性愛是世間最美妙的體驗(yàn)之一。伴隨著情緒的興奮，性愛的整個(gè)過程中，身心發(fā)生了什么呢？德國(guó)性學(xué)家亞爾伯特·摩爾早在1908年就提出人類性反應(yīng)有4個(gè)階段，后來許多學(xué)者也認(rèn)同，并深入觀察、研究了每個(gè)階段的男女身心變化。

興奮期。這是性反應(yīng)周期中，性欲被喚起、身體進(jìn)入性緊張和活躍的階段。來自身體各種感受器或精神上的性刺激，都能引起性興奮。此時(shí)，若能夠保持足夠的性刺激時(shí)間和強(qiáng)度，性反應(yīng)則會(huì)迅速增強(qiáng)、加速；而如果刺激不夠、強(qiáng)度不足，則可能性興奮延緩甚至夭折。

在性興奮期，外生殖器的充血是最常見的生理現(xiàn)象。在男性中，陰莖海綿體充盈血液，導(dǎo)致陰莖勃起。一般在受到性刺激后幾秒鐘內(nèi)迅速發(fā)生。所以男性的性欲能很快被啟動(dòng)，也繼續(xù)想“解決”。在女性中，興奮期時(shí)陰道周圍的組織內(nèi)會(huì)充血，血漿的滲出液沁入陰道使其潤(rùn)滑，這個(gè)反應(yīng)一般在性刺激后的10—30秒內(nèi)發(fā)生。充血的還有陰蒂和小陰唇，其開始膨脹、變厚，為平時(shí)的2—3倍。這是一個(gè)很好的指示，告訴男伴“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了”。

此外，男性還會(huì)表現(xiàn)為陰囊皮膚收縮、精索縮短、睪丸上移；女性的陰道會(huì)擴(kuò)張，乳頭勃起，隨著性緊張的加劇，女性乳房會(huì)明顯增大，且有顯著的乳暈充血。在興奮期，兩性都會(huì)出現(xiàn)肌肉緊張、呼吸加快、心率加速和血壓上升。

持續(xù)期。這個(gè)時(shí)期又稱為“平臺(tái)期”，是興奮期后至高潮前的一個(gè)性緊張更為強(qiáng)烈、穩(wěn)定發(fā)展的階段，持續(xù)約半分鐘到幾分鐘，就是我們常說的交合過程。在這個(gè)階段，男女的生殖器沒有明顯的變化，會(huì)在興奮期的基礎(chǔ)上維持或加強(qiáng)。比如男性的陰莖充血進(jìn)一步加強(qiáng)，陰莖周徑增至最大，硬度也進(jìn)一步加強(qiáng)；睪丸膨脹再增大50%；陰囊和睪丸進(jìn)一步抬高，貼近身體；尿道球腺一般會(huì)分泌幾滴分泌物。女性的陰道壁下1/3會(huì)因高度充血而明顯增厚，這一段陰道腔變狹窄，能對(duì)陰莖起到“緊握”的作用；陰蒂收縮、升高；小陰唇由粉紅變?yōu)樯罴t。

因?yàn)槌掷m(xù)期的感覺很舒服、很美妙、很享受，所以大部分戀人都希望這個(gè)時(shí)期能延長(zhǎng)一些，持久地體驗(yàn)性愛的愉悅。因此可以適當(dāng)?shù)赜靡恍┺k法，比如“欲擒故縱”、減少性刺激強(qiáng)度，甚至?xí)和Ｒ恍?huì)兒，都能拉長(zhǎng)“戰(zhàn)線”。而有早泄問題的男性持續(xù)期就很短，女性若此期很短說明她性高潮很強(qiáng)烈。

高潮期。這是性反應(yīng)周期中的頂峰階段，持續(xù)時(shí)間一般就幾秒鐘。這時(shí)，性體驗(yàn)把之前蓄積的高度肌肉緊張通過神經(jīng)反射，以不隨意的肌肉痙攣予以釋放，此時(shí)的心理更是達(dá)到極度快感。男性的高潮特征為精液迸出。射精由盆腔器官的肌肉一連串間隔為0.8秒的節(jié)律性收縮來完成，男性在這個(gè)階段無法“喊?！保椴蛔越?、不能自控地完成射精。女性高潮沒有特別明顯的特征，主要以陰道下1/3的肌肉節(jié)律性收縮為特征，同時(shí)伴有無節(jié)律性的肛門括約肌和子宮收縮。每一次性高潮，陰道的節(jié)律收縮一般有3—15次，收縮力逐漸減弱。主觀上，女性會(huì)體驗(yàn)到以陰蒂為中心向外周呈波浪式擴(kuò)散的感覺，有一種下墜或張開，或溫?zé)犭姄舭愕膹?qiáng)烈感受。

消退期。這是性反應(yīng)周期的最后階段，一般需要5—10分鐘，它是指身體的肌肉緊張逐漸緩解，性能量得到充分釋放，性器官的充血逐漸消散。男性以陰莖勃起的消退為特征，消退過程較快，若睪丸未再受到有效的性刺激，體積就會(huì)縮小并逐漸下降。女性一個(gè)明顯的表現(xiàn)是乳房消漲，隨后子宮恢復(fù)到盆腔的原位，陰道開始縮短、變窄，陰蒂也降到原來的位置。

消退期并不意味著性生活的結(jié)束。尤其是女性，有繼續(xù)愛撫、溫存的需要，以達(dá)到充分的身心放松和滿足。由于在高潮期消耗了過多體力，男性往往會(huì)有疲憊感和倦意。男女在消退期的差異，常常導(dǎo)致性需求的落差，所以夫妻在這方面要有所溝通，找到一個(gè)雙方都滿意的做法，不能一方受冷落，也不能一方筋疲力盡。