吳濱

清末，某縣有家馮氏商行，老板有個(gè)獨(dú)子自小嬌生慣養(yǎng)，十分貪玩。為讓他收心，馮家便張羅與鄰縣沈家定了親，兩家約定第二年完婚。

家里有錢、親事也不用操心，馮少爺玩得更起勁了。這天，他拎著鳥籠子，來到茶樓和鳥友又賭個(gè)不亦樂乎。一局剛完，突然他聽到有人說：“馮少爺，在下姓丁，粗通馴鳥，可否與你賭一局？”馮少爺抬起頭一看，只見面前站著一個(gè)眉清目秀的年輕人，裹著條大圍巾，有些弱不禁風(fēng)的樣子。馮少爺看對(duì)方一臉青澀，又十分面生，就想當(dāng)然地認(rèn)為對(duì)方是個(gè)菜鳥，便一口應(yīng)承下來，賭資為白銀300兩。

那丁公子不慌不忙，讓身邊一個(gè)叫丁成的隨從取出一只鸚鵡，準(zhǔn)備比賽。馮少爺作為被挑戰(zhàn)者，前兩局由他出題。第一局比賽的內(nèi)容是兩只鳥拉小車，先到終點(diǎn)者為勝。一聲令下，只見雙方的鸚鵡拉著小車穿圈、爬坡、過橋，一時(shí)竟不分上下。

馮少爺見對(duì)方不弱，忙發(fā)暗號(hào)，他的鸚鵡收到指令后，隨即靠近丁家鸚鵡，一翅膀抽到鳥頭上。對(duì)方猝不及防地一跳，結(jié)果鳥仰車翻，就這樣，這局馮少爺贏了。丁公子不悅，諷刺馮少爺搞手段。

馮少爺哂笑道：“兵不厭詐，咱開始第二局吧?！闭f完，他拿出仨小面團(tuán)，其中一個(gè)裹了花生米，他把仨面團(tuán)在手中倒來倒去，冷不防依次甩向空中。與此同時(shí)，兩邊把鳥放出去搶有花生米的面團(tuán)。其實(shí)鳥是看不出哪個(gè)面團(tuán)里裹有花生米的，所以這局實(shí)際上比的是馴鳥人的眼力，還有給鳥的暗示速度與準(zhǔn)確性。

馮少爺先手有優(yōu)勢(shì)，但丁家鳥更快，眼瞅就要搶到有花生米的面團(tuán)，哪知馮少爺又耍手段：扔面團(tuán)時(shí)暗暗加大了力道，致使第三個(gè)面團(tuán)飛到了第二個(gè)前面，正打中飛來叼面團(tuán)的丁家鳥身上。誰想這次丁家鳥躲避之時(shí)一個(gè)大翻身，竟然用腳爪將第二個(gè)面團(tuán)抓住了。就這樣馮少爺落敗了！

看著對(duì)手轉(zhuǎn)敗為勝扳成平局，馮少爺不甘又無奈，忐忑不安地等著第三局。因?yàn)檫@回輪到丁公子一方出決勝題了。這時(shí)，丁成端來一個(gè)木盤，上面倒扣著一個(gè)拳頭大小的透明琉璃茶碗，里面有塊肉，茶碗旁有個(gè)手掌大的小算盤。丁公子解釋規(guī)則說：“馮少爺，只要你的鳥打開茶碗，吃掉里面的肉，就算你贏。”

馮少爺覺得這并不難，就發(fā)令讓鳥飛到木盤上先用嘴啄茶碗，又從碗邊和托盤的縫隙往里啄，后來直接去撞茶碗，哪知幾番試下來，碗竟然紋絲不動(dòng)。

馮少爺湊過去仔細(xì)一看，只見木盤上有機(jī)關(guān)死死卡住茶碗，而算盤上有行字：三加四，八減六，二乘三，九除三。他叫隨從在算盤上直接撥出四道題的答案，并沒能開啟機(jī)關(guān)。他想了想，又讓人在算盤上依次把四道題打一遍，然后只聽“啪”的一聲，機(jī)關(guān)啟動(dòng)，茶碗打開了！

馮少爺犯了愁，讓鳥在算盤上撥個(gè)數(shù)可以，用算盤算題怎么可能做得到？于是他很不滿地問：“丁公子，你這賭局可有鳥能破解？”丁公子讓丁成拿來只鴿子大的鳥，說：“我這鳥就行，不過公平起見，我給你一個(gè)月期限，機(jī)關(guān)你也可帶回，下個(gè)月的今日你我在此一賭，如何？”

馮少爺情知眼下比是萬萬沒有勝算的，接受丁公子一個(gè)月后的挑戰(zhàn)，無疑是最好的，因?yàn)檫@一個(gè)月內(nèi)他可以做點(diǎn)別的事兒，讓自己增加勝算，比如拉攏一下丁成。于是，他滿口答應(yīng)，假意起身送丁公子，靠近丁成的時(shí)候，他偷偷地扯了扯對(duì)方的衣袖，一言不發(fā)，飛快地塞給對(duì)方一百兩銀票。他的小算盤是，如果丁成不聲張不退回，說明事情有門;否則，他順?biāo)浦壅f是打賞，對(duì)方也沒話說。最后，丁成默默地收起銀票走了，這讓馮少爺安了心。

三天后，丁成忽然上門來說退銀票。馮少爺心想，對(duì)方十有八九是嫌錢少，于是他開門見山地對(duì)丁成說：“你肯定知道內(nèi)情，只要你如實(shí)相告，并保證我能贏，你說個(gè)數(shù)！”丁成聽了，也很干脆地說：“我遇到件難事，怎奈丁公子吝嗇，少爺您可否助我200兩？”

見丁成獅子大張口，馮少爺不怒反喜，但又怕是對(duì)方圈套，便不放心地說：“錢好說，但先付三成?！倍〕梢慌男馗骸澳判模蚁然乩霞肄k事，20天后我?guī)ж泚眚?yàn)?！瘪T少爺點(diǎn)頭答應(yīng)。

20天后，丁成帶來一只鳥，說叫白鷲，剛成年。馮少爺注意到這只鳥和丁公子的那只有點(diǎn)像，但讓他沒想到的是，這只白鷲上來就是啄茶碗和撞茶碗，都試過后，那鳥似乎是急了，飛出窗外不見了！

馮少爺剛要發(fā)作，就見那鳥叼著塊半截兒手指大小的石塊回來了，它落到茶碗附近，把石子朝茶碗丟去，連砸?guī)紫露紦糁辛瞬柰搿＞瓦@樣，茶碗出現(xiàn)了裂紋，鳥又叼起石頭飛到高處朝茶碗扔去，第一下沒扔中，鳥叼起石塊再來，終于在第三次砸中了茶碗。三番五次后，茶碗被砸破，鳥吃到了肉。

丁成收回鳥，對(duì)馮少爺說：“您眼見為實(shí)了吧？”馮少爺感覺大開眼界，嘆道：“丁公子說能打開茶碗吃到肉就算贏，看來算盤只是障眼法啊，我為啥沒想到呢？”

丁成說：“您想到了也馴不出來。鳥有千萬，只有這白鷲才會(huì)這本事，略加訓(xùn)練即可。此鳥產(chǎn)在海外，是這些年才被帶進(jìn)來的?！瘪T少爺剛要付錢，忽然想起件事：“這法子丁公子肯定知道，他要說我偷藝作弊，不認(rèn)咋辦？”

丁成一笑：“好辦，您讓他當(dāng)場(chǎng)表演，我暗中給他的鳥下些迷藥，讓它光撲棱翅膀飛不起來。當(dāng)著眾人，他口說無憑，做不到就得認(rèn)輸。當(dāng)然他要真怪罪了，把我辭了，勞煩您再補(bǔ)償我些銀兩。”馮少爺想想就答應(yīng)了，當(dāng)即留下鳥，付了錢送走丁成。

到了日子，馮少爺和丁公子再次聚到茶樓。剛見面，丁公子說：“多給了你一個(gè)月期限，我想再換個(gè)賭注。錢我不要，聽說你與沈小姐定親，小可久慕沈小姐，如果你輸了，請(qǐng)割愛與沈家退親！”說完，他兩眼死死盯住馮少爺。馮少爺稍一遲疑，一琢磨反正贏定了，當(dāng)即滿口答應(yīng)。丁公子嘆口氣，吩咐擺好機(jī)關(guān)。這些天馮少爺已經(jīng)試過多次，次次成功，他滿以為勝券在握，不想今天不知為啥，白鷲心不在焉，不管如何發(fā)暗號(hào)催促，鳥只是一個(gè)勁扇翅膀亂叫！馮少爺蒙了，情急下竟直接對(duì)丁成發(fā)飆：“這是怎么回事？”

丁成笑著說：“你竟然暗通款曲收買我，我將計(jì)就計(jì)，給了你只雄鳥。如今是春天，鳥兒求偶，雄鳥見到我們這邊的雌鳥忙著鳴叫展示，哪有心思砸碗？這局你輸了！”說完，他把銀票扔還給馮少爺，馮少爺這才明白自己聰明反被聰明誤！

丁公子說了句“請(qǐng)信守承諾”，轉(zhuǎn)身要走，馮少爺一氣之下讓自己的一只鳥抓掉了丁公子的帽子，丁公子立刻露出一頭長(zhǎng)長(zhǎng)的秀發(fā)，原來是個(gè)女子！馮少爺氣呼呼地質(zhì)問道：“難怪你一直裹著圍巾，原來是為遮擋耳環(huán)孔。說吧，你到底是何人？為何與我過不去？”

沒等丁公子回答，就聽丁成大喝一聲：“放肆，她是我家沈小姐！”馮少爺大吃一驚，那時(shí)未婚男女直到大婚之日才能見面，加上當(dāng)?shù)匾膊粫r(shí)興照相，因此他從未見過沈小姐的廬山真面目。

沈小姐見身份暴露，索性正色道：“婚姻雖奉父母之命，卻是人生大事，我與馮少爺你素昧平生，不可輕易托付終身。親戚丁成擅長(zhǎng)馴鳥，我倆瞞著父母喬裝來賭鳥，只是為了試探你的人品。哪知你不僅嗜賭，還不擇手段，連我倆的親事也敢押上，這樣的人怎能相守一生？”

看熱鬧的茶客聽了沈小姐一番話，紛紛應(yīng)和。馮少爺見狀，臊得無地自容……

（發(fā)稿編輯：田芳）

（題圖、插圖：謝穎）