我的家鄉(xiāng)在雷州半島一個(gè)名叫“靈界”的村子里。大大小小的池塘，遍布村子的角角落落，到了春夏季，下了雨，就積滿了水。神奇的是，一有水，就有魚;到了秋冬季，一干涸，水沒(méi)了，魚也沒(méi)了。

與魚的相遇，像謎一般，在年少時(shí)期深深吸引著我。那些魚的記憶，也是少年的記憶。于是，在某一個(gè)下雨天，這些魚紛紛游過(guò)靈界村的水域，也游過(guò)我的記憶之河……

斗魚好斗又好養(yǎng)? ?驚艷了少年時(shí)光

毫無(wú)預(yù)備地，一場(chǎng)夏雨說(shuō)來(lái)就來(lái)了。雷州半島的天，總是讓人捉摸不透，就連下一場(chǎng)雨，都不打一下招呼——前一秒陽(yáng)光普照，后一秒就風(fēng)起云涌，黑壓壓一片，雨噼里啪啦就砸了下來(lái)……

靈界村的巷道那時(shí)還是泥路，雨水鋪在路面，從東面的上巷往西面的下巷流。我家正好位于村子西北角的下巷，雨水流動(dòng)起來(lái)，上巷池塘里一些調(diào)皮的魚兒，就順著河水游呀跳呀，滾到了路面。

雨一下，孩子們就興奮起來(lái)。這雨從晌午開始下，一直到下午四點(diǎn)多才停歇，難得下了一場(chǎng)透雨。巷子里全是水，于是，我們都赤著腳，跑了出來(lái)。

捉斗魚！

斗魚最喜歡隨著雨水到處亂竄，真像不聽話的孩子。我們赤著腳走在巷道，看到斗魚搖擺著尾巴，從一個(gè)小水坑奮力游到另一個(gè)小水坑。有些水坑被沙子包圍了，斗魚就用頭撞，一回，兩回，沙子紛紛塌陷下去?？永锏乃缌顺鰜?lái)，它又順著流水往下一個(gè)小坑游去。

看見(jiàn)我俯下身子，斗魚游得更快了。可是，前面正好有一塊石頭擋住了流水，斗魚干脆將頭往石頭底下鉆。

“看你往哪里逃……”我暗笑，雙手合攏，輕輕插進(jìn)水里，緩緩地圍過(guò)去，悄悄伸到斗魚的屁股處。

斗魚一轉(zhuǎn)身，正欲逃跑，卻撞到我的手掌里。我迅速捧出水面，手一合，它就這樣“困”在了我的掌心里——看你怎么逃出我的“如來(lái)掌”！

斗魚驚慌失措，拼命拍打著尾巴，像玻璃彈珠一樣，試圖從掌心上彈跳下來(lái)?？墒牵肤~彈跳力不足，彈了幾下，又跌落在我的掌心。

捉魚前，我提了一只小小的玻璃瓶，裝滿了水，就放在旁邊。我左手卷起來(lái)，右手按住魚背，將之輕輕捏在拇指和食指間。斗魚被擒在手中，搖頭擺尾，一副不甘心被擒的樣子，真是好笑。我并沒(méi)有搭理它的掙扎，將它的頭往瓶口一塞，“扔”進(jìn)了瓶子里。

斗魚雖調(diào)皮好斗，隨流水到處流竄，但也有安靜的時(shí)候，那就是躲在稻田里默默地陪著稻谷成長(zhǎng)。不久我在稻田的小水坑里又捉到一條斗魚。這條斗魚更強(qiáng)壯，也更漂亮。一放進(jìn)瓶子，兩條斗魚馬上對(duì)峙起來(lái)。

“這是我的地盤?！痹瓉?lái)的斗魚似乎在說(shuō)。

“我才是強(qiáng)大的?！焙髞?lái)的斗魚顯然更兇猛。

兩條斗魚都在鼓鰓展鰭，很快就頭對(duì)頭撞在一起。隔著瓶子，我都能感受到戰(zhàn)況很激烈。

很快，兩條魚“廝殺”起來(lái)，魚尾相纏，難分伯仲。

“兩條魚都是雄魚，兩雄相見(jiàn)，必有一戰(zhàn)?！备赣H在一旁一語(yǔ)中的。

靈界村的孩子熱衷養(yǎng)斗魚，因?yàn)橛趾猛?，又好看，又好養(yǎng)。偶爾扔進(jìn)一棵草，或者一堆泥，斗魚就能生存下來(lái)。

一到秋冬季，靈界村就很少下雨了，池塘也好，水坑也好，時(shí)不時(shí)就會(huì)干涸。雨一少，水就流動(dòng)不起來(lái)，那些原本藏在水底的魚兒，一下子就被困住了。水越來(lái)越少，直到干涸，大部分魚兒要么暴尸于池，要么早就被鳥兒叼走了。

斗魚卻頑強(qiáng)得很。

有一次，我牽著牛往河邊走。河溝邊進(jìn)入了干涸的狀態(tài)。河溝處的一個(gè)小水坑，被太陽(yáng)一照，上面居然呈現(xiàn)出一種波光粼粼的色彩。

好奇心驅(qū)使我停下了腳步，水坑里不時(shí)有水泡冒出來(lái)。

“原來(lái)是斗魚！”我驚喜萬(wàn)分，伸手一捧，好幾條斗魚沾滿了泥，在手掌心奄奄一息。

捧著這些“小黑泥”來(lái)到河渠邊。我彎下腰，將之放入水里，它們甩一甩身子，又游動(dòng)了起來(lái)。于是，我又趕緊收攏掌心，將它們放進(jìn)膠鞋里，再裝滿水，帶回家去。

后來(lái)才知道，斗魚有一套很特別的附屬呼吸系統(tǒng)，叫作迷鰓或褶鰓。在缺水的狀態(tài)下，它可以直接從空氣里吸收氧氣。難怪小時(shí)候，我經(jīng)常能在淤泥里捉到斗魚。

被騰挪到瓶子里的斗魚，剛才還在拼命撞擊瓶子，折騰幾回后，漸漸就安靜了下來(lái)。有好幾條魚還是幼魚期，全身的顏色以藍(lán)灰色為主，像臉色暗沉的孩子。耐心養(yǎng)了一段時(shí)間后，它們的顏色漸漸鮮紅起來(lái)，尤其是雄魚，到了繁殖期，越發(fā)艷麗。

少年時(shí)，調(diào)皮時(shí)調(diào)皮，安靜時(shí)安靜。記憶里，我在安靜時(shí)分常常守著斗魚，透過(guò)玻璃瓶，趴著觀察，很快就發(fā)現(xiàn)，斗魚的體側(cè)有十余條藍(lán)灰色的橫紋，橫紋間又有紅色的搭配。斗魚的尾巴，有的是叉尾，有的是圓尾，全身紅色、綠色、黑色、藍(lán)色相間，像穿著色彩斑斕的衣裳，尾巴如流蘇般在瓶子里飄蕩，驚艷了我的整個(gè)少年時(shí)光。

塘鲺神出鬼沒(méi)? ?躲在污池里活

靈界村的孩子，也許除了何衛(wèi)國(guó)之外，大多都吃過(guò)塘鲺的苦頭。原因很簡(jiǎn)單，就是在稻田里，或者在池塘邊，又或者在河洞口，我們伸手去捉塘鲺時(shí)，十有八九都會(huì)被它的“暗器”扎中。

塘鲺的“暗器”，其實(shí)就是它的胸鰭刺。它的頭向左一擺，向右一搖，一不小心，它的胸鰭就會(huì)像一把尖刀一下刺進(jìn)我們的掌心或手背。不太明白的是，被刺的手指，只是滲出一點(diǎn)點(diǎn)血跡，可是卻有一種扎心的疼。那種感覺(jué)叫麻痛，有點(diǎn)像“腌竹筍炒胡椒——酸加麻”。

我就是在靈界村的稻田里遇見(jiàn)那條塘鲺的。

那時(shí)剛收割過(guò)水稻，稻田露出一行一行灰褐色的稻根。此時(shí)，田還閑著，斑文鳥躲在稻根處啄食，引得我赤腳去追。稻田一低洼處，積著些許的水，幾條飯碗蟲（龍虱）浮上浮下，不時(shí)翻轉(zhuǎn)著黑乎乎的背脊。

水有點(diǎn)渾濁，顯然不是飯碗蟲的“杰作”。飯碗蟲喜歡清澈的水，加之它就這么一點(diǎn)的身材，也沒(méi)有能力將水?dāng)嚋啞?/p>

“渾水里必有文章?！边@是靈界村的孩子總結(jié)出來(lái)的捉魚經(jīng)驗(yàn)。

手里還牽著牛，我卻停下了腳步。牛在一旁吃草，我卻蹲下了身子。

“有戲！”我一陣樂(lè)，那是一條塘鲺魚。因?yàn)樗囊粭l長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須露在泥坑邊，一下子就暴露了自己。

塘鲺奇丑無(wú)比，腦袋扁、嘴巴寬，邊上還有八根胡須，上下各四根。我們調(diào)皮的時(shí)候，時(shí)常捏住它的幾條胡須，將它拎到半空中，任憑它騰挪翻轉(zhuǎn)。

塘鲺的胡須剛被我伸手捏住，赤黃色的身體就被我拎出水面，它一甩頭，扯斷胡須，掉在了稻田上。塘鲺一會(huì)兒扭轉(zhuǎn)著身子前進(jìn)，一會(huì)兒又像彈簧般彈起，似乎一心往水坑里鉆。

我眼疾手快，一下子就用右手按住塘鲺的頭。正想得意道：“看你往哪里逃？”不料手心一麻，疼得不由“哎喲”一聲，縮回手一看，手心已被扎出一個(gè)針筒般的印痕，上面滲出了點(diǎn)點(diǎn)血跡。

塘鲺的學(xué)名叫胡子鲇，有的地方也叫塘角魚。它在靈界村神出鬼沒(méi)，無(wú)處不在，有時(shí)候簡(jiǎn)直神乎其神，令人不可思議。

記憶中，塘鲺就是莫名其妙的魚，也就是我們所說(shuō)的“來(lái)歷不明”——知其所去，不知其所來(lái)。有一次，我正蹲在我家露天的茅廁里，突然聽到腳下一陣聲響，只見(jiàn)一條黑乎乎的東西沿著坑道，像蛇一般往上爬。那一瞬間，我一邊叫“救命”，一邊提著褲子往外跑……

聽見(jiàn)呼叫聲，在牛棚邊的堂哥趕過(guò)來(lái)，一瞧，原來(lái)是一條塘鲺。他拿著一根棍子，將塘鲺“趕”到了旁邊的河溝里去了。

村中央的古井邊，還有一條黑乎乎的水溝。由于靠近古井，水溝中常年積水，而且大多是洗衣服流下來(lái)的臟水，水溝時(shí)常發(fā)出陣陣惡臭。要是下雨，會(huì)有斗魚、塘鲺在里面游來(lái)游去。第二天再去瞧，斗魚已不見(jiàn)蹤影，怕是被堿性水毒死了，但塘鲺居然還在。

少年時(shí)，靈界村的塘鲺還是野生居多，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)家閑著去養(yǎng)塘鲺。養(yǎng)殖業(yè)不是靈界村人的生計(jì)，我們的生計(jì)是種甘蔗、水稻、西瓜、番薯……剛收割了早稻，又要忙著割晚稻;剛種完西瓜，又要種番薯。地沒(méi)閑過(guò)，人更沒(méi)閑過(guò)。

野生的塘鲺生長(zhǎng)得很慢，再大也大不到哪里去，頂多一斤八兩。后來(lái)，村里居然有長(zhǎng)得快又活得久的埃及塘鲺，因?yàn)橛腥烁善鹆损B(yǎng)殖業(yè)。那個(gè)人，就是我的少年伙伴何衛(wèi)國(guó)。

何衛(wèi)國(guó)皮膚黝黑，那是雷州半島熾熱陽(yáng)光的“功勞”。他似乎練就了一身輕功，從稻田邊走過(guò)，一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。只見(jiàn)他突然停了下來(lái)，趴在田埂上，側(cè)耳聆聽，臉上露出狡黠的微笑。

“又有戲了？”我跟在身后，輕聲問(wèn)道。

“噓！”何衛(wèi)國(guó)示意我閉嘴，繼續(xù)聆聽。聲音越來(lái)越大，從一處洞口傳出來(lái)，越發(fā)清晰。

何衛(wèi)國(guó)挽起袖口，手往洞里伸，一下子就捉出兩條塘鲺。往旁邊的桶里一放，伸手進(jìn)去，又是兩條出來(lái)……

我在一旁幾乎驚呆了，何衛(wèi)國(guó)卻未曾停下手，一伸一縮，數(shù)不清的塘鲺被他一條又一條地掏出了洞。

原來(lái)，那是塘鲺的洞穴。

在靈界村，并不是誰(shuí)都能發(fā)現(xiàn)塘鲺洞穴。一個(gè)洞穴，藏著上百條塘鲺，它們擠在一起，在一個(gè)狹窄的洞穴翻動(dòng)——真是神奇。

比這個(gè)更神奇的是，何衛(wèi)國(guó)掏出這么多條塘鲺，居然沒(méi)有被胸鰭刺到，難道他是塘鲺的“親戚”？

肯定不是。

何衛(wèi)國(guó)捉塘鲺，一點(diǎn)也不手軟，就連躲在井底的塘鲺，也逃不過(guò)他的魔掌。

從靈界村往西面走，有一條小溪流。溪流邊有一口廢棄的老井。一下雨，井水就往外溢，旁邊恰好又有一汪小池塘。池塘的水干了，井水還滿滿的。

池塘的魚，尤其是塘鲺，跑哪里去了？

其實(shí)，何衛(wèi)國(guó)清楚得很。他掀起被丟在不遠(yuǎn)處的井蓋，搬了過(guò)來(lái)，蓋在井口，然后用泥巴將井口封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一點(diǎn)空氣也透不進(jìn)去。然后，他就盤著二郎腿，坐在井蓋上看風(fēng)景。

十分鐘過(guò)去了，二十分鐘過(guò)去了，井口不時(shí)傳出聲響，井蓋被撞得乒乓響。

“又有戲了！”何衛(wèi)國(guó)一下子樂(lè)了。

只見(jiàn)他打開井蓋，神奇的一幕出現(xiàn)了：塘鲺爭(zhēng)先恐后從井口跳了出來(lái)，在半空甩出一道漂亮的拋物線，重重地落在井旁的泥地里。

何衛(wèi)國(guó)也不急，就這么站著，“嘿嘿”地笑。待塘鲺停止跳躍運(yùn)動(dòng)，他又將井蓋蓋上，再次用泥巴將井口封住……

泥鰍再狡猾? ?也有辦法抓

三叔住在靈界村的最南面，房子邊上有一條深溝。溝邊長(zhǎng)著許多叫不出名字的雜樹，還有一些神奇的雜草，一副生機(jī)勃勃的樣子。

少年時(shí)，我就領(lǐng)略了大自然的奧秘——越是繁雜的東西，長(zhǎng)勢(shì)越是茂盛，生命力越是蓬勃。

溝內(nèi)，是村子;溝外，是稻田。這條深溝之所以挖得這么深，既是防牲畜到田里糟蹋莊稼，也是風(fēng)水之說(shuō)。

也有聰明的豬，越過(guò)深溝，鉆過(guò)荊棘，偷偷跑到田里拱啊拱——誰(shuí)說(shuō)豬笨呢？看著莊稼被拱得面目全非，于是，稻田主人揮著鋤頭邊追邊罵：“有人養(yǎng)，沒(méi)人管？看看我今晚不放你的豬血！”

“放你的豬血”是比較文明的說(shuō)辭了，意思就是要?dú)⒇i了。豬當(dāng)然是聽不懂的，或者說(shuō)，裝著聽不懂。第二天照樣越過(guò)深溝，繼續(xù)去田里拱啊拱……

豬之所以越過(guò)深溝，那是溝里沒(méi)有水了。要是水漲滿了，豬就過(guò)不去了。

水漲滿了深溝時(shí)，豬退場(chǎng)，我們?cè)撋蠄?chǎng)了。

我們將溝里的水一截一截地?cái)r住，從下游開始往上游攔。勞動(dòng)出智慧，我們攔住下游一截，用桶將水向外舀。那些剛剛還躲在水底以為“天下太平”的笨蝦笨魚，開始到處逃竄。可是，為時(shí)已晚，能躲到哪里去呢？

水一干，魚也好，蝦也好，就乖乖等著我們收拾了。但是，有一種魚狡猾得很，我們對(duì)付起來(lái)，還真是不容易。

沒(méi)錯(cuò)，是泥鰍。

泥鰍又黑又滑，鉆在黝黑黝黑的泥里，還會(huì)裝死呢，真是考驗(yàn)我們的眼力。

就算是水干了，有胸鰭、有腹鰭、有背鰭，還有尾鰭的泥鰍依然自如地在泥巴里鉆來(lái)鉆去，而且還能活上大半個(gè)月。

剛剛在舀水的時(shí)候，我明明就看見(jiàn)一條泥鰍將瘦長(zhǎng)瘦長(zhǎng)的半截身子陷在泥土里。過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)告訴我，水塘里捉泥鰍，一定要趁有水時(shí)捉住它，因?yàn)橐坏┧@進(jìn)水底的泥里，就更加難尋蹤影。

于是，我趕緊將盆子伸到水底，貼著泥巴慢慢地包抄過(guò)去。將盆子扣過(guò)來(lái)捉泥鰍，顯然是走錯(cuò)了方向，我才沒(méi)那么笨呢。泥鰍也同樣機(jī)靈，它見(jiàn)盆子慢慢移動(dòng)過(guò)來(lái)，立即調(diào)轉(zhuǎn)方向，游到另一邊去了。

盆子繼續(xù)追過(guò)去，我也躡手躡腳地跟在盆子后面。屏息盯著泥鰍。它正躲在幾叢垂下來(lái)的水草里。我繼續(xù)把盆子壓低，貼著泥，伸手去拔掉水草，試圖引誘泥鰍往盆里鉆。

拔起水草，水一渾，泥鰍卻早已鉆到泥里去，連影兒都不見(jiàn)了，真是氣壞了我。

于是，我折返回去，繼續(xù)舀水。水漸漸少了，斗魚拍打著艷麗的尾巴，還有鯉魚彈起來(lái)，又掉下去，砸在泥巴上啪啪地響。

我并不著急，這些都是“甕中鱉”了，逃不掉的。我此時(shí)掛念的是那條泥鰍。正想著，泥鰍往上游，越過(guò)剛剛壘起來(lái)的水壩，一下子就潛入上游的水里了。

也不是沒(méi)有辦法對(duì)付泥鰍——失敗是成功之母嘛。

稻田里也能時(shí)常見(jiàn)到泥鰍。割稻的時(shí)候，田里的水基本都放干了。偶爾田中央有一塊地凹下去，積著些許的水。泥鰍大多都躲在這塊凹地的稻根里。

捉泥鰍還真是考驗(yàn)水平。泥鰍身子滑，即使你把它捉到手心，也不能抓太緊，越緊越容易滑脫。

我俯下身子，雙手并著，伸到稻根里。泥鰍轉(zhuǎn)頭，穿過(guò)掌心，作勢(shì)欲逃，我趕緊捧起來(lái)，連著泥巴。要么往桶里放，要么捧著泥巴往干沙里扔。

干沙子是泥鰍的克星。它越鉆，沙子粘得越緊，像被繩子捆住一樣，最后動(dòng)彈不得。

還有更令人叫絕的捉泥鰍法，就是從泥土里捉泥鰍。

靈界村的池塘多，到了深秋初冬，池塘一干涸，魚要么被鳥叼走了，要么被我們撈回家了。但是，池塘底部還藏著泥鰍。

這時(shí)候捉泥鰍，就輕而易舉了。

一鋤一鋤地將潮濕的泥土翻起，躲在土里的泥鰍一甩身，跑出來(lái)，到處逃竄。準(zhǔn)備好盆子，一邊斜著，泥鰍慌不擇路，往盆里一鉆，再想逃跑，那就是比登天還難了。

盆子雖然淺，但我們也有辦法對(duì)付這些狡猾的泥鰍。從盆里往桶里倒，桶里有水，泥鰍就這么在桶里快樂(lè)地游來(lái)游去，顯然還不知道自己的“末日”已到。

一條又一條泥鰍，被我們的鋤頭掀起來(lái)，又一條一條地被我們往桶里放。進(jìn)入桶里的泥鰍，即使什么都不吃，也能活上一周。

在桶里將肚子里的腌臜都排干凈，接下來(lái)，泥鰍很快就成了我們的“盤中餐”。要知道，野生的泥鰍營(yíng)養(yǎng)豐富，算得上“人間至味”。

爆炒泥鰍，是我們最簡(jiǎn)單也最粗暴的做法。將泥鰍從桶里往鍋里放，它還不知道“世界末日”就要來(lái)了，只是甩一下尾巴，又安靜地躺在黑乎乎的鍋里。

我們并不急著生火，一邊暗笑，一邊咽著口水，繼續(xù)往鍋里澆花生油。油夠滑，跟泥鰍身子上的黏液一樣滑。泥鰍不明就里，以為有人給它們涂潤(rùn)滑油呢，于是繼續(xù)安靜地躺著……

此時(shí)，經(jīng)驗(yàn)告訴我，要蓋好鍋蓋，而且還要用手穩(wěn)穩(wěn)壓住鍋蓋。火燒上來(lái)了，鍋里的動(dòng)靜由小變大，最后簡(jiǎn)直就是山崩地裂，“嘭嘭嘭”地響個(gè)不停……

幾分鐘后，聲音由大變小，由小變無(wú)，于是，我們掀開鍋蓋，一股香味撲鼻而來(lái)，這是我在少年時(shí)聞到的最香的味道，也是人到中年最濃的鄉(xiāng)愁。

何騰江，1981年生于雷州半島的靈界村。曾出版近10冊(cè)自然科普兒童詩(shī)繪本，其中《牽著蝸牛去散步》發(fā)行量逾10萬(wàn)冊(cè)，且獲得廣東省有為文學(xué)獎(jiǎng)首屆“平湖杯”兒童文學(xué)獎(jiǎng)、首屆廣東好童書獎(jiǎng)。目前，主要?jiǎng)?chuàng)作自然美文系列，旨在讓孩子們通過(guò)閱讀自然美文而愛(ài)上大自然，在自然中尋找成長(zhǎng)的樂(lè)趣。自然美文《三十只鳥正飛過(guò)》已上市，并入選廣東省教育廳推薦中小學(xué)生“寒假讀一本好書”（2022年）。