2020年2月2日，世衛(wèi)組織在一份報(bào)告中，闡釋了“信息流行病”這個詞：在海量信息轟炸之下，人們真假難辨，而這些亦真亦假的信息通過社交媒體傳播的速度比病毒快得多，這讓人們普遍“信息過載”；尤其是那些虛假信息，因其天然的欺騙性、麻醉性、煽動性，可因突發(fā)事件通過網(wǎng)絡(luò)空間得到快速傳播，從而形成具有流行性和破壞性的“信息流行病”。比如，2020年2月12日《麻省理工學(xué)院技術(shù)評論》刊發(fā)的《新冠病毒實(shí)是第一個通過社交媒體傳播的“信息流行病”》一文中記敘了一對被隔離的情侶，他們“最大的焦慮就來源于社交媒體上紛繁雜亂的消息”，這些信息“將個人的恐懼放大到從未經(jīng)歷過的水平”——他們失眠、驚慌失措，在擔(dān)心自己被感染的同時，也對家人的健康感到擔(dān)憂。

如今，新媒體的快速發(fā)展使信息量以指數(shù)函數(shù)的速度急劇增加，推動社會進(jìn)入信息過載時代。面對超負(fù)荷的過載信息，人們應(yīng)該從控制信息數(shù)量與辨別信息質(zhì)量兩方面入手來降低感知成本，避免被動地在信息潮中“隨波逐流”。對于那些處理信息能力較低的“信息流行病”感染者，選擇自我“隔離”，切斷其他信息來源渠道，緊跟主流媒體，也是一個正確的選擇。