于啟章

中國人有多愛吃西瓜？國家統(tǒng)計(jì)局專門就西瓜算過一筆賬：如果按一個西瓜10斤計(jì)算，中國人每年要吃掉160億個西瓜。而世界糧農(nóng)組織的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，中國西瓜年產(chǎn)量近8000萬噸，大約占世界的70%，并且大部分都“內(nèi)部消耗”了?？珊芏嗳瞬恢?，就在幾十年前，我國的西瓜還皮厚肉質(zhì)粗、瓜瓤空腔大，白筋多、甜度低，跟現(xiàn)在的完全無法相提并論。而扭轉(zhuǎn)這一局面的，是“甜瓜女王”吳明珠。

吳明珠跟“雜交水稻之父”袁隆平、中國蠶業(yè)界泰斗向仲懷同是西南農(nóng)學(xué)院的學(xué)生，被并稱為“三劍客”。

雖然不像袁隆平一樣家喻戶曉，可大部分中國人，都吃過她選育的甜瓜品種。早佳8424、紅心脆、小青皮、香梨黃、皇后、郁金香、芙蓉、火洲一號、伊選……

瓜果的育種工作極為艱苦，培育一個新品種需要8-10年，有的科學(xué)家一生只能培育幾個品種，吳明珠卻在62年中培育了30多個品種。為了收集和保護(hù)瀕危瓜種，她3年多時(shí)間走遍吐魯番300多個生產(chǎn)隊(duì)，在戈壁上遇到土狼險(xiǎn)些喪命，夜晚睡在窯洞；為了向瓜農(nóng)推廣種植技術(shù)，她跟有著幾十年種植經(jīng)驗(yàn)的當(dāng)?shù)馗呤帧按蚶夼_”，一大批農(nóng)民因?yàn)榉N上她選育的瓜而脫貧致富；為了“多結(jié)幾個瓜”，70多歲時(shí)，她還在和時(shí)間賽跑，新疆、海南兩地跑，天天在瓜地做實(shí)驗(yàn)；

……

在吳明珠的身上，我們看到了一代人為信念百折不撓的精神，如今，我們不妨走進(jìn)她的故事，從中汲取一些追求理想的力量。

西南農(nóng)學(xué)院的“女劍客”，不到機(jī)關(guān)到田間

上世紀(jì)50年代，西南農(nóng)學(xué)院出了3位享譽(yù)世界的著名農(nóng)學(xué)專家，一位是“雜交水稻之父”袁隆平，一位是中國蠶業(yè)界泰斗向仲懷，還有一位就是專門研究甜瓜的吳明珠，他們被稱為“三劍客”。

吳明珠不僅是“三劍客”中唯一的女性，也是吳家那一代唯一的女孩子，1930年出生在湖北武漢一個高級知識分子家庭，父親是教育家，祖父是博物學(xué)家，從出生起，她就在整個家族中備受呵護(hù)。

但吳明珠的童年稱不上安定，由于抗日戰(zhàn)爭，原本世代居住于漢口的吳家舉家遷至重慶，1948年又定居于南京，在此期間，吳明珠度過了自己的小學(xué)和中學(xué)生活。

或許跟那時(shí)年輕人的普遍志向有關(guān)，想必也少不了教育家父親的引導(dǎo)，吳明珠初中時(shí)就曾在作文中寫道：“長大后要為人類做貢獻(xiàn)?！?/p>

看到女兒如此認(rèn)真，父親便啟發(fā)她：“你靠什么為人類做貢獻(xiàn)？”當(dāng)時(shí)吳明珠正因?yàn)樘K聯(lián)電影《米丘林》而沉迷于園藝，便想了想說：“我喜歡花草樹木，這些可以嗎？”

童年的記憶在心底埋下了種子，19歲那年，吳明珠考上了夢寐以求的西南農(nóng)學(xué)院園藝系果蔬專業(yè)，從此開始了她與瓜果的不解之緣。

在那個激情燃燒的歲月，無數(shù)青年為了實(shí)現(xiàn)夢想而奮斗著，吳明珠那時(shí)只是萬千中的一員，天天在試驗(yàn)田里播種、施肥、挑大糞，做著最臟最累的工作也依舊樂在其中。

21歲生日那天，她在日記中鄭重其事地寫下了一句話：“人生中最美好的事情就是你創(chuàng)造出來的一切都能為人民服務(wù)。”她是這么想的，也是這么做的。

1953年5月，畢業(yè)在即，到了要填寫志愿分配表的時(shí)候，她選擇了新疆。

對于她的想法，學(xué)校有些許不解，畢竟早些時(shí)候就曾有老師告訴她，校方有心留她在校任教。

可是，當(dāng)老師再一次喊來她，她卻說：“我很向往基層、農(nóng)村、邊疆，我需要到更廣闊的天地去歷練。”

見吳明珠如此堅(jiān)持，老師也不再多加阻撓。

畢業(yè)后，她如愿被分配到了西南農(nóng)林局工作，可沒過多久，西南農(nóng)林局被取消，她也隨即被調(diào)到了中央農(nóng)村工作部工作。能去北京的大機(jī)關(guān)，吳明珠的同學(xué)紛紛投來羨慕的眼光，然而，吳明珠本人卻有些苦惱。這不是她的理想所在。

1955年，剛解放的新疆急需各類人才，吳明珠知道那里很適合瓜果的培育，便想前去實(shí)地研究，于是找到領(lǐng)導(dǎo)軟磨硬泡，主動申請調(diào)往西北。

終于，25歲的吳明珠和很多青年干部坐著卡車來到了烏魯木齊，起初，她被分配到了烏魯木齊地委農(nóng)村部，但仍然不滿足，沒過多久便一頭扎進(jìn)條件最艱苦的鄯善縣農(nóng)技站工作。吳明珠后來說，自己報(bào)名到新疆是瞞著父母的，聽嫂嫂說，她走了，媽媽在床上連躺3天。直到上世紀(jì)60年代初她才第一次回去探親，父親竟然沒有認(rèn)出又黑又瘦的吳明珠，“爸爸心疼的眼神，現(xiàn)在還如影歷歷”。

愧疚是必然的，可一回到新疆，吳明珠心里就只裝得下兩件事了：一是改良和推廣種植技術(shù)，二是尋找、繁育更加優(yōu)質(zhì)的瓜種。

城里來的女大學(xué)生，跟瓜農(nóng)“打擂臺”

哈密瓜在新疆有1000多年栽種歷史，改良育培最大的問題就是習(xí)慣民間栽培技術(shù)的瓜農(nóng)信不過吳明珠。

當(dāng)時(shí)，附近的村民聽說來了位女大學(xué)生，紛紛過來看熱鬧。有的老鄉(xiāng)說：我賭她熬不過1個月。還有的老鄉(xiāng)說：一個月太長，我賭她熬不過10天。后來誰也沒有想到，這位嬌小的女子，卻把根扎在了這里，一待就是62年。

說回剛到新疆的時(shí)候。雖然瓜農(nóng)普遍不太信任這位城里來的女大學(xué)生，但他們都尊敬當(dāng)?shù)氐囊晃环N瓜能手，摩沙大爹。摩沙大爹在火焰山附近種了幾十年的瓜，經(jīng)驗(yàn)豐富且待人寬厚，幸運(yùn)的是，當(dāng)時(shí)初來乍到的吳明珠正是被安頓在他們家，學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)氐姆N瓜經(jīng)驗(yàn)。

據(jù)摩沙大爹介紹：“新疆的瓜品質(zhì)好，但易生病、產(chǎn)量低，這里的每家每戶都會種瓜，但大家并沒有學(xué)習(xí)過專業(yè)系統(tǒng)的種植技術(shù)，另外，大家經(jīng)?？吹揭环N新瓜就拿回去種，導(dǎo)致瓜的品種非常雜亂，結(jié)出來的果實(shí)形狀不一、口感各異?！?/p>

這種種因素結(jié)合在一起，致使鄯善縣的瓜很難規(guī)模化量產(chǎn)，更不用說遠(yuǎn)銷其他地方了。跟摩沙大爹學(xué)習(xí)的日子里，吳明珠掌握了不少本地瓜農(nóng)的種植技術(shù)，但兩人也因?yàn)閭鹘y(tǒng)和科學(xué)的種植方式發(fā)生過爭執(zhí)。

為了一較高下，吳明珠在東湖的沼澤地邊開了3畝荒地，利用課本上的先進(jìn)理論，親自動手栽培，與這位當(dāng)?shù)赜忻摹肮习咽健贝蚱鹆死夼_。

最后，雖然摩沙大爹種出來的瓜甜脆可口，可相較于吳明珠的成果，無論是產(chǎn)量還是甜度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。

這下摩沙大爹徹底服氣，兩人開始齊心協(xié)力鉆研種瓜技術(shù)。也就是從那時(shí)候開始，當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民們也對這個年紀(jì)輕輕的女技術(shù)員刮目相看了。而在日常相處中，他們漸漸把吳明珠當(dāng)成親人一樣對待。據(jù)吳明珠自己回憶：“有一次，因?yàn)榧庇谌コ抢镩_會，忘了跟鄉(xiāng)親們說，當(dāng)我第二天早晨一進(jìn)家門，10幾個維族老鄉(xiāng)立刻高喊“阿依木漢”（吳明珠的維語名字，意思是月亮姑娘）回來了！然后就高興地跳起舞來。

原來他們昨天晚上見我不在家，就打著火把四處找我，以為我被狼吃了，今天看見我回來了才這么高興的?！?/p>

在吳明珠看來，自己對事業(yè)的熱愛其實(shí)與長期以來跟農(nóng)民相處所產(chǎn)生的感情是分不開的，也就是從在鄯善工作開始，吳明珠真正愛上了新疆，也愛上了新疆的農(nóng)民。

“瓜癡”是個倔脾氣 一腦袋扎進(jìn)“火洲”

改良和推廣種植技術(shù)已經(jīng)在有條不紊地進(jìn)行，可收集、繁育瓜種的任務(wù)無疑要難上許多。

當(dāng)時(shí)，新疆當(dāng)?shù)氐奶鸸掀贩N不少，只是大多四處散落，有些甚至瀕臨絕跡?，F(xiàn)存品種是繁育新瓜種寶貴的資源庫，吳明珠當(dāng)即下定決心開始了收集保護(hù)工作。

從1958年開始，頭頂烈日風(fēng)沙在戈壁上到處搜尋瓜種，幾乎成為了吳明珠每天的工作。吐魯番地區(qū)素有“火洲”之稱，火焰山附近更是常年40度以上的高溫，吳明珠卻經(jīng)常和同事一起，每人帶著一塊馕、一壺水就出發(fā)了。記得有一次，吳明珠騎著一頭毛驢走在戈壁灘上，她要去看一個農(nóng)民家的西瓜品種，在路上毛驢突然驚慌失措。不到100斤的吳明珠被狠狠甩在地上，遠(yuǎn)處一看，竟是一只土狼。好在一個當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民碰巧路過，避免了一場悲劇的發(fā)生。從那時(shí)起，吳明珠每次出門都得帶上“武器”防身。有時(shí)趕路得一兩天，晚上沒處去的吳明珠會偷偷睡在窯洞的旁邊。還有一次，她聽說底坎鄉(xiāng)有一種哈密瓜非常甜，就找來農(nóng)技站的朋友一起出門尋找。

他們在中午地表溫度達(dá)到80度的戈壁上走了兩天才到達(dá)底坎鄉(xiāng)，要到了這種哈密瓜的種子，而這瓜就是后來市場上大受歡迎的紅心脆哈密瓜。

回去的路上，吳明珠又意外發(fā)現(xiàn)了一種特別軟香的瓜，一行人就開心地帶著兩個新品種往回趕。

路上幾人又累又渴，吳明珠突然想道：“真傻！明明手里就有兩個瓜，為什么不吃呢？只要留下種子就可以研究了呀！”于是，幾人興沖沖找了個陰涼的地方，坐下來吃起了瓜。

吳明珠后來回憶說：“那個味道我一輩子也忘不了，又香又甜，我當(dāng)時(shí)就想著這么好的瓜一定要讓全國人民都吃到?！?/p>

最終，1958-1962年這4年間，吳明珠走遍了鄯善縣以及附近的300個生產(chǎn)隊(duì)，將該地區(qū)共計(jì)44個瓜種全部收集到手，并從中系統(tǒng)選育提純了紅心脆、小青皮、香梨黃等優(yōu)質(zhì)瓜種，不僅為新疆瓜建立了第一份珍貴的甜瓜資源檔案，還挽救了一批瀕臨絕跡的品種資源。

這些瓜種后來都成為了國內(nèi)最佳的育種親本，吳明珠的努力，為日后新疆、乃至中國的瓜業(yè)發(fā)展打下了基礎(chǔ)。

只是，為了做到這一切，吳明珠的付出也是巨大的。

由于常年在外奔波，居無定所，所以這一行的很多人都落下了胃病，常常半夜胃疼得睡不著覺，吳明珠也是如此。

她懷第一個孩子時(shí)，當(dāng)時(shí)正在火焰山的吐峪溝蹲點(diǎn)，外面的溫度高達(dá)50攝氏度，她熱得受不了只能把雙腳放進(jìn)涼水里解暑。那段時(shí)間，她孕吐得厲害，加上身體本就孱弱，一度瘦到了70多斤，后來生孩子時(shí)差點(diǎn)要了她的命。盡管如此，誰也勸不動她多休息，大家都知道吳明珠是個“瓜癡”。

步履不停，“一瓜封神”

收集和保護(hù)瓜種只是基礎(chǔ)，繁育新瓜種是更浩蕩的工程。當(dāng)時(shí)的選種技術(shù)不像現(xiàn)在這樣先進(jìn)，發(fā)現(xiàn)一個好的瓜種，少則8年，多則10年。跟吳明珠是同屆校友的袁隆平，在農(nóng)校試驗(yàn)田中意外發(fā)現(xiàn)一株特殊性狀的水稻，就用了7年時(shí)間。

1965年，吳明珠開始對紅心脆“下手”，她覺得紅心脆雖然夠甜，但外觀不好看，沒有網(wǎng)紋，顏色也不鮮艷。

她嘗試將紅心脆與花皮金棒子品種雜交，用了11年，才培育出新品系“紅巧系”。這是國內(nèi)第一個雜交育成的甜瓜優(yōu)質(zhì)新品種，1983年，被國家認(rèn)證，命名為“含笑”。之后，吳明珠又把含笑甜瓜與幾個不同品種的瓜進(jìn)行雜交、多親雜交，育出了皇后、郁金和芙蓉3個品種的甜瓜。

1983年，吳明珠又培育出了兩個西瓜的優(yōu)質(zhì)品種：“火洲一號”和“伊選”。1984年，吳明珠“一瓜封神”，成功培育出“早佳西瓜”。由于它是在1984年的第24組試驗(yàn)中培育出來的，所以吳明珠給它取名為“早佳8424”。這也吳明珠至今不忘的時(shí)刻，其中的辛酸或許只有她自己能懂。而早佳8424的知名度，恐怕上海人最有發(fā)言權(quán)，有句俗話說，“上海人不吃雜瓜，只吃8424”。同一年，一位領(lǐng)導(dǎo)來鄯善視察，研究所請這位領(lǐng)導(dǎo)品嘗甜瓜新品種時(shí)，吳明珠要求大家一定把瓜子留下。視察結(jié)束時(shí)，研究所一位好客的同志即興送給來賓一個甜瓜，吳明珠得知這件事后，馬上派車去追。

有人說：“不就一個瓜嘛！只有她做得出來。”可身為研究員的責(zé)任心讓吳明珠無法棄種子于不顧。她的助手馮炯鑫說：“幾畝大的瓜棚，少一個瓜她都能知道。”生活中的吳明珠慷慨無私，唯獨(dú)在種瓜這件事上，她出了名的“小氣”。

隨后1986年，早熟優(yōu)質(zhì)西瓜面世，1988年則是新疆厚皮甜瓜，1992年，吳明珠又培育出一系列甜瓜新品，她的瓜一個接一個，品種繁茂。

碩果累累，吳明珠很快就有機(jī)會提交院士申請，可她竟把這事忘記了，有人問她說，這么重要的事情你怎么都忘了，她只說：農(nóng)忙，我走不開！

幾十年間，吳明珠培育的瓜覆蓋新疆北疆，吐哈盆地主要商品瓜區(qū)的80%份額，創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)效益數(shù)十億，很多地區(qū)因?yàn)榉N上了她的瓜而脫貧致富。在新疆，年輕的孩子們每次見到她都要喊一聲“瓜奶奶”。

42歲持續(xù)創(chuàng)新，從此成為“候鳥”

前期在新疆的成功讓吳明珠充滿了信心，支撐她向更進(jìn)一步的夢想出發(fā)，“我覺得，應(yīng)該讓更多的人吃到哈密瓜，要讓哈密瓜走出新疆，走向全國！”

1973年，42歲的吳明珠踏上了自己的創(chuàng)新之路，像我國著名的“雜交水稻之父”袁隆平，中國工程院院士、玉米育種專家戴景瑞以及我國著名棉花專家郭三維他們一樣，選擇了去海南“南繁”，進(jìn)行甜瓜的南部育種工作。這是新的機(jī)遇，但也是新的挑戰(zhàn)。從項(xiàng)目一開始，就有人發(fā)出質(zhì)疑的聲音，認(rèn)為植物的生長不應(yīng)該違背自然規(guī)律，否則就會像春秋時(shí)期齊國名相晏子所說的那樣“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳”。

可吳明珠想得很清楚，她就是要利用海南秋冬季節(jié)氣溫暖濕、光照充足的特點(diǎn)進(jìn)行種子繁衍、種質(zhì)研究、新系加代擴(kuò)繁、雜交制種、種植鑒定等方面的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，她要以海南為試點(diǎn)，提高育種速度與效率，讓南方長出北方的瓜，實(shí)現(xiàn)甜瓜一年三熟甚至四熟的夢想。

換句話說，吳明珠就是要打破這句“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳”。當(dāng)時(shí)的南繁基地設(shè)在崖城（三亞）的一個部隊(duì)農(nóng)場，雜草叢生的荒地，簡陋的干打壘房就是這些科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室。但吳明珠并不怎么在意，她說：“與其說是為了南繁育種，不如說是為了科研事業(yè)而奉獻(xiàn)，既然是奉獻(xiàn)，也就不管條件有多艱苦啦?！?/p>

自那以后，秋冬在海南育種，春夏在新疆播種養(yǎng)瓜，吳明珠像是一只候鳥。最終，吳明珠利用生態(tài)差異，創(chuàng)造了一年四季高速育種的成功實(shí)踐，還在世界上首先轉(zhuǎn)育成功單性花率100%的脆肉型優(yōu)質(zhì)自交系，建立了甜瓜育種和無土栽培的技術(shù)創(chuàng)新體系，她將大陸性氣候特產(chǎn)——哈密瓜成功南移東進(jìn)，種植區(qū)域拓展到海南、江浙、上海等省區(qū)，使哈密瓜種植走出新疆，服務(wù)全國。北瓜南移，大獲成功。

雖然我國并不是甜瓜的起源中心，但吳明珠窮其一生讓中國成為了甜瓜次生起源中心之一，成為了名副其實(shí)的甜瓜強(qiáng)國，讓新疆的瓜走向了世界。而在這背后，吳明珠說出了“竅門”：“工作的關(guān)鍵就是要創(chuàng)新！我在工作崗位上要創(chuàng)新，就要把我們原來推出去的，還有那些不足的，通過最新的育種方法經(jīng)行改良。

而我現(xiàn)在還有兩個愿望，第一是要培育出適合肥胖病和糖尿病人群適合的低糖型酸甜瓜；第二個愿望就是要培育出外觀更美麗，讓人更有食欲的‘花條瓜。”

她總說，年齡不應(yīng)該是阻礙人生事業(yè)發(fā)展的障礙，要是沒有了創(chuàng)新精神，沒有了對事業(yè)的熱愛，那么人的生活也就會變得暗淡蒼白。通常一年里，9月是吳明珠唯一不在地里工作的時(shí)期，那時(shí)天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，甜瓜也過了采收期，她只能不太情愿地坐在辦公室里，十來平米的辦公室被兩張辦公桌和一摞摞厚厚的研究材料塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。吳明珠的辦公桌在窗戶下面，她總是習(xí)慣性背朝著太陽：“面朝黃土背朝天習(xí)慣了，所以就是在辦公室里我也喜歡打開窗簾讓陽光照著我的脊背，這樣舒服些?！?h3>結(jié)語

1999年，69歲的吳明珠當(dāng)選為中國工程院院士，為了感謝她的卓越貢獻(xiàn)，新疆維吾爾自治區(qū)政府獎勵她50萬元。吳明珠前腳接下了獎金，后腳就用得差不多了，一半投入培育工作，一半分給了同事。之后，吳明珠繼續(xù)培育瓜種，此時(shí)她又多了一項(xiàng)任務(wù)，她要不斷培養(yǎng)人才，帶動更多的年輕人加入培育瓜種的事業(yè)中。吳明珠在瓜田里奮戰(zhàn)了62年，所有的人生都奉獻(xiàn)給了國家和這片瓜田。就連政府給她的獎金也都用在了培養(yǎng)新一代的人才上。

2017年，87歲的吳明珠因患上阿爾茨海默癥而退休，從此離開了瓜田。如今，這個已過耄耋之年的老人經(jīng)常會把兒子兒媳當(dāng)成同事，也會時(shí)不時(shí)迷失了方向，找不到回家的路。但只要回到新疆農(nóng)科院，老人還是能夠熟練地為甜瓜授粉育種。莎士比亞在《哈姆雷特》中寫下：“即便我身處果殼之中，仍自以為是無限宇宙之王?！眳敲髦橐苍枋鲎约海骸按松鷽]做什么大事，只是沒有背叛理想。”有所追求的人，不會因外在條件而限制自己的追求，為信念奉獻(xiàn)一生，便是最震撼人心的偉業(yè)。（來源：正和島）

責(zé)任編輯/熊雪琴