蔣瞰

逛園子，逛的是意境和文化。常州是“百園之城”，有著不亞于蘇州的園林文化。只不過它們都特別謙虛，不僅有個自謙的名字，而且規(guī)模小，如貼身之物。

比起被視為大型景點的蘇州園林，常州園林是每天都可以去溜達一圈的平常之地。

近園

近園，意為“近似于園”，位于常州賓館內(nèi)，是常州四大園林之首，康熙七年（1668年）由望族惲氏舊園修葺擴建而來。惲氏名人有“常州畫派”創(chuàng)始人惲南田、“常州三杰”之一惲代英等，在某種程度上，惲氏是常州的代名詞。

近園雖小，作為一個園林的自我修養(yǎng)卻一點都不少，不僅有西野草堂、得月軒、容膝居等雅致場所，而且遍植廣玉蘭、檜柏、衛(wèi)矛等植物。

約園

約園，意思是“約略為園”，在常州市第二人民醫(yī)院里，煙浮瑤島、南山涌翠、西園秋實是約園的三大主體景觀。

這里有假山、池水、綠樹，還有夏季盛開的紫薇，充滿詩情畫意。有人在池邊深呼吸，有人繞著園子漫步，還有醫(yī)生推著裝有醫(yī)療器械的小車從石橋上走過。

未園

未園，意為“未成之園”，在常州市青少年科學藝術宮內(nèi)，規(guī)模小巧。

未園具有從清末到民國過渡時期的建筑特征和裝飾風格，“藍藍廳”出現(xiàn)了油漆色彩，“樂魚水榭”有了花窗雕飾，造型各異的太湖石布滿整個園林。

暫園

暫園，暫且算個園，現(xiàn)已成鐘樓區(qū)老干部活動中心。它是學校（安邦小學舊址）和園林的融合體，建造者是著名書法家唐駝。

唐駝也是個自謙的名字，因為他經(jīng)常練習書法，寫字時坐姿不正，成了駝背，索性自稱為“駝”。

紫荊公園

位于常州市東北部的紫荊公園也值得一去，它是東經(jīng)120°經(jīng)線穿過的地方。東經(jīng)120°經(jīng)線是北京時間的基準經(jīng)線，而常州是該經(jīng)線唯一穿越城區(qū)的地級市。

紫荊公園是常州最大的月季主題公園，它將東經(jīng)120°經(jīng)線作為主要景觀軸線，這條軸線上有時光廣場、“時來運轉(zhuǎn)”摩天輪、認知走廊，具有一定的科普性和觀賞性。

除此之外，還有小型濱水園林意園、著名學者錢名山開辦的書院寄園、常州工商業(yè)代表大成紡織廠內(nèi)的競園……在走街串巷的過程中，可能就會不經(jīng)意遇見某一個園子。

位于天寧區(qū)的焦溪古鎮(zhèn)有“常州的周莊”之稱。元末明初，朱元璋塾師焦丙在此設塾講學，稱焦店，后來人們?yōu)榱艘运嘶穑指臑榻瓜?/p>

焦溪古鎮(zhèn)是常州目前保留江南風貌最好的古鎮(zhèn)，保存有幾百所完整的明清建筑，比較出名的有一河、四橋、五街、十三弄。

這里的房子很有特色，多采用當?shù)爻霎a(chǎn)的黃石塊作墻腳，有的山墻甚至全用石塊砌成。正因如此，石頭房子成為人們對焦溪民居的第一印象。

來到仇家弄，可以看到美新照相館舊址。建筑為江南傳統(tǒng)二層小樓，硬山式磚木結(jié)構，一進五開間，大門上方刻有“攝影室”三字。美新照相館是一段歷史的見證，日軍侵華期間，周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)民眾的“良民證”都是到此拍攝的。

20世紀20年代，創(chuàng)辦人徐蘊珊在照相館當學徒，學成后籌辦美新照相館。徐蘊珊采用日光、燈光混合光源，提高了照片質(zhì)量，附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)的百姓多來此拍照。

銀絲面

常州銀絲面館創(chuàng)建于1947年，至今已有70余年的歷史，最早創(chuàng)辦地是南大街的孫府弄。

1990年，銀絲面被評為“常州十大名點”之一，并被編入《中國小吃譜》。如今，常州銀絲面館在常州有四五十家，遍布多個社區(qū)。

雖說是統(tǒng)一管理，但也充分尊重個性，每個店面風格不同，有些裝修成了茶餐廳風格，有幾家店則是老字號的模樣。

相比現(xiàn)在的很多網(wǎng)紅面館，常州銀絲面館比較隨意，沒有那么重的儀式感。進去以后先選面，面條又細又長，不管是紅湯面還是白湯面，統(tǒng)統(tǒng)都是5元一碗，物美價廉。

然后再挑菜，熱菜檔口供應的都是新鮮的當日菜，豐儉由人，可謂是“面以澆變，澆以碗襯”。吃一口面，喝一口湯，享受食物帶來的滿足感。

豆炙餅

豆炙餅在常州餐飲里的用處很多，幾乎所有廚房都會儲備，做湯時可以放幾個進去，讓餅充分吸收湯的鮮味。常州武進籍女作家劉咸思講過，她祖上劉綸大學士曾在老家用豆炙餅招待乾隆。

光聽名字，很難想象這到底是個什么東西，這里借用“華人談吃第一人”唐魯孫在《酸甜苦辣天下味》中的描述：豆炙餅是全國其他各地都沒有，而為常州所獨有的一種點心，不是普通豆腐渣做的，而是把白豇豆磨成粉烘烤，烤得外面焦黃，中心空凸。

豆炙餅在制作過程中用小火烘烤而非油炸，這種烹制過程在當?shù)胤窖灾薪小盁摺?。在焦溪古?zhèn)，就可以見到這種工藝，巷道里的一間家庭鋪子里，一對老夫婦分工制作豆炙餅，老爺爺攪拌豆泥，老奶奶進行烘烤，不一會兒，熱乎乎的豆炙餅就出鍋了。

紅湯百葉

武進區(qū)橫山橋鎮(zhèn)百葉早在明清時期就已出名，其制作方法獨特，賣相極佳，口感上乘，乃百葉中的上品。如今，橫山橋百葉制作技藝已成為江蘇省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

紅湯百葉是常州傳統(tǒng)名菜，獨創(chuàng)的鮮美紅湯將手工百葉的厚、嫩、香、滑、彈展現(xiàn)得淋漓盡致。這道菜口感滑彈、質(zhì)地柔軟、味道鮮香，常州人宴請會客時總會點上一份。

炮仗全羊宴

如果想吃羊肉，一定要去天寧區(qū)鄭陸鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有一家可以吃到全羊宴的非遺老字號——炮仗羊肉館?！芭谡獭钡妹诶习宓耐馓?，說他年輕的時候脾氣火爆。

每年秋冬季節(jié)，炮仗羊肉館幾乎天天爆滿，一大早就有人開車去喝羊湯、吃羊肉面。湯里放入羊雜碎、碎羊肉、羊腸、羊血、羊肝等，再放些百葉絲、豆炙餅、蒜葉，一碗下去，全身都暖了。

或者選個休息天的中午，來個全羊宴，羊身上的寶貝都被做成了菜，有羊肉冷盤、滑炒羊血、手抓羊排、魚羊鮮、大蒜炒羊肚、椒鹽羊蝎子、羊腦燉蛋、紅燴羊肉、水晶羊蹄等。