伍世云

誕我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。

—— 《詩經(jīng)·生民》

靈偃蹇兮姣服，芳菲菲兮滿堂。

五音紛兮繁會，君欣欣兮樂康。

—— 《九歌·東皇太一》

衣祿之食

感覺得出，天就要亮了，有鳥輕啼，有影擺動，有亮爬進窗戶，一切隱隱約約，朦朦朧朧，仿若夢中。可這不是夢，天確實要亮了。一夜不成眠，文喜決定先睡一覺，醒后，就坐車去學(xué)校收拾行李回家，從此不再提讀書的事。

讀書要靜，不能分心，特別是作為高四的補習生，更要拋除雜念，全身心投到學(xué)習上，莫東想西想才行。可如今心已被攪亂，像一潭混濁的水，書看不進去，老師講的也聽不進去，坐在教室里不是打瞌睡，就是想入非非。顯然，照此下去，別說什么本科，肯定連去年的分數(shù)都考不到。既然如此，不如早點結(jié)束當初做下的補習這一錯誤決定。為了這個決定，昨夜文喜一直沒睡著，翻來覆去想了一整夜，最后終于下定決心，不去讀書了。

在這個只有父親和兒子的家里，讀不讀書，一向由文喜自己決定，父親從不過問兒子讀書的事。兒子想讀就讀，不想讀就不讀。反正做父親的早就希望兒子能跟隨自己的腳步，當端公，了卻他爺爺當年入行欠下的債。父親的算盤打得倒是挺好，但文喜不愿意走父親的路，他有自己的打算：不讀書的話，就回家種糧食釀酒。為此，文喜不止一次試探過父親，他欲讀還休那般地說：

“讀書好像也沒什么意思，我干脆不讀了?！?/p>

話到這里，文喜正要說回家釀酒的事，狡黠的父親打斷兒子的話，撥動長柄月琴的絲弦，提起嗓子，用唱腔咿咿呀呀回道：

“萬般皆下品，惟有讀書高。頂個烏紗帽，行人要彎腰。你你你，你可想好了？”

“想好了，早就想好了?！蔽南布鼻械卣f。

見兒子已被自己的腔調(diào)帶跑，父親又道:

“今天想好了，明日又后悔了。明日后悔了，再哭就晚了?！?/p>

文喜搖頭，連連表示絕不后悔，卻沒及時說釀酒的事。父親反倒一下按住絲弦，趁勢告訴兒子，以前上完初中，讀個師范就包分配，現(xiàn)在上完大學(xué)，還得四處去考試，考上了才有飯碗，考不上，反而會成為別人的笑談。話到此，父親提高嗓子，像念四言八句那般流利地說：

“讀什么書，上什么學(xué)，念什么君臣父子酸腐文，要回家我們就回，回來我們一起當端公，旱時請雨，澇時送神，醒時觀天，睡時通靈，吃千家飯，急萬家事，敲鑼打鼓，度人間怨念孤魂?！?/p>

父親的話不僅帶有很強的蠱惑性，還將他的端公這一職業(yè)說得瀟灑又高尚。文喜卻不為所動，和父親攤牌，說：

“我早就說過，這輩子就算討口要飯，也不會跟你當端公的。”

“小子，言時過早，到最后，兒子都會像他老子的?！?/p>

從文喜記事起，父親端公這一身份總使他在別的孩子面前抬不起頭來。上學(xué)后，同學(xué)們更是常拿父親打趣他，使他窘迫不堪，以致他不合群，總是獨來獨往。除此之外，父親還愛喝酒，喝醉后又唱又跳，洋相百出。真是的，有個當端公的父親就很沒面子了，何況這個父親還有點酒鬼的意思。文喜從此告訴自己，不要當端公，更不要像父親。聽到父親這么說，文喜帶點怨氣回道：

“我才不會像你當什么端公，騙人哄鬼，耍鬼把戲，叫人背后說三道四。”

從事了一生的職業(yè)，被兒子說成是哄鬼騙人的把戲，當父親的一時語塞，仿若繃斷了弦子，說不出話來。文喜見父親欲說無話的樣子，知道話重了點，擺手道：

“算了算了，我還是讀書去算了?！?/p>

父親緩過剛才的那口氣，像炸毛的公雞，話帶有幾分攻擊性：

“你不是讀書的料。讀書人，黑紅的肝，透明的肺，綠色的膽，巴掌大的朵耳，南瓜大的腦袋，能揣會度的八面玲瓏心，你說，這些你哪樣具備？”

哪有父親如此說他想要讀書的兒子的，文喜負氣說：

“萬般皆下品，惟有讀書高。別小瞧人，這次我一定挑燈讀書，學(xué)古人考個狀元回來給你看看?！?/p>

“我倒是盼著你考個狀元郎回來給我看看，哪怕只是這個村里的?！备赣H用一種極其平常的語氣繼續(xù)說，“可各人有各人的衣祿之食。這一生，我的衣祿之食是當端公，你的也是。命定的，莫逃?！?/p>

“打死我也不會當端公?！蔽南仓闭f，“當端公是你的命定，卻不是我的。我要釀酒，釀酒才是我的衣祿之食?！?/p>

“知道你那點小心思，翅膀沒長硬，還想學(xué)前人釀酒，當?shù)刂鲉T外，可你沒那命?！备赣H撥動弦子，若有所思地說，“你要知道，命里只有八合米，尋遍天下不滿升。還是跟我當端公，樂得逍遙自在?！?/p>

文喜小的時候，父親就告訴過他，說他命中注定要當端公，而且會當端公中的大端公。那時文喜對“大端公”這一概念還很模糊，以為是街上那些打卦占卜的算命先生，或是那些頭裹一塊紅布巾的“師娘子”。父親給他解釋，大端公是能和鬼神通話的人，古時，大端公就是皇帝的國師，因為能通天徹地呼風喚雨，能止住雷電預(yù)知未來，皇帝都要敬讓三分。而師娘子和算命先生沒真本領(lǐng)，只會裝神弄鬼，騙人錢財。聽父親這么一說，文喜嚷著告訴父親，長大后他也要當端公，而且要當大端公?？蓾u漸長大后，文喜暗自發(fā)誓，這輩子和下輩子都不會當端公，因為端公不過是一個不怎么被人看得起的下賤職業(yè)，有出息的，誰愿意學(xué)當端公。當然，最主要的原因還是來自同學(xué)們的嘲笑。因此，當父親再叫文喜學(xué)端公時，文喜說：

“要學(xué)你學(xué)，我不學(xué)什么端公。”

“我本來就是端公，還學(xué)什么學(xué)，倒是你，命中注定要吃端公這碗飯?！?/p>

父親搬出曾經(jīng)的老話，并說這不是他說的，是“命”說的。

什么是命，文喜說不清楚，但他知道，被人稱為李大端公的父親叫他當端公的原因。這得從祖父那里說起，本來，在祖父之前，李家靠釀酒發(fā)家興業(yè)，有吃有穿，有頭有臉?？勺娓甘莻€敗家子，將祖業(yè)敗完后，為了有口飯吃，便拜在了一個大端公的門下，學(xué)道習法，看云望氣，請神送鬼。端公聯(lián)系生死，時時和鬼神打交道，是知曉一定天機的人，按照規(guī)矩，要么不入行，入行就得做一百年。做不滿一百年，本該繼承遺職卻沒繼承的子嗣，死后不僅要去陰間還債，家庭還會受損，兒孫也會遭殃，得到應(yīng)得的懲罰。

文喜聽父親說，祖父活了五十三歲，當了三十二年端公，按照一百年的說法，剩下的六十八年就得交給父親去完成。六十八年，能不能活到那個歲數(shù)還不一定，至于未完的債，顯然只有交給兒子去償還。文喜知道，這就是父親一直想他當端公的原因。

“人好欺瞞，天地鬼神可不好欺瞞?！蔽南灿浀糜幸淮胃赣H這么說，“父債子償，你祖父欠下了債，我拿命去償。我償不清，你是他唯一的孫子，得把擔子扛起來。”

不知道是誰定的這個破規(guī)矩，入行就要一百年，一百年時間，怎么說也要三代人才能完成，完不成，就會遭到懲罰，文喜不知道當初祖父為何如此草率，這種殃及子孫的行當也敢加入。曾經(jīng)，文喜為這事感到苦惱，后來想想，迷信的東西，何必拿來煩惱自己。文喜不管什么債不債，懲罰不懲罰，就算生瘡流膿，也絕不繼承父親吃飯的衣祿，去當端公。

文喜決定重操祖業(yè)：釀酒。

釀酒是李家的祖業(yè)。當年，李家釀的酒醇厚香遠，聞而想飲，飲而想醉，醉后不上頭不傷身，只會消愁解悶，舒筋活血，因此遠近聞名。文喜聽老鄰居青婆說，那釀酒的秘方就在父親手里?？筛赣H卻說，他只喝酒不釀酒，秘方早賣給了吳慶熙家。吳家在響水河邊，他家的酒口碑確實不錯，不過文喜懷疑父親說的是假話，釀酒的秘方不可能說賣就賣了，那畢竟是祖上傳下來的。至于父親說假話的原因，無需思考就知道了，文喜有過猜想，父親是否也曾想過退出端公的行當，重振祖業(yè)：釀酒？

應(yīng)該掙扎過。

文喜不愿重蹈類似的掙扎，他老早就做好了打算，如果哪一天不讀書了的話，就回家向父親要來祖?zhèn)鞯拿胤结劸?。釀酒才是真正的事業(yè)，干事業(yè)需要有個家，老話里說，家和萬事興，文喜決定釀酒前先成個家。按照國家法理，十九歲還達不到法定結(jié)婚年齡，可按照地方俗情，可以成家了。

在這里，凡是能夠找到結(jié)婚對象的年輕人，很多都沒到法定結(jié)婚年齡就結(jié)婚了。那些超出法定結(jié)婚年齡的單身漢，不是家里窮，就是自己沒出息，拙嘴笨腮，而且還沒長相，生得不好看。

文喜劍眉星目，鼻梁是鼻梁，鼻子是鼻子，生得好。至于家境，父親雖不耕田不種地，沒有正經(jīng)工作，從事的是端公這種神神道道且不好說出口的職業(yè)，可他名堂多，有舌辯，憑借一片好舌頭，不愁穿不愁吃，還攢有積蓄。就文喜的家境和自身條件，想在村里找個姑娘成家，不難。但文喜心里早就有人了。也正是這個原因，才攪得他靜不下心來讀書。

確實靜不下來，學(xué)校里，說得上話的幾個同學(xué)都無心學(xué)業(yè)。他們談情說愛，出雙成對，特別是晚上睡前，一個個凈聊些火燒耳熱的事。這方面，文喜還沒有什么經(jīng)驗可談。舍友們聊的時候，他很尷尬，臉紅一陣白一陣，問及時，支支吾吾，不知該如何回答。但心里，文喜像阿Q 那般自我安慰：在我們那里，我也是有對象的人。

這么想時，文喜的思緒就飛走了，就入了夢。奇怪的是，不管做多少夢，夢見多少人，文喜就是夢不到日思夜想的人，一次也夢不到。

方才，也就是天放亮準備合眼那會兒，文喜像每次入睡那樣，嘬糖果那般反復(fù)想著對方的名字，回想著對方的臉，希望能在睡著后把她夢見。結(jié)果很不如意。入眠后，文喜的夢不斷，卻看不見她。她好似香氣，無聲無影，無蹤無跡，藏在縹緲的云端，叫人摸不著，看不見。為了把實體的她夢見，文喜不斷升上夢的高天。在上升中，文喜夢見了她的父親，她的姐姐，她的家，她的羊，她喂的雞鴨鵝，可就是夢不見她。她就像一絲氣息，越想追上，飄得越遠。要想她不飄出視線，不飄出天際，遨游在流螢飛舞的夜空懷抱里，最好是停止追逐。

文喜停止追逐。她似乎又回到人間大地，近在咫尺，伸手可觸。這時，那只惹了禍的山羊又一個箭步跳到平房上，踩得平房踢踏作響。

這幾天，因為羊惹的禍事，雙方的大人又鬧僵了，關(guān)系比以往任何時候都緊張，還立下話：不管是老的還是小的，老死不往來。昨天下午，文喜回到家時，兩個已經(jīng)滿過五十歲的老家伙正在吵架。文喜調(diào)頭來到青婆家探問原因，青婆還是那句老話：這是他們搞慣的神通，不要理睬。文喜聽取教誨，不摻和，彎腰悄悄來到自家平房的邊沿，瞅一眼，趕快縮身退回，支起耳朵，聽他們吵。不過他已經(jīng)被看見了，只是兩個老家伙都裝作沒看見。特別是父親，裝得更過頭，他喝一口酒，說：

“親家，你家老二早晚都要嫁過來的，讓你買幾丈紅布來‘粘花掛紅’，也是為了你這個當外公的好?！?/p>

父親的語氣緩和，可話里帶刺，文喜心一緊。果不其然，銅鍋遇到了鐵刷子。

“誰跟你是親家？”比父親大兩個多月的師傅朝平房上睖一眼，故意撂下狠話：“還什么早晚都要嫁過來？真以為你家那小子是潘安宋岳?！睅煾挡唤鈿?，拿著手中的棍子朝地上使勁跺兩下，繼續(xù)挖苦：“光石板上栽樹還想長根，也不看看，尖嘴猴腮，笨頭笨腦，無才無華，無錢無貝，念了十多年書，連個大學(xué)也考不上，還自以為是什么金銀玉寶，了不起?！?/p>

師傅的話聽得文喜面紅耳赤，一面懷疑自己是不是真如師傅說的那么不堪，一面埋怨父親挑事，殃及自己。而父親接下來的話，更叫文喜找不到轉(zhuǎn)圜的余地。父親哼一聲道：

“要是喜子考上大學(xué)，你家那啞巴更沒戲?！?/p>

小女兒是天生的啞巴，這話確實戳中了痛處，師傅拿起棍子指著平房，喊道：

“喜子，話你都聽見了，記住?！?/p>

丟下這句話，師傅轉(zhuǎn)身走了，沒給文喜任何圓場的機會。

后來，文喜細問吵架的原因，才知事情的原委。事情的直接原因是因為師傅家的那只山羊，那山羊從小就跟人親近，人走哪里，它就尾隨到哪里，很討人喜愛。文喜也很愛這只羊。在過去的日子，它經(jīng)常會踏過響水河來找文喜。到了，有時它會從前面走進壩子，踩得水泥壩子橐橐響；有時它繞到屋后，一個箭步躍上兩三米遠的平房，踩得平房踢踏作響。這天，它像以往那樣跳上平房，惹得正在午睡的房子主人大怒，撿起石頭又打又罵。羊不慌不忙，借助平房，跳到比平房高的瓦房上，還報復(fù)性地掀下一地瓦片。父親借此發(fā)難，叫羊的主人前來“粘花掛紅”，消除晦氣。

羊又不是第一次上自家屋頂了，文喜知道這是父親在和師傅斗氣。聽青婆說，在羊惹禍的頭兩天，父親和人在銀杏樹下玩象棋，路過的師傅不知道他們是玩錢的，多了兩句嘴，導(dǎo)致父親輸了棋。觀棋不語真君子，何況這是玩錢的，當然，對于一個好夸?？诘娜藖碚f，此時錢不重要了，輸棋面子上掛不住。于是父親沉下臉，甩掉手中棋子，憤怒不已。可愿賭要服輸，父親故作慷慨，拿出錢遞給贏棋的人，嘴上卻在指桑罵槐。不就是二十元錢，師傅聽得來氣，拿出錢，為自己的多嘴多舌買個教訓(xùn)，話卻不遑多讓。贏棋的人是另一個村的，不知該拿哪位的好，但冤有頭債有主，見兩人針鋒相對，贏棋的人拿上父親的錢，朝兩位抱拳后，走人。

那天的事父親吃了癟，心里很不舒服。羊上屋頂，父親正好借此機會出氣，非要叫師傅買紅花和紅布來粘花掛紅。花要講究，必須是紅布扎成的牡丹花；布也要講究，必須是上等的紅棉布，而且長度不能短也不能長，要剛好圍整個房子繞三圈；同時還要放三串紅紙封的鞭炮，驅(qū)晦除邪。按照習俗，父親的做法沒有什么不對，俗話說“豬來窮，狗來富”，來狗，好吉兆，來豬，一年窮到頭。這次，爬上平房的是羊，不是豬，不會發(fā)生什么晦氣事?？赡侵谎蚴秦i年出生的，按照十二生肖的算法，它屬豬。父親以此說事，說得大家都認為很有道理，但師傅并未照做，以致兩人越斗越烈。

這二人從小長到大，也從小斗到大，什么都要分個高下，爭個輸贏。生產(chǎn)隊的時候，兩人為爭一個小小的現(xiàn)金保管員，大打出手，打得頭破血流，還立誓老死不相往來，可過不了三五個月，又一起下棋網(wǎng)魚去了。青婆幾乎是看著他們長大的，說他們好的時候，媳婦都可以讓給對方，惹惱的時候，天王老子來了也勸不住。

“那就是兩個見不得又離不得的小人兒。”青婆常這樣形容他們。

但就眼下的情況看，這次想要他們和好，難，因為父親說的話太傷人。啞巴，父親怎能這么說呢？都怪那只惹事的羊。

想到羊，屋頂上的踢踏聲似乎越來越響了。

“難道羊又跳到屋頂上去了？”文喜驚醒過來，發(fā)現(xiàn)屋頂上什么聲音也沒有，很靜。直到這時，文喜才意識到他做了一個很長很長的夢，夢里全圍著煩心的事轉(zhuǎn)去了，并沒夢見他想夢見的人。

既然夢不見，那就親自去一趟吧！轉(zhuǎn)念，想到昨天傍晚去道歉，被師傅攔在院門外潑冷水的事，文喜決定不去了。他又倒下去，沒幾分鐘，肚子餓得像貓抓，他只有起床去做飯。飯剛做好，父親帶著一身酒氣回來了。

文喜知道父親去了哪里，昨晚，近在家門前的吳慶熙打電話來叫父親今早去一趟，談“獻新”的事。文喜想，醉翁之意不在酒，吳慶熙明里叫父親去談獻新的事，實際可能是想買祖?zhèn)鞯尼劸泼胤?。若真是這樣，說明父親并未賣掉秘方。這么一想，文喜暗自高興起來，喊父親吃飯。

“在吳慶熙家吃了?！备赣H一屁股坐在沙發(fā)上，又拿起筷子。

文喜想問父親秘方的事，想想還是一步一步來好。吃過飯后，文喜想到讀書的事，就說：

“給你說一聲，我不去讀書了。”

“又不讀了？”

“不讀了。”

“好像不到兩月就高考了，不后悔？”

“不后悔?！?/p>

“預(yù)料中的事?！备赣H有一種得勝的感覺，“當初補習的時候就告訴過你，你這心兒不在肝兒上的，書讀不長，你偏不信，應(yīng)驗了吧？”

為了以便接下來問秘方的事，文喜附和道：

“你能掐會算，你未卜先知。”

“那是自然?！备赣H說，“是不是真的決定了？”

“這不用決定?！?/p>

“那好，回來我們父子一起當端公?！?/p>

說到當端公的事，文喜就沒什么心情。父親卻拉長音：

“世人都說：養(yǎng)兒莫學(xué)篾匠，十個指頭像和尚；養(yǎng)兒莫學(xué)石匠，不在深溝頭就在山坳上；養(yǎng)兒要學(xué)就學(xué)當端公，當端公，跳點卦，唱些歌，說點折子戲文，逍遙又快活。”

這出套話文喜知道，但被父親篡改了，后面是這么說的：養(yǎng)兒要學(xué)就學(xué)木匠，木匠進門有柴燒，主人敬，酒滿上，羊肉湯鍋火上熬，全家熱鬧鬧?？涩F(xiàn)在，為了讓自己當端公，父親又開始撒謊了。文喜伸長腿，靠在沙發(fā)上，閉上眼，懶得理父親。見兒子不搭理自己，父親轉(zhuǎn)移話題，談羊上房的事，并說：

“不知程地云那老鰥夫幾時來粘花掛紅，要不你去催一下？”

對于這件事，文喜的態(tài)度很明確，昨晚，文喜就表明，如果非要叫師傅來粘花掛紅的話，他就走人?，F(xiàn)在他還是如此回答父親。

“看我養(yǎng)的什么種?！备赣H感嘆，“女婿還沒當上，胳膊就往外拐了，不就是想到他家去當上門女婿嗎？去，不攔你?！?/p>

不過等兒子出去幾分鐘回來后，父親又勸導(dǎo)。

“喜子，算了，程地云鬼把戲多，他家那姑娘手指長，指尖細，這樣的人命根淺，另找一個吧?！蔽Ⅴ傅母赣H湊過來?！拔医o你重新物色了一個，那姑娘生得標致，舌頭會轉(zhuǎn)彎，唱歌就像百靈鳥，比那啞巴強多了?！?/p>

文喜站起來瞪父親一眼：“她有名字的?！?/p>

話不投機，文喜干脆回自己的臥室。

父親看著離開的兒子，大聲問道：

“你到底是個什么意思？還要不要讀書？不讀的話，總該找個吃飯的衣祿吧。”

父親吐出的每個字都帶著酒氣，文喜懶得回答，蒙頭大睡。稍許，父親又彈起長柄月琴，唱著不知名的調(diào)子：

看百花，開滿山，萬萬千千；赤黃綠，青藍紫，各競顏色；刺梨花，身是刺，刀槍劍戟；木通花，吼三聲，驚天動地；喇叭花，前吹號，動馬興兵；芭蕉花，揚大旗，英風獵獵；陽雀花，當斥候，速報軍情；紫薇花，能謀斷，坐帳中軍；架豆花，年歲去，無人照管……

等酒釀成

那是個分外熱的一天。下午了，陽光還很亮很熱，知了在樹上賽著叫，季候似乎提前來到盛夏，一切都顯得慵懶。文喜看著窗外發(fā)呆。霎時，風沙沙吹起，吹得屋旁的樹枝搖動如皮影，但看不見搖動的樹枝本身，只看見它們投在壩子里的枝影。

搖動的枝影給煩躁的心以安寧。文喜走出房間，父親并未醉倒在沙發(fā)上，他來到父親房間，人不在。文喜來到窗前的書桌旁。書桌是師傅做的，師傅是木匠，做的家具牢固，有樣有形，招人喜歡。這樣的書桌，文喜也會做，手藝自然是師傅教的，但文喜并未行過拜師儀式，只是有一天師傅說：“你學(xué)了我不少手藝，是不是該叫一聲師傅？”文喜從此改口，不再喊大伯，無論當面還是背著，都稱師傅。這讓父親很生氣：養(yǎng)的兒子不繼承自己的衣缽，反去學(xué)別人的手藝，真是沒臉見人。父親這么說時，兒子反問：沒臉見人，你哪天不出去見他幾大群？

同樣只有兩條腿，父親就是愛往外跑，沒人請他，他也不會老老實實待在家里。此刻太陽還有點辣，父親要么在銀杏樹下逗弄婦女，要么跑到集鎮(zhèn)上喝酒或是泡茶館去了。管他的，文喜拉開抽屜，像以往那樣拿生活費。

文喜的生活費都是自己在抽屜拿。作父親的從來不管兒子拿多少，當兒子的也不會多拿。這種方式很好，既少了父子間拿錢時的尷尬，無形中還建立起了更為深厚的信任。最近一年物價猛漲，文喜拿了五張一百的，轉(zhuǎn)念又放回一張，走出門，看向遠處。

今年五風十雨，光照充足，到處綠油油的。收獲時，那些綠油油的地方會變得金燦燦。那些金燦燦的糧食，能釀出香醇的酒。想到酒，文喜心情大好，鎖上門，將鑰匙放在門頭上，朝師傅家那邊走。那邊有條小街，去縣城可以到那里坐車，不過四點多了，去縣城的面包車也許已經(jīng)走完。如果真走完了的話，得另想辦法，最壞無非是走路，反正不是沒走過。二十公里路而已。

思忖著，文喜順著公路朝一里外的響水河邊走。走到一半，風吹來銀杏樹下散場的聲音。此時太陽已沒之前辣，樹下的人得回去做飯了。吃了飯，趁涼快還要去干農(nóng)活。不過那些人一走，就只剩下銀杏樹。那棵銀杏樹有兩百多年的歷史，樹下面是一塊壩子。壩子大，視野好，以前是曬谷場，如今成了響水河兩邊人家休憩的地方。天熱時，吃過午飯，不睡午覺的人總是聚在銀杏樹下聊這說那，不過多數(shù)是老婦人，也有不少年輕一點的婦女，偶爾也會有三五個小孩和幾只趴著的狗。女人們邊聊天邊做手上活，有的納鞋底，有的打毛線，有的縫補衣服。有時她們也會攛掇起來，叫某人唱支曲子，講段戲文。有時某個女人講著講著自己的苦情，就哭了；有時她們又突然笑了，笑聲傳得很遠很遠，會令樹上的鳥兒高興得跳起來。

文喜知道，父親時常會到樹下給那些婦女講兩個葷段子，但今天卻看不見父親的身影。吳慶熙倒是正走在回家的路上。他家在公路上邊，有錢，單獨修了一條水泥路到自家門口，接口處還掛有一塊“吳家酒坊”的牌子。不知是文喜走得快還是吳慶熙故意等著，兩人在牌子下相遇了。想到吳慶熙覬覦自家酒方的事，文喜不想打招呼，可出于禮貌，還是喊了聲爺爺。

“喜子，”吳慶熙隨即問道，“聽說你不上學(xué)了，要跟你老子當端公嗎？若真是這樣，獻新那天你就可以顯顯身手了。”

文喜沒想到睡一覺起來，父親就將不讀書的事說給了吳慶熙，賭氣回道：

“誰說我不上學(xué)了，我這就去上學(xué)?！?/p>

說著文喜就走了。

文喜沒有順著公路繞道從上面的橋上過河，而是沿著小路直走到響水河邊。響水河寬，水淺，常年清澈，流水晝夜嘩嘩響。不過那天響水河的水很淺，并不怎么響，文喜連鞋都沒脫就借助水中省略號般的踏石過了河。

過河后來到街上，文喜遇到正準備回家的青婆。青婆有過兩次婚姻，膝下卻無尺兒寸女，四十多歲就獨自過活?，F(xiàn)在青婆八十往上了，人達觀，死也行，活也可以，好拉郎配女，曾促成過不少好事。師傅的婚事就是青婆促成的。如今青婆老了，可當紅娘的心思一點不減。就在去年，文喜高考落榜時，青婆還說：

“喜子，老天爺叫你考不上，是想叫你成家了?？?，買上酒品果饌，去給你提親?！?/p>

青婆胸有成竹。文喜本來覺得此事應(yīng)該沒什么問題，可臨了還是有點擔心。師傅和父親時好時壞，好的時候稱親家，差的時候就是冤家?？蛇@次不是冤家可以形容的了，就眼下的情況看，是仇家。師傅已經(jīng)說了，就算把女兒配給瞎子瘸子叫花子，也不會踏他李家大門半步。

青婆是最了解情況的。此時見了這位看著自己長大的青婆，文喜的問好都帶著深深的沮喪。青婆卻拍了一下文喜，說：

“喪什么氣？放心，只要我沒死，你們的事就黃不了，安心去上學(xué)！”

“我不打算上了?！?/p>

“唔，那我得為你們的事抓點緊了！不過，你小子也要努力。去吧，碧芳在下面看田水?！?/p>

青婆似乎怕眼前的嫩小子因為沮喪而找跑錯方向，還特意指了指。其實文喜還不至于那么糊涂，如今得到消息，像風一趟跑了，留下青婆在原地假意罵他沒良心。

文喜聽不見。他眨眼跑開，遠遠看見下面那在田埂上走動的碧芳。以前，羊也會跟在她后面，現(xiàn)在羊被關(guān)進了圈，只見碧芳窈窕的倩影。南風吹拂，那倩影如柳條，如黃昏似斷實連的煙。好身段。碧芳時而彎腰，時而捋發(fā)，時而拔草，俄頃，碧芳回到上面的溝渠，摘了一大張芭蕉葉放在溝渠上，坐下去，盯著西去的落日靜靜發(fā)呆。

文喜不知道這時的碧芳是想她的羊還是他。昨天回來，文喜并沒見著碧芳，因為當時碧芳沒在家。碧芳幫姐姐家看屋去了。姐姐已經(jīng)生了三個女兒，上月又生了個女兒，因為這緣故，姐姐和姐夫總是東躲西藏，互相推脫，誰也不去做絕育手術(shù)。已有三周沒見碧芳了，文喜像滾石朝碧芳奔去，快到了，又放慢腳步，像一朵云來到另一朵云的身旁，緊緊挨著碧芳坐下。

這是一條低矮的水泥溝渠，清水在溝渠里潺潺流淌，被清水灌溉的稻秧像竹筍一樣拔節(jié)生長。他們的背后是綠油油的麥田，麥子已經(jīng)灌漿，再過一個多月，就可以收割沙沙響的麥子，而端午節(jié)那天，就可以吃上新麥做的包子和饅頭。不過民以食為天，按照行之已久的傳統(tǒng)，收割麥子前，要行獻新之禮，敬獻天地。收割稻谷的時候，就不再行禮了。收割稻谷，不再行禮，并非因為稻谷不重要，或是種稻谷的人少，相反，這里不像以面食為主的北方，這里以水稻為主，麥子每家都種得極少，有的人家甚至不種，而稻谷家家都種。至于收割稻谷時不再獻新，那是因為麥子在稻谷之前收割，而收割麥子的時候，已經(jīng)敬獻了天地。事關(guān)天地，要神圣隆重，一年一次，不能多，多了就少了神圣之感。

如此神圣的事，大家都很積極，不過多年來，獻新一事都由吳慶熙負總責，他家出的也是大頭，但其他人家也不會落后，因為敬獻好了天地神祇，冥冥中自有恩賜。由于持有這種想法，每年獻新，大家都會聚在一起認真敬獻天地。敬獻天地的地點就在銀杏樹下的壩子里。獻新時，還需一對童男童女，童男童女不僅要長得好看，祭祀時還不能說話。文喜記得，他和碧芳小時候一直擔當童男童女的角色。但最近幾年他們大了，童男童女換成了別的孩子。而在文喜心里，碧芳永遠是童女最好的人選。哪怕做了母親也是。

不過明年這時節(jié)，碧芳會不會做母親呢？

落日款款，秧葉搖曳。文喜坐在碧芳身旁，伸出食指指著碧芳家的田說：

“碧芳你看，你家的早稻長得好快，下月可能就會抽穗，而下月，就是獻新時節(jié)?！?/p>

碧芳的頭發(fā)編成兩條辮子，辮梢又收回來扎好，看上去像兩只蝴蝶。她不會說話，雙眸卻清亮有神，眨動時好似夜間閃閃的星星。她看朝文喜指尖的方向，那神情似乎回想起了什么。這時，兩條小泥鰍追逐著嬉游到他們前面，文喜小聲說：

“碧芳你看，泥鰍?！?/p>

碧芳口不能言，眼睛卻能說話。

“在哪里？”碧芳用眼睛說。

文喜拿起碧芳的手，指給她看。曾經(jīng)的夜里，文喜也曾這樣拿起碧芳的手，指北斗七星給她看。現(xiàn)在指的是水中的一雙泥鰍。泥鰍知道被發(fā)現(xiàn)了，抽動身子，雙雙不見了。但文喜還攥著碧芳的手，親昵得好像還是一對孩子。

插秧時節(jié)，秧還未插，映入眼簾的是一片亮汪汪的田水，碧芳也像現(xiàn)在這樣坐在此處發(fā)呆。文喜和之前一樣，輕腳輕聲來到碧芳身旁坐下。由于碧芳的雙腳踩入柔軟的田里，文喜也脫掉鞋襪，把腳踩進田里，特別是靠近碧芳的那只腳，情不自禁，緊貼著碧芳白皙的小腿肚慢慢滑下，和碧芳踩入同一個暖和的泥窩里。此際，文喜同樣把靠近碧芳的那只腳滑入碧芳踩的泥窩，彼此的腳趾在下面打架，交纏，竊竊私語。他們的投影，雙雙落在背后的麥田，看上去，就像一對交頸而眠的鶴。兩只鶴攥緊手，握了好一會，碧芳凝視著文喜說：

“你這是要去讀書嗎？”

“是?！?/p>

“那你不要去讀書了?！?/p>

這話碧芳早就說過。文喜知道，碧芳擔心他去讀書，考上大學(xué)就不要她了，像那戲文里的負心漢陳世美。

“聽你的，不去讀了?！蔽南泊稹?/p>

“你也不能當端公?！?/p>

“聽你的，不當端公?！?/p>

這時，進城去送酒的吳作武在公路上朝下喊了起來：

“文喜，青婆說你不是要去讀書嗎？走了，免費搭你?！?/p>

吳作武是吳慶熙的兒子，不過比起他精明的父親，他倒更像一個農(nóng)民。他這一喊，嚇了碧芳一跳。碧芳趕快松開手，羞紅臉，轉(zhuǎn)而眼睛又看著文喜：

“你不是說不讀書了？”

“嗯，不讀了?！?/p>

“那你還去？”

“我只是去拿行李，明天就回來和你種糧食釀酒。等酒釀成，我們就用我們的酒請客擺宴。”

“真的明天就回來？”

“明天就回來?！?/p>

文喜說的是明天，可直到周末他才回來?；氐綄W(xué)校，他告訴老師不讀書的事，老師叫他先冷靜冷靜。他稀里糊涂答應(yīng)了，冷靜了幾天，心還是靜不下來，便不再猶豫。老師準了，不過希望他還是能來參加考試，畢竟報考費都已經(jīng)交了。

“到時來碰碰運氣吧?！崩蠋焺竦馈?/p>

“不了。”

文喜回答得斬釘截鐵。

回到家，由于文喜說話不算數(shù)，碧芳生氣了。文喜向碧芳道歉，碧芳躲著不理。文喜很急。碧芳去看田水，他就出現(xiàn)在秧叢里；碧芳去麥地，他就像狗出現(xiàn)在麥地；碧芳去麻地打麻，他就出現(xiàn)在茂密的麻叢里；碧芳回到家，他就躲在她家房屋周圍學(xué)蟲鳥叫：咯咯唧唧，吱吱喳喳?？刹还芪南矊W(xué)鳥學(xué)豬還是學(xué)狗叫，碧芳就是不出來與之會面。

遭到碧芳的冷遇，文喜把氣撒在父親頭上。父親反而得意地把長柄月琴撥弄得嘶嘶啞啞響，唱一些害相思病的曲子，還似模似樣地說：“我給你們占了一卦，沒結(jié)局?！?/p>

父親確實會那么一點麻衣相法，可沒結(jié)局的話惹得文喜不高興，怪道：“要是沒結(jié)局，就怪你?！?/p>

這話自然有所指。一星期過去了，父親和師傅的關(guān)系非但沒有緩和，反而愈演愈烈，遠遠看見對方，彼此就繞開走，要是不小心在某個地方碰上了，父親翻白眼，師傅就露黑臉，父親的鼻孔哼，師傅的鼻孔就哈，氣焰比父親還盛。羊上了屋頂，師傅沒來粘花掛紅，見了面，架勢比父親還大。父親很是氣憤，提起就叫人評理，還指著師傅家叫嚷：

“好像是我喂的畜生上了他家的房頂。”

“什么他家你家，最后不都是你家李文喜的?！比藗?nèi)绱嘶卮稹?/p>

“我就是這個意思。他家那丫頭，早晚都要嫁過來的，叫他來粘花掛紅，也是為他這個當外公的好，可你們看他……”

父親想的是碧芳嫁過來，師傅想的是招贅一個女婿。其實，招贅上門女婿也不見得師傅就能安心，因為他曾說過：招贅的女婿好比借來的東西，不長久。現(xiàn)在，父親又說出這樣的話，文喜覺得，碧芳之所以不接受他的道歉，一方面是他本人食言了，另一方面礙于長輩間的矛盾。而后者為主因，畢竟父親當著師傅的面說碧芳是啞巴。除此之外，聽青婆說，在他回學(xué)校的那幾天，父親和師傅不小心碰上了，兩人又大吵起來。師傅說：

“要是那小子敢再來，捶斷狗腿?！?/p>

“看你捶?！备赣H說，“真以為你家那丫頭是朵花。話不會說，字不識幾個，除了我家那豬油蒙了心的傻瓜兒，誰會要？”

父親把碧芳說得如此不堪，文喜叫父親上門道歉。父親說：

“去道歉，除非太陽打西邊出來，那啞巴會說話?！?/p>

父親不去道歉，碧芳又躲著不理，文喜找青婆想辦法。青婆擺出一副愛莫能助的樣子，說：“船上人不努力，船下人掙斷腰?！北谭际谴先?。眼下船上人避而不見，青婆的槳又偏向碧芳那邊，文喜只得再次求父親去道歉。

“可以?！备赣H說，“我可以去給那老鰥夫道歉，但你得跟我當端公，還要叫那老家伙上門來粘花掛紅。”

這明顯是在為難人。文喜只得用苦肉計，將母親搬出來，說了不少酸人的話：像什么要是母親在的話，肯定會為他的婚事著急，肯定不會為難他，更不會讓他去當端公。作父親的邊喝酒邊聽兒子傾訴，臉上雖沒什么表情，心里卻不是滋味，畢竟好不容易生養(yǎng)了一個兒子，還指望他繼承父業(yè)，可這個兒子非但不繼承，只要回來，就跑到師傅家去，幫師傅家干這干那。更可氣的是，父親說的話他不聽，喊他做的事他不做，而那啞巴只需在門口眨個眼睛，他屁股跑得飛快。甚至當父親的還不如一只羊，之前，只要那羊帶著啞巴的小紙條過來，兒子連人帶魂就去給啞巴當牛馬使去了。

兒子總是這樣獻殷勤，周圍的人見了就說：“李大端公，你給程木匠生了個好兒子?！边@話多掃人顏面，那木匠卻傲得像只公雞，以為他生的是女兒，不愁嫁，隨時擺出高高的架子，好像兒子除了他女兒就娶不到媳婦一樣，不僅使喚小的，還要吃定老的。如今，搞得兒子撂下書不說，竟然還想種糧食釀酒，還想用自己釀的酒辦酒席。父親嘆氣。文喜見父親落寞的表情，說：“算了，你不去道歉算了。我自己去。”文喜去道歉。門沒得進不說，還被師傅罵：“一片笨舌頭，還想當說客蘇秦張儀?！薄皫煾的紫喽抢锬軗未瑢④婎~上能跑馬，不值得跟我爸那樣的人動氣。”

“老鰥夫，以為有個兒子了不起，以為就他嘴皮子利索，全天下就他聰明，其他全是傻老二?！?/p>

“不，我爸才是傻老二?！?/p>

文喜將父親賣得很徹底，但還是被師傅用棍子打走。回來，文喜急如下雨前的螞蟻。父親說：

“急什么？男害相思兩三天，女害相思海望干。他家那丫頭比你還慌還急，不信我們試試看？”

文喜真的接連幾天都沒去找碧芳，也不去找青婆。定是碧芳急了，派來了青婆，剛到門口，青婆就嗔道：

“你這孫子是怎么回事？這么沒耐心，是不是你老子給你出了什么餿主意？”

沒想到真的見效了。文喜看看聽見聲音走出房間的父親，矢口否認，還裝模作樣地問：“什么主意？”

“幾天時間，就跟你老子學(xué)壞了?！鼻嗥胖钢南擦R道。

“您老人家凈冤枉好人?！备赣H接過話，“您又不是不知道，我這兒子就像是幫別人生的，他幾時聽過我的話，叫他跟我當端公都不聽?！?/p>

青婆打住父親，說：

“喜子，青婆就要你一句話，想不想討碧芳作媳婦？”“想！”文喜真想大喊出來。

“想個屁?！备赣H接過話，“才十九，哪到說媳婦的年紀?！?/p>

“老話說：早栽秧早打谷，早生兒子早享福?！鼻嗥耪f。

是有這么一句老話。以前，男女結(jié)婚早，有句俗語是這么說的：黃道吉日鬧婚房，十三爹來十四娘。文喜常想，有可能嗎？青婆已經(jīng)給過答案，說吳慶熙的父親當?shù)鶗r正好十三歲。此時青婆說到“早”的事，父親回道：

“早？沒到法定結(jié)婚年齡，人家巴不得你早。早點結(jié)婚，早點生孩子，還生幾個，然后罰款，結(jié)扎，追得你藏來躲去?！?/p>

“可早晚都要結(jié)婚的吶?！?/p>

“那就晚點吧?！?/p>

父親與青婆談著談著，就談到別的事情上去了。最近，聽說鄉(xiāng)上的領(lǐng)導(dǎo)挨了訓(xùn)，動真格了，該結(jié)扎的結(jié)扎，該安環(huán)的安環(huán)，該絕育的絕育，每個村都給了任務(wù)。以前，他們時松時緊，睜只眼閉只眼，等人家生下孩子后，再上門開罰單?，F(xiàn)在出生的孩子多了，烏紗帽難保，他們不再雷聲大雨點小，這次雷聲大雨點更大。村子里，雞飛狗咬，緊張起來。

不過這跟沒結(jié)婚的小年輕人無關(guān)系，文喜沒將這些事放在心上，他只希望碧芳快點原諒他，希望師傅和父親早日握手言和，將他和碧芳的婚事真正定下來，而不是當成兒戲。但那天文喜并未立即去找碧芳，他聽取了父親的意見。父親說：

“心急吃不了熱豆腐，思春的姑娘最怕等。你應(yīng)該讓那老鰥夫的丫頭再熬幾天?！?/p>

父親左一句老鰥夫，右一句老鰥夫，搞得他好像不是老鰥夫一樣。不過文喜采納了父親的意見。可兩天后，三個賣蠶絲被的四川貨郎住進了師傅家，還幫師傅家干這干那，沒有要走的意思。這不能說明什么?？刹艃扇眨腥藗餮?，說程木匠已經(jīng)決定招小的那個貨郎當上門女婿了。

文喜聽說后慌了，釀酒的心思全無。這幾天，文喜一直悶在家里研究釀酒的事。父親說秘方已賣，文喜不信，因為家里還有不少酒具，像什么酒提子、酒敞子、酒缸、酒桶、蒸餾器等。文喜把這些酒具清理出來后，要不到父親手上的秘方，就買來書自己琢磨酒粬。聽到傳言，釀酒的事不值一提了。文喜腳下生風，跑到青婆的門前。青婆是看著他和碧芳長大的，小時候，一年中他們有三分之二的時間都在青婆家，大人給錢，青婆總是不要，只希望他們能在她下葬的那天為她披麻戴孝?，F(xiàn)在，滿頭銀絲的青婆靠在藤椅上，聽不到呼吸。文喜躡足上前。青婆醒了。

“唷，喜子，來給我送葬嗎？”青婆睡眼惺忪。

“哎呀青婆，離那時還早，不要亂說，我來問你個事?！?/p>

“呵，急了吧？”

“急，十萬火急?！?/p>

文喜得到的答案和聽到的傳言一樣。他有一種上父親當?shù)母杏X，去找碧芳，碧芳不理睬。文喜失魂喪魄，來到和碧芳同坐的溝渠，盯住那個由他們的腳踩出的深深泥窩發(fā)呆。不過這只是個小插曲，沒幾天，四川貨郎賣完蠶絲被就離開了。文喜趕快求青婆，還將父親出的餿主意和盤托出。

“嗬，以為老太婆不知道！”青婆笑得很得意。

文喜有一種師傅招貨郎為婿的傳言就是青婆搞出來的感覺。不過不管怎樣，作為船下人，不能再讓青婆這支可以改變船兒風向的槳劃向別人了。后來，在青婆這支槳的助力下，文喜得到了碧芳的原諒，只是還不能像以前那樣大膽地在一起。至于納吉提親的事，青婆說：

“不急，醬油是熬出來的，再緩緩吧?！?/p>

“要緩到什么時候呢？”文喜焦急地問道。

“急著入洞房了？”青婆滿臉笑容，眼睛盯著碧芳，口里吐出的話叫人遐想，青婆說，“佳期定在二十八，八抬大轎抬進家。殺三個豬，宰四只羊，先拜天地，后拜爹娘。拜好爹娘，送入洞房。進了洞房，便上婚床。上了婚床，天搖地動，管它天上玉皇條文，還是人間將軍侯王?！?/p>

碧芳口不能言，卻眼明心亮，聽得臉頰通紅，低頭垂首，有意遮擋。即使青婆換了話題，她依然遮掩著，好像羞赧的神色會一直留在她臉上一樣。

末了，青婆說，不尋你們開心了，說點正事。青婆說：

“孫女，雖沒訂婚，不過八字已經(jīng)有一撇了，你可以做嫁妝了。”

下來，碧芳真的像以前那些待字閨中的姑娘開始做布鞋。這可是一舉兩得的事：既做了嫁妝，又試探了父親。作父親的見了雖不高興，卻沒阻止，畢竟他已經(jīng)開罪了大女兒，不能再苛責小女兒了。小女兒天生不會說話，已是不幸，再去苛責，心不忍。要做就隨她吧！

至于文喜，想著學(xué)校里舍友們講的那些花花事，急不可耐，迫切想將釀酒的事落到實處，似乎只要酒一釀出來，他和碧芳就可以成婚入洞房，親自體驗?zāi)切┰朴?。可釀酒不像提著掃把掃地那么簡單，越想事越多，特別是還沒拿到父親手中的秘方，就算拿到了，也應(yīng)該找個地方先練練手。吳慶熙家那里自然是最好的選擇，但精明的吳慶熙肯定不會答應(yīng)。他擔心別人偷師學(xué)藝，一直以來，很少請幫工。不過令文喜想不到的是，一天，他走在公路上，吳慶熙叫住他，說：“喜子，聽說你也要釀酒，可釀酒有很多東西要學(xué)，眼下我正缺人手，要不來實習實習？”

又不是什么機關(guān)單位，吳慶熙竟用“實習”二字?？扇思乙呀?jīng)主動提出來了，怎好拒絕？文喜能感覺到吳慶熙的用意，還是爽快答應(yīng)了，且真的像個實習生那樣按時去吳慶熙的酒坊上班。父親氣得直罵：“你這狗兒，跟人學(xué)木活學(xué)釀酒，就不跟你老子學(xué)端公，白養(yǎng)了你?！?/p>

釀酒才是正途。不管父親生不生氣，文喜就是要去吳慶熙的酒坊上班。干了兩天后，吳慶熙的狐貍尾巴露出來了，他說：“喜子，你老子說你家的酒方在你手里，轉(zhuǎn)給我吧，釀酒沒前途，你還是繼續(xù)讀書，今后做大事。再說，你們老師不是帶來口信，叫你去考試嗎？”口信是吳慶熙的孫子吳良同帶來的。作為同班同學(xué)，文喜不喜歡那小子，因為他總是打他的小報告。此刻聽到口信的事，文喜回道：“讀書做大事，交給你家吳良同算了。我還是當農(nóng)老二，釀酒種地?！?/p>

父親沒賣秘方，文喜喜不自勝，但不能喜形于色，要學(xué)的還有很多，得繼續(xù)在吳家酒坊實習。吳家酒坊，最初只是一個賣煙酒茶的小賣部，后來吳慶熙辭去村主任的職務(wù)，開始煮酒，幾年后，他家的酒遠近聞名。如今，他家的酒還賣到了外縣。據(jù)說，有人將他家的酒低價買去，裝入茅臺、五糧液之類的酒瓶里高價賣出，喝酒的非但嘗不出來，還拍著胸脯說是真品，而喝到真的茅臺、五糧液，反而覺得不對味了。文喜覺得，吳慶熙家的酒跟別家的酒比起來口感確實要好一點，至于像他吹的什么瓊漿玉液、口齒留香倒是過了點。不過吳慶熙很會來事，酒有酒文化，他就將他家的酒坊搞得處處有文化。比如院門上：對酒歌盛世，舉杯慶升平；影壁上：醉里乾坤大，壺中日月長；廚房門上：開壇香十里，上桌醉千君。這些地方有對聯(lián)不稀奇，稀奇的是他家的豬圈和茅廁都會貼對聯(lián)。比如豬圈門上貼的是：天宮一醉落凡塵，吳酒入腸不想天；茅廁上的是：入廁攜樽酒，出恭做神仙。這些是文字上的功夫，吳慶熙嘴上的功夫也了得。過去，生意才起步時，要吆喝人進屋打酒喝，別人吆喝不到人，吳慶熙卻可以。他怎么說的呢？他說：進屋打杯酒吃，染染嘴；天熱，進屋吃杯酒打打口渴；新出的酒，過路吃一杯，走路不傷身。說是吃一杯，人們進去，喝得孔明就是諸葛亮都不知道。

這就是吳慶熙的本事，他藏著掖著，文喜一點一點慢慢領(lǐng)會。下了班，文喜就學(xué)鳥或是圈中的羊叫兩聲，碧芳隨即就借故出來，兩人常去河岸的那大片苧麻地。

苧麻葉子尖圓，遠遠高過人。碧芳做布鞋用的麻線，就是用麻竿的皮制成的。苧麻竿有中指粗，葉葉相連，散發(fā)出好聞的甜味，躲在里面，文喜盯著碧芳，身上有火，想提前體驗一次。碧芳捺住文喜的手，眼睛看著文喜，告訴文喜，躲在里面，人雖看不見，可鬼神能看見，就算鬼神看不見我們自己也能看見。這樣的想法使碧芳的眼神變得更為清澈了，這種清澈就像是姑娘一生最為珍視的貞潔。文喜扼住涌動的欲火，告訴自己不能做，做了那事會生孩子，沒結(jié)婚就生孩子，那就闖大禍了。不過等結(jié)婚生子后，要去結(jié)扎挨刀子的話，他一定不像碧芳的姐夫那樣推給碧芳，他一定主動去?？梢院筮€會不會結(jié)扎呢？文喜打了一個冷噤，問碧芳：

“碧芳你說，以后還會不會結(jié)扎？”

“你說呢？”

“管他的，會的話，不用他們喊，我自己去?！薄半x那時還早，我們都還沒結(jié)婚?！?/p>

“等釀出酒后我們就結(jié)婚。”

“好?！?/p>

兩人拉著手躺在麻地里，風在上面吹。文喜感覺比舍友們說的更像愛情，手抓得更緊了。每當兩人像這么抓著手仰躺著看天空時，青婆總會來打擾?！皼]想到在這里捉到一對梁山伯與祝英臺?！鼻嗥抛哌M來，總這么說。一天下午，走進來的卻是師傅。

師傅大發(fā)雷霆，要打人。

這事之后的第三天，文喜下班后又去找碧芳，恰好在路上遇到碧芳去給姐姐家看屋。其實屋子沒什么好看的，碧芳主要是去給那三個侄女作伴。晚上，侄女們害怕，只要姐姐帶著最小的侄女出去藏躲，大侄女就會來請小姨前去作伴。

這天下午，東邊的天際暮色正從高處下落，西邊天際倒是還殘留著白天的光明。碧芳像以往那樣和侄女去作伴，文喜一路相送。第二天，程木匠家連婚都沒結(jié)的啞巴女兒被結(jié)扎的消息，便在銀杏樹下傳了開來。

法庭上見

消息被不同的口吞進吐出，有了多個版本。

有的說是在晚上三四點左右被結(jié)扎的，人都沒帶走，直接在她姐姐家的板凳上就結(jié)扎了，還說當時狗咬得很。有的說不到三四點，估計只有一二點，當時還聽見了孩子的哭聲。有的說人被帶走了，帶到村里的衛(wèi)生所結(jié)扎的，當時三個孩子還哭著追出去好遠。有的說不是在她姐姐家結(jié)扎的，也不是在村里的衛(wèi)生所結(jié)扎的，是到鄉(xiāng)里的計生站結(jié)扎的，同車的還有好幾人，男女都有，結(jié)扎后，給他們每人煮了六個糖水雞蛋吃。針對糖水雞蛋，也有不同的說法。有的說確實給他們煮了糖水雞蛋，但不是每人六個，是每人四個；有的說每人三個；有的說按照規(guī)定確實要給結(jié)扎后的人煮糖水雞蛋吃，可不巧的是那天沒雞蛋了，所以煮的是糖水面條來代替，只是程木匠的女兒沒吃，因為她從不吃面條。有人說她沒吃并非因為她不吃面條，是因為她傷心，畢竟她還是一個連婚都沒結(jié)的姑娘。有人說其實什么都沒煮，結(jié)扎完后就叫他們各自回家了，程木匠的女兒身上沒帶錢，便走路回家，結(jié)果到半路就暈倒了，是趕去的程木匠背回來的……

真實情況到底怎樣，外人不知。因為不知，不同的說法便在銀杏樹下流傳，但不管男女老少，他們談?wù)摰慕裹c只有一個：那就是碧芳被結(jié)扎這事。

他們納悶，他們奇怪，他們嘆息，他們可憐。他們?yōu)楸谭伎蓱z也為自己可憐，于是落下淚。有個女人還淚水不止，失去了理智，她揩一把臉，好像受害的是她的女兒，哭著問道：

“為何碧芳那丫頭當時不告訴他們，她還是沒結(jié)婚的姑娘呢？”

“我說你真是哭昏了頭，不知道她不會說話嗎？甚至連哭都不會哭一聲?！?/p>

“是啊，要是芳丫頭會哭一聲的話，事情就不會發(fā)生了?！?/p>

“老婆婆，這事怎能怪到芳身上，她不會哭有錯？要怪就怪結(jié)扎她的醫(yī)生啊?！?/p>

“對啊。他們結(jié)扎過多少人，難道看不出來芳丫頭還是姑娘嗎？”

“他們哪管什么姑娘婆娘，來一個扎一個。真要怪，該怪村里那幫人，人是他們帶走的，村子就這么大，誰家有幾只羊幾頭豬，他們十個指頭一清二楚。至于程木匠的丫頭結(jié)沒結(jié)婚，是不是姑娘，他們能不知道？”

“……”

頭頂銀杏的枝條長著它青澀的果實，樹下的人你一言我一語，像磨光陰那般談?wù)撝谭嫉氖?。文喜?jīng)過時，聽得想要哭泣。不過以何身份哭泣呢？徒弟？女婿？

樹下談?wù)摰娜说共患m結(jié)這個問題，他們早就把文喜當成木匠的女婿了。以前，只要有其他村子的人向他們打探碧芳的虛實時，他們準會說：“別打探了，人家是有主的姑娘?！比缃瘢麄兛谥械墓媚锉唤Y(jié)扎了，只要文喜路過，喜好打聽的婦人就會問文喜具體情況，好像文喜真的已經(jīng)成了木匠的女婿。木匠家的事，他什么都知道。

面對她們的問長問短，文喜又羞又愧，因為他知道的似乎還不如她們多。當被問起時，只得搖頭。她們說他不好，故意瞞著不說。文喜不理，趕緊離開。不離開，能說什么呢？碧芳回到家后，就把自己關(guān)在房間里，誰也不見。文喜本以為碧芳不見父親，不見侄女，應(yīng)該會見見他?？杀谭汲鍪履翘?，文喜來來去去跑了好幾趟，碧芳始終把她埋進被子不見人，就像那只闖了禍被關(guān)進圈的羊。也許碧芳還不如羊，因為被關(guān)進圈的羊至少可以發(fā)出壓抑的叫聲，而生下來就沒有哭過一聲的碧芳連啜泣聲都發(fā)不出來。

夜里，蛙叫蟲吟，睡不著，文喜又借著淡淡的月光過河去看碧芳。碧芳還是不見。等徒弟離開時，師傅說：

“暫時就不要來了，你來她更傷心。”

師傅說得是。透過窗戶，坐在窗簾里的碧芳就像她往日的一抹余影，似乎一吹就會消散。文喜明白，此時他留下，不僅碧芳會更傷心，師父也會跟著傷心。

文喜黯然離開。

翌晨，文喜睜開眼就想去看碧芳，轉(zhuǎn)念想到師傅昨晚說的話，又打消了這個念頭。文喜心不在焉，沒心思去吳家酒坊上班?？刹蝗ド习嘤植恢酪墒裁?，家里空落落的，心里卻塞滿了石頭，堵得慌，連說句話的狗也沒有一條。至于父親，幾天前接到殯儀館那邊的電話，去超度亡靈去了。

超度亡靈是端公的本職。自殯改以來，修了火化場后，父親在那里的時間似乎多過家里。昨天去上班時，剛一見面，吳慶熙就問父親回來沒有。其實最近兩天，吳慶熙一再問起父親。文喜知道，吳慶熙如此急切，倒不是因為他有多關(guān)心父親。吳慶熙所關(guān)心的，是獻新的事。

獻新是一年一度的大事，卻不像端午中秋之類的節(jié)日有固定日子。遵舊俗，獻新往往選在端午前。之所以選在這個時間點，主要是因為麥子此時已經(jīng)黃熟，可以收割了；再者跟端午的“嘗新”也有關(guān)系。端午這天，不僅要包糯米粽子，還會做包子饅頭。由于新麥已熟，大家都會提前幾天收割麥子，以便能在端午那天嘗嘗今年的新麥。品嘗今年的新麥新米，被稱為嘗新。嘗新先得祭拜天地，這也是舉行獻新儀式的一個緣由。但吳慶熙如此關(guān)切獻新的事，倒不是因為端午那天要做包子饅頭嘗新，他家有酒坊，有糧食才有酒，他在意的是糧食，是來年的收成。所以，作為獻新的負責人，吳慶熙應(yīng)該急。昨日，他還給父親打電話，問父親獻新的日子選好沒有，還說他家的麥子再過兩天就要收割了。父親叫吳慶熙放心，日子早選好了，就芒種那日。

吳慶熙看看墻上的掛歷，略感吃驚：

“噫，怎么沒注意，今年這芒種和端午前腳趕后腳?！?/p>

“是啊，前腳趕后腳?！?/p>

“那不能嘗新了。”

“想要嘗新，可以提前收割嘛。那日紫微星降瑞，獻新祭天，可謂天時地利人和?！?/p>

芒種之后便是端午，中間只隔一個夜晚，種麥子的人家，如果不提前收割，是很難用新麥磨出面粉的。不過面對這樣的天時，電話這端的吳慶熙頻頻點頭。以前，要舉行了獻新儀式才收割，如今孰先孰后不那么重要了，只要在那期間舉行了獻新儀式即可安心。于是獻新的日子就這么定了下來。

眼下小滿已過，離芒種近了。遠處，吳慶熙家的麥子在晨光的照耀下金閃閃銀晃晃。像木樁那樣，文喜迷惘地覘望了好一會，才將視線從響水河那邊收回，茫然來到吳慶熙家的酒坊干活。剛鏟了幾鏟酒糟，吳慶熙就上前打探碧芳的事。文喜不說話，臉上卻火燒火燎，好像被結(jié)扎的碧芳真的已經(jīng)成了他的媳婦。可不是還沒成嗎？這陡然冒出的想法叫文喜耳熱臉紅，他把頭垂得很低。吳慶熙看出了文喜的窘迫，

換了問題，問文喜父親回來沒有。文喜搖頭。吳慶熙嚷道：

“怎么還沒回來，你老子昨天不是說今天回來嗎？”

“那您要問他才行?！?/p>

文喜嘴上這么說，心里卻很想立刻見到父親?？筛赣H又食言了，并未按他電話里說的時間回來。父親過了幾天才回來。具體是幾天，文喜有點記不清了。這幾天，他渾渾噩噩的，一直為碧芳的事煩心，卻什么忙也幫不上。很多時候，想去師傅家看一眼，念頭起了，心又忐忑，好像缺乏足夠的勇氣，想想就罷了。有時一不留神，文喜竟真的恍惚到師傅家屋旁，卻只是偷聽上幾耳朵便走了，沒進屋。而碧芳被結(jié)扎的事，沒幾天工夫，鬧得遠近皆知，沒個收場。

這事得怪碧芳的姐夫。如果不是他，碧芳被結(jié)扎的事只是在附近小范圍流傳，沒那么多人知道，更沒那么多人打聽?？蛇@個家伙，風頭緊時，害怕被捉去挨刀子，便以出門掙錢作借口，丟下妻兒，拍拍屁股趁夜走人。碧芳出事后，占了理，他大搖大擺趕回來，吹響枕頭風，左一聲岳父右一聲丈人，上躥下跳，連說帶比，不是出謀就是獻計，還張牙舞爪到村委會鬧了一場。

他這一鬧，得到不少人的贊許。之前大家還數(shù)落他丟家棄小，不講良心，有負木匠的女兒。這一鬧后，大家都說他鬧得好，畢竟好端端的一個黃花閨女，不分青紅皂白，不問個子丑寅卯，捉去就給結(jié)扎了，不鬧還真以為農(nóng)老二好欺負?！霸擊[，鬧得好！”大家都這么說。同時，他們還說這回他算是為木匠出了頭，木匠從此應(yīng)該會認他這個女婿了。之前，木匠是不認這個女婿的。當初，大女兒剛跟他談對象時，木匠就不答應(yīng)。理由很簡單，這人巧言令色，面相不好。“陳世美的面相倒好?！贝笈畠旱幕卮鹣窆髯印Ｄ窘硢】跓o言，把要說的話憋回去，他不知道一個油嘴滑舌且嬉皮笑臉的人，哪里好？可大女兒不聽老人言，三下五除二，竟把生米煮成了熟飯。作為女兒家，還沒過門就挺著個肚子，這不是作踐嗎？“作踐就作踐?！边@是女兒的回答。當父親的莫其奈何：好吧，既然如此，風大隨風，雨大隨雨，隨她去，反正早晚都是要潑出去的水，只是以后不要再回娘家這個門。女兒也夠硬氣，盡管那人后來真如父親所料，吃喝玩賭，游手好閑，不當家理事，她也沒來娘家訴過半點苦。倒是木匠，見女兒拖兒帶女，手不得停，腳不得住，像個被鞭子打得滴溜轉(zhuǎn)的陀螺，實在不忍，便暗示小女兒從中遞話，加以接濟。于是父女間的矛盾有所緩和，開始有了走動。但都是女兒來看父親。至于父親，認了幾個外孫女，但提起那個女婿，準會罵：雷打狗不吃的東西。

如今一個連狗都不吃的東西反而成了這個家的主心骨，文喜不知道師傅到底是怎么想的，竟讓他為了賠償?shù)氖露活櫛谭嫉母惺?，到處講到處說到處鬧。鬧到村上不夠，還鬧到了鎮(zhèn)上。鎮(zhèn)上為了息事寧人，派人來說了一堆套話，還說他們愿意全權(quán)負責做吻合手術(shù)的事，另外還會給千兒八百的誤工費和精神損失費作為補償。

“天，千兒八百？”碧芳姐夫的聲音大得要命。“罰的時候你們?nèi)f兒八千?，F(xiàn)在一個才十七歲的小姑娘，婚都沒結(jié)就被你們抓去結(jié)扎了，你們千兒八百就想打發(fā)，是不是政府家的錢要大張一點？”

碧芳姐夫的聲音實在大得要命。拍巴掌打桌子的肯定也是他。文喜躲在屋后，攥緊拳頭，努力使勁祈禱他小點聲。又不是什么好事，值得這么大聲粗氣嗎？可碧芳的姐夫平時名堂就多，路子野，得理不饒人，遇到這樣的事，豈肯善罷甘休。他的聲音愈來愈大，巴掌拍得愈來愈響，似乎他已經(jīng)成了這個家的拿事人。

“哼，千兒八百。”碧芳的姐夫又提高嗓門，“一個婚都還沒結(jié)的黃花姑娘，抓去就挨了你們的刀子，別說千兒八百，就是萬兒八千也不能。告訴你們，沒個十萬八萬的，不要開口談這事。”

“說不上挨什么刀子。”說話的不知是誰，他的聲音勉強能夠聽見，他說，“結(jié)扎是很小的事，做個吻合手術(shù)就行了。至于補償，我們可以商量?！?/p>

“商量。左商量右商量，最后什么都得不到……”

說話的是碧芳的姐姐。她的話還未說完，她口中的賭鬼喝道：

“他們敢……”

賭鬼的話幾乎和那人的話同時說出口。那人說：

“不會得不到。既然你們擔心，那我們大著膽子自作主張，不請示匯報了，在原有的基礎(chǔ)上再加一千，現(xiàn)在就把這事了掉，以后黑不提白不提。”

“再加一千？”賭鬼嚷道，“一個連婆家都還沒找的小姑娘，被你們結(jié)扎了，兩千塊錢就打發(fā)。你們自己想想，一個小姑娘，一個花骨朵，一個處女子，被人看了，被人動手動腳摸了，結(jié)扎了，她以后要怎樣嫁人？怎樣找婆家？”

“看不到，看不到。更沒摸，也沒動手動腳。結(jié)扎是很簡單的事，坐著扎一個小孔就行了?？床坏?，真的什么都看不到，不信可以問問那些做過的。”

“早問過了，誰說看不到摸不到，都被看光摸光了……”

話很刺耳。文喜不知道師傅是耳朵聾了，還是嘴巴啞了。人就在場，身為一家之主，卻一句話也不說，還不如青婆。碧芳出事以來，青婆每天都會來開導(dǎo)。她叫他們不要再講了，要講就滾到別的地方去。爭執(zhí)卻并未停止。相反，他們不再像之前那樣等你言語之后我再說話。他們針鋒相對，你爭我吵，幾個聲音吐出的字摩擦碰撞，就像電光火石。最后，針對碧芳姐夫要求的十萬八萬，對方表示這是在敲詐勒索。這話惹惱了碧芳的姐夫，他說：

“敲詐勒索？好，既然你們說是敲詐勒索，那我們經(jīng)公，法庭上見?！?/p>

“見就見?！?/p>

圍觀的人以為碧芳的姐夫只是在嚇唬嚇唬他們，而那些人也只是順口說說氣話，接下來，雙方肯定會各自讓步，叫這件事大事化小。誰料碧芳的姐夫主意挺大，沒跟岳父和妻子言語一聲，第二天就將碧芳的事告到法院，還請來了記者。眨眼，碧芳被結(jié)扎的事就上了報紙和電視，鬧得十里八鄉(xiāng)的人都在談?wù)撨@事。不僅如此，還有律師愿意免費幫忙打官司，還親自上門了解情況。事情鬧到這步田地，縣里派出專人來調(diào)查此事。于是乎，律師、記者、工作人員、圍觀之人像烏云那般你來我往，日日不絕，嚇得往昔常來的鳥兒找不到棲處，嚇得碧芳喂的雞鴨鵝驚慌失措，找不到躲的地點。

文喜也不知道要怎樣躲。總是被人追問碧芳的事，有人甚至問起他和碧芳的婚事，這搞得文喜害怕見人。他不再到吳家酒坊上班，盡量待在自己家里，擦拭祖上留下的酒器，挖酒灶準備釀酒。可酒灶挖好后他又原封不動地將土填回去，壓實捶緊。然后又挖。他一鋤一鋤地挖，一鏟一鏟地填，反反復(fù)復(fù)，喪魂失魄，忘我徒勞。那天下午，文喜正忘我地挖那個反復(fù)挖了很多次的酒灶，父親哼著小曲回來了。父親夠上前喊了兩聲兒子。文喜抬眼看著父親，放開鋤頭，帶著似乎從未有過的強烈情感喊道：

“爸爸！”

文喜想告訴父親碧芳的事，卻不知該從哪里說起，再說父親肯定早就知道這事了。四處皆知的，父親能不知道？文喜不提碧芳的事，父親也不提。天傍黑時，青婆來了。青婆是為碧芳的事而來的。她罵了一通那些人后，直說：

“婚姻是大事，正式一點，你去一趟，把文喜和碧芳的婚事定了吧?！?/p>

文喜心一緊，偷瞟父親一眼。

“姻緣自有天定，世事豈容人謀?！备赣H端著架子。

“唷?！鼻嗥派鷼獾溃笆遣皇沁€嫌棄了？”

“您老怎么這么說，嫌棄哪樣??？”

“什么根種，老的小的一副德性?！?/p>

青婆沒討到話，罵著回去了。

文喜不是滋味。碧芳出事后的第二天下午，青婆就來談這事，叫他喊上父親快點去提親。文喜支支吾吾，不知該怎樣回答。青婆見狀，質(zhì)問文喜是不是因為碧芳被結(jié)扎了，怕人說嫌話。文喜還是支吾不清。青婆敲著文喜的腦袋說：

“嫩囝兒，腦瓜想哪里去了？結(jié)扎就相當于打針，有什么好介懷。結(jié)扎過的女人天多地多，你可千萬不要被碧芳姐夫那鬼家伙的話帶偏。看不到的！”

結(jié)扎和安環(huán)這樣的事聽了不少，到底是怎么回事，文喜還真不知道，只知道女人結(jié)扎和安環(huán)后就不會生孩子了，除非取環(huán)或者做吻合手術(shù)。那么，究竟要結(jié)扎哪兒？環(huán)又要安在哪里？不會生孩子，是那里嗎？文喜一陣胡思亂想。

青婆使勁揪一下文喜的耳朵：沒良心的。瞪一眼走了。

眼下青婆又罵著走了，文喜一急，叫父親現(xiàn)在就去提親。

“提親？”父親一面倒他的酒，一面漫不經(jīng)心地說，“打破了的罐子，誰要喔？”

父親的話是刺，文喜軟軟地說：

“我 —— 要！”

“你要？行，自己去?！?/p>

父親抿一口酒，嘀咕道：

“兔崽子，三番五次央告你當端公，不聽，現(xiàn)在想找我?guī)兔Γ瑳]門兒?！?/p>

父親不去。文喜去了卻沒進屋，只是偷聽了一下動靜就回家了。

翌晨，青婆又來了，她說：

“我最后來幫碧芳討個究竟，這親你家還提不提？”

文喜正要開口，父親回答：

“老太太，這不是哪一家的事呀?！?/p>

“那邊一切都講好了，現(xiàn)在就等你一句話?！?/p>

父親被架上了，不好作答，借故道：

“老太太，就要獻新了。吳慶熙叫我去商量獻新的事，我先走，您老坐?！?/p>

父親一走，青婆也走了。文喜又挖起了酒灶。晌午過后，父親帶著一身酒氣回來?；貋頉]幾分鐘，父親搖搖晃晃，在壩子中央踏起禹步。禹步源自三過家門而不入的大禹，俗稱踏七星。父親每年的今日都會踏禹步。父親踏禹步，并非是為了求神問卜，招福納祥，而是為了紀念母親。聽青婆說，母親是唱戲的，跟戲班子到這里唱戲就搭上了父親，隨后生下他。生下他后，母親就走了。文喜曾問父親有沒有找過母親。

“找什么？權(quán)當這人死了吧！”父親說。

母親就是那年的今日走的。每年今日，只要在家，文喜就會看父親踏禹步。父親也會在別的場合踏禹步，可只有今日踏禹步時，父親才像一個大端公。作為接替祖父之職的大端公，父親踏禹步，手輕如雁，臂張如鷹，足起如仙鶴，腳出如鴕鳥，內(nèi)如堅鋼，外如扶柳，行動如風如云，如雨如霧，如癡如醉，如幻如夢。

眼下微風拂柳，草葉搖動。父親為母親反復(fù)踏禹步。文喜看著看著，兀然來到壩子前，凝望遠處。此刻銀杏樹下沒人，麥地里倒是有人忙著收割麥子。師傅家里，肯定不缺少人。

文喜想過河看看，腳卻沒動。他就那么站著，望著，沒看背后的父親。小時候，當父親為母親踏禹步時，文喜不僅會在一旁觀看，還會跟著父親有樣學(xué)樣。禹步步法簡古，文喜記得，初學(xué)時，父親先教他觀看北斗七星，還叫他記住七顆星宿的名字以及它們所構(gòu)成的北斗圖。多年過去，禹步步法依然爛熟于心。

天樞，天璇，天璣，天權(quán)，玉衡，開陽，搖光……

搖光，開陽，玉衡，天權(quán)，天璣，天璇，天樞……

父親的禹步來來回回，像在招魂。文喜凝望著碧芳的家，感覺父親每踏出的一步都踩在了自己的穴位上。父親說，人身上有七百二十個穴位。七百二十個穴位，小小的身體，真有那么多穴位嗎？若有，它們又分布在哪些部位呢？心上有嗎？指上有嗎？頭發(fā)上呢？父親在背后忘我地踏著禹步，往昔的疑問此刻似乎得到了回應(yīng)，文喜感覺他的身體像一面浮滿氣泡的湖。

那滿湖的氣泡在碎裂，嗶啵碎裂，文喜凝望著，不多一會，眼前突然砸下幾顆大雨。抬起頭，陽光傾瀉，零散的雨滴從高天晶瑩落下。遠處有孩子喊：下雨了下雨了，還追趕著往家里跑。人們忙碌起來，有的收平房上的麥子，有的收晾衣繩上的衣物。麥地里勞作的人，沒有走的跡象。樹梢的鳥兒則啼叫著飛走。文喜轉(zhuǎn)身，父親如氣如風，如鶴如云，沉浸在自我的世界。不久，天穹狂風大作，幾聲炸雷響在頭頂，女媧補過的天好像再次漏了。嘩嘩啦啦，大雨傾盆。

大雨下了好一陣轉(zhuǎn)為小雨。小雨淅淅瀝瀝，一直下一直下，喊都喊不停。人們擔心這雨會下上三四天，不過第二天早晨，云收天碧，太陽出來，格外刺眼。

文喜心事重重，父親倒是有曲有調(diào)，吳慶熙家進吳慶熙家出，還借口說是去商量獻新的事。下午四點，文喜悶待不住，來到師傅家屋后。師傅家里又有好幾個人。事情鬧到法院后，師傅家就沒消停過：今天說明天撤訴，雙方私下和解，到了明天，又要打官司了，聽說律師還希望碧芳能親自出庭，記者也希望碧芳能現(xiàn)身說法。此刻身在師傅家的這幾人是來調(diào)停和解的，他們極力斡旋，賠償也不再像之前那么小氣?？杀谭嫉慕惴虻么邕M尺，好像不打這場官司誓不罷休。他大吼大叫，又搬出之前說過的話，什么花骨朵，什么處女子，還問他們碧芳今后的人生大事。說了一通后，他大口大氣地說：

“三萬就想結(jié)事，什么年代了，誰家沒個三萬五萬的。經(jīng)公，法庭上見?！?/p>

“不要總是法庭上見法庭上見的?！睂Ψ秸f?！胺ㄍナ侵v公理的地方，上了法庭，也不可能全聽憑你一張嘴，是吧？”

這話刺激到了碧芳姐夫，他的嗓門更大：

“好。既然法庭是講公理的地方，那我們法庭上見。碧芳，我們明天就上法庭?！?/p>

話音未落，他又重復(fù)碧芳被看被摸的話。直到這時，師傅才硬著語氣，說了一句無關(guān)痛癢的話：

“這么大聲音，怕人家聽不到嗎？”

那些人走了。文喜惝恍著回家，父親也剛好回來。

“親提了？”父親打趣道。

文喜沒說話，徑直進了自己的房間。晚飯時，父親進來嗯哼兩聲，說：

“其實，結(jié)扎還當不得一個闌尾炎手術(shù)。只有那些掉進錢眼子里的人才舍臉舍皮?！?/p>

父親的后半句話明顯說的是師傅。作為當家人，師傅被碧芳姐夫牽著鼻子走，就像變了一個人似的。而前半句話，應(yīng)該是對自己說的，畢竟前年才做過闌尾炎手術(shù)，文喜來了精神，對父親說：

“我們?nèi)ヌ嵊H吧?！?/p>

“自己的事，還是該自己做?！?/p>

提親的事自己如何做呢？青婆帶話說了，提親是雙方大人的事，要正式，師傅要求一定要父親去才行?！疤貏e是這個時候，更要你老子去才行。父母之命，媒妁之言。有庚有帖，耍不得賴?！鼻嗥湃绱藦娬{(diào)。話是這個話，理也是這個理，文喜卻不知道父親還要慪氣到何時。難道非要答應(yīng)去當端公，父親才會去提親？

夜深，窗外月亮泛黃，很黃，給人一種不祥的預(yù)兆。文喜心頭一陣發(fā)慌，卻沒多想。第二天早晨，文喜還在床上，父親推開門，喘著大氣說：

“還睡？碧芳已經(jīng)死了！”

獻新之祀

枉死在外的人，好比孤魂野鬼，一般不能進屋。如果是家中長輩或是上了年紀的話，倒也無妨?？赡窘车呐畠海昙o輕輕，按她的死法，是不該停放在屋里的。不過不停放在屋里要停放在哪里，停放在她溺水的河邊嗎？不行，響水河邊孩子來來往往的，會瘆著他們，叫他們做噩夢，晚上不好睡。也不可能像她姐夫說的那樣，人是他們害死的，送去村委會。

哪能這么做，妹子死了，不想著安埋的事，反而往外推朝外送，這不是人做的事。周圍的人感嘆連連，罵起木匠的女婿來。但他聽不到罵他的聲音了。碧芳死后，他嚷著要把碧芳送去村委會，叫他們負責，還想打電話叫記者來報道。但被丈人喝住了，同時還被媳婦纏著哭鬧揪打，他干脆找個借口一趟溜掉，再不露面。女婿可以跑，木匠卻不能。他將女兒停放在堂屋，兀自料理著女兒的后事。他進進出出，這里一趟，那里一趟，恍恍惚惚，晃晃蕩蕩。人們怕他出事，就叫文喜跟在他身后。

其實，文喜并不比師傅好多少。

早上，文喜奪門而出，來到師傅家，碧芳已被安放在木板上，白布蓋著。屋外，陽光明亮得叫人傷心。文喜走進門檻，卻不敢靠近。每當他前進一步，心就朝后退兩步。他越是靠近，內(nèi)心越是苛責。文喜知道，要是父親早點來向師傅提親的話，碧芳不會死?？蛇@不能全怪父親。文喜不敢想下去。他甚至害怕別人知道師傅在等他家上門提親這事，更不敢回想他的猶疑。怎好有臉想呢？

碧芳近在眼前。文喜駐足，不敢邁步。陽光則不然，照入堂屋后，明亮的舌頭摸上木板，照得白布反光。屋外，太陽越來越大。這樣的氣候，沒有冰可不行。父親經(jīng)歷得多，叫文喜趕快坐車進城去買冰塊。師傅也要去。此時，師傅好像什么事都要親力親為才算對得起女兒。拗不過，只有讓他去。

買回冰塊。師傅像昏了頭一樣，來到曾經(jīng)的壽材鋪?？蓧鄄匿佋缇完P(guān)門了。殯改，人要火化，有公募，誰還會在這樣的小街上賣壽材。文喜看著師傅。師傅像等人前來開門那樣站在曾經(jīng)的壽材鋪前。呆望了幾分鐘，師傅好像才明白過來壽材鋪早已改頭換面。沒買到現(xiàn)成的壽材，師傅回到家，來到他做木活的房子，盯著被布蓋住的壽材。那壽材是師傅為自己打的，材質(zhì)上等，做工一流，只是還沒漆。

師傅拉開積了不少灰塵的絨布。在日光的照耀下，百年老樹打的壽材發(fā)出木香味。前來詢問師傅要怎樣安排法事的父親見了，問道：

“木匠，你這是要拿給碧芳嗎？”

師傅不說話。父親說：

“你想拿給她也用不上啊。殯改?！?/p>

“你說用不上就用不上？”師傅已經(jīng)好長時間不說一句話了，近乎怒吼。

“行行行，你愛怎樣就怎樣，女兒是你的，你是親爹，我干爹一個，沒資格問，算我多事，算我多嘴?！?/p>

父親咕噥著出去了。文喜的目光跟著父親出去，停在堂屋門口。此刻，碧芳正躺在里面的木板上。木板鐵硬，無遮無蓋，怎能讓碧芳一直躺在上面呢？現(xiàn)在，雖不能連著壽材一起下葬，至少讓她在火化前好睡一點吧。文喜看著還未漆過的壽材，向師傅請求道：

“讓我為碧芳做點事吧！”

師傅不語，但他答應(yīng)了。

晌午時分，準備好一切后，文喜正要漆壽材，父親進來指著遠處說：“你師傅鬼鬼祟祟的，朝那邊山上去了。你跟在后面瞧瞧吧?！?/p>

文喜跟在師傅身后。師傅弓著身子來到他家的地里，取出一直揣在口袋里的手。文喜看清楚了，師傅的手里是雞蛋。雞蛋是用來找壙的。師傅不是端公，卻像端公那樣手心向下，將手放平，由手心的雞蛋自由落下。如果脫落的雞蛋就此摔碎，那里就是亡靈為自己選的壙冢；如果沒摔碎，就表示亡者并不接受那里作為壙冢，得撿起雞蛋繼續(xù)尋找。

關(guān)于用雞蛋找壙這事，文喜和父親曾有過爭辯。文喜不信人死后會有什么亡靈，更不信亡靈會給自己找墓穴。至于用雞蛋找壙冢那一套，完全出自端公之手，畢竟要讓一個雞蛋落地碎去還不簡單？

“簡單？那你來試試?！币淮斡腥巳ナ?，父親把雞蛋拿給文喜，叫文喜不能使力，由雞蛋自己脫落，看是不是如他說的那樣，想要雞蛋在哪里碎就可以在哪里碎。

“試就試。”

文喜按照要求，多次讓雞蛋從手心落下，竟沒摔碎。文喜說是父親使了古怪。父親不承認，還天南地北講起了“天地未開，混沌如雞子”之類的古經(jīng)。

師傅是木匠，不會尋壙覓穴那一套?？蔀榱苏业奖谭嫉耐鲮`為自己尋的壙冢，師傅像著了魔一樣，走走停停，反反復(fù)復(fù)，時而落下雞蛋，時而撿起雞蛋，可雞蛋就是不碎。估計碧芳的亡靈并不在這片地吧，若是在的話，看到師傅汗流浹背，曲背彎腰，碧芳一定會以她的方式召喚師傅。比如：喊師傅一聲，碰師傅一下，或是叫風兒撒下幾片樹葉，或是搖動某處的蒿草，或是請鳥請蛾請蛇帶個路。但碧芳什么都沒做，師傅只得趕著影子，從這片地找到那片地。

地與地相連，地上百花競妍，花花綠綠。師傅迷失其間，像個游魂。文喜明白，就算真的找到了壙冢，也不可能葬在那里，但他還是請父親幫忙，這樣至少可以了師傅一個心愿。

“算了，不要打擾他，隨他去瘋?！边@是父親的回答。

于是人們看著木匠，納悶他為何不到河邊去看看。因為碧芳是溺死在響水河里的。

“真是怪，響水河的水才沒過人的腳背，怎就把那么大個人給淹亡了？”之前，有好幾個女人都這么說。

“唉，人要求死的話，一個牛腳印窩也能把人溺死，更不要說一條河?！?/p>

“真是，也不知道把人看好一點?！?/p>

“怎么看？腿在她身上，再說誰知道她要走這條路，也不知是幾時起的這個心？”

說這些話的人都是知道體恤人的人，當著喪家的面她們絕口不談。早上，倒是有幾個鄰居數(shù)落木匠心有貪圖，說他要是不聽女婿的話，女兒就不會走這條路?，F(xiàn)在，他們不再說木匠的不是，作為鄰居，他們盡量來幫忙。由于人是溺亡的，且還是未出閣的姑娘，來幫忙的人不多，來的也是上了一定年紀的。年輕人心怵，怕來，至于小孩子，想來父母也不準來，所以顯得冷清。不過來幫忙的人也沒什么事可做，來，無非是做點飯吃，添點人氣。當然，要是開鑼搭臺做法事的話，有響器的聲音，會熱鬧一點。

“誰說不是呢。做法事肯定要熱鬧一點，卻不做，難道只是火化前念幾句？”有人納悶。

“估計一句都不會念了，聽說村委不答應(yīng)木匠女兒土葬的要求，他干脆連法事都懶得做。在和村委斗氣呢?！?/p>

“那他拿著雞蛋找什么壙冢？”

原因可能只有師傅知道，也許連師傅他自己也不知道，他只知道拿著雞蛋找，找到河邊，找到水里，找到河對面，似乎要把碧芳生前走過的地方都找遍找完。

文喜踏過河，立在銀杏樹下，由著師傅在河的這面尋找。遠處，有人忙著收割麥子。以前，不管是割麥還是割稻，總是談笑風生，熱鬧不斷。今天，有人夭去，他們不像以前那樣大聲講段子，唱歌斗謠，鬧得多遠的人都聽得見。今天他們很安靜，沒唱曲，說話平易。換作以前，這么好的天氣，他們早就姐呀妹呀郎呀妾呀斗起來。他們?nèi)寄艹獣f，聲音亮，內(nèi)容火辣，碧芳總是聽得臉紅心跳。今天沒人唱，就算唱碧芳也聽不到了。若是能聽到，碧芳定會給師傅一個信號的。可凌晨才走的，碧芳現(xiàn)在會去哪里呢？沒在這片地了嗎？曾經(jīng)，就在這塊壩子，他們圍著銀杏樹轉(zhuǎn)圈，追趕同一只螢火蟲，放同一個風箏，聽青婆她們這樣的老太太憶苦思甜。同樣在這塊壩子，獻新祭祀時，他們一個當童男，一個當童女，給天老爺下跪磕頭，向天老爺默默禱告，祈求天老爺保佑來年風調(diào)雨順，五谷豐登，六畜興旺?？涩F(xiàn)在什么都化為泡影了，什么都沒意義了，盡管明天就是獻新的日子，可有什么意義。

師傅的尋找也沒意義，那不過是徒勞。文喜看著幻影般的師傅，看著看著，他的眼睛一花，沒有了其他色彩，看什么都是黑白的。黑白的天空，黑白的大地，黑白的房子，黑白的鳥雀，黑白的聲音，黑白的氣味，黑白的陽光，黑白的師傅。一切都是黑白的。

這種黑白持續(xù)了一夜，連夢都是黑白的。第二天一早，文喜的眼睛才慢慢有了色彩，不過身子很乏力，走路虛飄，想睡?？蓧鄄倪€沒漆，文喜要出門。從沙發(fā)上醒來的父親見狀，說：

“人無氣則弱，無神則惑?？茨銢]神沒氣的，干脆跟我當兩天端公，把獻新的事了了，也好交差?！?/p>

今天就是獻新的日子。到了下午，周圍的人就會把自家種的糧食和蔬菜瓜果擺放在壩子里的案桌上，太陽落坡時，就是獻新祭祀的辰光?？色I新跟自己有關(guān)嗎？文喜沒回答父親，走了。他很急，他怕師傅已經(jīng)漆好壽材。不過等他到時，師傅不在家，壽材也沒漆。

文喜走進師傅做木活的房子。青婆已經(jīng)轉(zhuǎn)達了師傅的意思：人明早就要送去火化，不用漆了，用墨汁刷黑就行。文喜很麻木，別人說什么就聽什么。他倒出濃稠的墨汁，用從師傅那里學(xué)來的手藝，將壽材刷得跟木漆漆的一樣光可鑒人?？傻汝柟庖崎_后，壽材是那么黯淡。這不是文喜想看到的樣子，畢竟師父給那些老壽星打壽材時，還會按照他們的要求在壽材上面雕刻圖案，像什么駕鶴西游、乘鶴仙去、天外遨游、羽化飛仙等。雕刻好后，壽材上的仙鶴和云絲輕盈飄逸，活靈活現(xiàn)。老壽星們贊不絕口，認為自己死后真的會騎鶴升天?？涩F(xiàn)在來不及雕刻了，就給碧芳畫只飛舞的仙鶴吧。

文喜擠出各色顏料，在柏木壽材上信筆彩繪圖案。彩繪之后的壽材出乎意料：壽材的頭那端是云紋蓮臺，尾那端是香草蘭花。壽材的前后二面，有魚蝦河流，瓜果蔬菜，玉米稻谷，花朵蜻蜓，鳥雀鷗鴉，星辰月亮，云氣瓊樓。但沒畫仙鶴。仙鶴代表長壽，碧芳才十七歲。

這樣的圖案，幫忙的人見了，說像幼兒園的圍墻。父親見了，罵文喜胡來。師傅倒是什么也沒說，盯著壽材發(fā)愣。青婆告訴他，該入殮了，已經(jīng)拖了那么長時間。木匠似乎不想女兒這么早就被送進壽材，沒吭聲，離開了。但在大女兒的點頭下，還是入了殮。

入殮后，時間不早了，還要獻新，幫忙的人陸續(xù)走了。他們走時，沒到木匠做木活的屋子叫他節(jié)哀順變，也沒人去安慰他。此時，叫他節(jié)哀順變，或是別的安慰，都不恰當。所以他們干干脆脆來，干干脆脆走。

幫忙的人走得差不多了，請來主持喪事的總管吳慶熙也走了。走時，他還尖聲怪氣地催道：“走了，大端公?！蔽南惭暱聪蚋赣H，父親悻然離去。文喜知道父親的失落，從昨天到今天，他向師傅說過好幾次要給碧芳超度的事?？蓭煾刀紱]應(yīng)允。

“算了，不答應(yīng)就算了?！毕聛?，父親不止一次唉聲嘆氣?！芭畠菏侨思业模蛔鼍退懔恕７凑谭寄呛⒆诱也坏酵猩穆?，也怪不得我了?！?/p>

父親已走出去很遠，話卻縈繞在文喜心頭。文喜來到堂屋，碧芳此時已睡在壽材里。那里面就像明麗的銀河：入殮時，青婆嘀嘀咕咕，按照以前的喪葬習俗，在壽材底部放谷草，枕頭里裝五谷。碧芳平躺其上，兩只手放在胸前，左手在上，右手在下，交合在一起。不僅如此，青婆還像打扮一個出嫁的姑娘那樣給碧芳梳頭化妝，還用金銀紙剪成的太陽、月亮、星星貼在壽材內(nèi)部，還在碧芳身上撒滿紙花。星星、月亮、紙花你閃我亮，碧芳好似一位待嫁的新娘。

恍惚中，文喜有一種置身洞房的感覺。但很快就被從外面進來的青婆打斷了。青婆說：“明早就要火化了，法事沒做一場，好歹也該咕嚕咕嚕念幾句經(jīng)超度，畢竟不是自然走的。哎！”青婆更像是在為自己哀嘆。接著，青婆問文喜怎么還不去參加祭祀，還感嘆自己時日無多，有可能這是她最后一次參加獻新。青婆嘴上這么說，并沒去獻新的壩子。文喜是后來才去的。獻新時，壩子里人影幢幢，鳥雀停在高枝。祭祀的案板上則擺滿了各種瓜果蔬菜，麥穗糧食。文喜沒去看。若是碧芳在的話，他倒會去，因為碧芳是不會不去的。碧芳怕人多，不喜歡熱鬧，可獻新祭祀的規(guī)矩她忠實持守。當童女時，獻新的頭三天要吃素，不當童女了，她還像當童女時那樣吃三天素，認真參加完獻新的所有活動。現(xiàn)在碧芳不能參加祭祀了，文喜也不參加，他悵然來到和碧芳并排坐過的溝渠。

落日閃閃，四下凄迷。溝渠里的水小聲嗚咽，前面沒有一絲雜草的水田澄亮。文喜動也不動，仿佛碧芳就在身旁那般，眼睛直直盯著由他和碧芳的腳踩出的那個深深水窩。

盯著某樣事物看，看得越久，就越是看不清楚。有那么一瞬間，碧芳的投影似乎出現(xiàn)在眼前的水窩里。難道這就是碧芳為自己選的地點？轉(zhuǎn)瞬，水中的余像不在了。文喜趕快將手伸進眼前的空氣里，想感知碧芳的魂靈，可手指卻沒絲毫反應(yīng)。難道要腳趾才能感受到？文喜想脫掉鞋襪，挽起褲腳，像曾經(jīng)的某個黃昏那樣把腳伸進眼前的泥窩，和碧芳的腳趾在下面打架，糾纏?？赡喔C才顯現(xiàn)過碧芳甜盈盈的臉，怎能把腳伸進去？

碧芳的余像似乎又出現(xiàn)了，若隱若現(xiàn)那般。文喜想起青婆說的超度的事，抬腿去找父親。天上掛了一天的太陽掛夠了，落了下去。風吹來牛角和海螺的聲音。文喜來到壩子。奪人眼目的是壩子中央那山堆似的柴垛。人已散場回家吃晚飯去了。案桌上和往年一樣，擺滿了香花異草，蔬果糧食，酒饌肴品。獻新，祭獻天地，家家戶戶都不愿落下，都想把最好的敬獻出來，向天老爺表明他家有吃不瞞天，希望天老爺記住他家的好，保佑來年豐裕，人畜平安。但獻新真正熱鬧的是晚上。晚上要娛神，大火熊熊，端公們踏禹步，跳面具舞，唱曲行散花令。整個壩子人聲喧鬧，會鬧到很晚。不過現(xiàn)在外出謀生的人太多，遠不如從前熱鬧了。

碧芳曾說：“獻新要是大家都不說話，光聽光看，那就好了！”

想到碧芳，文喜趕快去找父親。他要向父親“請職”當大端公。當了大端公，他就可以給碧芳超度，讓碧芳少吃苦頭，畢竟碧芳是自溺的。文喜向父親請職。做父親的見兒子突然要當端公，而且要當大端公，反而有點無措。盡管端公的一切操持，兒子從小就耳聽目睹，且還在幾壇正經(jīng)法事上下過水，但以兒子的資歷，要當大端公還需時日。可此時不答應(yīng)兒子，把擔子交給他，要待何時。過時不候可不是鬧著玩的。當父親的抓住機會：

“可要想好，沒人迫你，過法當上大端公后，要負的擔子你可是知道的?！?/p>

“話多。給當不給當？”

作父親的當即把其他幾個端公請來，立即“頒職”。頒職要搭“三清臺”“天橋”“地橋”。三清臺怎么搭？容易，三張桌子一字排開，中間那張桌子上再疊一張桌子，如此便是三清臺。天橋只需一匹白布搭過屋頂。地橋用幾條長板凳連起來，上面搭橋單，橋單是黃紙畫的，上面繪有各路神靈菩薩，天王統(tǒng)領(lǐng)……

搭好三清臺，三清臺上來。搭好天地橋，天兵天橋過，地橋地兵行。父親說得好聽，卻一時找不到白布和橋單，便說：“時間緊，心誠就行?！闭f著，父親從匣子里取出一方木刻的四方印。文喜知道，父親早就想把這方印交給他，因為這方印就是為他準備的。父親說過，每個大端公都有自己的一方法印，法印是身份的象征，上面刻有他本人的本命神獸。端公不同于常人，本命神獸不是兇獸就是惡煞，像什么混沌、梼杌、饕餮、窮奇、睚眥、狻猊、狴犴之類的。

文喜知道自己的本命神獸是梼杌。梼杌又名天狗，桀驁難馴?，F(xiàn)在，父親頭戴冠帽，身穿大端公特有的法袍，將梼杌法印放在桌子中央，手拿黃符，面向三清臺。其他幾個端公拿上各自的法器，分別站兩邊。文喜跪在橋尾。開天鼓響后，其他端公唱頌。父親金光咒一念，中指一掐，指尖燃起火焰，將黃符一燒，然后秉承上天，下知地府，誰誰誰，今日承三清道統(tǒng)，祖師法令，入得此行……簡單念畢，父親拿來梼杌法印，文喜按照規(guī)矩，咬破中指，以自己的血開光。

頒職儀式剛結(jié)束，父親還未脫下法袍，文喜急不可待，拿上法印就去師傅家請求超度碧芳。但還是被師傅拒絕了。師傅說：“超度作何？她命根淺，只有這點壽歲。去了，就不要再回來找苦頭吃。”

師傅的神情叫人不忍多看。文喜黯然離開。走時，盡管不想，文喜還是扭頭看了一眼堂屋。此時堂屋里只有青婆一人，她累了，靠在椅子上打盹，發(fā)絲灰白，毫無生氣。至于壽材下面的那盞燭燈，應(yīng)該是青婆點的?，F(xiàn)在，燭燈在壽材下面靜靜燃燒，好像在訴說著某人的死去，又好像在預(yù)示著青婆無多的時日。

這樣的想法促使文喜離開。他恍恍惚惚，剛走上壩子，父親上前便說：

“沒得到好臉吧?？齑┥?，你是大端公，今晚你得掌壇?！?/p>

父親遞過來一個布袋。里面是大端公的行頭，父親脫下他的行頭交給自己，意思不言而喻?？纱藭r的文喜麻木，眼睛迷茫，眼神呆滯，什么心思也沒有。父親喊他，良久，他好像才找到回答：

“下次吧，才頒職，有點怕?！?/p>

“大姑娘上轎，總有頭一回。怕哪樣，有當?shù)慕o你壓陣。”

父親的“大姑娘上轎”，引得文喜眼眶婆娑，淚滴快滾出來。

“算了算了，這次還是我來吧。”父親說著，把身上的端公服脫下來遞給兒子，穿上大端公的法袍，戴上冠帽，走向人群圍住的柴垛。

主宰這個季節(jié)的是炎帝，神官是祝融。大家興頭足，等著開鼓起火，看端公們的把戲。文喜卻偷偷來到銀杏樹下，躲在樹干后面，時不時看兩眼。娛神，壩子里的氣氛很好，開鼓起火后，在火光的助力下，端公們吹笙鳴螺、敲鑼弄餃，禱祝之音時起時伏。

眼前的景象，看上去是那么回事，其實早淡了。文喜記得父親說過，祖父的時候，獻新娛神很是隆重。最隆重的一次，吳慶熙的祖上召集了一百二十個端公斗舞娛神，特別是酒后跳面具舞時，十幾二十種響器共奏齊鳴，鋪天蓋地，一百多張面具形貌各異，變化多端。那是怎樣一種景象，是可以想見的：松煙繚繞，花草芳香，一百多個端公，十幾二十種樂器，二三十人的響器班子，通通圍著一座塔狀的篝火轉(zhuǎn)。人轉(zhuǎn)山轉(zhuǎn)，山轉(zhuǎn)風起，風起火聲呼嘯，火焰翻花浪卷，拊鼓擊槌，合奏起響器，五音齊鳴，眾聲吟哦，喧嘩引得天門開。天上的神靈像光降臨大地，翩然與民共舞。娛祭的民眾，不知身是誰，盡情舞蹈，盡情喝酒歌吟，直到天亮。

那是怎樣的一種景況！

今夜，只請來八個端公，而且有兩三個還是新手，做什么好像都不成行。有些人覺得沒看頭，娛祭不久，就開始喊走了。這對端公來說是一種恥辱。

父親在那邊喊起了文喜，有兩個年輕的端公還跑了過來。文喜只得過去。過去后，父親小聲說：“我們也來跳一場面具舞吧。”父親像在說酒話。其實請端公的時候，父親給他們提過跳面具舞的事，但好幾個端公都說不跳了，隨便意思一下就行，因此大家都沒戴面具，再者新手也不會跳。那要干什么呢，有的人已經(jīng)走了。往年娛祭，不管怎樣，端公們總得搞點花樣敷衍一下，慣用的伎倆是鼓動大家唱曲子戲文，像什么《天仙配》《花木蘭替父從軍》《梁山伯與祝英臺》等。今晚大端公鼓動了一番，沒人唱也沒人講。倒是有人提出來，叫端公們耍耍硬功夫，比如上刀山下火海。

有人見文喜也套上了端公服，就喊文喜露兩手。父親趕快解圍：

“還沒傳還沒傳，傳了再說?！?/p>

獻新祭祀，這些年一年比一年偷懶，幾乎只是走過場，連形式都快搞不下去了。作為負責人，吳慶熙曾向父親抱怨過多次。父親說：“牛鬼蛇神，搞不下去就不搞了?！逼鋵崒τ讷I新祭祀，父親還是認真的。無奈端公越來越少，本事也不過關(guān)，有的甚至連經(jīng)文都記不住。不過父親好像也好不到哪里去。文喜感到尷尬，不知接下來要如何。忽然父親提議：干脆給大家伙踏一場禹步吧。

那就踏吧。

河水淌流，五月草香花馥，柴火噼啪響，火焰翻上騰下。九個端公和一個大端公齊上陣，在火光里踏起禹步。踏禹步娛神并非第一次，人們在其他場合也見過，見端公們比手踏腳，忘乎所以，其他人也跟著踏了起來，甚至連孩子都跟著手舞足蹈。而那些練太極健身的老爺子，踏著踏著，就打起了他們的招式。

第一次見這么多人一起踏禹步，文喜發(fā)覺穴位在涌動。有那么一個瞬間，他看到九天的天門開了，神靈忽而來到人的身邊，和大家一起踏禹步。有神靈的加入，大家來來回回，踏了很多遍。踏累了，就吃酒。酒是吳慶熙免費提供的，他說：“吃了酒，沒有散花令，神靈不高興?！庇谑情_始行散花令娛神。其中一個端公說：“自從盤古開天地，三皇五帝到如今。神農(nóng)皇帝治五谷，軒轅皇帝治衣襟?！辈耪f到這里，另一個端公醉醺醺地說：“陳詞濫調(diào)，聽得耳朵起老繭?！?/p>

“你有肚才，那你來一段開天辟地的?！蹦俏皇茏I的端公說。

這位端公喝下一碗酒，道：

“天不同來地不同，樓下屋檐掛燈籠。風吹燈籠團團轉(zhuǎn)，火燒燈籠滿江紅。紅 —— ”

“哪八百年的順口溜子，還好意思拿出來顯擺?！?/p>

受譏的端公一臉不屑。也沒說出什么名堂的端公酒卻喝上頭了。接下來沒有端公主動散花，千呼萬喚后，一個端公開了口：“夫此花者，不說此花來歷，諸君齊啞靜，聽我且散花文：說花文來散花文，散散花文度亡魂。度得亡魂西天去，逍遙快樂在天庭……”

“獻新，叫你散娛神的頌文，你卻散度魂的悼曲，打嘴?！眳菓c熙打斷了端公。接下來散花的端公換了路子，他道：“人人散花我散子，我散對門那家兩口子。天亮各人找路子，無人偷懶裝呆子。做事爭著挑擔子，吃穿想到全家子。男怕女干活逞能子，女怕男坡上餓肚子。肥多水足好稻子，滿樓滿倉玉米子。雞豬鵝鴨滿院子，賣出多余有票子。男勸女人縫袍子，打扮成個美女子。前花未盡，花又春來，再有好花，盼君道來?！?/p>

此花文雖不怎么恭敬雅正，倒還湊合。接下來這個端公的花文倒是沒得到好果子吃，他的花文是這樣的：“看上去嬌嬌滴滴，摸起來肉肉粉粉。生在悠悠靜靜中，長在偏偏巖巖下?；ㄖ簭潖澢ㄈ~兒端端正正。雨過后新新鮮鮮，風吹時搖搖曳曳。惹得蝶兒片片飛飛，逗得蜂兒往往來來……”

不是花兒枝兒的，就是蝶兒蜂兒的，還肉兒粉兒的，像什么樣子。娛神雖有一個“娛”字，但絕不是愚弄戲謔。中國乃禮儀之邦，自古以來，廟宇宗祠，婚喪嫁娶，各樣風俗都有其文化涵義，豈能胡來？吳慶熙的臉色有點復(fù)雜。其他幾個太爺輩的也很不滿，說現(xiàn)在的端公不成體統(tǒng)了，這樣的場合，花文應(yīng)該歷數(shù)來龍去脈，頌贊盤古女媧，三皇五帝，仙神地靈，仁王圣賢，人間忠臣孝子。不過他們的話非但沒起到正面作用，反叫那兩三個年輕的端公對著干，他們來了一個大連串，可每一段都是悼文。他們嗓子亮，悼詞涼，似乎端公的事業(yè)今晚就要終結(jié)，而他們作為最后的端公，在做最后的哀鳴。

他們拊鼓擊槌，你住我起，聲音時而哀戚時而激亢，惹得大家靜氣聆聽。當那個端公唱念到“好好來，好好去，好好開花好好謝”時，大端公起身上前，道：“前花不滅，后花不開。既然說到花，我也散一段嘆花十字令吧?！蔽南部粗赣H。父親站到火堆前，表情肅穆。其他幾個端公瞬間打起了精神，準備好各自的響器。父親開口：“看百花，開滿山，萬萬千千；赤黃綠，青藍紫，各競顏色；刺梨花，身是刺，刀槍劍戟；木通花，吼三聲，驚天動地；喇叭花，前吹號，動馬興兵；芭蕉花，揚大旗，英風獵獵；陽雀花，當斥候，速報軍情；紫薇花，能謀斷，坐帳中軍；架豆花，年歲去，無人照管；水仙花，似金蓮，獨力難支；桐子花，尚年幼，等待成人；白楊花，守營寨，安定軍心；牽?；?，馱薪柴，壘鍋造飯；雞冠花，三更起，叫到天明；狀元花，掛帥印，英武不凡；皂角花，作先鋒，撒豆成兵；泡桐花，三聲響，人馬齊發(fā)。殺得他，金桂花，魂飄心去；殺得他，銀桂花，魄散無歸；殺得他，牡丹花，頭落血地；殺得他，映山紅，滿山鼠竄；殺得他，月月紅，鮮血淋染；殺得他，芍藥花，東搖西擺；殺得他，繡球花，連爬帶滾；殺得他，芙蓉花，膽寒心驚；殺得他，富貴花，衣衫不整；殺得他，苞谷花，披頭散發(fā)；殺得他，金銀花，不生不死。琉璃花，見情勢，招安獻計；粉團花，藏禍心，暗藏殺機；含笑花，來講和，舌頭抹蜜；少年花，不更事，一意孤行；水蓮花，夜擔憂，海棠變心。柳絮花，作浮萍，肝腸斷盡；看百花，嘆四季，千千萬萬；萬般花，散不盡，唯有花名?；ǚ腔?，花魂去，休提萬事；花非花，花名棄，珠兒滾滾?！?/p>

大端公的十字令抑揚頓挫，唱到中途，其他端公也加入進來。于是乎，有了魂的嗓子，有了靈的響器，交相輝映，與火焰潮起共生。圍成圈的人，像古老的夜晚那樣圍著旺盛的篝火，眼睛眨也不眨，不知是在看行令的端公，還是看嗶啵響的火，還是看火光里面的他們。他們圍著火，不出聲也不動。在火光的照耀下，河水緩緩流淌，青蛙在四周的田野交配繁殖，蟈蟈蟋蟀探出草叢鳴叫，涼風吹來桑樹嫩甜的香氣。

這樣靜謐的夜里，狗也會失去警覺。文喜茫然環(huán)顧，竟看到了人群中的師傅。師徒目光交接，師傅沒有閃避，文喜也沒閃避。同樣，其他人也發(fā)現(xiàn)了那個失去女兒的喪主，但沒有誰意外，也沒有誰盯著他。今夜是娛神的良宵，大家沉浸在娛神的氛圍里，看端公表演，起火祭光明，唱曲給神靈，喝酒慰勞自己。最好一直到天亮?？傻却蠖斯氖至罱Y(jié)束沒多久，除去一些還在喝酒的，人散了。

那么一大堆火，文喜沒走，他來到銀杏樹下，渾然坐著，似乎很累。下半夜，落了幾顆雨。只是幾顆，連星星都沒嚇跑，只是天上的星星比之前更像一只只盈滿淚水的眼睛。文喜靠著樹干，風把葉子一片片掀起，就像掀起母雞兩只大腿上的羽毛。他聽著樹葉的沙沙響聲睡去。

醒來，月光流盡，夜晚失去光明。這是自然現(xiàn)象，黎明到來之前總要黑一段時間的。這正是天亮前黑的那一小段時間。冷意襲身，文喜朝火堆看去，有幾個醉酒的人躺在地上。文喜沒叫他們，眼睛盯著師傅家那邊。

遵照說的，天亮后殯儀館自會派車來接人。已經(jīng)保證過，燒今日的第一爐。既然是燒第一爐，他們會來得很早，但師傅昨天就交代過，只是送去火化，用不著幫忙，有專門的司儀。

“這倒省事了。”青婆說。

昨晚，沒有看到青婆。她可能是在師傅家睡的，有可能睡的還是碧芳的床?，F(xiàn)在她應(yīng)該醒了，因為雞已經(jīng)開始叫第三遍了。雞叫三遍后，人們的窗戶會漸次亮起燈，天會慢慢放亮，而碧芳則會被接走。一個前幾天還活在眼前的人，馬上就要被送去火化，從自己的生命里消失，文喜第一次害怕光明到來，害怕白天到來。他閉上眼。少頃，晨曦帶來微芒的世界，昨天和今天有了界限。

天地初開時可能就是這番景象吧。文喜看著遠處，懷想那時的光肯定跟此刻一樣，是慢慢蘇醒，慢慢照向大地的。而大地上的黑，慢慢讓位給黎明，就像此刻一樣。此刻，太陽還在地下，黑已經(jīng)在不斷退讓。黑退下遠處的山，黑退到壩子里的人家，退到稻田，退到碧芳坐過的溝渠。溝渠里的水緩緩淌流，溝渠邊的草露水叮咚，溝渠前的稻田回到初春時的模樣，亮汪汪的。那亮汪汪的田里，有太陽升起。

天亮了，近處遠處，傳來人語聲，腳步聲。

有個腳步聲近了，更近了。文喜已經(jīng)感覺到，他扭頭。是師傅。

“去讀書吧?！睅煾嫡f畢，弓著身過河去了。

文喜想跟上去，腿腳發(fā)麻。緊接著，吳慶熙來了。他說：

“文喜，還坐在這里作何？你老子不是說你要去考試嗎？后天就要高考了，正好，良同他媽要去陪考，等一下你作武叔要送她進城。你老子說了，叫你搭車一起去考試?！?/p>

文喜的頭很重，日期早亂了。

“你作武叔要走了。”吳慶熙拍拍文喜的肩，“有田不耕倉廩空，有書不讀子孫愚。還穿著端公服作何？回去收拾呀?！?/p>

吳慶熙也過河去了。

不多時，背后又響起腳步聲。來的是父親。

“去讀書吧?！备赣H打個呵欠?！盁銈儼嘀魅斡执螂娫拋?，說你報考費都交了，叫你去考試。”

文喜看著酒意還未醒完的父親，想哭。

“看我沒用，得看你。”父親說，“等一下吳作武要進城，搭他的車吧。已經(jīng)跟他說過了?！?/p>

父親打著呵欠過河去了。師傅家那里不時傳來羊的咩叫聲。文喜看著那邊，看著看著，他看得鼻子發(fā)酸，眼睛發(fā)熱。不一會，吳作武在遠處的公路上按響了喇叭，還大聲地朝這面喊。聽到喊聲，文喜用手揩了一下臉頰，直到這時，文喜才發(fā)覺自己真的哭了。