許倩

濃墨如剛，淡墨如柔。剛時(shí)遒勁有力，柔時(shí)行云流水。筆管不及寸的圓周上，鐫刻巧妙的山水人物，描繪海水山石的氣勢。這是位于文房四寶之首的毛筆。

土炕上老人梳理著各種尾毛，窗下是婦女們制管刻字的身影，男人們則包裝成袋，肩挑驢馱，遠(yuǎn)走府州縣城，足跡踏遍白山黑水、長城內(nèi)外。這是明清時(shí)期萊州朱橋熱鬧的毛筆作坊圖。

作為北派之首的萊州毛筆，傳承600多年始終恪守著工藝標(biāo)準(zhǔn)。

左手掐，右手抽，雙手一抖一抖韻律十足。萊州“狀元筆”也在跌宕起伏的變遷中驚艷了時(shí)光。

歷史悠久的“狀元筆”

在煙臺(tái)萊州市，有著“北派”之首之稱的萊州毛筆，因其高品質(zhì)而享有“狀元筆”的稱號(hào)。

其實(shí)，萊州毛筆的歷史可以追溯到600多年前。萊州毛筆是掖縣的傳統(tǒng)工藝產(chǎn)品，發(fā)展到清朝初期，這里的毛筆曾是當(dāng)?shù)厮拇筘暺分弧５搅饲蹇滴跄觊g，掖縣已經(jīng)存在制筆作坊，從事專業(yè)化生產(chǎn)。

之后，萊州毛筆迎來了一段時(shí)間的輝煌并且在全國范圍內(nèi)開花。上世紀(jì)40年代，天津市就有五家筆莊是由掖縣保旺鄉(xiāng)的筆工創(chuàng)辦的，包括“盛山齋筆莊”“成文堂筆莊”等，還有大連的“同記筆莊”、哈爾濱的“五星筆莊”、海城的“牛莊筆莊”，以及北京、河北等地的筆莊。

好景沒有持續(xù)多久，當(dāng)?shù)氐闹乒P藝人散居民間，這門技藝便不復(fù)當(dāng)初的火熱，直到上世紀(jì)70年代。1972年，苗家公社率先將散居民間的制筆藝人組織起來，建立了掖縣制筆廠，輝煌時(shí)期筆廠制筆工匠達(dá)到400余人，慕名而來的書畫家絡(luò)繹不絕。從那時(shí)起，當(dāng)?shù)鼐脱匾u傳統(tǒng)的手工制作工藝，利用萊州灣沿岸特產(chǎn)的黃鼠狼尾毛來制作毛筆。

基于當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)原料的高品質(zhì)，并集百家之長，萊州毛筆很快便形成了自己的特色。當(dāng)?shù)氐脑宵S鼠狼尾毛，加上優(yōu)質(zhì)的東北元尾、貉子針毛，可以生產(chǎn)出各種優(yōu)質(zhì)狼毫筆、兼毫筆，此外還學(xué)習(xí)了湖筆、宣筆的制作經(jīng)驗(yàn)，生產(chǎn)出增強(qiáng)了筆腰健性的長鋒羊毫筆。

1978年萊州毛筆被作為國禮贈(zèng)送外國友人；1982年，在全國第二次毛筆質(zhì)量評比中，萊州毛筆榮獲總分最高分?jǐn)?shù)，被譽(yù)為“狀元筆”，也因此受到諸多書法家的青睞。

世紀(jì)沉浮中結(jié)緣毛筆

如今，對于萊州人而言，毛筆已經(jīng)不僅是一門手藝，更是對父輩們風(fēng)骨的一種傳承。在萊州市朱橋鎮(zhèn)保旺秦家村村東，有一處散發(fā)著濃郁古風(fēng)的去處，就是“沼清筆莊”。這里不僅記錄著王沼清的筆工生涯，也是萊州毛筆變遷的見證。

受父親的熏陶，自高中畢業(yè)以后，毛筆就成為了王沼清生命中不可分割的一部分。18歲的時(shí)候，王沼清進(jìn)入萊州制筆廠，那時(shí)候還是當(dāng)學(xué)徒。慢慢地，他的手藝也逐漸熟練起來。

梳貼子、圓頭、覆毛、綁頭、栽筆……看似簡單的一支毛筆，卻是用前后120道步驟，擇料、水盆、修筆、刻字、包裝五個(gè)大工序累積起來的。毛筆制作分為南北兩派，“南派”之首是取材羊毫的“湖筆”，“北派”之首則是萊州毛筆。但在工藝流程上，二者卻有著根本的區(qū)別?！澳瞎P”幾乎全是干作，而萊州筆的制作離不開水，水的使用增加了靈性，萊州筆也因而具有了“圓、健、尖、齊”等特點(diǎn)，因而備受青睞。

在眾多工序中，最考驗(yàn)功夫的就是齊、墊、圓。在制作時(shí)，要把用石灰水脫脂清洗后的筆毛捏成一撮一撮，挑起一撮，在水里浸潤之后，左手捏筆毛，右手捏梳子，一點(diǎn)一點(diǎn)把雜毛剔除。隨后要用左手持一塊木板，右手持筆毛，一根一根地將筆毛貼服在木板上，以達(dá)到對齊筆毛的效果。左手掐、右手抽、一抖一抖極富韻律，水洗后滑亮的筆毛在木板上次第鋪開，油潤而富有光澤。

也就是這“齊”的一步，決定了筆工是否合格。如果“齊”是基本功，那么“墊”則是考驗(yàn)筆工的悟性。萊州毛筆開峰尖細(xì)，書寫流利，含水不漏，欲滴不能，靠的就是“墊”的功夫。

在毛筆制作過程中，每一位筆工的全手工制作，靠的是手摸、眼看，憑的則是經(jīng)驗(yàn)和悟性。

古韻遺產(chǎn)綻放光彩

在600多年的傳承積淀中，萊州毛筆形成了290多個(gè)規(guī)格，400多個(gè)品種。按頭長度分，有大楷、中楷、小楷；按筆頭材料分，有狼毫、羊毫、兼毫、紫毫、金雞毫、石獾毫及胎毛筆等；按用途分，有字筆、畫筆、修像筆、眉筆等。而這其中，代表品種則是狼毫筆。

上世紀(jì)七八十年代，萊州毛筆在全國很風(fēng)光，秦家村周圍幾十個(gè)村，幾乎家家戶戶都手工制筆，從業(yè)人員達(dá)數(shù)千人，遠(yuǎn)銷海外。然而，在上世紀(jì)90年代，萊州毛筆又一度陷入困境。也就是這個(gè)時(shí)候，王沼清萌生了要?jiǎng)?chuàng)新的想法。1992年王沼清離開了萊州制筆廠，開辦沼清筆莊制筆。在傳承制筆工藝的同時(shí)，還要根據(jù)時(shí)代發(fā)展進(jìn)行創(chuàng)新。于是他借用了西方油畫用筆的繪畫功能，進(jìn)一步改進(jìn)了毛筆，使之更適合現(xiàn)代作畫。

隨著當(dāng)?shù)孛P書法課的恢復(fù)，越來越多的人認(rèn)識(shí)到了這門傳統(tǒng)文化的底蘊(yùn)，將萊州毛筆重拾了起來。2006年萊州毛筆被煙臺(tái)市政府錄入首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；2012年12月，“萊州毛筆制作技藝”被列入山東省級第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；2016年，狀元筆展示基地成立，凝聚零散毛筆手工作坊和手工匠人。