塵暴到來(lái)的第八天，漠土基地的窗戶蒙上一層揮之不去的黯淡色彩，透過(guò)這樣的窗戶向外看去，整個(gè)世界仍然灰蒙蒙一片，房間里的燈光昏暗，讓人有種不見(jiàn)天日的沉悶與壓抑。

姚邈覺(jué)得自己出現(xiàn)了某種幻聽(tīng)，芯片植入手術(shù)結(jié)束后，他就有類似的感覺(jué)，粗聽(tīng)起來(lái)，像是有人在他的耳邊低吟，竊竊私語(yǔ)著什么，但當(dāng)他聚精會(huì)神的時(shí)候，那些竊竊私語(yǔ)便都通通消失不見(jiàn)，變成純粹的耳鳴一樣的狀態(tài)。

林遠(yuǎn)東則稱這為正?，F(xiàn)象。

而這種正常現(xiàn)象，持續(xù)了整整七天也沒(méi)有衰退，反而越來(lái)越明顯，姚邈甚至覺(jué)得自己的精神狀態(tài)在變差，睡覺(jué)的時(shí)候他時(shí)常夢(mèng)見(jiàn)自己如孤魂野鬼般在漠土基地之中游蕩，而最關(guān)鍵的是，女人的情況還沒(méi)有穩(wěn)定，自大腦分離后，姚邈就再也沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)她，林遠(yuǎn)東和枯瘦如柴的女研究員也很少出現(xiàn)。

每一日醒來(lái)，都有揮之不去的倦怠感。

姚邈甚至覺(jué)得有什么東西在監(jiān)視自己。門口那個(gè)清掃機(jī)器人，姚邈每一次走出房門，它便一定縮在陰影的角落里，每當(dāng)姚邈看向它，它便朝姚邈露出一個(gè)黃澄澄的笑臉，履帶與吸塵器一起發(fā)出轟鳴跑開(kāi)。

姚邈越發(fā)覺(jué)得哪里有些不大對(duì)勁，自己植入的芯片也許有問(wèn)題。

他每天都會(huì)在漠土人禱告的時(shí)候來(lái)到食堂，想要堵住林遠(yuǎn)東，或者隨便找什么人問(wèn)問(wèn)，但每個(gè)漠土人只用某種戲謔的目光看著他，從不與他說(shuō)任何一句話，林遠(yuǎn)東也再?zèng)]有出現(xiàn)在這里過(guò)，核心區(qū)的重要位置，姚邈都無(wú)法進(jìn)入。

但姚邈注意到另一件事。難民的數(shù)量正在減少。

塵暴肆虐，自姚邈來(lái)到這里之后，便沒(méi)有新飛船著陸漠土，難民的數(shù)量從未增加，反而在一直減少，減少的程度是哪怕姚邈這種不關(guān)心的人都能注意到的了。漠土基地就這么大，少了的難民去哪了？這個(gè)問(wèn)題的答案姚邈也無(wú)法得到回答，難民們亦很少與他交流。而且，姚邈覺(jué)得，自己每一次接近禱告室，那種竊竊私語(yǔ)就會(huì)變清晰一分，伴隨而來(lái)的是劇烈的頭痛。他期間遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)過(guò)老陳，他變得更鬼祟了，不知道在做些什么，遠(yuǎn)遠(yuǎn)與姚邈對(duì)視一眼便隱沒(méi)進(jìn)陰影里，消失不見(jiàn)。

姚邈甚至覺(jué)得自己的精神正走向崩潰。

塵暴的第九天深夜，植入芯片的第七天。

他從噩夢(mèng)中驚醒，發(fā)現(xiàn)自己竟出現(xiàn)在了房門之外，就站在門口的位置，掃地機(jī)器人就在它一米遠(yuǎn)的位置上，電腦屏幕上是一個(gè)黃澄澄的表情笑臉。

姚邈只覺(jué)得毛骨悚然，而就在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)深暗的走廊盡頭傳來(lái)某種重物拖動(dòng)的聲音，他心中一驚，往那個(gè)方向走出兩步，借著昏暗的光芒，他看見(jiàn)黑暗里，有個(gè)細(xì)高如鬼魅的影子在拖動(dòng)地上一個(gè)死人般一動(dòng)不動(dòng)的影子，拖向更黑暗的核心區(qū)深處。

竊竊私語(yǔ)聲在耳畔回蕩。扭過(guò)頭來(lái)，掃地機(jī)器人屏幕上表情不知何時(shí)變成哭喪臉。他已弄不清楚是芯片有問(wèn)題，還是自己的精神狀況出了問(wèn)題。

姚邈緩緩?fù)嘶刈约旱姆块g中，來(lái)到漠土基地整整十天，他開(kāi)始涌現(xiàn)出逃離的想法。

但這不現(xiàn)實(shí)。女人的生死還沒(méi)有結(jié)果。姚邈選擇繼續(xù)等待。

出現(xiàn)在禱告室外的難民數(shù)量正越來(lái)越少，當(dāng)禱告結(jié)束，那些難民們發(fā)了瘋一樣涌向那些漠土人，希望可以加入群星之間，臉上的表情，活像是試圖努力抓住最后一根救命稻草的溺水者。

從那一天起，姚邈來(lái)到禱告室不再尋找林遠(yuǎn)東，而是老陳，他隱隱覺(jué)得對(duì)方知道些什么。

……