田英

“馬斯克目前持有約9%的推特股份，是其最大股東?！?/p>

美國社交媒體平臺(tái)推特（Twitter）4月25日宣布，該公司董事會(huì)已接受特斯拉公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克的收購要約，馬斯克將以每股54.2美元的價(jià)格收購?fù)铺?，總價(jià)約為440億美元。交易將于2022年年內(nèi)完成，此后推特將成為私人控股公司。

馬斯克在4月初提出收購要約，然而，推特董事會(huì)隨即一致通過“毒丸計(jì)劃”（編者注：“毒丸計(jì)劃”正式名稱為“股權(quán)攤薄反收購措施”——當(dāng)一家公司遇到惡意收購，公司為保住控股權(quán)，會(huì)采取大量低價(jià)增發(fā)新股或增加負(fù)債等措施。目的是讓收購方增加收購成本，使收購方無法達(dá)到控股公司的目的。），防止惡意收購。不過，在馬斯克此后披露可融資465億美元用于收購后，推特改變了立場(chǎng)，欣然打開了與馬斯克談判之門。馬斯克目前持有約9%的推特股份，是其最大股東，他本人也是推特深度用戶，個(gè)人賬號(hào)上有超過1.7萬條推文，粉絲數(shù)量超過8000萬。

2016年秋，迪士尼公司也曾考慮收購?fù)铺兀径聲?huì)同意了時(shí)任首席執(zhí)行官鮑勃·艾格的收購計(jì)劃。

一直以來，推特的影響力并不局限于其用戶群，畢竟與Facebook和Instagram等社交平臺(tái)相比，推特的用戶規(guī)模并不大。與Netflix、谷歌或亞馬遜等科技巨擘相比，推特的營收數(shù)字也不能反映其實(shí)際影響，但迪士尼當(dāng)時(shí)仍然做出擁有推特或能增強(qiáng)公司實(shí)力的判斷。

推特最大的優(yōu)勢(shì)在于，擁有一群近乎“上癮”的忠實(shí)用戶，其中既有美國前總統(tǒng)特朗普這樣的政治家（其賬號(hào)已被推特封禁），也有記者、娛樂界人士和各大企業(yè)高管。鮑勃·艾格也長期活躍在推特上，每逢重大事件，推特都是其發(fā)聲平臺(tái)之一。比如2021年12月31日，在即將卸任迪士尼首席執(zhí)行官的前一天，他就在推特上發(fā)布了告別聲明。

不過，迪士尼后來放棄收購?fù)铺?，用鮑勃·艾格的話說就是“在巨大挑戰(zhàn)面前打退堂鼓了”——在2019年出版的回憶錄《一生的旅程》中，艾格寫道：“推特對(duì)于我們來說，的確是一個(gè)潛在的強(qiáng)大平臺(tái)，但我無法忽視隨之而來的挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)和爭議太多，包括如何管理散播仇恨的言論，如何對(duì)涉及言論自由的復(fù)雜問題加以判斷，如何處理不斷自動(dòng)發(fā)布假新聞的虛假賬號(hào)，以及如何應(yīng)對(duì)平臺(tái)上不時(shí)顯露的公眾泄憤和文明缺失，我無法一一列舉。這些是我們之前從未面對(duì)過的。而我也感覺到，迪士尼品牌會(huì)因此而遭到重創(chuàng)。”（摘自靳婷婷中譯版《一生的旅程》）

顯然，艾格擔(dān)心推特上經(jīng)常出現(xiàn)的“有毒”言論可能會(huì)對(duì)迪士尼品牌形象造成不利影響，但即將成為推特東家的馬斯克，似乎看問題的角度更為宏觀。

在4月14日的TED（美國一家非營利機(jī)構(gòu)，以其TED大會(huì)著稱，大會(huì)宗旨為“值得傳播的創(chuàng)意”）大會(huì)上，馬斯克表示，“強(qiáng)烈的直覺告訴我，一個(gè)擁有最大限度信任和廣泛包容性的公共平臺(tái)對(duì)人類文明的未來極為重要。我根本不關(guān)心財(cái)務(wù)問題。”

從4月25日開始，馬斯克將有機(jī)會(huì)證明他的觀點(diǎn)。就在數(shù)月前，這位全球首富收購?fù)铺氐慕灰走€是不可想象的。在TED接受采訪時(shí)，馬斯克首次公開評(píng)論了對(duì)推特的收購，并未理會(huì)多年來人們對(duì)推特的各種擔(dān)憂，比如功能濫用、機(jī)器人賬號(hào)、算法如何為推文分類等。他認(rèn)為，“如果允許你不喜歡的人說你不愛聽的話，確實(shí)煩死人。但當(dāng)你不喜歡的人說了你不愛聽的話，這就代表著是一個(gè)健康的發(fā)言環(huán)境?！比欢?，由于受保護(hù)的言論和不受保護(hù)的言論之間沒有明確界限，在實(shí)踐中如何界定就顯得十分困難。

但無論如何，這筆交易將對(duì)各界產(chǎn)生廣泛影響。

高臨咨詢公司（Third Bridge）技術(shù)、媒體和電信部門負(fù)責(zé)人斯科特·凱斯勒預(yù)測(cè)，“如果馬斯克收購成功，推特或?qū)l(fā)生重大變化，目前還缺乏具體細(xì)節(jié)，但馬斯克曾說過，希望平臺(tái)擁有大量粉絲的用戶能更活躍，他贊成通過訂閱而不是廣告來實(shí)現(xiàn)平臺(tái)收入?！?/p>

在TED訪談中，馬斯克還提到想要建立一套能讓用戶知道其賬戶是否受到算法影響或發(fā)生任何變化的系統(tǒng)，“我不會(huì)親自編輯推文，但如果你的推文被改動(dòng)過，你有權(quán)，也可以知道。”

馬斯克能在多大程度上嚴(yán)肅對(duì)待這一承諾？他是否會(huì)嘗試自己直接領(lǐng)導(dǎo)推特公司，從而在特斯拉、SpaceX和Boring公司CEO等頭銜里再增加一個(gè)推特高管的頭銜？

要理解馬斯克為什么突然決心收購?fù)铺?，人們可能需要像他本人一樣思?但要想了解一個(gè)如此特立獨(dú)行、性情沖動(dòng)和難以捉摸的人，出于何種動(dòng)機(jī)做出這個(gè)牽動(dòng)方方面面的舉措，絕非易事。

《時(shí)代》雜志去年12月在紐約舉辦的一場(chǎng)活動(dòng)或許提供了一絲線索。當(dāng)時(shí)被評(píng)為《時(shí)代》雜志2021年度人物的馬斯克在臺(tái)上接受了《時(shí)代》雜志首席執(zhí)行官兼主編愛德華·費(fèi)爾森塔爾的采訪。馬斯克說：“當(dāng)我還是個(gè)孩子時(shí)，最喜歡的書是《指環(huán)王》。我當(dāng)時(shí)想，在現(xiàn)實(shí)世界中，什么是最接近于魔法的東西？在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代，任何足夠先進(jìn)的技術(shù)都與魔法無異?！?/p>

從信息流動(dòng)角度來看，推特可能是最接近于魔法的東西——世界上所有最偉大的思想、最引人注目的人物，以及各種惡意的噴子，都集中在這個(gè)平臺(tái)上。

而現(xiàn)在，馬斯克得到了施展魔法的機(jī)會(huì)，他能遵守承諾將推特變成烏托邦嗎？從目前看，他至少做到了一點(diǎn)——讓更多人對(duì)推特產(chǎn)生了興趣。