●一 劍 寒 雪

休倫·卡曼，全名查爾斯·休倫·卡曼，1919 年6 月出生于美國華盛頓，他的父親是一名德國工程監(jiān)理師，曾參與過德國最高法院等重大建筑項目，母親為美國人。

卡曼從小便喜愛航空，十幾歲時曾創(chuàng)造了全美手擲滑翔機的留空時間紀錄，和很多航空先驅一樣，他在小小的年紀時便立志要成為一名飛行員，并且希望能加入美軍，可不幸的是因為一只耳朵失聰，他無法實現(xiàn)自己的這個愿望。

年輕時的卡曼

初嘗成功滋味

1940 年，卡曼大學畢業(yè)，然后進入著名的漢密爾頓標準螺旋槳公司工作。就是在這里，他認識了直升機設計師伊戈爾·伊萬諾維奇·西科斯基，在兩人的接觸中，卡曼堅定了從事直升機設計工作的信心。

在那個年代，直升機正處于發(fā)展早期，飛行還不太穩(wěn)定，并且難以操控?；谶@些缺點，卡曼研制出了全球首款伺服襟翼。這個裝置通過加裝于直升機旋翼后緣的一個活動小翼（俗稱“轉子”），來增加旋翼的穩(wěn)定性，從而確保飛機飛行穩(wěn)定。這個裝置給他帶來了很大成功，他甚至特意為此申請了專利。

1945年，卡曼從朋友那里籌資2000美元，在母親的老家康涅狄格州的一間車庫里創(chuàng)辦了自己的公司，并力推獲得專利的“轉子”技術。事實上，這個技術德國人一直在探索之中，并在弗萊特納系列直升機中采用過，只是德國人的設計一直做不到完美。但對于癡迷于直升機設計的卡曼來說，不把這個難題完美解決簡直難以忍受。他在“轉子”的基礎上不斷探索，又先后獨創(chuàng)性地發(fā)明了全復合材料旋翼、直升機渦輪軸技術、雙渦輪軸發(fā)動機等，這些發(fā)明后來都成為卡曼直升機的標志。

卡曼駕駛K-125試飛

不斷更新的機型

1947 年1 月15 日，卡曼的第一架直升機K-125 首飛成功，整個飛行時間雖短，但飛行高度達到了18米，飛行速度達到了近10 千米時。這個高度和速度，在今天看來似乎不值一提，但在當時的條件下，卻是極具震撼力、讓人大吃一驚的突破。

K-225從卡曼公司廠房上方飛過

K-125 成功飛行后，卡曼又制造出名為K-190的第二架直升機。1949年，他又推出了K-125 的改進型K-225，就是這款直升機，為卡曼的公司打開了銷路。當時，美軍先后購買了4 架K-225，用于空軍、海軍和海軍陸戰(zhàn)隊試用、測評，K-225單價2.5萬美元，4架合計10萬美元。

隨后，一架安裝了波音公司生產的渦輪軸發(fā)動機的K-225，被美國海軍看中，一次性訂購了29 架。該機不僅成為全球首款渦輪動力直升機，而且還成為試驗性直升機入列美國海軍最多的機型。

卡曼HTK-1直升機

K-225 入列后，被海軍命名為HTK-1，主要用于擔任訓練任務。首架K-225后來被陳列于美國國家航空航天博物館中，成為一件具有重要歷史意義的展品。

1954 年，另一架安裝了兩臺波音502 活塞式發(fā)動機的HTK-1 試飛成功，使它成了全球首架雙渦輪軸直升機。

之后，卡曼在HTK-1的基礎上開始進行無人直升機研究。1953年，一架被涂成黃色的無人直升機試飛成功，并向軍方做了演示。不過它雖獲得軍方認可，在最后關頭，還是輸給了美國旋翼機公司的某款直升機。

卡曼HOK-1直升機

正在配合消防演習的H-43“哈斯基”直升機

但卡曼并不氣餒，又在HTK-1 的基礎上繼續(xù)深挖。不久，一款型號為K-600 的改進型直升機橫空出世，這款直升機終于打動了美國海軍陸戰(zhàn)隊，他們采購了80 多架，命名為HOK-1。緊接著，美國海軍也采購了24架，并命名為HUK-1。鑒于其優(yōu)秀的性能，1958 年，美國空軍也動了心，訂購了18 架，命名為H-43“哈斯基”，美國空軍方面主要將其用于機場消防。

與此同時，卡曼公司還參加了1956 年美國海軍對輕型艦載多用途直升機的招標，其中標產品被命名為UH-2A，其實它后來發(fā)展的反潛型更為大家熟知，那就是SH-2“海妖”型。

“海妖”生產結束后，卡曼公司一度停止了新機的研制和生產，其業(yè)務轉為給其他公司生產航空配件以及生產樂器吉他。20世紀90年代，卡曼公司決定建造一種新型直升機，也就是K-1200/K-MAX 直升機，這也是卡曼在世時參與的最后一款直升機的設計工作。

K-MAX直升機

卡曼的音樂事業(yè)

卡曼不僅是一個發(fā)明家、企業(yè)家，還是一名優(yōu)秀的吉他手。

在他年輕的時候，他曾經(jīng)因為要專注于航空事業(yè)而忍痛拒絕了管弦樂隊的邀請，但他對音樂的愛好一直沒有變，保持了終生。他的女兒回憶說他經(jīng)常下班后在家中彈奏吉他。

卡曼發(fā)明的電吉他

因為喜歡彈吉他，他干脆成立了卡曼音樂公司，專門生產吉他。憑著他在制作直升機旋翼過程中對振動和復合材料的了解，他將航空用的材料用到了吉他上，制作出了一種獨具特色的電吉他，在市場上賣得很好。除了直升機業(yè)務之外，銷售吉他也給卡曼帶來了大量財富。

2011 年1 月31 日，91 歲的卡曼因病離世。從此，直升機世界少了一位令后世敬仰的發(fā)明家，音樂世界也少了一位優(yōu)秀的吉他手。