捕蠅草生物細胞與人工神經(jīng)元成功相連

神經(jīng)形態(tài)的仿生電子裝置，被認為能模仿人腦的運作方式。腦機接口、假肢、智能軟體機器人的未來開發(fā)，都需要實現(xiàn)人工神經(jīng)裝置與生物系統(tǒng)的有機結(jié)合。然而，當前的人工裝置生物相容性差，能源效率低，環(huán)路較為復雜。瑞典林雪平大學研究人員開發(fā)了一種人工神經(jīng)突觸系統(tǒng)，并將其與一種捕蠅草的生物系統(tǒng)相連，結(jié)果顯示這些人工神經(jīng)元在電刺激下能誘導捕蠅草關(guān)閉葉子。研究結(jié)果或?qū)ξ磥砟X機接口和軟體機器人的開發(fā)具有重要意義。

納米光子閃爍體發(fā)光效率增十倍

閃爍體常用于醫(yī)療或牙科X 射線系統(tǒng)中，將傳入的X 射線轉(zhuǎn)換為可見光，還用于夜視系統(tǒng)和研究設(shè)備，例如粒子探測器或電子顯微鏡。美國麻省理工學院研究人員通過改變材料的表面，創(chuàng)建納米級配置（例如波狀脊陣列）的方法，將閃爍體的效率提高至少10 倍，甚至可能提高100 倍。新方法有望改進醫(yī)學診斷X 射線或CT 掃描，減少劑量暴露并提高圖像質(zhì)量，還可用于質(zhì)量控制，如制造零件的X 射線檢測。新的閃爍體可實現(xiàn)更高精度或更快速度的檢測。

二疊紀末大滅絕三大關(guān)鍵因素確認

2.52億年前，即二疊紀末期，西伯利亞的一系列火山爆發(fā)導致大量溫室氣體釋放。在接下來的幾千年里，氣候最終變暖了10℃。結(jié)果，在陸地上，大約75%的生物滅絕了；在海洋中，這個數(shù)字大約是90%。德國漢堡大學地球科學家團隊經(jīng)過一系列復雜的研究和分析，將這些生物的滅絕與以下氣候變化直接聯(lián)系起來：水中氧氣含量下降、水溫上升以及海洋酸化。新發(fā)現(xiàn)同時也揭示了決定生物能否在二疊紀末期幸存下來最重要的四個因素：它們生活在水中的位置、貝殼的礦化程度、它們屬內(nèi)的物種多樣性以及它們對酸化的敏感性。

基因改造細菌將廢氣轉(zhuǎn)為化工原料

美國西北大學和郎澤科技公司研究人員在一項新的試點研究中，將一種梭菌進行遺傳工程改造，用于合成此前它們無法產(chǎn)生的化合物，這種選擇、設(shè)計和優(yōu)化細菌菌株的過程，成功地證明了其將CO轉(zhuǎn)化為丙酮和異丙醇的能力。這種新的氣體發(fā)酵過程不僅可從大氣中去除溫室氣體，還可避免使用化石燃料，而化石燃料通常是生成丙酮和異丙醇所必需的。在進行生命周期分析后，研究團隊發(fā)現(xiàn)，如果廣泛采用，與傳統(tǒng)工藝相比，該負碳平臺可減少160%的溫室氣體排放。

世界首臺量子重力儀走出實驗室

英國伯明翰大學研究人員宣稱，由他們開發(fā)的世界上第一臺非實驗室條件下的量子重力梯度儀問世。量子重力梯度儀的工作原理是利用量子物理原理探測微重力的變化，測量當原子云落下時引力場拉力的細微變化，利用它可找到隱藏在地下的物體。新開發(fā)的量子重力梯度儀克服了振動和其他各種環(huán)境挑戰(zhàn)。這一突破將使未來的重力測量更便宜、更可靠、更快速，這是科學家們期待已久的里程碑，對學界、業(yè)界和國家安全等將具有深遠的影響。

迄今最大細菌肉眼可見

根據(jù)定義，微生物的個體小到肉眼無法可見。但近日科學家們發(fā)現(xiàn)了一種無需借助顯微鏡就可用肉眼看到的、有史以來最大的細菌——華麗硫珠菌。它可長到2 厘米，形如一根細繩，相當于花生或蒼蠅的大小，比許多其他微生物大5 000倍。大約10 年前，法屬安德列斯大學的一位海洋生物學家在當?shù)匾黄訚芍信既话l(fā)現(xiàn)了這種奇怪的生物，它們在腐爛的紅樹林樹葉表面生長。經(jīng)過5 年的研究，他和同事才發(fā)現(xiàn)這些有機體實際上是一種細菌。