◇張 韜

午后，田土王閑來(lái)無(wú)事，坐在藤木椅上一邊喝茶，一邊看書(shū)，突有士兵前來(lái)，跪地報(bào)奏：王，有四川總督書(shū)信一封。

田土王打開(kāi)一看，顫抖雙手，突然跪下來(lái)，舉著書(shū)信，大呼：謝主隆恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。

原來(lái)書(shū)信里寫(xiě)道：田氏土王，皇恩浩蕩，福澤容美，圣人于我和巡撫之奏折上御批稱贊：楚蜀各土司中，惟容美最為富強(qiáng)。如此盛譽(yù)，請(qǐng)叩皇上天恩吧。

田土王站起來(lái)，轉(zhuǎn)悠了幾圈，總感覺(jué)兩腿發(fā)軟，有冷風(fēng)在背后呼呼往上躥。冷靜下來(lái)一想，皇上的話，既讓人高興，更讓人害怕啊。

俗話說(shuō)，槍打出頭鳥(niǎo)。御批中，一個(gè)“最”字就是一把殺人的利刃。因?yàn)樘锿镣跚宄?，雖然身處深山一隅，世有其地，世管其民，世統(tǒng)其兵，世襲其職，世受其封，是因?yàn)槭艹⒅?jié)制，完糧賦而不食其俸祿，聽(tīng)征調(diào)而不用其軍餉，才得以世襲官爵，擁有土地之待遇。

怎么辦？想了想，他召來(lái)容米，說(shuō)：你是我最信得過(guò)的人，且腿力、腳力相對(duì)更甚，雖然是個(gè)鐵匠，但有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，也有繡花走針之細(xì)。請(qǐng)你到京城跑一趟，給皇上送上我們的云霧上乘之茶，我給它取名為“柘溪”，容美土司位于柘溪之畔，怎比得上大江大河？！

于是，容米領(lǐng)命，從田土王手中接過(guò)茶。茶一葉一芽，用柴火灶經(jīng)手工精心炒青而成。外形秀麗，如美女彎彎之細(xì)眉；味道馨香，如美女曼妙之清歡。茶用兩只布袋裝好，系緊袋口，共十斤，然后裝在土罐里，一罐五斤，分別放進(jìn)一只簍子。備好盤(pán)纏后，容米挑著香茶上了京城。

過(guò)宜都就出了大山到了平原地帶，然后沿著驛道前行。到了荊州府，夜已降臨。投宿一店家，店小二迎了過(guò)來(lái)，說(shuō)：客官，住店還是吃飯？

容米說(shuō)：住店，也吃點(diǎn)兒東西。

好嘞。店小二一邊馬上給他安排客房，一邊問(wèn)他吃點(diǎn)兒什么。

容米說(shuō)：來(lái)一碗魚(yú)丸吧，聽(tīng)說(shuō)你們的魚(yú)丸好吃。

客官是先到房里歇著，還是吃完魚(yú)丸再進(jìn)屋？店小二小心伺候著。

吃了再歇。容米話音剛落，就聽(tīng)店小二說(shuō)：客官，您這是什么呀，好香啊。

店小二分明是說(shuō)兩罐茶葉。容米說(shuō)：進(jìn)貢朝廷之物品，“柘溪”香茶，別碰。

哦哦，知道了。店小二大聲喊道，一碗魚(yú)丸。然后又低下聲來(lái)說(shuō)，客官稍等。

一會(huì)兒工夫，魚(yú)丸上來(lái)，吃了魚(yú)丸，舒服。容米摸了摸嘴，然后在店小二的帶領(lǐng)下，走進(jìn)客房，敞開(kāi)了歇腳。

次日，容米挑著茶葉，繼續(xù)趕路。每到一個(gè)地方歇腳休息的時(shí)候，過(guò)往客人或者店家、店小二，都說(shuō)茶好香，容米心里也美滋滋的。

走到京城，天色已晚。容米歇到店家，準(zhǔn)備明天進(jìn)殿面圣，呈上香茶。訂好客房，放下行李，洗完風(fēng)塵，走出房門(mén)，準(zhǔn)備吃點(diǎn)兒東西。剛坐定，見(jiàn)一俊朗小伙兒走了過(guò)來(lái)，坐在他對(duì)面，打量他一番后，說(shuō)，欣聞?dòng)腥菝劳镣跖扇诉M(jìn)京，且?guī)в胸暺?，名曰“柘溪”香茶，可否讓在下一品?/p>

容米聽(tīng)完后，忽的一下站了起來(lái)，怒斥道：劫持朝廷貢品，膽大妄為，想找死嗎？

息怒息怒，果然是土王信者，很有蠻族風(fēng)采。小伙兒站了起來(lái)，撣了撣衣服說(shuō)，后會(huì)有期。說(shuō)完，轉(zhuǎn)身消失在人群中。

容米趕緊走進(jìn)客房，見(jiàn)香茶還在，松了一口氣。不對(duì)，湊上前去一嗅，香味全無(wú)。難道掉包了？可土罐還是那土罐，打開(kāi)土罐，布袋還是那布袋。再打開(kāi)布袋，不妙，全變成一些草末，哪還是“柘溪”香茶。容米頓時(shí)呆若木雞，不知如何是好。丟失朝廷貢品，是要遭流放的?；氐饺菝劳了灸莾海凑胀了韭煞?，殺頭之罪啊。

第二天，容米還是遞上帖子?；噬显蕼?zhǔn)進(jìn)殿。容米跪在殿前，三拜九叩之后，說(shuō)明來(lái)意：圣上天恩，賜容美土司“在楚蜀之地最為富強(qiáng)”之高譽(yù)，土王感激涕零，遂叫小人送容美特產(chǎn)“柘溪”手工香茶十斤致謝，可小人不慎，在京城丟失香茶，愿受流放之罰殺頭之罪，也要前來(lái)將土王之意帶到，望圣上圣裁，理解土王赤膽忠心，容美土司及治下百姓將銘恩永恒，祝圣上天福天壽。

容米說(shuō)完，再磕三個(gè)響頭，拜服在地，靜等訓(xùn)示。

皇上哈哈一笑：容美土司，楚蜀最強(qiáng)。柘溪香茶，深山奇葉。容米這廝，平身，你看朕身邊是誰(shuí)？

容米起身一看，不是昨日那俊朗小伙兒?jiǎn)?？可今天卻變成了女兒身。在皇帝身邊，難道是公主殿下？趕忙又跪下。姑娘說(shuō)：本公主從你到荊州就一直跟蹤到這里，昨天才掉包，一看你的膽，是否因會(huì)流放或者殺頭而當(dāng)逃兵；二看你的誠(chéng)，通過(guò)你對(duì)土王的誠(chéng)而看土王對(duì)父皇的誠(chéng)，果然你兩樣都做到了。這才是你呈與父皇最好的禮物。香茶父皇已收下，叩謝吧。

皇上朗聲說(shuō)道：容米這廝，此不罰你。賜你香米十斤，紋銀若干，回去復(fù)命吧。

容米謝恩后退到宮外，全身濕透，不由感嘆道：命由天定，運(yùn)在己生啊。他挑著兩罐香米和紋銀盤(pán)纏，一路風(fēng)雨兼程，回鄉(xiāng)復(fù)命。容美自此太平。