河西走狼

早年間，天津小白樓一帶當(dāng)鋪眾多，是非也多。附近有一戶人家，主家姓李，在《大公報(bào)》報(bào)館當(dāng)差，家里雇了個(gè)丫頭叫金翠，聰明又機(jī)靈。

一天上半晌兒，金翠上街去買菜時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)地上有一張折疊起來的紙，她隨手撿起來一瞧，竟是一張當(dāng)日的當(dāng)票，準(zhǔn)是哪個(gè)當(dāng)家不小心掉的。

金翠上過半年私塾，所以認(rèn)得當(dāng)票是通源當(dāng)鋪出的，當(dāng)物是一件“蟲吃鼠咬、光板無毛、破面爛里”的棉襖，當(dāng)金是四塊大洋，活當(dāng)。

金翠看后，心中不由得一陣驚喜。她聽李先生講過，再好的東西到了當(dāng)鋪里，都會(huì)變成“破洞、爛邊、斷絲”的破爛。一件破棉襖能當(dāng)四塊大洋，肯定是上好的綢緞棉襖，要是贖回來，再賣給估衣街的估衣鋪?zhàn)樱粶?zhǔn)兒能賺個(gè)塊兒八毛。還有，當(dāng)天當(dāng)?shù)臇|西當(dāng)天贖回，當(dāng)鋪不收任何利錢。

回去后，金翠借口說家里著急用錢，向李先生提前支了兩個(gè)月的工錢，揣著大洋和當(dāng)票來到了通源當(dāng)鋪，說要贖當(dāng)。

朝奉是個(gè)六十多歲的老頭兒，戴著副老花鏡。他瞇著眼看完當(dāng)票后，面無表情地說：“四塊當(dāng)本?！苯鸫溥B忙把錢遞了上去。

不一會(huì)兒，朝奉就把一個(gè)半新不舊的包袱遞了出來：“好走不送?！苯鸫浔秲焊吲d，轉(zhuǎn)身離開了當(dāng)鋪。

來到一個(gè)僻靜處，她迫不及待地打開包袱，卻一下子傻眼了：包袱里是一件破破爛爛的襖子，連半塊大洋都不值。

怎么會(huì)這樣?。〗鸫浜蠡诹?，又回到通源當(dāng)鋪，把包袱往窗口一塞，氣呼呼地說：“掌柜的，這不是我的棉襖，您把我的四塊大洋還給我！”

朝奉探頭瞄了一眼金翠，問：“姑娘，那你說說你的棉襖是嘛面兒、嘛里子啊？憑嘛說這件棉襖不是你的？”金翠一下子被問住了。朝奉把包袱往外一推：“對(duì)不住了。咱們已是財(cái)物兩清，您請(qǐng)回吧。”金翠沒了轍，很不樂意地抓起包袱，走出當(dāng)鋪門，眼里的淚忍不住流了下來。

回來的路上，金翠見路邊有個(gè)乞丐，十分可憐，順手就把破棉襖送給了他。

一連幾天，金翠心里一直在琢磨：如果當(dāng)家當(dāng)?shù)氖悄羌泼抟\，朝奉就是再傻，也不會(huì)給四塊錢的當(dāng)本啊，這到底是怎么回事？

實(shí)在想不通，金翠只得把撿到當(dāng)票的事給李先生講了一遍，請(qǐng)他幫自個(gè)兒想個(gè)轍，把兩個(gè)月的工錢要回來。

李先生卻長(zhǎng)嘆了口氣，說：“你呀，著了通源當(dāng)鋪?zhàn)龅木至?！我聽?bào)館的人說過，有些人到當(dāng)鋪當(dāng)完?yáng)|西后，知道自個(gè)兒沒能耐贖，干脆連當(dāng)票也不要了，拿著錢就走了。當(dāng)鋪?zhàn)聊コ隽艘粨p招，故意把這當(dāng)票丟到大街上，有人撿著后，發(fā)現(xiàn)有利可圖，就拿著當(dāng)票和錢來贖當(dāng)，當(dāng)鋪趁機(jī)給這人一件破爛玩意兒，兩頭通吃……”

金翠恍然大悟：“先生，那我該怎么辦啊？”

李先生搖了搖頭：“沒轍，認(rèn)倒霉吧?！?/p>

金翠心里甭提有多后悔了。

過了幾天，李先生下班回家，忽然對(duì)金翠說：“我找到一高人，想了個(gè)高招，到時(shí)候逮著機(jī)會(huì)給你把錢找補(bǔ)回來?！苯鸫湟宦牐渤鐾?，連聲說謝謝。

夏至后的一天晚上，李先生忽然把金翠叫進(jìn)書房，拿出一個(gè)黑匣子：“明兒晌午一點(diǎn)鐘，你把這匣子里的東西拿到通源當(dāng)鋪當(dāng)了?！?/p>

金翠忍不住問：“先生，里面是嘛東西，當(dāng)多少錢??？”李先生回答說：“是一件白玉彌勒佛像，最少當(dāng)兩百塊大洋。記住，一定要晌午去?！?/p>

轉(zhuǎn)天晌午，金翠掐著鐘點(diǎn)來到了通源當(dāng)鋪，朝奉正在柜臺(tái)后邊打盹兒。金翠把匣子一遞：“掌柜的，這個(gè)玉佛你們收嗎？”

這一聲把朝奉驚醒了。他戴上老花鏡，打開匣子，迷迷瞪瞪地瞧了瞧白玉彌勒佛像，問：“想當(dāng)多少錢?。俊苯鸫浠卮鹫f：“三百塊大洋?！?/p>

朝奉還了個(gè)價(jià)：“一百五十塊，行就留下?！苯鸫湟策€了個(gè)價(jià)：“兩百塊，不行我就上別的當(dāng)鋪去?！?/p>

朝奉琢磨了一下，答應(yīng)了：“死當(dāng)還是活當(dāng)？”金翠回答說：“活當(dāng)，三個(gè)月后贖回！”

朝奉沖著票臺(tái)軟塌塌地喊起了當(dāng)：“出票——瑕疵玉石彌勒佛像一尊，當(dāng)本兩百塊，三月期限，月利三分。”金翠拿到當(dāng)票和大洋，回去后交給了李先生。

轉(zhuǎn)眼，三個(gè)月的期限到了，李先生拿出那張當(dāng)票，交給金翠：“你去把那尊彌勒佛像贖回來?！?/p>

金翠接過當(dāng)票后，見李先生拿起報(bào)紙看了起來，提醒說：“先生，贖當(dāng)?shù)脦袭?dāng)本和利錢啊?！睕]想到，李先生頭也沒抬：“用不著，你拿著當(dāng)票去就行了?！?/p>

金翠愣住了，李先生微微一笑，小聲對(duì)她如此這般地說了幾句，金翠立馬變得異常興奮，飛快地奔出門去。

來到通源當(dāng)鋪，金翠把當(dāng)票遞到柜上，說要贖當(dāng)。朝奉瞅了幾眼當(dāng)票，讓小伙計(jì)取來了黑匣子，一本正經(jīng)地說：“當(dāng)本兩百，外加仨月的利錢，總共是兩百一十八塊錢?！?/p>

“我還沒驗(yàn)東西呢?！苯鸫漉谄鹉_尖把匣子抱了下來，打開一瞧，立馬嚷道，“掌柜的，這白玉佛像我當(dāng)給您時(shí)可是好端端的，現(xiàn)在怎么成這樣了？你們是怎么保管的??？”

朝奉愣了一下，接過匣子一瞧，發(fā)現(xiàn)佛像的確有些不對(duì)勁兒，但還是指著當(dāng)票說：“您瞧仔細(xì)了，當(dāng)票上白紙黑字寫得清清楚楚：瑕疵玉石彌勒佛像一尊。知道嘛叫瑕疵嗎？這就是瑕疵。”

金翠聽后，頓時(shí)氣不打一處來：“您甭跟我玩這一套彎彎繞。佛像一準(zhǔn)兒被你們調(diào)了包！”她幾步奔到門口，扯著嗓子大喊大叫起來：“過路的各位老少爺們兒，通源當(dāng)鋪把我當(dāng)?shù)臇|西調(diào)了包，還跟煮熟的鴨子一樣，嘴倍兒硬。請(qǐng)大伙兒來瞧瞧，評(píng)評(píng)這個(gè)理兒！”

朝奉嚇壞了，慌忙從柜臺(tái)后面奔出來，雙手作揖：“姑娘，有嘛話咱到屋里說，您就甭沖外面嚷嚷了?！彼s忙把金翠請(qǐng)進(jìn)賬房，客客氣氣地問：“您說我們把您的佛像掉了包，有證據(jù)嗎？”

金翠冷笑一聲：“怎么沒有？給我端一盆水來！”很快，小伙計(jì)就端來了一個(gè)盛著水的銅盆。金翠二話沒說，拿起佛像就放進(jìn)了水中。不一會(huì)兒，邪門的事出現(xiàn)了，佛像居然慢慢化成了一堆像鹽似的東西。朝奉也瞪大了雙眼，傻了。

金翠問：“掌柜的，請(qǐng)您給我說道說道，這叫嘛事兒啊？”朝奉無話可說：“得，您嘛也甭說了，賠您四百塊大洋的罰金還不成嗎？”

拿到大洋，金翠立馬叫了個(gè)膠皮車，美滋滋地回來了。聽她講完經(jīng)過，李先生笑著拿出五塊大洋：“四塊是你的本錢，多余的一塊算仨月的利錢吧。”

金翠謝過后，多問了句：“先生，佛像怎么會(huì)在水里化了呢？”李先生小聲說：“那尊白玉彌勒佛像是高人拿明礬做的，遇熱就變形，遇水則溶化。之前我去觀察過，那朝奉年紀(jì)大，一到晌午就打瞌睡，迷迷瞪瞪的，好幾次出了差錯(cuò)。你這時(shí)候去呀，他不容易看出貓膩來。明白了嗎？”

金翠“撲哧”一聲樂了：“對(duì)付這種黑心當(dāng)鋪，就得這么治他們?！?/p>

轉(zhuǎn)天晚上，金翠沒嘛事兒，翻看李先生帶回的《大公報(bào)》，忽然看到了一則新聞：“某當(dāng)鋪玩花樣設(shè)局坑眾人，一女士巧設(shè)局出惡氣?！边@講的正是金翠上當(dāng)?shù)慕?jīng)歷，最后還提醒說：如有遭遇此類騙局者，速來報(bào)館領(lǐng)取被騙的當(dāng)本。

不用問，寫這篇新聞的人正是李先生。

選自《傳奇·傳記文學(xué)選刊》