虎，哺乳綱的大型貓科豹屬虎亞屬動物，是一種孤獨的食肉動物，一般每只老虎都有自己的領地，除了交配時期，從不與其它虎交往，雌虎獨自生產(chǎn)和喂養(yǎng)幼虎，當幼虎成年后，雌虎將領地留給它們，獨自去尋找新的領地。老虎以鹿、獐、野羊等食草動物（也有食肉動物）為食。

世界上的老虎只有1種，但分為9個亞種，現(xiàn)存6個亞種：孟加拉虎、印支虎、華南虎、馬來虎、東北虎和蘇門答臘虎。它們是世界上僅存的虎種，因此保護老虎對我們來說很重要。

叢林之王：東北虎

東北虎，現(xiàn)存于世的最大貓科動物。在我國東北的小興安嶺和長白山，以及俄羅斯遠東的針葉林和闊葉林中，都可以見到它們昂首闊步的身影。

東北虎主要靠野豬、鹿等哺乳動物來維持生存，全長4米，體重可達350公斤的雄虎甚至會對棕熊下手。

別看東北虎捕獵時迅猛兇狠，但對于“穿衣”卻特別講究，夏天它們的皮毛是棕黃色，冬天則“易裝”為淡黃色。

據(jù)不完全統(tǒng)計，截至2014年初，全世界僅存不到400只野生東北虎。

不過可喜的是，隨著最近幾年保護力度的加強，東北虎的數(shù)量已有了相應的增長。

島嶼小弟：蘇門答臘虎

家住印尼蘇門答臘島的蘇門答臘虎，是現(xiàn)存虎家族中最“袖珍”的成員，雄性平均125公斤的噸位遠遠達不到大哥東北虎的一半，雌性體重更是沒有過百（最重的只有95公斤）。因此，稱其為虎中的小弟，一點兒也不為過。生活在熱帶雨林中的蘇門答臘虎主食也是鹿和野豬，有時它們會偷襲和母親失散的幼年蘇門答臘犀牛。蘇門答臘虎同樣受到棲息地破壞和偷獵的影響，目前已經(jīng)是《世界自然保護聯(lián)盟》瀕危物種紅色名錄上的極危成員。

虎中大戶：孟加拉虎

在孟加拉和印度的熱帶雨林，孫德爾本斯三角洲的紅樹林，以及尼泊爾、不丹和我國西南地區(qū)的叢林中，活躍著2000多只孟加拉虎。這一數(shù)據(jù)讓孟加拉虎成為虎家族中當之無愧的第一大戶。

孟加拉虎是所有虎亞種中的第二大個兒，成年雄性從頭到尾長3米左右，大部分體重在200到270公斤之間。雌虎則稍“嬌小”一些，體長一般在2.5米左右，平均體重不到140公斤。

大貓的老祖宗：華南虎

華南虎是中國獨有的虎亞種，在歷史上曾廣泛分布于華東、華南、華中、西南等地，但是由于棲息地遭破壞和大規(guī)模的捕殺行為，目前野生華南虎的數(shù)量已經(jīng)屈指可數(shù)。在2012年公布的《世界自然保護聯(lián)盟》瀕危物種紅色名錄中，華南虎已經(jīng)被認定野外滅絕。

華南虎對整個虎家族的貢獻可是最大的。相關研究顯示，華南虎大約出現(xiàn)于200萬年前的更新世時期，其特點最接近于老虎的直系祖先中華古貓，是所有虎的老祖宗。

低調的大貓：印度支那虎

相比于前面的幾個亞種，印度支那虎的名氣要小很多。印度支那虎，簡稱印支虎，分布于中南半島的柬埔寨、緬甸、越南、老撾、泰國，以及中國的西南偏遠森林中。成年雄性印度支那虎平均體重大約在175公斤左右，雌性在100到130公斤不等。從外觀上看，印度支那虎與華南虎類似，但體色相對較淺;條紋的密度則要大很多;額頭上王字的豎道也模糊不清。此外，印度支那虎的臉頰、喉部和腹部都分布有較大的白斑。

最后有名分的大貓：馬來虎

在很長的一段時間內(nèi)，生活在馬來半島的虎都被認為是印支虎。直到2004年，通過對該地區(qū)虎的基因分析后，科學家發(fā)現(xiàn)它們的DNA不同于印度支那其他地區(qū)的老虎，反倒接近于蘇門答臘虎和已經(jīng)滅絕的巴里虎和爪哇虎，才將其以一個獨立亞種的身份命名為馬來虎。由于獨立較晚，科學界對馬來虎的研究目前還處于皮毛階段。

以上的6個虎亞種，雖然面臨著不同程度的生存困難，但至少都還有不同數(shù)量的存活者，而以下3個成員，就只能一聲嘆息了。

巴厘虎，分布于印尼巴里島，是現(xiàn)代虎中最小的一種，體型不到北方其他虎的1/3。據(jù)記載，最后一只巴厘虎于1937年9月27日在巴厘島西部的森林里被貪婪成性的獵人射殺。

爪哇虎，分布于印尼爪哇島，于1980年滅絕。雖然迄今還不時有目擊的傳聞，但都未獲得證實。爪哇虎是最近期絕滅的一種虎。

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