虎在十二生肖中排第三，在十二地支中配屬“寅”，五行屬木，一天十二時(shí)辰中的凌晨3點(diǎn)到5點(diǎn)為“寅時(shí)”即虎時(shí)。虎在人們的心目中再熟悉不過了，虎之王者風(fēng)范的權(quán)勢與優(yōu)雅威嚴(yán)形象也深入人心，人們對虎的喜愛也多于畏懼。虎是當(dāng)今體型最大的貓科動(dòng)物，千百年來，虎在人們心中已形成獨(dú)特的生肖屬相傳統(tǒng)文化，有關(guān)虎的文化也被廣為流傳。

1.借虎之名 虎集華麗與兇猛于一身，一向被視為百獸之王。它的美感和威懾力，以及在中國文化中具有的多重意義，永遠(yuǎn)是畫家熱衷表現(xiàn)的內(nèi)容，詩人吟詠不絕的題材，學(xué)者深感興趣的課題，百姓談天說地的談資。

虎威風(fēng)凜凜，奔走如風(fēng)，仰天長嘯時(shí)百獸走避。古代將軍多用虎皮掛在帳中或鋪于座上，是為了借虎威以壯軍威。將軍所在營帳是“虎帳”，將軍的威風(fēng)是“虎威”，驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)稱“虎將”，勇士、壯士稱“虎賁”。《三國演義》中關(guān)羽等五位蜀漢將軍就被稱為“五虎上將”，歷代武官中“虎騎將軍”“虎賁中郎將”之類比比皆是，時(shí)至今日，軍中勇將和競技好手仍被稱為“虎將”。

2.以虎為圖騰 中國崇拜虎的民族很多，以彝族為最甚。他們的十二生肖以虎為首，他們認(rèn)為宇宙萬物是由虎尸解而成。創(chuàng)世紀(jì)史詩《梅葛》說虎頭作天頭，虎尾作地尾，左眼作太陽，右眼作月亮，虎須作陽光，虎牙作星星，虎油成了云彩，虎肚成了大海，虎腸成了江河，排骨成了道路。古籍說，云南蠻人呼虎為“羅羅”，人老則化為虎，彝族人就自稱“羅羅”，并相信自己老時(shí)化虎。

3.神話故事中的虎 虎是義獸，動(dòng)物學(xué)家認(rèn)為，虎一般不襲擊人類，只有一些老病的虎因捕獵困難，才向人進(jìn)攻。在大自然食物鏈上，人與虎本可以和平共處，所以自古流傳著許多人與虎的動(dòng)人故事。比如春秋時(shí)期楚國的令尹子文出生時(shí)被拋棄，由老虎哺乳養(yǎng)大，后成為優(yōu)秀的政治家。唐乾元年間發(fā)生的老虎送新娘赴佳期的故事，更具浪漫色彩。

關(guān)于虎的神話傳說和虎的相關(guān)民俗也層出不窮，有的地方還用雄黃在小孩子額上畫上“王”字，模仿虎頭花紋，當(dāng)然也是借虎驅(qū)邪的意思。

4.與虎相關(guān)的民俗 陜西關(guān)中地區(qū)嫁女必陪送一對特大的面老虎，過門時(shí)放在漆柜上抬著，走在送親隊(duì)伍的最前頭，這或許是虎媒的遺風(fēng)?；楹笊?，外婆要送一個(gè)泥老虎當(dāng)滿月禮。至于戴虎帽、穿虎鞋、枕虎枕則是全國性的育嬰習(xí)俗了。這些虎形日用品寄托著父母的深情，希望虎娃、虎妮們茁壯成長。