遐依

太白的牙齒會(huì)變成兔子。沼澤地的鱷魚(yú)家族流傳著這樣一句箴言。

傳說(shuō)，鱷魚(yú)的牙齒如果太白了，就會(huì)不甘心做牙齒，而是想要變成世界上最潔白的兔子，過(guò)動(dòng)物的生活。

里瑟恰巧是一條愛(ài)干凈的鱷魚(yú)，即使他從出生起就住在渾濁泥濘的沼澤里。終年深不見(jiàn)底的淤泥不停地散發(fā)著臭氣，墨綠的水草、苔蘚和淺綠的浮萍密密麻麻地生長(zhǎng)在淤泥和水面上，龐大的鱷魚(yú)家族則將一切都攪成一團(tuán)暗綠色的漿糊。一些翅膀灰白的小蟲(chóng)和長(zhǎng)腿的大花蚊子常年同他們定居在一起。

只有沼澤西南角的淤泥中生長(zhǎng)著一種寧凈草，即使在最渾濁的泥水中，也能發(fā)出幽藍(lán)的光芒，纖長(zhǎng)柔軟的葉片恣意搖曳舒展，如同發(fā)光水母的觸角。它們的汁液可以去除這些漿糊和臭味，讓吃掉它的動(dòng)物染上清新的草香。但因?yàn)榧易宓捏鹧?，除了里瑟，從沒(méi)有一條鱷魚(yú)靠近過(guò)寧凈草。

每天，里瑟在沉沉的淤泥里醒來(lái)，頭一件事就是循著藍(lán)幽幽的亮光來(lái)到沼澤西南角，讓全身上下每一個(gè)角落都蹭上寧凈草的汁液，再用大嘴小心翼翼地挖出一株，銜在嘴尖，一揚(yáng)頭，將寧凈草含進(jìn)嘴中，細(xì)細(xì)嚼碎，直到所有的牙齒都潔白如雪，每一個(gè)牙縫里都沒(méi)有一點(diǎn)淤泥，沒(méi)有一片苔草。

“里瑟，你每天花太多時(shí)間在衛(wèi)生問(wèn)題上了。看看你，這么瘦，一定是捕獵時(shí)間不夠?！蹦赀~的媽媽總會(huì)擔(dān)憂。

“媽媽，我只花了一個(gè)小時(shí)而已！而且，您不知道我是整個(gè)家族里除了族長(zhǎng)以外最強(qiáng)壯的鱷魚(yú)嗎？”里瑟也總是無(wú)奈地重復(fù)同一個(gè)事實(shí)。

“可是把自己弄干凈之后很快又會(huì)變臟的，這么做有什么意義呢？”

“至少干凈過(guò)啊，媽媽，我知道擁有干干凈凈的身體和牙齒是什么感覺(jué)——輕得像一個(gè)可以升到空氣里飄浮的氣泡，和這些淤泥不一樣；香得像岸上的風(fēng)帶來(lái)的遠(yuǎn)方花朵，和這個(gè)沼澤不一樣。”

“啊，不要提岸上，岸上絕沒(méi)有這里好。我們世代生活在這片沼澤，這里最適合我們居住啦?！眿寢岏R上說(shuō)。

事實(shí)上，媽媽的嘮叨已經(jīng)是最好應(yīng)付的了。

“里瑟！做完全身護(hù)理不用著急捕獵！羊和鹿會(huì)愛(ài)上你干凈的牙齒，自己送上門(mén)來(lái)！”每當(dāng)他動(dòng)身去西南角，擠在他身旁呼呼大睡的鱷魚(yú)們就會(huì)醒來(lái)，半睜著眼，瞥著他離開(kāi)的身影大喊和大笑，除了族長(zhǎng)維利。維利是他的朋友，從不笑他愛(ài)干凈。

沼澤實(shí)在是太狹小擁擠了，我擺尾巴的動(dòng)作也有點(diǎn)大，不然就不會(huì)吵醒他們了。里瑟想。

但無(wú)論他再怎么小心，再怎么將動(dòng)作放慢、放輕，身邊的同族兄弟還是會(huì)敏銳地醒來(lái)，大喊，大笑，日復(fù)一日。

鱷魚(yú)的敏銳機(jī)警是天生的，不然就沒(méi)法兒捕獵了。里瑟又想。他擺著尾巴，慢慢游遠(yuǎn)了。

鱷魚(yú)里瑟發(fā)現(xiàn)自己的牙齒開(kāi)始變成兔子的時(shí)候，已經(jīng)有四顆最尖的牙齒消失不見(jiàn)了。

那天，當(dāng)他咬住一頭鹿的脖頸，突然覺(jué)得嘴的最前端有點(diǎn)使不上勁兒，鹿瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)劇烈掙扎，從里瑟嘴中逃脫了。鹿掙脫的瞬間，里瑟清楚地看見(jiàn)一小團(tuán)白色的身影與鹿同時(shí)躍起，消失在岸上茂盛的草叢中。

他靠在岸邊，將自己浸入沼澤中，只露出一雙沮喪又茫然的眼睛，厚厚的眼皮緩緩眨著——這是里瑟成年以來(lái)第一次捕獵失手。

不知在岸邊待了多久，鱷魚(yú)們陸陸續(xù)續(xù)拖著當(dāng)天的獵物回家了。夕陽(yáng)打起瞌睡，不小心一歪頭，便被周圍高高的樹(shù)木枝葉剪碎，斑駁地灑滿了沼澤，像一塊又一塊金色云母石嵌在水面。一天中，暗綠的沼澤只有這時(shí)候才顯得格外靜謐美麗。里瑟看得呆住了。

媽媽在岸邊找到了他，溫柔地問(wèn)：“里瑟，怎么了？沒(méi)捕到獵物也沒(méi)關(guān)系，早一點(diǎn)回家?！?/p>

“媽媽，我今天讓一頭鹿跑掉了，以前沒(méi)有過(guò)的。”里瑟說(shuō)。

“沒(méi)關(guān)系，里瑟。”媽媽說(shuō)。

“我還看見(jiàn)一只兔子從嘴里跑掉了，可我不記得有咬住他?！崩锷f(shuō)。

“什么？兔子？”這次，媽媽大驚失色。

“嗯，很白很小，跳得很高，毛茸茸的。”里瑟說(shuō)。

“天吶！”媽媽叫道，“里瑟，快張開(kāi)嘴巴讓我看看！”

里瑟被媽媽嚇了一跳，立刻張開(kāi)嘴。

“一、二、三、四……”媽媽倒吸一口涼氣，確認(rèn)了這件事，“里瑟，你最尖的四顆牙齒不見(jiàn)了！它們變成兔子了！”

“我們總是在換牙，這四顆不能像每次換牙那樣再長(zhǎng)出來(lái)嗎？”里瑟問(wèn)。

“不能！”媽媽說(shuō)，“要不然，‘太白的牙齒會(huì)變成兔子’也不會(huì)流傳這么久了。這是我們家族代代相傳的警告。”

里瑟雖然還沒(méi)有意識(shí)到這件事的嚴(yán)重性，卻在媽媽臉上看見(jiàn)了擔(dān)憂和絕望，于是急忙道：“別著急，媽媽，我這就去把它們找回來(lái)！”

“不行！”媽媽一甩尾巴，擋住里瑟，“絕對(duì)不可以離開(kāi)。要是你上岸之后找不到回家的路怎么辦？何況，變成了兔子的牙齒還能變回牙齒嗎？他們?cè)诎渡咸拥媚敲纯?，你怎么抓得住呢？就算你抓得住，他們?cè)趺磿?huì)乖乖變回牙齒呢？”

里瑟被媽媽一連串的質(zhì)問(wèn)弄得頭疼不已，只好放棄了上岸的想法，再次浸入水中，嘟噥道：“那該怎么辦呢？”

“里瑟，你要馬上停止使用寧凈草。只丟了四顆牙齒，加油練習(xí)一下，你還是家族中最好的獵手之一！”媽媽安慰他。

里瑟的鼻子微微翕動(dòng)，又聞到了沼澤中不斷騰起的臭氣，他緩慢地眨眼，低聲說(shuō)：“不，媽媽，我不能讓自己變得和這里一樣?！?/p>

他粗壯的尾巴用力一劃，轉(zhuǎn)過(guò)身去，徹底沒(méi)入水中。

媽媽無(wú)法改變里瑟的決定，便悄悄計(jì)劃除掉那些寧凈草。

但鱷魚(yú)天生機(jī)警，里瑟總能對(duì)媽媽的動(dòng)作有所察覺(jué)，幾次之后，里瑟索性就睡在沼澤的西南角，守護(hù)著那些寧凈草。

“媽媽，我們要說(shuō)好，你不能趁我去捕獵的時(shí)候動(dòng)它們。”里瑟皺著眉和媽媽約定，“不然我捕獵的時(shí)候都會(huì)想著它們，沒(méi)辦法全神貫注，絕對(duì)一只獵物也捕不到?！?/p>

媽媽嘆了口氣，答應(yīng)了。她是一條正直的鱷魚(yú)，絕不會(huì)違背承諾。里瑟這才放心地游到岸邊去捕獵。

這次，又一顆牙齒變成兔子和一只被里瑟咬住的公羊一起逃走了。里瑟很快調(diào)整狀態(tài)，捕到了一只小羊，不至于空手而歸。但這一幕，被許多靠在岸邊一同捕獵的鱷魚(yú)看見(jiàn)了。

“里瑟的牙齒變成了兔子！”

“里瑟現(xiàn)在只能捕到小羊了！”

“誰(shuí)讓他偏要愛(ài)干凈，現(xiàn)在自食其果啦！”

大家議論紛紛。

里瑟并不在意，卻不得不擔(dān)憂自己的未來(lái)。如果牙齒繼續(xù)這樣逃掉，自己遲早有一天會(huì)無(wú)法捕獵的。

他決定好好留心，等下一次牙齒變成兔子的時(shí)候，找牙齒，不，找兔子談?wù)劇?/p>

可惜兔子們都太敏捷又機(jī)靈，直到第十八顆牙齒變成兔子，他才逮到談話的機(jī)會(huì)。這期間，由于不斷失去牙齒，里瑟捕到的獵物越來(lái)越少，他也越來(lái)越瘦。從前笑話他的鱷魚(yú)們看到了他的變化，開(kāi)始同他爭(zhēng)搶獵物，合伙找他的茬兒。族長(zhǎng)維利出手制止過(guò)幾次，但也無(wú)法每次都及時(shí)出現(xiàn)。里瑟身上添了一道道傷痕，傷口泡在污水中總不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，漸漸發(fā)炎了，蹭上寧凈草的汁液時(shí)，會(huì)火辣辣地疼。維利幫他捕獵過(guò)一次，里瑟覺(jué)得很慚愧。維利不僅是他的朋友，更是族長(zhǎng)，應(yīng)該去忙更重要的事，更何況，如果一條鱷魚(yú)連捕獵都需要其他鱷魚(yú)幫忙，那就沒(méi)有繼續(xù)生存下去的資格了。里瑟謝絕了維利的好意。

所以第十八只兔子出現(xiàn)時(shí)，里瑟很高興。那是顆蛀牙，變成了一只瘸腿的兔子。

瘸腿的兔子跑不快，被里瑟一口叼住了尾巴。

“別害怕，請(qǐng)問(wèn)你叫什么名字？我想和你談一談。”里瑟馬上放開(kāi)了她的尾巴，目光真誠(chéng)。

“我叫卜卜。”兔子遲疑地留在原地，說(shuō)，“你看起來(lái)太兇啦！好嚇人！”

“噢，真抱歉。”里瑟活動(dòng)了一下臉部，努力露出最和善的笑容。

“這樣好多了。”卜卜滿意了。

“卜卜，你可以變回我的牙齒嗎？我真的很需要你。我已經(jīng)失去太多牙齒了?！崩锷獑?wèn)。

“不，我要到岸上去！”卜卜搖著頭拒絕。

“那你可以勸勸我其他的牙齒不要離開(kāi)嗎？”里瑟滿面愁容，還盡力保持著嘴角的弧度，整個(gè)臉都酸了。

“現(xiàn)在我是兔子，它們是牙齒，我們語(yǔ)言不通啊。”卜卜有些為難。

這下，里瑟沉默了。

“這樣吧，為了報(bào)答你不吃我，我去岸上之后，每天都給你帶吃的回來(lái)，好嗎？”卜卜沒(méi)能幫上忙，有點(diǎn)愧疚。

“好的?！崩锷矝](méi)有別的辦法，便同意了。

第一天，卜卜帶來(lái)三根胡蘿卜。里瑟張開(kāi)大嘴，卜卜把它們一根根放進(jìn)去，只填上了里瑟嘴巴的三分之一，他合上嘴，一口就把胡蘿卜吞下了肚子。

第二天，卜卜抱來(lái)一堆紅果子，里瑟同樣一口吃光了。

第三天，卜卜帶來(lái)五捆青草，里瑟也一口吃光。

第四天，卜卜拖來(lái)六捆青草。里瑟猶豫了一下，嚼了嚼，還是全都吃掉了。

第五天，卜卜滾來(lái)七捆青草。里瑟說(shuō)：“卜卜，你方便的話，可以帶些別的嗎？我不能只吃草……雖然我也一直在嘗試捕獵，但你知道，這對(duì)我來(lái)說(shuō)越來(lái)越難了。這幾天里，又有一顆牙齒變成兔子跑掉了?！?/p>

“說(shuō)實(shí)話，我很不方便?！辈凡肺匕欀颊f(shuō)，“不管我?guī)Ф嗌偈澄飦?lái)，你總是一口就吃光了，你能不能告訴我，究竟要吃多少呀？我的腿不方便，你知不知道我收集這些食物多辛苦？還有啊，我每天到這里來(lái)都擔(dān)驚受怕的，這么多鱷魚(yú)，萬(wàn)一……萬(wàn)一我沒(méi)分清哪一條是你，被吃掉了可怎么辦？”說(shuō)著說(shuō)著，她的長(zhǎng)耳朵耷拉下去，嗚嗚地哭了起來(lái)。

“對(duì)不起，對(duì)不起！”里瑟沒(méi)想到卜卜有這么多委屈，頓時(shí)手足無(wú)措起來(lái)，一個(gè)勁兒地道歉。

“里瑟，你可不可以上岸來(lái)找食物？你這么大，這么強(qiáng)壯，自己來(lái)找的話，一定能找到很多很多吃的！我也會(huì)陪你一起?！辈凡烦橐鴨?wèn)。

里瑟沒(méi)有出聲，抬眼向岸上望去。深深的草叢隨風(fēng)起伏，草叢后頭，青郁的密林收攏在一片黑暗中，望不到盡頭。他將鼻子浮上水面，從那個(gè)方向吹來(lái)的風(fēng)，比沼澤上方常年凝聚著水汽的空氣干燥得多，嗅不到一絲水源的氣息。里瑟望著密林深處的黑暗，想到卜卜這些天帶來(lái)的胡蘿卜、果子和青草，不由得打了個(gè)寒噤。他突然覺(jué)得媽媽說(shuō)得有道理，也許再?zèng)]有比這片沼澤更適合鱷魚(yú)生活的地方了。

“對(duì)不起，卜卜，我不能上岸。”里瑟沉進(jìn)水里說(shuō)，聲音悶悶的。水中冒出一串泡泡，一個(gè)接一個(gè)碎了。

“里瑟，拜托了，和我一起吧！”卜卜用長(zhǎng)長(zhǎng)的后腳掌拍著地面，再次邀請(qǐng)，“難道你想眼睜睜看著我哪天被這里的鱷魚(yú)吃掉嗎？我們難道不是朋友嗎？”

“對(duì)不起，卜卜。”里瑟再次說(shuō)，語(yǔ)氣很堅(jiān)決。

卜卜瞪圓了眼睛看著一貫好脾氣的里瑟，不敢相信他就這樣拒絕了自己，紅紅的鼻子迅速地翕動(dòng)幾下，她一跺腳喊道：“你就是個(gè)膽小鬼！”接著，她一瘸一拐地跑進(jìn)草叢，消失了。

里瑟等了卜卜很久。久到身上的傷口都愈合，同族鱷魚(yú)都厭倦了找他的茬兒，卜卜還是沒(méi)有出現(xiàn)。

里瑟知道卜卜說(shuō)得對(duì)，他就是害怕了，他是個(gè)膽小鬼。即使他那么討厭這片黏膩渾濁的沼澤，他還是離不開(kāi)它。里瑟熟悉它的每一個(gè)角落：遍布石塊的西邊，生長(zhǎng)著寧凈草的西南角，堆積著骨頭和腐敗物的北邊，最適合捕獵的整條東岸和南岸，還有中心大片的淤泥——大家每夜的入夢(mèng)之地……對(duì)這片沼澤的熟稔讓他感到安全。而岸上，一切都是未知的。

他明白這些之后，就不再用寧凈草清潔自己了。里瑟想，既然自己離不開(kāi)它，就變得和它一樣吧。媽媽說(shuō)得對(duì)，反正每天弄干凈之后還是會(huì)變臟，做這件事有什么意義呢？

可是，即使里瑟不再吃寧凈草了，牙齒還是一顆顆變成兔子，兔子還是一只只逃走。因?yàn)槔锷难例X曾經(jīng)那么潔白，它們已經(jīng)明白自己可以那樣白，便都不甘心再做牙齒，不愿把自己的命運(yùn)交給里瑟了。里瑟著急，可他每次想攔下它們說(shuō)些什么，就會(huì)想起卜卜紅紅的眼睛、紅紅的鼻子，還有最后那句失望的叫喊。最后，他什么也沒(méi)有做。

他徹底沒(méi)法兒捕獵了。

媽媽沒(méi)有責(zé)怪他，甚至沒(méi)有說(shuō)一句重話，只是把辛苦捕到的少得可憐的獵物拖到里瑟面前，像小時(shí)候那樣，分他一大半，然后笑著告訴他：“媽媽老啦，吃不了那么多，快幫媽媽吃一點(diǎn)?！?/p>

里瑟拼命在水下眨著眼，他想流淚。

讓眼淚流進(jìn)渾濁的水里，媽媽就看不見(jiàn)了。

最后，他還是只吃了一點(diǎn)就獨(dú)自游到岸邊，試圖碰碰運(yùn)氣，看看有沒(méi)有青蛙之類的小獵物。

突然，他的上頜像被頂了一下，后牙槽傳出輕輕的一聲——

“里瑟先生?！?/p>

噢，那是他的最后一顆牙齒，最小，最鈍，長(zhǎng)在嘴巴的最里邊。小家伙的力氣，應(yīng)該不夠撐開(kāi)他的嘴自己逃出來(lái)。

里瑟靠在岸邊，張開(kāi)了嘴。

小兔子確實(shí)太小了，比卜卜還要小上一圈，卻比卜卜還要白，比所有已經(jīng)逃走的兔子都要白。她沿著他空空的牙槽走著，然后從他嘴里跳到岸上，里瑟可以感覺(jué)到她輕快柔軟的腳步。

她在岸上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，站直，豎著耳朵說(shuō)：“里瑟先生，我叫妮妮。”

“不必自我介紹了，快走吧?！崩锷f(shuō)。

“做自我介紹是因?yàn)椤Ｍ锷壬浀梦以?jīng)變成過(guò)兔子，”妮妮望著他，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)，“我知道自己是你最后一顆變成兔子的牙齒，我愿意讓里瑟先生吃掉?！?/p>

里瑟愣住了，半天才問(wèn)：“為什么呢？”

“剛剛在水里，還是一顆牙齒的時(shí)候，我感覺(jué)到你的眼淚了，咸咸的，很暖和，和沼澤里的水很不一樣。我突然有點(diǎn)難過(guò)，原以為變成兔子就開(kāi)心了，可是沒(méi)有。所以我想，也許幫到里瑟先生一點(diǎn)忙，我才會(huì)開(kāi)心?！蹦菽菟伎贾?，慢慢笑起來(lái)，“被嘲笑、被欺負(fù)的時(shí)候，被卜卜指責(zé)的時(shí)候，你都沒(méi)有流過(guò)淚。我還以為里瑟先生永遠(yuǎn)都不會(huì)哭呢?！?/p>

里瑟什么話也說(shuō)不出來(lái)，只覺(jué)得很難過(guò)，肚子還很餓，既然她自己愿意……

妮妮眼前一下子黑了。

她以為已經(jīng)到了里瑟的肚子里，結(jié)果世界一下子又亮了。

妮妮趴在草叢里，渾身濕嗒嗒的，暈了好一會(huì)兒才看清楚水里拼命眨眼的里瑟。

原來(lái)是里瑟先生把她吞進(jìn)嘴里又吐了出來(lái)。妮妮渾身一抖，在草叢里滾了三滾。

“就叫我里瑟吧，我覺(jué)得，我們會(huì)是很好的朋友。”里瑟說(shuō)。

“你為什么不吃我呢？”妮妮問(wèn)。

“吃了你也沒(méi)有用啊?！崩锷@時(shí)反倒無(wú)憂無(wú)慮了，“反正我沒(méi)了牙齒還是會(huì)死的。吃了你，只是晚一點(diǎn)而已。我不想拿一個(gè)好朋友換那么一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間……我已經(jīng)失去過(guò)一個(gè)朋友了?！?/p>

妮妮把兩只前爪揣在胸前，好久才說(shuō)：“里瑟，你真是一條笨鱷魚(yú)。”

“好巧，你也是一只笨兔子啊?！?/p>

“草叢是香噴噴的，下過(guò)雨之后就像綠色的霧，森林里也會(huì)起霧，霧里會(huì)長(zhǎng)出五顏六色的蘑菇，濕漉漉的。我見(jiàn)到了一大家兔子，一共一百零一只，他們居然有那么多兄弟姐妹！不過(guò)他們的毛都是灰色的。我去了他們家里做客，他們有好多個(gè)家，都特別大，鋪著軟軟的草，舒服又暖和?！蹦菽萏稍诎哆叺牟莸厣贤锷f(shuō)起自己的見(jiàn)聞。

每天，妮妮吃飽青草之后，都會(huì)來(lái)這里和里瑟說(shuō)上很久的話，一直講到日落黃昏，月亮升起，漫天的星星好像掉進(jìn)了沼澤里，銀光閃爍，蟲(chóng)鳴聲聲。

“我還碰到了一位長(zhǎng)尾雞先生，他的羽毛很長(zhǎng)，藍(lán)得像天空，他破例允許我摸了一下，好滑！他會(huì)飛，很厲害，我想把他介紹給你，但是他不同意，扔下我飛走了?！闭f(shuō)到這里，妮妮有點(diǎn)失落。

“別難過(guò)，他不是不喜歡你，是因?yàn)槿绻麃?lái)了，我會(huì)吃掉他的。”里瑟說(shuō)。

“啊，我忘記了?！蹦菽菀坏磐日酒饋?lái)，“對(duì)不起?！?/p>

“為什么道歉？”

“如果真的帶他來(lái)了，你就要吃他，我一定會(huì)勸你不要吃掉他。這樣，就會(huì)讓你為難了?！蹦菽荽瓜骂^說(shuō)。

“不要緊的，不為難。你不想我吃他，我就不吃?！崩锷獪睾偷卣f(shuō)，“誰(shuí)叫你是我的朋友呢？”

“里瑟，你真是條特別的鱷魚(yú)?！蹦菽菪ζ饋?lái)，“你一點(diǎn)也不兇。而且，你是綠色的。你知道嗎？是青草的綠，夏天橘子葉的綠，陽(yáng)光下樹(shù)葉的綠。其他鱷魚(yú)都是褐色、黑色的?！?/p>

里瑟怔了怔，說(shuō)：“我以為大家都長(zhǎng)得差不多。”

“不，你是不一樣的?！蹦菽莺V定地說(shuō)。

“只是因?yàn)閷巸舨荻?。”里瑟低聲道?/p>

“撲通”一聲輕響，里瑟偏過(guò)頭，看見(jiàn)水中有一只蚱蜢。妮妮張望了一下四周籠罩的夜幕，說(shuō)：“好晚了，我有點(diǎn)害怕，今天就先走啦！”

“嗯！明天見(jiàn)！”

妮妮一蹦一跳地走了，回頭再回頭，在岸邊的青苔和濕泥上留下一串小腳印。

里瑟望著妮妮終于消失在林子里，才小心翼翼地放任自己抵著石塊的肚子“咕嚕咕?！苯辛藘陕暋Ｋ麑?shí)在是太餓了，而接下來(lái)的夜，是那樣漫長(zhǎng)啊。

之后幾天，妮妮同樣興高采烈地來(lái)，依依不舍地離開(kāi)。她給里瑟講遇到的老鼠、烏龜、鹿群，講自己驚險(xiǎn)的蛇口逃生，講沒(méi)見(jiàn)過(guò)的黃色果子，講密林的后面……

“鹿小姐告訴我，森林的后面是一大片草原，草原上長(zhǎng)滿了青草——那可真是個(gè)好地方！”妮妮十分神往，口水都快流出來(lái)了。

里瑟心中一動(dòng)，問(wèn)：“那草原上有水嗎？有干凈的池塘、大湖嗎？”

“這，這我也不知道。”妮妮說(shuō)。

里瑟嘆了口氣。

“你別嘆氣，是我不好，我光想著好吃的青草，沒(méi)有問(wèn)清楚，我明天再去問(wèn)問(wèn)！”妮妮急忙說(shuō)，接著又問(wèn)，“里瑟，你想離開(kāi)這里嗎？”

“我不知道……我的時(shí)間不多了?！?/p>

“里瑟，無(wú)論你想去哪里，我都會(huì)陪著你?！蹦菽菅雒嫣稍谡訚蛇?，頭頂著里瑟身上堅(jiān)硬的鎧甲，雪白的毛亂成一團(tuán)，“也許，‘太白的牙齒會(huì)變成兔子’只是這個(gè)沼澤的詛咒而已。也許，我們找到一個(gè)干凈的湖，你的牙齒就會(huì)重新長(zhǎng)出來(lái)了?！?/p>

“我不知道……”

“我這就去問(wèn)鹿小姐！”妮妮一躍而起，飛快地鉆進(jìn)了密林。

妮妮回來(lái)的時(shí)候，月亮已經(jīng)泡進(jìn)了黎明，融化成薄薄一片。

里瑟正靠在岸邊打瞌睡，妮妮沖過(guò)去，跳到他的背上喊道：“里瑟！里瑟！有湖！”

里瑟被嚇了一大跳，差點(diǎn)把妮妮扔進(jìn)沼澤里。

“里瑟，草原上有湖！”妮妮的眼睛亮晶晶的，“鹿小姐說(shuō)，那是一片很大的湖，清澈無(wú)比，比藍(lán)莓還藍(lán)，比長(zhǎng)尾雞先生的羽毛還藍(lán)，藍(lán)得像鯨魚(yú)的脊背，像大象的眼淚——雖然，雖然我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)鯨魚(yú)和大象，但是，我們可以去看看！”

“你不能去?！?/p>

里瑟張開(kāi)嘴，話還沒(méi)說(shuō)出口，一個(gè)低沉而不容置喙的聲音搶先道。

里瑟驚訝極了：“維利？你怎么來(lái)這里了？”他和妮妮見(jiàn)面的地點(diǎn)一直都非常隱蔽。

“我是族長(zhǎng)，理應(yīng)關(guān)心每個(gè)族人的去向?！本S利說(shuō)，“你不要聽(tīng)這只兔子的鬼話。我們家族世代在這里生活，這片沼澤就是最好的棲身之地?！?/p>

“可是……”

“這是族長(zhǎng)的命令?！本S利打斷他。

“維利，你從沒(méi)有拿身份強(qiáng)迫過(guò)我，”里瑟難以置信地說(shuō)，“你也是我的朋友，難道忍心看我在這里死去嗎？”

“在這兒死去總比死在半路上好?！本S利皺眉道，“我只和強(qiáng)者做朋友，你已經(jīng)不配了。我早就想幫你捕獵，維持你的實(shí)力，你既然拒絕了我的幫助，現(xiàn)在這樣，也怨不得我。”

“不，維利……你是我在家族里唯一的朋友啊?！崩锷獋臉O了，“現(xiàn)在，我想和妮妮一起離開(kāi)了?！?/p>

維利偏過(guò)頭，冷冷盯住岸邊的妮妮，猛地躍出水面——

“砰！”維利撞上里瑟的身體。

現(xiàn)在的維利幾乎是里瑟體形的兩倍，一身黑色鎧甲厚實(shí)堅(jiān)硬，巨大的利齒立刻在里瑟身上劃開(kāi)幾道傷口。

“維利，你不能傷害她！她是我的朋友！”里瑟吼道。水面頓時(shí)震動(dòng)。

維利不以為然地笑：“兔子是我們的食物?！彼俅螐堥_(kāi)血盆大口。

里瑟迎了上去。

妮妮呆住了。她看見(jiàn)里瑟在流血，他沒(méi)有牙齒，根本無(wú)法攻擊維利，他只是撞向維利，用身體擋住他。他的血漸漸把沼澤染紅了，紅色的水花飛濺起來(lái)，也染紅了妮妮雪白的絨毛。

“快跑——”妮妮聽(tīng)見(jiàn)他在喊。

里瑟在搏斗中張開(kāi)大嘴，向她喊著。

妮妮跑起來(lái)，卻是跑向沼澤，跑向里瑟。

她跳進(jìn)里瑟口中，重新變回他最后的牙齒，最后的武器。

那顆牙，一點(diǎn)兒也不鈍，不再躲在后牙槽，它在最前方，碩大，銳利，潔白。

里瑟一口咬住了維利的腹部。

維利敗了。

“妮妮？”里瑟的聲音顫抖著。

“妮妮？妮妮？妮妮！”里瑟一遍遍呼喚著。

天光越來(lái)越亮，月亮完全融化了，朝陽(yáng)正從密林間升起，溫暖的金色碎片落到里瑟背上，越來(lái)越暖，越來(lái)越燙。

直到太陽(yáng)升到沼澤正上方，鱷魚(yú)們都出來(lái)覓食了，里瑟最后的牙齒仍然沒(méi)有跳出來(lái)，變成兔子。

他想起來(lái)，最后那一瞬間，妮妮在他口中說(shuō)：“里瑟，一定要去看看那片湖啊?！?/p>

在最后一只兔子變回牙齒之后，鱷魚(yú)里瑟上岸了。

編輯/胡雅琳

3709500589230