焦波

當(dāng)下蛋的老母雞下完蛋后仍不離開雞窩，趕也趕不出來的時候，娘告訴我：“它這是要抱窩了。”

我不知抱窩是啥意思，娘說：“抱窩就是抱小雞。雞蛋在老母雞的身子底下孵21天，小雞便出殼了?！?/p>

抱窩雞一般能孵二三十個雞蛋，一個家庭一般不需要每年增添這么多只雞。因此需要抱雞的時候，鄰居們便合計一下，看看哪家的抱窩雞個頭大，性子軟，有耐心，這樣的就叫作會抱窩的老母雞。我娘還是很樂意為大家服務(wù)的，幾乎每年都讓我們家的雞來抱小雞。雞蛋是大家你仨我倆湊的，為防止弄混，每家都會在雞蛋上畫個記號。

在準(zhǔn)備雞蛋的同時，娘開始張羅抱窩雞的窩，一般是找一個圓圓的筐或者是一個大盆，放在屋子的一角，里邊鋪上厚厚的麥穰，并把麥穰做成一個凹下去的上大下小的窩。再找一塊涼席頭鋪在麥穰上邊，最后把雞蛋擺在涼席上。我問為什么要鋪涼席，娘說，涼席面光滑，老母雞抱窩的過程中要時常用尖嘴巴翻動身下的雞蛋，使雞蛋的受熱保持均勻。在涼席上翻動雞蛋自然比在麥穰上翻動容易得多。

“把老母雞抱過來吧！”窩弄好了，娘支使我。我趕緊把抱窩的老母雞遞到娘的手里，娘順手就把它放到雞蛋上。

“它不會把雞蛋壓破嗎？”我問。

“傻孩子，會抱窩的老母雞咋會壓破雞蛋呢？你看當(dāng)娘的摟著孩子睡覺，哪有壓傷孩子的？”

說話的當(dāng)兒，只見老母雞穩(wěn)穩(wěn)地趴在雞蛋上面，張開兩只大翅膀，把雞蛋全部蓋在了身子下。娘再找來一個大竹篩，罩在雞窩上。這樣又進(jìn)光又透氣。

晚上我們躺在炕上，只聽抱雞窩里嘩啦啦直響。娘說：“你聽，老母雞開始翻動雞蛋了。”

我靜靜地聽著，像聽一首動聽的歌。一會兒，響聲沒了。娘催我快睡，我一點睡意也沒有，瞪著眼睛，愣愣地想著小雞在雞蛋里生長的過程。

第二天早飯后，娘說該喂老母雞了。我說老母雞離開雞窩，雞蛋涼了咋辦。娘說：“正孵著的雞蛋，受了涼就會閃了里邊正在生成的小雞。”說著，娘從炕頭拿過一個早已準(zhǔn)備好的專門為抱窩雞縫制的尺把見方的小棉被，放在火爐上烤一烤，把老母雞從窩里抱出來后，馬上把熱乎乎的小棉被蓋到雞蛋上。抱窩的老母雞的飯食比其他雞優(yōu)待一些，把平日的剩粥和谷糠攪拌在一起的雞食，改為玉米或谷子。

抱窩雞也像搶時間一樣，出窩后先撲扇兩下翅膀，如同人們收工后搖晃一下勞累的胳膊一樣，接著拉出一大攤雞糞，拉完后，便直奔為它準(zhǔn)備的雞食盆，嘴巴“嗒嗒嗒嗒”啄著雞食盆里的食物，不一會兒，雞食盆里的食物所剩無幾，雞脖子下方的雞嗉子也像放進(jìn)了一個小饅頭，鼓鼓脹脹了。吃飽了，老母雞再走到水盆邊喝幾口水，便快步走到雞窩邊。娘趕緊一手取下蓋雞蛋的小棉被，一手揪著雞翅膀把老母雞放回雞蛋上。老母雞又乖乖地張開了翅膀……就這樣，每天就喂它一頓，吃喝拉撒總共也就用三兩分鐘。

日思夜盼的21天終于快到頭了，我還沒聽見小雞的動靜。

第二十天夜里，突然聽到一聲小雞的叫聲，我和娘披衣下炕，端著油燈走近雞窩。娘掀開竹篩，從雞翅膀下摸出一只小雞，小雞剛出殼，身上還濕漉漉的，也站不穩(wěn)當(dāng)，娘趕緊把它放回老母雞的翅膀下邊，又伸手摸出已分成兩半的蛋殼。娘說，看看蛋殼上有什么標(biāo)記，屬于誰家的雞蛋孵出來的小雞，就在小雞屁股的絨毛上涂上與蛋殼標(biāo)記相同的記號，千萬不能給人家弄混了。再有，出了雞的蛋殼也必須及時拿出來，不然，蛋殼若套在了其他雞蛋上，小雞的嘴巴便啄不開蛋殼，會憋死的。

就這樣，娘一直守到天亮，白天除了干活做飯，還時不時地來收拾出殼的小雞和蛋殼。到傍晚，已出了20多只小雞。小雞的毛慢慢蓬松了，毛茸茸的煞是可愛。我找來一只小碗，按娘的吩咐用溫水泡上小米喂它們。

全家人已吃完晚飯了，卻還有幾只雞蛋沒出小雞。爹說：“怕是出不來小雞了，21天不出雞就叫‘壞蛋’！”

娘白了爹一眼：“別凈說些不吉利的話，雞蛋孵22天才出小雞的也有?！闭f著讓姐姐端來一盆溫水，告訴我們，把雞蛋拿出來放到溫水里，沉到水底的是沒有生成小雞的雞蛋，浮在水面的雞蛋里面已生成了小雞。雞蛋在水面上擺動的，說明小雞是活的，不擺動的就說明小雞已死在蛋殼里了。

第二天上午，小雞出全了。娘查了一下，我們家的十幾只雞蛋全出小雞了，沒出小雞的3只“壞蛋”全是鄰居家的。

“這咋好意思給人家呢？”娘嘟囔著，“干脆從咱家的小雞里拿出3只來，在小雞屁股上按沒出雞的蛋殼上的標(biāo)記標(biāo)好，送給人家算了?！?/p>

下午，我挨門挨戶通知鄰居的大嬸大娘來認(rèn)領(lǐng)小雞。娘對她們說：“愿意拿回去的就拿走，不愿意拿回去的就放在這里讓老母雞再帶上一段時間，等小雞長了翅膀，再領(lǐng)回去也行。”

心香一瓣摘自《俺爹俺娘》