由于氣候變化，南極洲的植物生長(zhǎng)速度加快，這可能是該地區(qū)不斷變化的生態(tài)系統(tǒng)的一個(gè)潛在轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

從2009年到2019年，意大利英蘇布里亞大學(xué)的Nicoletta Cannone和同事在西格尼島的許多地點(diǎn)測(cè)量了南極僅有的兩種本土開花植物——南極德尚和南極漆姑草的生長(zhǎng)情況。

生長(zhǎng)在南極庫弗維爾島巖石上的南極毛草

然后，研究人員將他們的觀察結(jié)果與過去50年的調(diào)查結(jié)果進(jìn)行了比較，發(fā)現(xiàn)這些植物不僅密度越來越大，而且隨著氣候變暖，它們的生長(zhǎng)速度也在逐年加快。

德尚在這10年間增長(zhǎng)的數(shù)量與1960年到2009年的50年一樣多，而漆姑草在同一時(shí)期增長(zhǎng)了5倍以上。

“這項(xiàng)研究最新穎的特點(diǎn)并不是認(rèn)為某種植物增長(zhǎng)得更快，而是增長(zhǎng)似乎在加速?！庇?guó)南極考察隊(duì)成員Peter conway說，“我們認(rèn)為，我們似乎看到了一個(gè)階段性變化或轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！?/p>

位于英國(guó)奧本的蘇格蘭海洋科學(xué)協(xié)會(huì)的Matthew Davey同意“該地區(qū)現(xiàn)在明顯存在加速擴(kuò)張”的觀點(diǎn)?！斑@項(xiàng)研究為我們提供了第一套全面的數(shù)據(jù)集，顯示了植物群落擴(kuò)張的速度和密度?！彼f。

“盡管其他因素可能會(huì)對(duì)植物的生長(zhǎng)產(chǎn)生積極的影響，比如海狗數(shù)量的減少，但這與氣候變暖的關(guān)系是明確的?！盋annone說。

溫度的升高也可能會(huì)讓入侵物種繁殖并超過本地植物，這一效應(yīng)已經(jīng)在阿爾卑斯地區(qū)被觀察到，可能會(huì)破壞當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)和生物多樣性。

“如果我們將西格尼島所觀察到的情況推斷到南極洲的其他地點(diǎn)，同樣也會(huì)發(fā)生類似的過程。”Cannone說，“這意味著南極的地貌和生物多樣性可能會(huì)迅速改變?！?/p>