近日，中科院上海光機所發(fā)布消息，他們制造出一種高質量的正電子源：用超強、超短的激光，有節(jié)奏地從靶子上轟出了反物質。

宇宙中最常見的電子，攜帶一個負電荷，而攜帶一個正電荷的正電子就很罕見。電子與正電子互為反物質，碰上就同歸于盡，并放出一道強光。根據(jù)這個原理，科學家發(fā)明了PET（正電子掃描成像），利用正電子湮滅放光，探查物質的細節(jié)。

在強光照射下，虛空中也可能迸出一正一反兩個電子。人們早就發(fā)現(xiàn)，如果用激光轟擊黃金薄片，或其他原子核較重的元素，都能制造出正反電子對。

上海光機所科學家潛心十幾年研究，用激光轟擊“氣體+重原子核納米薄層”的辦法制造正電子。上海光機所沈百飛研究員表示，盡管強激光轟擊也產(chǎn)生大量伽馬射線，不利于監(jiān)測正電子，但他們精心設計的正電子譜儀能屏蔽伽馬噪聲。

為了探測腫瘤、檢測材料缺陷和拍攝分子物理過程，研究者需要更好的正電子放射源。上海光機所用超快節(jié)奏的強激光，轟出了千萬億分之一秒級的超短正電子脈沖，有望實現(xiàn)更高分辨率的正電子成像。

超強激光不光可用于制造正電子，還可以誘發(fā)熱核聚變反應，這已成為各國研究的熱門領域。（科技日報）