周君祥

唐伯虎自幼才智過人，素有“神童”之稱，16歲中秀才，29歲參加南京應天鄉(xiāng)試，獲中第一名“解元”。他博學多才，詩詞書畫無所不精，被譽為“江南第一才子”。

然而，由于種種原因，唐伯虎屢試不第。心灰意冷的他看透了官場的黑暗，從此絕意仕途，放浪江湖，經(jīng)常奚落那些削尖了腦袋往官場里鉆的讀書人。

有一年，一個叫薛連登的秀才通過關(guān)系，花重金買了一個七品芝麻官。赴任前夕，有人提議為薛秀才踐行。同鄉(xiāng)儒生積極響應，購置了一份賀禮。

賀禮裝箱后，需要寫一份禮單，由誰來主筆呢？眾人一致推薦唐伯虎。唐伯虎并不推脫，抓起筆來一揮而就。

鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，賀禮被抬到了薛家大門外。聽說同鄉(xiāng)儒生們前來祝賀，薛秀才趕緊出門迎接。

一番寒暄之后，唐伯虎把禮單遞給薛秀才。薛秀才命賬房先生收下禮單，又命下人把賀禮抬到后院，然后引著客人入席。

酒過三巡，菜過五味，正熱鬧的時候，賬房先生匆匆地跑來了。他先是對薛秀才耳語一番，然后拿出禮單讓薛秀才看。薛秀才掃了一眼，臉上的笑容頓時凝固了。他徑直走到唐伯虎面前，大聲質(zhì)問道：“唐兄學富五車，才高八斗，不會連我的姓氏都不會寫吧？”

薛秀才把禮單往唐伯虎臉上一扔，氣得渾身發(fā)抖。一個儒生很好奇，撿起來念道：“恭賀薜（bì）兄平步青云，步步高升！”

“哈哈哈！”眾人一聽，哄堂大笑。

好友張靈拍著唐伯虎的肩膀說：“我的唐大才子，你怎么這么粗心大意呀？”

唐伯虎站起來，不慌不忙地念了一首打油詩：“薛字變薜字，不是我大意。薜荔會攀爬，薛兄當學之?！?/p>

這首詩明里勸薛秀才要學習薜荔這種藤本植物，一路高爬，暗里卻對當時的官場進行辛辣諷刺。

薛秀才雖然才學淺陋，但也是個明白人。他知道唐伯虎的用意，只好端起酒杯，把話題岔開了。