黃平

這天，東華寺的住持了恩大師上華山會(huì)友。春光明媚，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，了恩一路欣賞美景，到了半山腰感覺(jué)有點(diǎn)累了，就坐在石板上歇腳。忽然，身后傳來(lái)一聲響，他回頭一望，見(jiàn)十米開(kāi)外有一棵松樹(shù)，樹(shù)身拴著一根麻繩，延伸到懸崖之下。

了恩常在山中行走，知道這是有人下去采藥了。他上前一看，大吃一驚，只見(jiàn)緊繃的繩子上有個(gè)裂口，正“吱嘎”作響，眼看就要斷了。情況緊急，了恩趕緊伸手牢牢拽住繩子，一刻也不敢放松。

過(guò)了半炷香工夫，繩子晃動(dòng)加劇，一個(gè)采藥人從懸崖下爬了上來(lái)。這時(shí)了恩四肢酸麻，再也支撐不住，一屁股坐在地上。采藥人趕緊上前把了恩扶起，一問(wèn)才知道是他救了自己。采藥人是鎮(zhèn)上藥鋪的郭郎中，醫(yī)術(shù)精湛，醫(yī)德高尚。了恩是得道高僧，豪放不羈，對(duì)岐黃之術(shù)也有造詣，兩人一番交談后，相見(jiàn)恨晚。這以后，了恩常到藥鋪與郭郎中品茶論藥、談古說(shuō)今，郭郎中也經(jīng)常讓學(xué)徒送些果蔬到寺里給了恩嘗鮮。

郭郎中有一個(gè)女兒，兩個(gè)學(xué)徒。女兒秀秀年方十八，溫柔孝順，大學(xué)徒伍清聰明機(jī)靈，二學(xué)徒石晨勤奮肯干。自從郭郎中差點(diǎn)出事后，三個(gè)年輕人都不讓他再去冒險(xiǎn)，采藥之事交由石晨負(fù)責(zé)。

這一天，了恩來(lái)到藥鋪。品過(guò)茶后，郭郎中講起了自己的心事。他的祖師爺有個(gè)規(guī)矩代代相傳：每個(gè)郎中只能收一個(gè)徒弟，寧缺毋濫，杜絕庸醫(yī)?，F(xiàn)在伍清和石晨?jī)蓚€(gè)學(xué)徒都很優(yōu)秀，各有所長(zhǎng)不分伯仲，究竟收誰(shuí)為正式徒弟傳承衣缽，他一直犯愁，想聽(tīng)聽(tīng)了恩高見(jiàn)。

了恩聽(tīng)后，不假思索地說(shuō)：“肯定是石晨，他繼承你的衣缽是最好不過(guò)?！?/p>

郭郎中問(wèn)起原因。了恩說(shuō)：“往日伍清送東西到寺院，都是放下就走，從不逗留。而石晨不一樣，他會(huì)陪老衲聊天解悶，挑水劈柴。醫(yī)者仁心，依老衲之見(jiàn)，石晨宅心仁厚，是最佳人選。”

郭郎中點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“大師所言極是，不過(guò)他們兩個(gè)我都滿意，如果我收石晨為徒，就把秀秀許給伍清，做到一碗水端平，你看如何？”

了恩卻不認(rèn)同：“你這就不對(duì)啦！這不是分財(cái)產(chǎn)，何來(lái)一碗水端平？你選徒弟你做主，秀秀的夫君要她自己決定，也許徒弟女婿是同一個(gè)人呢，一切皆是緣分。”郭郎中茅塞頓開(kāi)，說(shuō)：“多謝大師指點(diǎn)！”

過(guò)了段時(shí)間，郭郎中又和了恩聊起這事。了恩得意地說(shuō)：“老衲看人還是很準(zhǔn)的，石晨這孩子清澈淳樸；伍清呢，老衲卻看不透，似乎有點(diǎn)邪性?！?/p>

郭郎中想了想，說(shuō)事關(guān)重大，自己還要考慮一番。

這天早上，郭郎中叫來(lái)伍清，讓他送些新鮮蔬菜去東華寺，同時(shí)給了恩大師捎句話，告訴他：三天后是個(gè)吉日，自己有重要事情宣布，請(qǐng)他來(lái)作個(gè)見(jiàn)證。

伍清走后不久，石晨也進(jìn)山采藥去了，可是到了天黑，武清回來(lái)了，石晨卻沒(méi)回來(lái)，以前從來(lái)不會(huì)這樣。郭郎中眼皮直跳，有一種不祥之感。第二天一早，他就叫起伍清和秀秀，準(zhǔn)備進(jìn)山去尋找。

大家剛要出門，卻見(jiàn)了恩急匆匆地來(lái)了。郭郎中焦急地說(shuō)：“大師，你來(lái)得正好！石晨昨天進(jìn)山采藥，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，急死我了，正要去找呢！”

了恩一跺腳，說(shuō)道：“不好了！石晨出事啦！”

郭郎中吃了一驚：“大師，怎么啦？”

了恩從身后取下背簍和一卷繩子，秀秀一看，頓時(shí)哭了起來(lái)。郭郎中忙問(wèn)：“這是石晨的藥筐，怎么在大師手里？”

了恩說(shuō)，昨天傍晚寺院附近的幾個(gè)獵戶在虎跳崖底搜尋獵物，發(fā)現(xiàn)了這些東西，估計(jì)是有采藥人墜崖了，但是沒(méi)找到人。獵戶知道了恩跟郭郎中熟悉，便將東西交給了了恩。了恩見(jiàn)那藥筐眼熟，一晚上心神不寧，天沒(méi)亮就趕來(lái)藥鋪，沒(méi)想到竟是石晨出事了。

郭郎中接過(guò)繩子，見(jiàn)端口有明顯的磨損，哽咽道：“石晨這孩子，怎么這么不小心？早知道這樣，還不如我這把老骨頭去呢，要摔也是我摔下去！”

誰(shuí)知，了恩冷冷地說(shuō)：“石晨不是不小心，他昨夜曾托夢(mèng)與我，說(shuō)自己是被人暗害，才跌落山崖的?！?/p>

“托夢(mèng)？誰(shuí)要害他？”郭郎中驚道。

了恩反問(wèn)道：“石晨死了，對(duì)誰(shuí)有利？”

郭郎中不由回頭看著伍清。伍清聽(tīng)出弦外之音，說(shuō)道：“大師，難道您是懷疑我？我怎么會(huì)害石晨？”

了恩說(shuō)：“凡事皆有因果，郭郎中就要確定徒弟人選了，你害怕不是自己，所以暗害石晨，這樣就沒(méi)人跟你爭(zhēng)了?！?/p>

伍清辯解道：“大師，我昨天上午不是送東西到寺院了嗎？我比石晨先出門，我即使要害他，也不知道石晨會(huì)去虎跳崖采藥呀?！?/p>

了恩“哼”了一聲，說(shuō)：“你昨天到寺院時(shí)比往常晚了許多，而且氣喘吁吁，滿身是汗?，F(xiàn)在看來(lái)，你是先跟蹤石晨去了虎跳崖，耽擱了時(shí)間，然后才匆忙趕去寺院?！?/p>

郭郎中疑惑地對(duì)了恩說(shuō)：“大師，這事無(wú)憑無(wú)據(jù)，可不能亂說(shuō)?！?/p>

伍清一把拿過(guò)繩子，指著磨損之處說(shuō)：“如果我要害石晨，肯定用刀砍斷繩子，可是這斷口粗糙不平，明明就是用久了磨斷的呀！”

了恩不聽(tīng)他解釋，繼續(xù)說(shuō)道：“伍清，要想人不知，除非己莫為。我佛慈悲，只要你說(shuō)出真相，悔過(guò)自新，我會(huì)向郭郎中求情寬恕你，畢竟他只有你一個(gè)學(xué)徒了?！?/p>

伍清哪里肯聽(tīng)：“大師，不是我干的事，為什么要承認(rèn)？”

了恩指著藥鋪墻上的掛像，問(wèn)伍清：“你敢不敢當(dāng)著列位祖師爺?shù)拿姘l(fā)誓？”

伍清毫無(wú)懼色，對(duì)天發(fā)誓：“祖師爺在上，如果是我害了石晨，任由大師處置！”

了恩雙手合十，念道：“阿彌陀佛，自作孽不可活，罪過(guò)罪過(guò)！”說(shuō)完，他讓秀秀打來(lái)一盆清水，然后把繩子放進(jìn)水里，對(duì)伍清說(shuō)：“只要你把這水喝下去，我就信你?！?/p>

剛才還振振有詞的伍清臉色忽然一變，不敢回答。了恩見(jiàn)狀，逼問(wèn)道：“你為什么不喝？心虛了吧?！?/p>

伍清支支吾吾，臉紅耳赤。

了恩轉(zhuǎn)身對(duì)郭郎中和秀秀說(shuō)：“你們來(lái)看?！彼似鹚鑱?lái)到外面，把水倒在草地上，只見(jiàn)那些原本綠油油的小草很快枯萎發(fā)黃，了恩用腳一碾，竟然成了粉末。

郭郎中驚道：“萬(wàn)木枯！”伍清腿一軟，癱在地上，終于承認(rèn)石晨掉崖是他害的。

那天，伍清無(wú)意間偷聽(tīng)到了恩和郭郎中的談話，知道他們都偏向石晨，就對(duì)石晨恨之入骨。他比石晨來(lái)藥鋪的時(shí)間早，對(duì)秀秀也是愛(ài)慕已久，沒(méi)想到這一切都是石晨的了。他不甘心，想要奪回這一切，最好的辦法就是除掉石晨。伍清想起上次郭郎中差點(diǎn)繩斷墜崖，決定如法炮制，在石晨采藥時(shí)動(dòng)手腳。不過(guò)他心思縝密，知道不能用利刃砍繩，那樣容易露餡，于是就偷偷到城里買來(lái)了毒藥“萬(wàn)木枯”。這種藥無(wú)色無(wú)味，卻有劇毒，而且有強(qiáng)烈的腐蝕性，滴在繩子上，繩子很快會(huì)枯朽斷裂，斷口看起來(lái)卻像是磨損導(dǎo)致，不會(huì)讓人懷疑。

昨天，郭郎中說(shuō)三天后要宣布大事，伍清知道這是最后的機(jī)會(huì)了。他出門后躲了起來(lái)，等石晨去采藥時(shí)偷偷跟在他后面。石晨下了虎跳崖后，伍清上前把“萬(wàn)木枯”倒在繩子上面。本以為這一切做得神不知、鬼不覺(jué)，沒(méi)想到還是被了恩發(fā)現(xiàn)了……

郭郎中聽(tīng)得老淚縱橫，泣不成聲：“伍清呀伍清，你竟然如此歹毒，辜負(fù)了為師的一番苦心！”

伍清眼里滿是怨恨，嚷道：“師父，都是你太偏心了。我入門比石晨早，比石晨聰明，到頭來(lái)卻一無(wú)所有，我不甘心！”

秀秀氣憤地指著伍清說(shuō)：“你真是禽獸不如！”轉(zhuǎn)身對(duì)了恩說(shuō)：“大師，我爹看伍清聰明，是學(xué)醫(yī)的好材料，不收為徒弟太可惜了，所以決定違背祖師的規(guī)矩，同時(shí)收他們兩人為徒。請(qǐng)您前來(lái)就是作個(gè)見(jiàn)證，只是沒(méi)想到伍清他如此傷天害理！”

“你說(shuō)什么？收兩個(gè)徒弟？”伍清驚愕不已，使勁搖頭說(shuō)，“不可能，這不可能！”

郭郎中從桌子抽屜里拿出一張紙，說(shuō)：“你自己好好看看吧！”

伍清接過(guò)一看，上面寫(xiě)著：各位祖師在上，不肖弟子郭偉，今日要破師門規(guī)矩，同時(shí)收伍清、石晨?jī)扇藶橥?，讓本派藥術(shù)發(fā)揚(yáng)光大，開(kāi)枝散葉。茲事體大，故請(qǐng)了恩大師作個(gè)見(jiàn)證，請(qǐng)祖師開(kāi)恩原諒，護(hù)佑我派藥術(shù)造福百姓！

伍清驚呆了，自己竟然錯(cuò)怪了師父，害死了石晨。

郭郎中悲哀地說(shuō)：“我一介郎中，本想廣行善事，懸壺濟(jì)世，可是兩個(gè)學(xué)徒，一個(gè)身亡，一個(gè)喪德，善報(bào)何在？看來(lái)我是罪人，我就不該擅作主張，違背師祖規(guī)定，這是報(bào)應(yīng)?。　?/p>

這時(shí)，了恩忽然一笑：“郭郎中此言差矣！自古善有善報(bào)，你有如此善舉，老天怎會(huì)懲罰你？石晨吉人自有天相，他沒(méi)事，好得很?！比缓笥謱?duì)伍清說(shuō)：“本來(lái)你尚未釀成大錯(cuò)，加之石晨心地善良，一再讓我給你悔過(guò)自新的機(jī)會(huì)，可惜你自以為聰明，認(rèn)為我在誑你，拒不認(rèn)錯(cuò)。唉！你心魔太重，就隨老衲回寺院悔過(guò)贖罪吧！”

隨后了恩哈哈一笑，大聲喊道：“石晨，出來(lái)吧！”緊接著，石晨從屋后走了出來(lái)，高興地喊道：“師父，秀秀，我沒(méi)事，我回來(lái)了！”秀秀驚喜交加，嗚嗚哭了起來(lái)。

伍清也傻了眼：“石晨，你、你還活著？”石晨憨憨一笑，說(shuō)出了原委。

原來(lái)那次郭郎中差點(diǎn)出事，石晨想自己經(jīng)常攀爬懸崖，一根繩子不保險(xiǎn)，所以每次都帶上兩根繩子，在懸崖上面先綁好一根，下崖后找個(gè)地方再綁一根，以防萬(wàn)一。昨天他剛下到虎跳崖不久，上面那根繩子忽然斷了，幸虧腰間還有一根繩子拴住，才懸在半空，沒(méi)有跌落崖底。但巨大的沖擊力使他一時(shí)暈了過(guò)去，好一會(huì)兒才醒了過(guò)來(lái)。幸虧旁邊懸崖上長(zhǎng)著一棵不大的楓樹(shù)，石晨就使勁蕩過(guò)去，躺在樹(shù)枝上，很快又失去了知覺(jué)。

等石晨蘇醒過(guò)來(lái)，已是繁星滿天。他動(dòng)了動(dòng)身子，除了疼痛外，并無(wú)大礙，于是利用兩根繩子交替使用，小心翼翼下到崖底。好不容易從崖底走出，他發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了東華寺附近，就跌跌撞撞來(lái)找了恩大師。

了恩年輕時(shí)曾行走江湖，見(jiàn)多識(shí)廣，他細(xì)細(xì)檢查那繩子斷口，臉色大變———繩子上被人涂抹了“萬(wàn)木枯”。他閱人無(wú)數(shù)，馬上猜到是伍清下的毒手。了恩眼里容不得沙子，天還沒(méi)亮就要去藥鋪找伍清算賬，可是生性善良的石晨卻央求給伍清一次機(jī)會(huì)。于是了恩故意編造獵戶撿到藥筐和石晨托夢(mèng)的說(shuō)辭，看看伍清會(huì)不會(huì)良心發(fā)現(xiàn)，只可惜伍清執(zhí)迷不悟……

郭郎中看看石晨，再看看伍清，百感交集，欣慰地說(shuō)：“祖師規(guī)矩可以破，醫(yī)者仁心不能忘呀！”