便將自己的遭遇向村民們講述起來(lái)?？蓻](méi)想到的是，村里竟然還有人親眼見(jiàn)過(guò)這種發(fā)出怪叫聲的不明生物。據(jù)村民說(shuō)，這種生物模樣十分恐怖，它四肢粗短，腹部肥大，兩只眼睛放射著綠色的光芒，頭頂還長(zhǎng)著十分尖銳的倒刺。最奇怪的是，它發(fā)出的叫聲詭異而奇特，往往隔著幾個(gè)山谷也能被清晰地分辨出來(lái)。由于它常常出現(xiàn)在山溪里，并且還會(huì)在石縫間跳躍，因此當(dāng)?shù)厝朔Q其為“石蹦”。

為了弄清楚“石蹦”究竟是何物種，以及無(wú)量山地區(qū)的自然地理情況，在昆明理工大學(xué)教授張世濤的帶領(lǐng)下，一支科考隊(duì)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉來(lái)到了這里。

張世濤是昆明理工大學(xué)國(guó)土資源學(xué)院的教授、博士生導(dǎo)師，他對(duì)于地質(zhì)學(xué)以及植物植被等方面有著多年的研究經(jīng)驗(yàn)。在他的帶領(lǐng)下，科考隊(duì)在山民施啟明遇到不明生物的地方展開(kāi)了調(diào)查。然而，經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的搜尋，大家既沒(méi)有發(fā)現(xiàn)不明生物，也沒(méi)有聽(tīng)到村民們所說(shuō)的那種詭異叫聲。不過(guò)，在走訪中科考隊(duì)卻獲得了另外一條線索。

村民們告訴科考隊(duì)，最近幾年他們總是發(fā)現(xiàn)成千上萬(wàn)只蟾蜍就像約好了似的，一下子全部聚集到山澗之中，場(chǎng)面十分詭異。隨后，一位村民還向大家展示了他們用手機(jī)拍攝的照片。村民還說(shuō)，傳說(shuō)中的“石蹦”很可能就是“萬(wàn)蟾之王”，聚集在溪流里的那數(shù)以萬(wàn)計(jì)的蟾蜍都是來(lái)這里朝拜“石蹦蟾王”的。

由于無(wú)量山地區(qū)山高林密、交通不便，能夠到達(dá)這里的人非常少。因此，無(wú)量山保存了很多鮮為人知的自然美景和極其豐富的動(dòng)植物資源。那么，在這片原始而神秘的山林當(dāng)中生活著的“石蹦”，會(huì)不會(huì)是一種獨(dú)立進(jìn)化的未知物種呢？

消失的蟾蜍

在無(wú)量山的西北部，有一條水量豐沛、植被茂密的岔河。岔河周圍原始森林遮天蔽日，昆蟲(chóng)種類豐富多樣，這樣的環(huán)境很可能會(huì)有大量蟾蜍聚集。

于是，科考隊(duì)決定前往岔河一探究竟。越接近岔河，山谷中的植被就越發(fā)茂密，既有匍匐而生的蕨類植物，又有低矮密集的灌木，更多的則是連片的參天大樹(shù)。岔河位于山谷之中，河面很窄，清澈的河水從山間汩汩流出。

然而，科考隊(duì)在河邊尋找了好幾個(gè)小時(shí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一只蟾蜍的身影。這讓張教授感到十分不解，他推測(cè)可能是因?yàn)楹铀疁囟忍停蛤苡质且环N冷血?jiǎng)游?，因此無(wú)法在這里大量繁殖。

為了能夠盡快破解無(wú)量山“石蹦”以及“萬(wàn)蟾聚會(huì)”的秘密，張教授邀請(qǐng)了研究?jī)蓷珓?dòng)物生存環(huán)境的專家，中科院昆明動(dòng)物研究所副研究員饒定齊來(lái)做進(jìn)一步的科學(xué)考察。

帶著強(qiáng)烈的好奇，饒定齊開(kāi)始從兩棲動(dòng)物生存環(huán)境的角度對(duì)岔河河水的水溫、水質(zhì)等情況進(jìn)行檢測(cè)。結(jié)果顯示，岔河的河水水質(zhì)達(dá)到了國(guó)家地表一類水的標(biāo)準(zhǔn)，非常適合蟾蜍等兩棲動(dòng)物的生存。這里的水溫基本穩(wěn)定在15～17 攝氏度，而最適合蟾蜍生長(zhǎng)發(fā)育的水溫恰恰就是10～30 攝氏度。

那么，為什么科考隊(duì)始終沒(méi)有在岔河發(fā)現(xiàn)蟾蜍呢？

在考察了山谷所在地形之后，饒定齊發(fā)現(xiàn)這個(gè)山谷比較開(kāi)闊，中午時(shí)分陽(yáng)光能直射進(jìn)山谷，紫外線照射相對(duì)比較強(qiáng)烈。他認(rèn)為，白天的時(shí)候蟾蜍們?yōu)榱硕惚荜?yáng)光，很可能藏在河岸茂密的叢林之中。于是，他隨即在河岸邊挑選了一塊2 500 平方米、具有代表性的森林群落展開(kāi)對(duì)蟾蜍的搜尋。

經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的仔細(xì)尋找，科考隊(duì)在饒定齊的帶領(lǐng)下，在這片森林里一共僅發(fā)現(xiàn)了3 只蟾蜍。這讓大家感到十分失望，因?yàn)樗麄兗葲](méi)有發(fā)現(xiàn)傳說(shuō)中頭頂尖刺、眼放綠光的“石蹦蟾王”，也沒(méi)有看到達(dá)到“萬(wàn)蟾聚會(huì)”所需數(shù)量規(guī)模的蟾蜍。

那么，村民們言之鑿鑿的“萬(wàn)蟾聚會(huì)”是否真實(shí)存在呢？

發(fā)現(xiàn)哀牢髭蟾蜍

夜幕降臨之后，科考隊(duì)再一次來(lái)到岔河進(jìn)行搜尋。黑暗中的岔河，顯得更加神秘。當(dāng)他們深一腳淺一腳地接近岔河時(shí)，隱約間似乎聽(tīng)到蟾蜍的叫聲此起彼伏。

只見(jiàn)在岔河泥濘的岸邊，幾只蟾蜍好像在趕路似的一蹦一跳地向著河道方向前進(jìn)。跟隨著它們的足跡，科考隊(duì)來(lái)到了河邊。這時(shí)候，大家驚訝地發(fā)現(xiàn)，無(wú)數(shù)只蟾蜍都已經(jīng)擠在了河水之中。它們幾只一堆，緊緊地抱成一團(tuán)，就好像是在參加某種神秘的聚會(huì)儀式。

這樣的場(chǎng)景讓專門從事兩棲動(dòng)物研究的專家饒定齊也感到非常吃驚，他迫切地想知道究竟有多少只蟾蜍聚集在了這里，又是什么自然地理因素導(dǎo)致了這些蟾蜍瘋狂聚會(huì)。

經(jīng)過(guò)仔細(xì)的觀察，饒定齊發(fā)現(xiàn)了河道中蟾蜍們廝打的規(guī)律。那些體型較大的蟾蜍大多躲藏在水底的石縫之中，一旦體型較小的蟾蜍發(fā)現(xiàn)了它們，就會(huì)撲上去，然后緊緊地將其抱住。而隨后趕到的小型蟾蜍則會(huì)千方百計(jì)地將抱在一起的蟾蜍分開(kāi)。這種現(xiàn)象一直持續(xù)到凌晨5 點(diǎn)鐘左右，蟾蜍們才逐漸從河道中離開(kāi)，消失在森林之中。

第二天一早，兩位專家決定帶領(lǐng)科考隊(duì)逆流而上，向東北方向?qū)ひ?，看看能否發(fā)現(xiàn)一些蟾蜍們留下的蛛絲馬跡。當(dāng)科考隊(duì)來(lái)到接近無(wú)量山最高峰頂部的密林中時(shí)，突然有隊(duì)員發(fā)現(xiàn)溪流中的巖石旁有一個(gè)奇怪的身影。只見(jiàn)一個(gè)黑乎乎的東西正在緩慢地移動(dòng)，晃眼看去很像是溪流中的一塊石頭，但一雙上淺下深的眼睛始終在警惕地注視著岸上的科考隊(duì)員。

過(guò)了一會(huì)兒，這個(gè)奇怪的動(dòng)物突然露出了四肢，開(kāi)始游動(dòng)起來(lái)。當(dāng)它將頭抬起來(lái)之后，大家發(fā)現(xiàn)它的頭部竟然長(zhǎng)有尖銳的硬刺。同行的向?qū)Ц嬖V大家，這就是傳說(shuō)中無(wú)量山的怪獸“石蹦”。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓兩棲動(dòng)物專家饒定齊十分興奮，仔細(xì)辨認(rèn)之后他認(rèn)為這是一種十分瀕危的動(dòng)物“哀牢髭蟾蜍”。

髭是指人的胡須，《樂(lè)府詩(shī)集·陌上?！肪陀性?，“下?lián)埙陧殹?。正是因?yàn)檫@種蟾蜍嘴巴邊上長(zhǎng)有許多形如胡須的尖刺，所以才被命名為“髭蟾蜍”。饒定齊告訴大家，哀牢髭蟾蜍主要生活在云南省無(wú)量山以及哀牢山海拔800～2 600 米的原始森林之中，喜歡潮濕、陰暗的環(huán)境。它們頭上長(zhǎng)有的特殊的長(zhǎng)刺，是進(jìn)行自我保護(hù)、打敗捕食者的一種武器。

不過(guò)，這種動(dòng)物并不像村民們說(shuō)的那樣兇猛、恐怖。它似乎十分害怕，很快便鉆到石頭底下藏了起來(lái)。同時(shí)，這只哀牢髭蟾蜍開(kāi)始了它那特殊的鳴叫。這種聲音似鼓似磬，又似琴若弦，在這人跡罕至的大山深處聽(tīng)來(lái)確實(shí)瘆人。

饒定齊告訴大家，一般蛙類都是在陸地上鳴叫，而哀牢髭蟾蜍卻能夠在水底發(fā)出這種怪異的叫聲。當(dāng)這種叫聲從水底下發(fā)出，聲波再通過(guò)水流傳到空中時(shí)，就讓人難以搞清它的來(lái)源和方向。因此，人們往往會(huì)被哀牢髭蟾蜍的叫聲所驚嚇到。而偶爾見(jiàn)到它們的村民，又會(huì)因?yàn)樗鼈兤婀值拈L(zhǎng)相而對(duì)其敬而遠(yuǎn)之。久而久之，它們就被傳成了神秘和恐怖的物種。不過(guò)，這些特征都是哀牢髭蟾蜍自然進(jìn)化的結(jié)果。

那么，哀牢髭蟾蜍又和“萬(wàn)蟾聚會(huì)”有沒(méi)有聯(lián)系呢？

揭開(kāi)謎底

饒定齊認(rèn)為，哀牢髭蟾蜍的棲息地位于河流上游，這里的水流更急，氣溫更低，而這一帶的自然環(huán)境也不適合“萬(wàn)蟾聚會(huì)”的那些蟾蜍生存。同時(shí)，哀牢髭蟾蜍與它們是兩個(gè)獨(dú)立的物種，因此兩者之間并不存在村民們傳說(shuō)的那種召喚和朝拜的關(guān)系。

然而，科考隊(duì)仍然沒(méi)有找到“萬(wàn)蟾聚會(huì)”的原因。于是，饒定齊建議大家再次回到山下的岔河河谷，那里可能還隱藏著破解這個(gè)秘密的線索。

此時(shí)的岔河河谷里只能零星見(jiàn)到幾只落單的蟾蜍，科考隊(duì)員們?cè)诤拥乐幸约昂影哆呎归_(kāi)了更為仔細(xì)的搜索。就在岔河岸邊一個(gè)較淺的河灘上，一位隊(duì)員驚奇地發(fā)現(xiàn)了一些透明的管子。每一根管子里都包裹著一顆顆黑色的物體，而這些管子又糾纏在水草或是岸邊掉落的枯枝上。

這些管子狀的東西究竟是什么呢？它們和科考隊(duì)昨晚看到的“萬(wàn)蟾聚會(huì)”又有著怎樣的關(guān)系呢？

饒定齊副研究員認(rèn)為，這些東西很像是兩棲動(dòng)物剛剛產(chǎn)下的卵。為了更加深入地進(jìn)行研究，他將這些物質(zhì)取樣帶回。幾天之后，科考隊(duì)從岔河河谷帶回的管狀物質(zhì)果然如專家預(yù)料的那樣出現(xiàn)了奇妙的變化。管狀物質(zhì)里的小黑點(diǎn)長(zhǎng)出了小尾巴，變成了一只只小蝌蚪。原來(lái)，這些物質(zhì)果然是蟾蜍的卵。

饒定齊告訴大家，晚上溪流中體型較大的是雌性蟾蜍，而體型較小的則是雄性蟾蜍。它們抱在一起的看似古怪的行為，其實(shí)是雄性蟾蜍們正在爭(zhēng)奪交配權(quán)。而經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，“萬(wàn)蟾聚會(huì)”的蟾蜍是一種兩棲動(dòng)物中比較特殊的種類“溪蟾”。它們只生活在無(wú)量山這種山高林密、溪流激瀑的地方。而“萬(wàn)蟾聚會(huì)”不過(guò)是它們?yōu)榱松娣毖?，在千萬(wàn)年的進(jìn)化中形成的一個(gè)優(yōu)良特性。

感召溪蟾的神秘力量其實(shí)就是大自然的寒來(lái)暑往、山澗流水。而所謂的“蟾王”哀牢髭蟾蜍，也不過(guò)是在原始自然環(huán)境中生存下來(lái)的珍稀物種而已。