木易

奧特：咦？這是誰啊，看著可真奇怪。

鴨嘴獸：你是恐龍？！我是鴨嘴獸，是最原始的哺乳動物之一，2500萬年前就已經(jīng)出現(xiàn)，至今主要生活在澳大利亞，我們的祖先可能還是鄰居呢。

奧特：海貍的身體，卻有一張鴨子的嘴巴，難道你的嘴是后套上去的？

鴨嘴獸：哈哈，我的樣子是和別的動物有點兒不一樣，人類剛發(fā)現(xiàn)我們的時候也被嚇了一跳呢。最初發(fā)現(xiàn)我們的人，把我們的樣子傳到英國，英國人還以為我們是為了謊報發(fā)現(xiàn)新物種而瞎編的動物呢。

奧特：話說回來，仔細看，你還挺可愛的。柔軟的皮毛，又寬又扁的鴨嘴，胖胖的身材，還有扁扁的尾巴，可愛的小眼睛。我們就做朋友吧！我以后去哪里找你？

鴨嘴獸：我比較喜歡獨居，平時我都在水里生活，我可是個游泳高手，你看我身上的皮毛有油脂，能讓我在較冷的水中也保持身體溫暖，就像上好的防水衣一樣。我住在河流、湖泊中，有時候也會去海里玩玩兒。我會在水邊挖個洞，住在里面，洞口在水下，非常隱蔽。

鴨嘴獸：我還告訴你個秘密，我們鴨嘴獸不止外表長得有趣，染色體更神奇。我們可是同時有5對染色體，絕大部分哺乳動物只有一對。這意味著我們應(yīng)該會有25種不同的性別，但這種現(xiàn)象并沒有在現(xiàn)實中出現(xiàn)。我們的細胞中有5對彼此獨立的染色體，它們在細胞分裂時會聚合在一起：帶有10個X染色體便是雌性，帶有5個X染色體和5個Y染色體的便是雄性。

奧特：這么說，你也是哺乳動物了？看你的鴨子嘴，還以為是鳥類。

鴨嘴獸：哈哈，你去看看哺乳動物的定義。我小時候可是吃著媽媽的乳汁長大的，所以，我當(dāng)然是哺乳動物。只不過，我是從媽媽生的蛋里孵出來的，然后吃媽媽腹部兩側(cè)分泌的乳汁長大的，和你了解的哺乳動物有很大的區(qū)別。你可以這么理解，我可以代表著從爬行動物向哺乳動物進化的一個環(huán)節(jié)。

奧特：原來如此，那你能介紹下你們是如何生存到現(xiàn)在的嗎？看你這么奇特，一定有些特殊技能。

鴨嘴獸：我們當(dāng)然有自己的生存法寶。我們是極少數(shù)用毒液自衛(wèi)的哺乳動物之一。雄性鴨嘴獸的膝蓋背面有一根15毫米左右的刺，在用后肢向敵人猛戳?xí)r它會放出毒液。雄性鴨嘴獸的毒腺中，發(fā)現(xiàn)了83種不同毒素的基因，其中只有三種是自己特有的毒素，其余毒素基因在蜘蛛、蜥蜴、毒蛇和毒魚等動物身上也有發(fā)現(xiàn)。這些毒素的不同組合，可能會引起炎癥、神經(jīng)損傷等癥狀，我們可是不好惹的。

奧特：這些毒素會幫助你們獲得食物嘛？

鴨嘴獸：主要是防御危險。畢竟我們喜歡吃的是一些小的水生動物，像是昆蟲的幼卵、蝦米和蠕蟲，通常在清晨和黃昏的時候在水邊獵食甲殼類、蚯蚓等動物。但是我們沒有哺乳動物般尖利的牙齒，每次在水中逮到食物，先藏在腮幫子里，然后浮上水面，用嘴巴里的頜骨上下夾擊后才大快朵頤。我們的食量很大，每天所消耗的食物與體重相等。對了，我還有一個能力，能通過電磁感應(yīng)，像雷達掃描器一般在水中接收其他動物發(fā)出的電波，在渾濁的水下也不耽誤我捕食。

奧特：你還真是處處都很奇怪，難怪也被稱為“活化石”。

鴨嘴獸：我們歷經(jīng)億萬年，既未滅絕，也無多少進化，始終在“過渡階段”徘徊，充滿了神秘感。但是因為人類追求標本和珍貴毛皮，多年濫捕而使我們嚴重衰落，曾一度面臨絕滅的危險。好在由于其特殊性和稀少，我們已列為國際保護動物，澳大利亞政府還制定了保護法規(guī)。我們已成為澳大利亞的象征，常作為全國性活動的吉祥物，在2000年悉尼奧運會，我還和笑翠鳥、針鼴猬共同被選為吉祥物。

奧特：真是太棒了，希望你們繼續(xù)進化，變得更厲害！