莫測

中國最早記錄鹽是在《尚書·說命下》中。書中說：“若作和羹，爾惟鹽梅。”可是，什么時候有 “巴”的記錄，什么時候又把“鹽”與“巴”結(jié)合起來稱呼的呢？至今尚無定論。

關(guān)于“鹽巴”中“巴”字來源的說法有很多，比較一致的有三種。

第一種為神話傳說。傳說三千多年前，在巴國廩君的帶領(lǐng)下，巴國人民一路開疆辟土，坐著雕花土船沿江而上，到了上游的鹽水部落，那里有一位漂亮的鹽水女神。鹽水女神與廩君相見，就被廩君的英雄氣概所折服，并和廩君結(jié)為夫妻?；楹螅瑥[君和鹽水女神夫妻恩愛。為了紀(jì)念這段鹽水女神與巴國廩君的愛情故事，后人便將食鹽說成“鹽巴”。

第二種認(rèn)為“鹽巴”早些時候稱為“巴鹽”。因為巴國盛產(chǎn)鹽，產(chǎn)自巴國的食鹽在流通中也貼上了巴國的商標(biāo)——巴鹽、鹽巴，以示其正宗的地位。巴鹽、鹽巴，由此而來。

第三種觀點(diǎn)是對第二種觀點(diǎn)的徹底否定，否定的理由似乎也很充分。說巴國從先秦開始產(chǎn)鹽，巴國人與鹽有密切關(guān)系是不爭的事實。但奇怪的是，“鹽巴”二字在先秦時代的典籍中從未出現(xiàn)過，直到明朝時期，在一些典籍中才陸續(xù)出現(xiàn)“鹽巴”二字，這顯然與語言使用的社會性不相符。縱觀歷史典籍，它們反映的史實都是那個時代發(fā)生的，書寫典籍的語言都是當(dāng)時當(dāng)?shù)卦谏鐣蠌V泛流行的，直至官方文書用語，也打著時代特色的深深烙印。

我曾到四川大英場的大順灶親眼所見，鹽水燒成鹽之初，并非成顆粒狀，而是像鍋巴那樣成塊狀的。每塊有幾百千克重，起鍋之后才將其敲碎。如此看來，這鹽巴的“巴”還真是與當(dāng)?shù)氐姆窖酝琳Z“巴”字有點(diǎn)兒關(guān)系。

這些說法似乎天衣無縫。那么，它們是不是就無懈可擊了呢？非也。鹽，最早并不是發(fā)現(xiàn)于巴國土地，而是在商周時期，當(dāng)時人們還不懂得怎么提取鹵水中的鹽結(jié)晶體，所以只能用有鹽味的水來烹飪食物。那么，為什么不以他們的國家命名，而要命名為“巴鹽”呢？鹽有海鹽、湖鹽、塘鹽、井鹽等，并且地處天南海北，為什么統(tǒng)稱為“鹽巴”呢？此稱呼又是如何統(tǒng)一起來的呢？統(tǒng)稱之前，它們的名字又分別叫什么呢？

的確，巴蜀人的口語中常常會出現(xiàn)“巴”字，如“巴豆”“巴適”“巴倒?fàn)C”等。如果這樣就判定“巴”字來源于此，也有些牽強(qiáng)附會了。

那“鹽巴”的“鹽”會不會是“巖石”的“巖”字的諧音呢？因為巖鹽應(yīng)該是最早發(fā)現(xiàn)的鹽之一，它裸露在外面，比較容易被人發(fā)現(xiàn)。另外，巖鹽是粘附在巖石之上的，人們有把“粘”說成“巴”的習(xí)慣。如“粘了一臉灰塵”，說成“巴了一臉灰塵”等。那巖石上巴有鹽，連起來就叫“巖巴”，后來就慢慢演變?yōu)椤胞}巴”了。這種演變在歷史長河中有很多，如重慶的“七星崗”，以前就叫“七星缸”“七星岡”等。

巖石上有鹽，不是憑空想象。洪荒時代“白鹿飲泉”就是講白鹿用舌頭在巖石上舔食咸味的故事。有鹽的地方，那里的土質(zhì)比較僵硬，春夏天氣回暖時，巖石會變潮濕，甚至滴水。繼后，慢慢泛起白霜，那就是鹽。