法顯生活在東晉時期，3歲時就成了小沙彌。公元399年，65歲的法顯決定從長安出發(fā)，沿著陸上絲綢之路，西行取經(jīng)。法顯到達(dá)了天竺（古代印度），后乘船抵達(dá)獅子國（今斯里蘭卡）。前后歷時十余載，游歷了20余個國家，法顯完成了取經(jīng)求法的任務(wù)，準(zhǔn)備走海路歸國。

公元411年8月，法顯搭乘一艘可容納200人的大商船離別獅子國，循海東歸。船行的第二天就遇上暴風(fēng)，船破水入，在海上整整漂流了13個晝夜，終于?？吭谝粋€小島上。

修補(bǔ)后，船又繼續(xù)漂泊了100多天，到達(dá)了耶婆提國。島上逗留了5個月，在412年的初夏，根據(jù)季節(jié)風(fēng)向，船繼續(xù)向廣州行進(jìn)，不料返程中又遇到了臺風(fēng)，把船吹往了東北方向。

在這種缺水缺糧的情況下，船又繼續(xù)航行了12個晝夜，最后在413年9月17日到達(dá)了山東嶗山。至此，78歲高齡的法顯跋山涉水，歷盡千難萬險終于平安歸國。

歸國后，法顯在翻譯佛經(jīng)的同時，還將自己西行取經(jīng)的見聞寫成了一部不朽的世界名著——《佛國記》。