鴻漸

一支美軍的機械化騎兵部隊在得到本方坦克和火炮支援的情況下，力阻實力強勁的德軍裝甲部隊，并就此化解了本可能形成的危險局面。這場戰(zhàn)斗，就是發(fā)生在1944年秋天法國洛林地區(qū)的呂納維爾阻擊戰(zhàn)。

進據(jù)呂納維爾

呂納維爾之戰(zhàn)涉及到美軍一支比較特殊的部隊，那就是第2（機械化）騎兵偵察大隊。當然了，1944年的美軍騎兵已經(jīng)同1939年的波蘭騎兵截然不同，隨著美軍在戰(zhàn)時將騎兵部隊的馬匹轉(zhuǎn)化為機械化車輛，第2騎兵大隊大致相當于機械化步兵部隊。這支部隊由第2和42騎兵偵察中隊構成，每個中隊都下轄3個騎兵小隊、1個輕型坦克小隊和1個自行火炮小隊。

諾曼底登陸之后，盟軍向法國縱深挺進，其中由巴頓將軍指揮的美軍第3集團軍在1944年8月橫穿法國西北部，并將攻擊矛頭伸向了法德邊境的洛林地區(qū)。然而，由于盟軍的補給線拉得過長，進攻部隊開始陷入彈藥、燃料和其他補給物資嚴重短缺的困境。

訓練中的美國騎兵，但這支部隊在戰(zhàn)場上已實現(xiàn)機械化

盟軍最高指揮官艾森豪威爾將軍的燃料和作戰(zhàn)物資只夠支持一個方向上的重大進攻，他最終選擇了英國元帥蒙哥馬利的計劃，即對荷蘭進行大規(guī)模的空降/地面突擊。與此同時，艾森豪威爾勉強同意巴頓在越過摩澤爾河后保持謹慎推進，視情況威脅萊茵河一線。

到了9月中旬，巴頓麾下的第12軍跨過摩澤爾河，深入洛林地區(qū)并建立了自己的陣地。配屬到第12軍的第2騎兵大隊在那時受領了新的任務，那就是掩護第12軍的前鋒第4裝甲師的右翼。

在法國小鎮(zhèn)中休整的美國大兵

小鎮(zhèn)呂納維爾起初并不在第12軍的作戰(zhàn)計劃之內(nèi)，不過在第4裝甲師包圍南錫的過程中，呂納維爾開始受到了重視。這座小城位于南錫東南部，處在穆爾特河和維佐茲河的交匯處，城東面有兩大片樹林，附近還有一些小村莊。鑒于此地是公路和渡口的交匯處，第4裝甲師就把奪取該鎮(zhèn)的任務交給了第2騎兵大隊。

第2騎兵大隊把第2騎兵中隊留在后方任預備隊，另派出第42騎兵中隊于9月15日向城南發(fā)起了攻擊，不過據(jù)守呂納維爾的德軍第15裝甲擲彈師第115偵察營的部分兵力依托工事進行了頑抗，讓騎兵部隊首戰(zhàn)受挫。

接到報告后的第4裝甲師向呂納維爾增派了由溫德爾·布蘭查德上校帶領的預備戰(zhàn)斗群，該部編有第35坦克營、第10裝甲步兵營、第704坦克殲擊車營B連以及第696裝甲野戰(zhàn)炮兵營。

兩路美軍合兵一處，于16日再攻呂納維爾。第35坦克營在戰(zhàn)斗中發(fā)揮了重要作用，成功壓制住了德軍的火力點，有一輛M4謝爾曼中型坦克還摧毀了德軍的兩輛半履帶車和3門反坦克炮。到當天下午的晚些時候，美國人便把德國人趕出了呂納維爾，布蘭查德上校宣布接管了該鎮(zhèn)。

經(jīng)過一夜的休整，第42騎兵中隊的A小隊前出到鎮(zhèn)外的樹林中，而B小隊則負責把守鎮(zhèn)南部的公路入口。不肯就此罷休的德國人在17日組織了多次反擊，但由于美軍騎兵部隊已經(jīng)控扼要地，德軍的反擊全都無功而返。

曼陀菲爾將軍的反擊

正當?shù)?2軍積極準備發(fā)動下一次進攻時，希特勒和西線德軍總司令部也認為有機會對美軍發(fā)起大規(guī)模反擊。德軍第5裝甲集團軍已開始在洛林地區(qū)集結，而來自東線戰(zhàn)場的一位非常能干的指揮官馮·曼陀菲爾將軍受命指揮這個兵團，以實施這場雄心勃勃的反擊。

希特勒計劃展開一次向心攻擊，從兩翼切斷和包圍美軍第4裝甲師。幾天之內(nèi)，德國人就集結了可觀的兵力，其中包括新編組的第107、108、111、112和113裝甲旅。這些裝甲旅擁有相當數(shù)量的坦克，但是坦克手們普遍缺乏訓練，而整個集團軍的火炮數(shù)量也比較少。“戰(zhàn)斗序列看起來令人印象深刻，但實際戰(zhàn)斗力并不強”。時任德軍G集團軍群參謀長的馮·梅林津?qū)④娺@樣評價道。

在實事求是地評估了形勢后，曼陀菲爾也認為第5裝甲集團軍實力不足，要想發(fā)動這次攻擊，還需要大規(guī)模補充兵力和裝備，而這在規(guī)定的反擊日期之前是無法完成的。但希特勒嚴令按原計劃進行，正如梅林津所寫的，“希特勒最大的錯誤是堅持在所有可用部隊完成集結之前就進行反擊”。

曼陀菲爾只能執(zhí)行他知道無法完成的命令。第58裝甲軍將從北面打擊第4裝甲師，與此同時，第47裝甲軍的第111和113裝甲旅將由南而北，經(jīng)由呂納維爾指向南錫，在打擊第4裝甲師另一翼的同時切斷第12軍的補給線。

雖然曼陀菲爾深感自己兵力不足，但至少就呂納維爾的情況來看，力量對比是對德國人有利的。兩個裝甲旅擁有新出廠的一批黑豹中型坦克，這種坦克是二戰(zhàn)期間性能最出色的中型坦克之一。此外，盡管IV號坦克已經(jīng)相對老舊，但它們的75毫米長身管火炮依舊有不錯的打擊力，其機動性也很強。

德軍正在集結裝甲部隊一事并沒有瞞過美國人，不過美軍情報部門傾向于認為德軍準備向第7集團軍發(fā)起反擊，與巴頓第3集團軍關系不大。這樣一來，留在呂納維爾仍舊是第2騎兵大隊與第4裝甲師的預備戰(zhàn)斗群。

騎兵部隊的重裝備包括M5斯圖爾特輕型坦克、M8灰狗輪式裝甲車和M8自行榴彈炮。斯圖爾特和灰狗都裝備有一門37毫米火炮，而自行榴彈炮則配備了一門75毫米短身管榴彈炮，這些都不足以對付第5裝甲集團軍的坦克。不過，預備戰(zhàn)斗群的謝爾曼坦克配有長身管75毫米火炮，M18地獄貓?zhí)箍藲灀糗囇b備76毫米反坦克炮，這些足可與德國坦克一戰(zhàn)。

力抗德軍裝甲旅

盡管第2騎兵大隊的兵力和火力不足，但其指揮官很有經(jīng)驗，當時擔任大隊指揮官的是畢業(yè)于西點軍校的查爾斯·里德上校，他被認為是二戰(zhàn)期間美國最出色的野戰(zhàn)部隊軍官之一。而指揮著第42騎兵中隊的詹姆斯·皮特曼少校同樣來自西點軍校，他和他的副手波茨上尉都以勇猛善戰(zhàn)著稱。

配備火箭筒的美軍分隊正在道旁設伏

9月18日拂曉，德軍第111裝甲旅完成了在呂納維爾附近的集結。該旅由1個裝甲團、1個裝甲擲彈兵團、1個偵察營和1個工兵連組成，總兵力約2000人，裝備有17輛黑豹坦克、數(shù)十輛IV號坦克和40余輛各型車輛。6時剛過，第111裝甲旅便開始沿著公路朝呂納維爾挺進，而另一支部隊第113裝甲旅定于上午11時投入戰(zhàn)斗。

7時許，由幾輛坦克和一隊擲彈兵組成的德軍先遣縱隊和鎮(zhèn)外的美軍前哨發(fā)生了遭遇戰(zhàn)。此前德軍指揮官一直錯誤地認為呂納維爾郊區(qū)處于第15裝甲擲彈師的控制之下，因此“突然出現(xiàn)”的美國騎兵對他們來說算是一個意外。

寡不敵眾的美國騎兵實施了短暫的阻擊，然后退卻。這一阻滯行動已經(jīng)為里德上校爭取了時間，好讓他向前調(diào)遣第42中隊C小隊，以及E小隊的6輛自行榴彈炮和F小隊的幾輛M5輕型坦克。

在里德上校和皮特曼少校的帶領下，美國騎兵在8時過后開始全力阻擊推進中的德軍部隊。在600米的距離上，6輛M8自行榴彈炮向黑豹坦克投擲炮彈，“盡管多次直接命中，但炮彈都被坦克裝甲彈開了，”身處一輛自行榴彈炮上的查爾斯·哈里斯中尉回憶道。

當騎兵部隊的重裝備小隊竭盡全力時，第42中隊C小隊的騎兵們正與步行的德國擲彈兵作戰(zhàn)，就這場戰(zhàn)斗而言，雙方可謂勢均力敵。呂納維爾鎮(zhèn)外的阻擊戰(zhàn)進行得非常激烈，M8自行榴彈炮成功打斷了一輛黑豹的履帶，并就此摧毀了這輛坦克。不過反過來，德軍也擊毀了數(shù)輛M8、灰狗裝甲車以及吉普車。

最終，德軍裝甲部隊在11時過后突破了美軍的外圍防線，開始朝呂納維爾城區(qū)開進。第2騎兵大隊蒙受了重大損失，大隊指揮官里德上校身負重傷被抬下戰(zhàn)場，中隊指揮官皮特曼少校中彈身亡。波茨上尉緊急接過了第42騎兵中隊的指揮權，而當時幸存的騎兵和車輛紛紛敗逃進了附近的樹林里。

在另一個方向上，F(xiàn)小隊的M5輕型坦克正在保衛(wèi)穆爾特河上的一座大橋，這支部隊也遭到了德軍的猛攻，坦克手弗蘭克·吉莫尼莫感覺“四面八方落下的全是德國人的炮彈”。最終，在掩護一隊友軍經(jīng)由大橋撤向呂納維爾后，幾輛斯圖爾特坦克也退向了城區(qū)。

重炮投入戰(zhàn)斗

當?shù)萝婇_始攻擊呂納維爾城區(qū)，并與第4裝甲師預備戰(zhàn)斗群發(fā)生交戰(zhàn)時，第42騎兵中隊的一部兵力被困在鎮(zhèn)外的樹林中，形勢非常危急。林子里的美軍一度有被包圍的危險，不過在一架炮兵觀測機的引領下，他們得以通過一條未設防的小道逃離了德軍的封鎖。接著，在美軍炮火的掩護下，這批騎兵順利進入了呂納維爾，與騎兵大隊的余部以及第4裝甲師預備戰(zhàn)斗群會合到一起。

在沖破了美軍的外圍防線后，數(shù)輛黑豹坦克在裝甲擲彈兵的配合下沖擊呂納維爾。雖然落后于行動時間表，第113裝甲旅也正從東面趕來，看來德國人勢必要掌握戰(zhàn)場的主動權了。

不過，在遭受最初的攻擊后，美軍方面就已經(jīng)開始針鋒相對調(diào)動增援力量了。中午之前，第35坦克營的兩個連封鎖了呂納維爾西北和東北角的高地，第704坦克殲擊車營B連也做好了伏擊準備。

戰(zhàn)場上被擊毀的黑豹坦克

與此同時，第4 裝甲師下令A戰(zhàn)斗群趕往呂納維爾，以生力軍姿態(tài)加入戰(zhàn)斗。A戰(zhàn)斗群包括第37坦克營的一個連、第53裝甲步兵營B連和第94裝甲野戰(zhàn)炮兵營C連，這支部隊以其指揮官的名字而被稱作“獵人”特遣隊。該部于下午13時朝呂納維爾進發(fā)，3個小時后就抵達了鎮(zhèn)西北郊的集結區(qū)。

“獵人”特遣隊的到來，不僅振奮了呂納維爾守軍的精神，而且以其坦克和105毫米榴彈炮增強了守軍的火力。突然遭到打擊的德軍向后退卻，這使得第42騎兵中得以收復了部分失地。

美軍還進一步調(diào)動了更強的火力。第183野戰(zhàn)炮兵團的第273和738野戰(zhàn)炮兵營奉命為呂納維爾守軍提供火力支援，這兩個炮營配備了8英寸（203毫米）口徑榴彈炮，能夠向16千米外的目標發(fā)射90千克重的炮彈，而這樣的重炮兵火力正是曼陀菲爾的部隊所缺乏的。德國人試圖用反坦克炮還擊，但反坦克炮的有效射程目標只有1300米，這種“炮戰(zhàn)”的后果是不言而喻的。

通過一名藏身廢墟中的前方觀察員的彈著觀察與指引，8英寸重炮不斷開火，加上“獵人”特遣隊105毫米榴彈炮的精準打擊，德軍第111裝甲旅損失慘重。在火力支援下，美軍第53裝甲步兵營和第37坦克營聯(lián)手反擊，確保了呂納維爾中心城區(qū)的安全。

參與呂納維爾之戰(zhàn)的許多德國坦克手缺乏經(jīng)驗

“最糟糕的時光”

大約在16時30分，巴頓將軍訪問了第12軍軍部，并聽取了有關呂納維爾戰(zhàn)況的介紹。巴頓對德國人的反擊毫不在意，他相信敵人的攻勢已近于強弩之末，而第12軍仍應專注于即將到來的萊茵河之戰(zhàn)。

戰(zhàn)斗進行到那時，德軍確實后援乏力，而且戰(zhàn)地通訊非常糟糕。第111裝甲旅和第15裝甲擲彈師的部隊分別進入了呂納維爾的部分城區(qū)，但彼此之間沒有聯(lián)系，而且錯誤地認為美國人已經(jīng)被完全趕出了這座小鎮(zhèn)。

夜幕降臨時，德軍的進攻勢頭明顯開始減弱。事實上，在美國增援部隊到場和炮火不斷施以重壓的情況下，德國人已經(jīng)不可能在呂納維爾取得勝利。天色完全黑下來之后，曼陀菲爾將軍便命令第111裝甲旅撤出呂納維爾，這意味著該部此前為奪取該城所做的努力全都白費了。

20時過后，第42騎兵中隊的士兵發(fā)現(xiàn)呂納維爾已經(jīng)沒有德國人的蹤影了。更晚些時候，有小股德軍發(fā)動了零星的襲擊，但完全無關痛癢。第2騎兵大隊、第4裝甲師預備戰(zhàn)斗群和其它參戰(zhàn)各部已可確信自己守住了呂納維爾。對于野戰(zhàn)炮兵部隊所取得的成就，哈里斯中尉在日記中寫道：“那些炮手是如何將他們重達15噸的榴彈炮部署在深陷泥濘的陣地上的，永遠是個謎?！?/p>

呂納維爾城外偶有交火。第704坦克殲擊車營在上午干掉了一輛黑豹坦克和一輛自行火炮，還抓了5名俘虜。不過到了下午，這個營的營部所在地就被德軍的迫擊炮火擊中，營長威廉·貝利中校與另外一名軍官以及6名士兵一起被殺，還有一名軍官和16名士兵在炮火中受傷。

這次意外的打擊，就是呂納維爾之戰(zhàn)的最后一幕。德軍在此地損失了13輛坦克、16門大口徑火炮和232輛各種車輛，還有1070人被殺、負傷或被俘。美國人守住了呂納維爾，損失也比對手小得多，第2騎兵大隊損失了3輛自行榴彈炮、一輛裝甲車和一輛吉普車，第4裝甲師預備戰(zhàn)斗群損失了4輛坦克，兵員損失不超過200人。

德國人原以為能輕松經(jīng)過呂納維爾，對美軍第12軍的側(cè)翼展開決定性打擊，豈料竟頓挫此地，致使整個反擊行動受阻。憑借著呂納維爾守軍的頑強抵抗，美第4裝甲師的主力得以迅速展開機動，有力地阻止了德軍的反攻行動。

第2騎兵大隊指揮官里德上校后來說：“我們在呂納維爾度過了最糟糕的時光之一?！比欢瑓渭{維爾實際上是這支機械化騎兵部隊的高光時刻，他們在此地所進行的戰(zhàn)斗，正是二戰(zhàn)后期西線戰(zhàn)場上最具戲劇性的場面之一。