□三土

柯南·道爾早年肖像。作為一名醫(yī)生，他的門診業(yè)務(wù)并不成功，但卻意外成為了一位文學(xué)巨匠

《空屋》是《歸來記》的首篇，作者柯南·道爾設(shè)法為這篇承前啟后的作品營造了與以往短篇完全不同的懸疑驚險(xiǎn)氛圍

柯南·道爾創(chuàng)造的福爾摩斯產(chǎn)生了世界性影響，甚至成為偵探的代名詞。圖為1930年代以來在相關(guān)影視作品中扮演過福爾摩斯的各位演員

一起蹊蹺的命案、一位復(fù)活的“故人”、一棟無人的舊邸、一件奇特的兇器、一場(chǎng)預(yù)謀的伏擊……這就是英國小說家阿瑟·柯南·道爾爵士筆下的《空屋》為我們營造的懸疑驚險(xiǎn)氛圍。在總數(shù)只有60篇的福爾摩斯探案故事中，它無疑是構(gòu)思最精妙、情節(jié)最曲折、懸念最突出的作品之一。特別是作為貫穿全篇的隱伏線索，該案兇手塞巴斯蒂恩·莫蘭上校手中那支外形獨(dú)特、威力巨大而且“無聲”的氣槍，更是給讀者們留下了深刻的印象。它到底是什么槍？讓我們循著柯南·道爾在文中留下的線索，運(yùn)用福爾摩斯擅長的演繹推理方法，來探尋故事背后那支神秘的氣槍吧——

福爾摩斯歸來

“當(dāng)初我來到倫教，住在大英博物館附近的蒙塔格街，閑居無事，便專心研究各種科學(xué)，以便將來有所成就?！痹凇恶R斯格雷夫典禮》中福爾摩斯向華生敘述自己剛到倫敦時(shí)的生活，其實(shí)是柯南·道爾本人早年生活的真實(shí)寫照。1891年3月，柯南·道爾來到倫敦謀生，可是診所生意清淡，這反而為他投身文學(xué)寫作提供了機(jī)遇。

早在1886年3月左右，柯南·道爾就開始嘗試創(chuàng)作名為《一團(tuán)亂麻》的偵探小說。最后當(dāng)它發(fā)表在1887年《比頓圣誕年刊》上時(shí)，定名為《血字的研究》，其主人公就是我們熟悉的歇洛克·福爾摩斯。除演繹學(xué)之外，這篇作品還出現(xiàn)了偵探學(xué)、犯罪學(xué)、心理學(xué)、地質(zhì)學(xué)、解剖學(xué)等近代科學(xué)知識(shí)，加上福爾摩斯平民化的生活方式，與正處于19世紀(jì)與20世紀(jì)之交的英國社會(huì)十分契合?？上У氖牵堆值难芯俊烦霭婧蟛懖惑@，1890年發(fā)表在美國《利平科特》雜志上的第二篇《四簽名》反響也不夠熱烈。

柯南·道爾頗為失望，覺得還是應(yīng)回到自己鐘愛的歷史小說領(lǐng)域，但更現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)問題，迫使他將目光投向了剛剛創(chuàng)辦不久的《海濱》雜志，重新開始創(chuàng)作福爾摩斯偵探故事。從1891年7月開始，《波希米亞丑聞》《紅發(fā)會(huì)》《身份案》……柯南·道爾一口氣在該雜志發(fā)表了6個(gè)短篇。千奇百怪的案情、出人意料的結(jié)局、嚴(yán)密的推理回溯，福爾摩斯系列的所有標(biāo)志性元素一一登場(chǎng)，人們開始熟悉故事的規(guī)則，習(xí)慣了華生作為福爾摩斯的搭檔，記住了貝克街221B號(hào)和福爾摩斯的各種怪癖……大家熱切期待主人公的下一次冒險(xiǎn)，柯南·道爾也隨之聲名鵲起，各種約稿紛至沓來。

其實(shí)，早在《波希米亞丑聞》發(fā)表的4個(gè)月后，柯南·道爾就產(chǎn)生了“除掉”福爾摩斯的念頭。1891年11月11日，他在給母親的信中寫道：“我已經(jīng)完成了5篇新的福爾摩斯故事……我打算在第6篇故事中殺掉福爾摩斯，了斷他最好不過了。為了他，我都顧不上那些要緊的事情了……”但母親回信要求他繼續(xù)寫下去。于是柯南·道爾很不情愿地寫出《銅山毛櫸案》，作為新的第6篇，全部12篇結(jié)集成為《冒險(xiǎn)史》。

盡管福爾摩斯讓自己名聲大振，并獲得了雜志社的天價(jià)酬勞，但柯南·道爾讓這位私家偵探徹底消失的決心卻日趨強(qiáng)烈。他認(rèn)為，只要將福爾摩斯“除去”，雜志社就沒有理由再纏著他了。在1893年4月6日給母親的信中，柯南·道爾寫道：“我正在寫最后一篇福爾摩斯故事，寫了一半，寫完之后這位紳士就會(huì)消失了，再也不會(huì)出現(xiàn)。我對(duì)他的名字都感到厭倦……”這就是《最后一案》?？履稀さ罓栠x擇瑞士的萊辛巴赫瀑布，作為福爾摩斯最后的葬身之地。

1893年12月，《最后一案》發(fā)表在《海濱》雜志上。其引發(fā)的反響之強(qiáng)烈，遠(yuǎn)超過柯南·道爾的預(yù)料。讀者來信像雪片似地飛來，信中充滿了懇求、禱告、謾罵和威脅，大家的要求只有一個(gè)，就是盡快讓福爾摩斯復(fù)活?？履稀さ罓枀s不為所動(dòng)，這一時(shí)期他除了從事寫作之外，還忙于社會(huì)活動(dòng)，并積極為布爾戰(zhàn)爭(zhēng)辯護(hù)。但他還是抽空寫了一篇“福爾摩斯前傳”——《巴斯克維爾的獵犬》，1901年8月起在《海濱》雜志上連載，不出所料，“洛陽紙貴”盛況再現(xiàn)，這證明讀者對(duì)福爾摩斯的興趣并不會(huì)隨著時(shí)間推移而減弱。1903年春，在出版商不斷請(qǐng)求并許以高額報(bào)酬的情況下，柯南·道爾終于同意繼續(xù)撰寫福爾摩斯故事，并由此創(chuàng)作了《歸來記》系列的首篇《空屋》。

但柯南·道爾接下的是一個(gè)燙手山芋。怎么讓已經(jīng)在萊辛巴赫瀑布腳下沉睡了10年之久的福爾摩斯復(fù)活，毫發(fā)未損地重歸現(xiàn)實(shí)社會(huì)？從“故去”到歸來的空白時(shí)期，福爾摩斯干什么去了，為什么要大費(fèi)周章地保持“假死”狀態(tài)？繼莫里亞蒂教授之后，新的邪惡對(duì)手應(yīng)該是誰？設(shè)計(jì)一個(gè)怎樣的整體框架，才能既與已有的作品內(nèi)容最大程度地銜接，又能夠在有限篇幅內(nèi)集中設(shè)置沖突，使得故事更加跌宕起伏、引人入勝？

在福爾摩斯“消失”的那段時(shí)期，柯南·道爾積極參與社會(huì)活動(dòng)，特別是為英國發(fā)起的布爾戰(zhàn)爭(zhēng)辯護(hù)。圖為柯南·道爾的戎裝像

柯南·道爾選擇在《最后一案》中，讓福爾摩斯與莫里亞蒂同歸于盡。圖為《最后一案》插畫，福爾摩斯在懸崖邊的小路上俯瞰萊辛巴赫瀑布

當(dāng)然，姜還是老的辣?？履稀さ罓枒{借其非凡的文學(xué)才能，加上豐富的想象和創(chuàng)作能力，順利完成了這一看似不可能的任務(wù)。在故事開頭，柯南·道爾先是拋出了羅諾德·阿德爾謀殺案即公園路奇案，創(chuàng)設(shè)了一個(gè)接近于“密室殺人”的難解謎題，為引出下文中非同一般的兇器和兇手進(jìn)行鋪墊。接下來通過華生造訪案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，讓福爾摩斯戲劇性地從天而降，并且通過后者的自述，合情合理地解釋了他如何奇跡般地從瀑布下生還的過程，順帶介紹了從1891年5月到1894年4月之間所謂“空白時(shí)期”福爾摩斯的去向，原來他是在追捕莫里亞蒂的殘余黨羽，并由此引出新的冒險(xiǎn)。福爾摩斯巧妙布下圈套，在貝克街舊居中安設(shè)蠟像作為誘餌，引誘塞巴斯蒂恩·莫蘭上校動(dòng)用特制氣槍進(jìn)行狙殺，而福爾摩斯和華生則在對(duì)面閑置的卡姆登宅邸即“空屋”張網(wǎng)以待。不料莫蘭也看中了“空屋”的位置條件，使用臨街窗口作為他的狙擊位置，獵手與獵物意外狹路相逢。千鈞一發(fā)之際，經(jīng)過一番搏斗，莫蘭被成功抓獲，福爾摩斯親眼見到了《最后一案》中提及的那支氣槍，同時(shí)闡明了整個(gè)案情，揭露了莫蘭就是公園路奇案的兇手。

《空屋》情節(jié)曲折、緊湊，同時(shí)又合乎 情理，懸念感與畫面感極強(qiáng)，而且內(nèi)容與前作銜接得幾乎天衣無縫?！犊瘴荨纷鳛椤稓w來記》的首篇，結(jié)束了讀者們長達(dá)10年的“黑暗日子”——福爾摩斯不僅重新回歸，再次成功捕獲兇手，破解復(fù)雜謎團(tuán)，而且此后在貝克街繼續(xù)他的偵探事業(yè)，精力和成就更甚從前，一切都?xì)w于完美。

此前柯南·道爾曾借華生之筆寫道，《最后一案》是用來記下歇洛克·福爾摩斯杰出的天才。事實(shí)上，寫出《空屋》的柯南·道爾才是真正的天才。他本人和廣大讀者，對(duì)這一短篇也頗為認(rèn)可。1927年，柯南·道爾從當(dāng)時(shí)已發(fā)表的福爾摩斯故事中選出自己認(rèn)為最受歡迎的12篇，《空屋》名列第六。而福爾摩斯愛好者、研究者公認(rèn)的業(yè)內(nèi)刊物《貝克街》期刊曾在1959年和1999年搞過兩次“十佳福爾摩斯故事”票選，《空屋》分獲第十名和第八名。

福爾摩斯借羅諾德·阿德爾謀殺案之機(jī)布下圈套，引誘莫蘭上校主動(dòng)上鉤。圖為《空屋》插畫，福爾摩斯和華生站在卡姆登宅邸窗前，看著貝克街寓所窗上的人影

《空屋》及此后《歸來記》中的其他福爾摩斯故事，一直是影視改編的熱選

福爾摩斯生活的維多利亞時(shí)代是英國最強(qiáng)盛的時(shí)期。圖為1900年左右的英國工廠與工人，由于廣泛使用近代化設(shè)備，生產(chǎn)效率大大提高

為什么是氣槍

福爾摩斯巨大吸引力的源點(diǎn)及生存土壤，來自于英國人引以為豪的維多利亞時(shí)代。在那個(gè)被稱為“日不落帝國”的黃金年代，大英帝國的領(lǐng)土面積和人口數(shù)量均占到全球的約1/4。特別是英國率先完成工業(yè)革命，生產(chǎn)力飛速發(fā)展，國民人均收入領(lǐng)跑世界，經(jīng)濟(jì)的騰飛、科技的進(jìn)步和中產(chǎn)階段的出現(xiàn)，帶來了相對(duì)安定富足的社會(huì)生活，進(jìn)而推動(dòng)作為福爾摩斯演繹法基礎(chǔ)的理性主義和科學(xué)精神，成為維多利亞時(shí)代走向現(xiàn)代的重要標(biāo)志。到19世紀(jì)末，英國在自然科學(xué)各個(gè)門類中，均有很多重要發(fā)現(xiàn)。僅以輕武器領(lǐng)域來說，從米涅彈頭、早期定裝彈、漸變膛線、柯達(dá)無煙藥到開創(chuàng)自動(dòng)武器新紀(jì)元的馬克沁機(jī)槍，槍械發(fā)展史上諸多重要和關(guān)鍵性的發(fā)明創(chuàng)新，都是在英國完成或?qū)嵱没摹＜热贿x擇余地這樣大，為什么柯南·道爾非要在《空屋》中選擇氣槍作為莫蘭上校的狙擊武器呢？

一方面，氣槍是和前作內(nèi)容銜接的需要。不知是有意為之還是無心插柳，柯南·道爾在此前的《最后一案》中，有一處曾提到過氣槍。那是1891年4月24日晚，福爾摩斯突然來到華生的診所。他緊張地觀察窗外的動(dòng)靜，并動(dòng)手關(guān)上百葉窗，然后告訴華生，自己和莫里亞蒂教授之間的較量已經(jīng)到了最后關(guān)頭，教授不顧一切地要鏟除他，剛才的舉動(dòng)是為了預(yù)防“氣槍襲擊”，但此處并未說明具體是什么樣的氣槍，以及槍手是誰。隨后，福爾摩斯與華生一起遠(yuǎn)赴歐洲大陸避難，莫里亞蒂一伙則緊追不舍，直到在萊辛巴赫瀑布迎來最后的決斗。而柯南·道爾在《空屋》中，安排作為莫里亞蒂的“軍師”和頭號(hào)殺手的莫蘭上校，在瀑布現(xiàn)場(chǎng)目睹了福爾摩斯脫險(xiǎn)的過程。在得知福爾摩斯回到倫敦之后，已是團(tuán)伙中最后一條“漏網(wǎng)之魚”的莫蘭，不得不再次拿出公園路奇案中的兇器——那支在《最后一案》中只聞其聲未見其面的氣槍，試圖加害福爾摩斯，既是為莫里亞蒂復(fù)仇，也是避免有人揭發(fā)自己殺害羅諾德·阿德爾的罪行。但福爾摩斯還是棋高一招，莫蘭最終自投羅網(wǎng)，連人帶罪證被抓了個(gè)現(xiàn)行，順便也讓《最后一案》中的這一小小伏筆大白于天下。

另一方面，氣槍確實(shí)是當(dāng)時(shí)英國的特色民用槍械之一。最古老的由機(jī)械操控的氣槍誕生在歐洲，而這種武器發(fā)展的巔峰則出現(xiàn)在英國。特別是倫敦和伯明翰兩個(gè)城市，集中了當(dāng)時(shí)歐洲第一流的氣槍技師和工匠，他們以半手工的方式，生產(chǎn)各式各樣的氣槍，產(chǎn)品供應(yīng)世界各國，一些品牌延續(xù)至今。甚至在1793年，馬戛爾尼伯爵率領(lǐng)的英國使團(tuán)首次訪問中國，送給乾隆皇帝的國禮中就包括兩支氣槍。

福爾摩斯系列故事中多次出現(xiàn)過關(guān)于武器的描寫。比如華生從軍隊(duì)中帶回的舊手槍，應(yīng)該就是這種1868年設(shè)計(jì)的博蒙特-亞當(dāng)斯轉(zhuǎn)輪手槍，發(fā)射.450亞當(dāng)斯黑火藥手槍彈

福爾摩斯以蠟像為餌，將莫里亞蒂特制的行兇用氣槍及背后的槍手莫蘭上校一并引出。圖為《空屋》插畫，福爾摩斯等人看著被擒的莫蘭

當(dāng)時(shí)氣槍在英國十分流行，是最常見的民用槍械之一。圖為以生產(chǎn)氣槍著稱的伯明翰輕武器公司廠房，可見其規(guī)模相當(dāng)大

氣槍在英國迅速流行的一個(gè)重要原因，就是它在近距離內(nèi)極為精準(zhǔn)，常為當(dāng)時(shí)的民間射擊比賽所采用。這種比賽最早在伯明翰興起，后來擴(kuò)展到全國，它們往往在酒吧等公共場(chǎng)所舉行，獲勝者的獎(jiǎng)品可能是一只小羊等等，由失敗方負(fù)責(zé)提供。到1899年，氣槍射擊運(yùn)動(dòng)在英國已經(jīng)極為普及，全英有超過4000個(gè)氣槍俱樂部或者協(xié)會(huì)，后來還專門成立了一個(gè)全國競(jìng)技協(xié)會(huì)，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌和組織全國性的比賽活動(dòng)。

氣槍同樣受到英國地下社會(huì)和罪犯?jìng)兊臍g迎，因?yàn)樗幌褴娪脴屝的菢邮艿焦苤?，可以很方便地從商家那里購買或訂做，而且與同等口徑的火藥動(dòng)力武器相比，它發(fā)射時(shí)的噪音明顯更小，也沒有煙霧和閃光，難以被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)英國有一批盜獵者，專門利用氣槍發(fā)射特征小，不容易驚動(dòng)獵物的特點(diǎn)，用它偷獵鹿和其他屬于皇家所有的動(dòng)物。同時(shí)，氣槍可以被做成各種尺寸和外形，甚至偽裝成雨傘、手杖等日用品，方便隨身攜帶。所以，在某種程度上，氣槍也被視為一種帶有“原罪”的離經(jīng)叛道式的武器。

因此，莫里亞蒂為他的“軍師”兼殺手莫蘭選擇一支特制的氣槍作為殺人兇器，比起讓后者拿上一支馬蒂尼或恩菲爾德步槍，要自然和合理得多。唯一的問題在于，氣槍對(duì)于火器來說更加復(fù)雜精密，因此在成本上要高出許多，但這對(duì)身為倫敦最大犯罪團(tuán)伙頭目、積攢了無數(shù)不義之財(cái)?shù)哪飦喌賮碚f，根本就不是問題。

氣槍在英國的流行得益于英國民眾對(duì)射擊運(yùn)動(dòng)特別是射擊比賽的推崇和喜愛

手杖在維多利亞時(shí)代是紳士出行的必備用具，因此偽裝成手杖的槍支也相應(yīng)大行其道。圖為《駝背人》插畫，福爾摩斯、華生與墨菲少校交談，可見人人都拿著手杖

由倫敦的約翰·布蘭奇父子公司生產(chǎn)的一支手杖氣槍，口徑為8mm（.32口徑），可拆成兩截，連同氣筒、維護(hù)工具、彈丸盒，放入一個(gè)制作精美的箱子內(nèi)

線索拼圖

氣槍是《空屋》中的重要線索，所以作者不吝筆墨，全篇中有多處提及。不過，《空屋》畢竟是一篇容 量有限的偵探小說，柯南·道爾本人也并非槍械專家，相關(guān)表述顯得比較模糊、零散和不成系統(tǒng)。這給我們?cè)跁r(shí)隔將近120年之后，來了解和還原這支武器的面貌，帶來了很大困難，但也并非絕無辦法。

關(guān)于這支氣槍的外形，作者是這樣描述的：“他（莫蘭）手里拿著一根像是手杖（原文為stick）的東西，當(dāng)他把它放在地板上的時(shí)候，卻發(fā)出了金屬的鏗鏘聲?！憋@然，這是一支典型的偽裝槍，外形特意做成了當(dāng)時(shí)英國紳士隨身攜帶的手杖模樣，以掩人耳目。同時(shí)，前來行刺的莫蘭上校身著夜禮服、戴著大禮帽，一身到劇院看戲或者參加宴會(huì)的正式打扮，其目的很可能是制造不在場(chǎng)的證明。這支氣槍的外觀顯然會(huì)與他的衣著相稱，除了重量和質(zhì)感外，外形、尺寸甚至表面裝飾，都與真正的手杖十分接近，讓人乍看之下難以區(qū)分。

19世紀(jì)下半葉到20世紀(jì)初，在英、美及其他歐洲國家，民間有很多作為防身武器的手杖式氣槍出售，既有滑膛也有線膛，口徑多在8～9mm，也有超過12mm的，但都只能單發(fā)發(fā)射。這是因?yàn)閷?duì)于單發(fā)氣槍來說，偽裝成手杖相對(duì)比較容易，此類氣槍的機(jī)匣和擊發(fā)機(jī)構(gòu)等部分構(gòu)造比較簡單，徑向尺寸有限，扳機(jī)多數(shù)是隱藏式的，加上沒有槍托，槍身的外形輪廓比較接近于普通手杖。文中接下來有一句，“然后他由外套口袋中掏出一大塊東西，擺弄了一陣，最后咔噠響了一下，好像把一根彈簧或者栓子掛上了?！边@很可能是裝上了一個(gè)可拆卸式的槍托，響聲是固定槍托與槍身的某種機(jī)構(gòu)發(fā)出來的。下文中，“他的長胡子墜在槍托（stock）上面，閃亮的眼睛對(duì)著瞄準(zhǔn)器（slights）?！憋@然，在一番準(zhǔn)備工作完畢后，該槍已經(jīng)有了槍托，而且該槍使用的是機(jī)械瞄具，而不是當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)的原始瞄準(zhǔn)鏡，否則作者的描述應(yīng)該是另一番景象了。為何一定要安裝槍托，主要是因?yàn)槭终葮屖艿酵庑?、長度的限制，槍管要短于普通氣槍，這會(huì)導(dǎo)致初速和射擊精度下降，除了抵近射擊以及射手自身的經(jīng)驗(yàn)之外，只有靠可以提高射擊穩(wěn)定性的槍托來彌補(bǔ)了。

令人遺憾的是，《空屋》發(fā)表至今將近120年，這支氣槍一直沒有直觀的形象面世。專為《海濱》雜志福爾摩斯系列故事繪制插畫的西德尼·佩吉特，一生共為38篇故事繪制了356幅插圖，其中為《空屋》繪制了至少4幅。在其作品中，氣槍被巧妙地隱藏在莫蘭身邊的陰影中，雖然能夠大概看出彎柄手杖的形狀，但避開了插畫師本人也無從知曉的具體細(xì)節(jié)。在眾多關(guān)于福爾摩斯的影視作品中，這支氣槍也極少露面。比如其中最成功的作品——英國格林納達(dá)電視臺(tái)于1984～1994年之間拍攝的電視劇版《福爾摩斯探案集》，主演杰里米·布雷特在此劇中創(chuàng)造了最為經(jīng)典的大偵探形象，但《空屋》那一集中出現(xiàn)的氣槍卻十分失敗，道具感十足，不僅有固定式槍托和扳機(jī)護(hù)圈，還帶有瞄準(zhǔn)鏡，儼然就是一支小型狩獵步槍，如果莫蘭上校膽敢?guī)е诖蠼稚线M(jìn)行謀殺，就要冒著第一時(shí)間被發(fā)現(xiàn)并當(dāng)場(chǎng)被捕的風(fēng)險(xiǎn)。

福爾摩斯本人對(duì)這支氣槍的表述是“真是一件罕見的武器，……無聲而且 威力極大”。而由海勒姆·珀西·馬克沁發(fā)明的世界上第一支真正的槍械消聲器要到1908年才獲得專利，因此這里的“無聲”（noiseless）并非是指槍口有某種制約機(jī)構(gòu)，而是指相對(duì)于普通火藥動(dòng)力槍支，氣槍的膛壓和初速較低，所以發(fā)射時(shí)的槍口噪音不像后者那樣尖銳和明顯。后文也提到“嘎的一聲怪響”，原文是“a strange,loud whiz”，顯然聲響也是很大的，只是聽起來不像是轉(zhuǎn)輪手槍或其他火器射擊的聲音罷了。

西德尼·佩吉特為《空屋》繪制的插畫，莫蘭上校正蹲在卡姆登宅邸的窗前觀察目標(biāo)，偽裝成手杖的氣槍就放在腳下

一支口徑為13.7mm（.54口徑）的無標(biāo)記手杖氣槍，槍身可分成兩截。左上方為隨槍工具，右下方為氣筒

格林納達(dá)電視劇版《空屋》出現(xiàn)的氣槍道具感太強(qiáng)，細(xì)節(jié)完全不符合文章中的描述

至于“威力極大”，很大程度上是因?yàn)檫@支氣槍發(fā)射的彈丸非常特殊。文章一開始，在提及公園路奇案現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，作者是如此表述的：“這個(gè)不幸的青年躺在桌邊，腦袋被一顆左輪子彈擊碎，模樣很可怕?！毕挛闹杏痔岬健跋袼秀U頭子彈那樣射出后就會(huì)開花的左輪子彈和它造成的立刻致死的創(chuàng)傷”。這就是說，這支氣槍不僅口徑比常見的手杖氣槍要大，發(fā)射物也直接借用了轉(zhuǎn)輪手槍彈的彈頭，而且是“會(huì)開花的”那種，這樣做一方面比普通氣槍彈的殺傷力更大，另一方面還可以混淆線索，讓人難以判斷兇器的種類。用福爾摩斯自己的話說，就是“誰會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣的東西是從氣槍中打出來的？”

很多研究者認(rèn)為，“會(huì)開花的子彈”是指達(dá)姆彈。后者本身就是英國的發(fā)明，因首批于1895年在加爾各答附近的達(dá)姆-達(dá)姆兵工廠制造而得名，系由普通的.303 Mk Ⅱ全被甲步槍彈頭改進(jìn)而成，去掉了彈尖的部分被甲以露出鉛心，這樣命中后彈頭會(huì)迅速變形，提高了殺傷力，但因影響射擊精度等原因，1898年停產(chǎn)。當(dāng)然，并不僅僅切割過的半被甲彈頭才會(huì)“開花”，無被甲的裸鉛彈頭也可以產(chǎn)生同樣的效果。比如1898年英國列裝的.455韋伯利Mk Ⅲ轉(zhuǎn)輪手槍彈，配用的圓柱形裸鉛彈頭重達(dá)14.13g，上下兩端各設(shè)計(jì)有一個(gè)半球形凹面，下方的發(fā)射時(shí)變形以密封火藥燃?xì)猓戏降南喈?dāng)于“空尖”設(shè)計(jì)，撞擊目標(biāo)時(shí)迫使彈頭變形擴(kuò)張。該彈被稱為“Manstopper”槍彈，可見對(duì)人體的殺傷力明顯高于其他產(chǎn)品。就在第二年，包括英國在內(nèi)的多國共同簽署了《海牙協(xié)定》，禁止在戰(zhàn)爭(zhēng)中使用各種變形或擴(kuò)張彈頭，不過警用或狩獵使用不受此限制，而在英國，甚至平民也可以使用韋伯利Mk Ⅲ手槍彈。雖然在《空屋》一案發(fā)生的1894年春天，不管是達(dá)姆彈還是韋伯利Mk Ⅲ手槍彈都還沒有出現(xiàn)，但實(shí)踐中已經(jīng)有類似的擴(kuò)張彈頭，特別是當(dāng)時(shí)轉(zhuǎn)輪手槍彈常用的裸鉛彈頭，擊中軟目標(biāo)后本身就很容易出現(xiàn)變形擴(kuò)張的情況，殺傷效果反而比后來口徑更小的現(xiàn)代化被甲彈頭更好。《空屋》中，那枚彈頭擊穿蠟像射到墻上，最后碰扁并掉落在地毯上，也非常符合沒有被甲的裸鉛彈頭的特性。

不同型號(hào)的.455韋伯利轉(zhuǎn)輪手槍彈，自左至右分別為Mk Ⅰ、Mk Ⅱ、Mk Ⅲ、Mk Ⅳ、Mk Ⅴ、Mk Ⅵ。其中，Mk Ⅲ、Mk Ⅳ、Mk Ⅴ都可稱為“鉛頭開花左輪子彈”

不同口徑和形式的現(xiàn)代氣槍彈，右側(cè)5種的外形均與轉(zhuǎn)輪手槍彈使用的裸鉛彈頭十分接近

關(guān)于這支氣槍有否膛線，文中并沒有明確，但也有證據(jù)可以間接證明。首先是射擊的精度，福爾摩斯事后在檢查破損的蠟像時(shí)說，“子彈從頭后正中位 置射入，恰好擊穿大腦”。而射擊距離有多遠(yuǎn)呢？這方面，“福學(xué)家”們進(jìn)行過多次研討及實(shí)地檢驗(yàn)。比如羅伯特·舒爾在《〈空屋〉中的彈道學(xué)》中，提出蠟像的位置應(yīng)該距窗戶約0.3m（1英尺），這樣才能產(chǎn)生“輪廓分明的影子”。萊斯利·克林則進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)和模擬計(jì)算，按照莫蘭上校的射擊位置與蠟像所在的貝克街寓所水平距離為20m（67英尺），寓所房間本身進(jìn)深為4.2m（14英尺），層高3.5m（11.5英尺），莫蘭瞄準(zhǔn)時(shí)槍口距離地面1.67m（5.5英尺），坐姿蠟像頭頂距離地面1.52m（5英尺），可以粗略計(jì)算出彈頭最終射到寓所墻上的高度是距地面2.04m（6.7英尺），這與文中所述的情形完全符合?？紤]到彈頭要先擊穿玻璃，而且能造成“一串清脆的玻璃破碎聲”，這說明彈頭的速度并不很快。綜合以上情況，在20m的距離上能達(dá)到這樣的射擊效果，除了莫蘭本人是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老射手外，這支氣槍的精確度也是相當(dāng)好的，這說明該槍應(yīng)該是一支線膛槍。

而在公園路奇案中，羅諾德·阿德爾所在的房間位于臨街的二樓（英文中二樓相當(dāng)于我們的三樓），所以“由窗口到地面的距離至少有30英尺”，相當(dāng)于9.1m。如果莫蘭在街上行兇，為了瞄準(zhǔn)目標(biāo)，他至少要站在街道的另一側(cè)，按街道寬20m計(jì)算，槍口到目標(biāo)的直線距離約為22m，難度比行刺福爾摩斯還要稍大一些，也只有線膛槍才能保證一擊必中的效果。

另一個(gè)證據(jù)來自于福爾摩斯最后為華生揭開謎底時(shí)，所說的“光憑這種子彈就足以送他上絞架”。這應(yīng)該并不僅僅是指該槍發(fā)射轉(zhuǎn)輪手槍的鉛彈頭，因?yàn)榇罂趶綒鈽屗玫膹椡柚芯陀泻娃D(zhuǎn)輪手槍彈頭外形極其相似的種類，雖然福爾摩斯沒有指明，但這里的證據(jù)應(yīng)該是指刑事偵查中的彈道學(xué)證據(jù)。1889年，法國里昂大學(xué)醫(yī)學(xué)教授亞力山大·拉卡薩尼率先發(fā)現(xiàn)，同一支槍的膛線在彈頭表面形成的刮擦痕跡具有同一性，可將其應(yīng)用于槍支的認(rèn)定，現(xiàn)代法醫(yī)彈道學(xué)自此開端，盡管在1894年，包括英國在內(nèi)大部分國家的警察還沒有掌握并運(yùn)用這種技術(shù)。如果彈頭上有膛線痕跡，那么這支氣槍必然帶有膛線。福爾摩斯強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)的部分原因是，根據(jù)當(dāng)時(shí)的英國法律，莫蘭的行為并不構(gòu)成犯罪，因?yàn)樗_槍射中的是蠟像而不是福爾摩斯本人，只有證明莫蘭是殺害羅諾德·阿德爾的兇手，才能將他繩之以法。

氣槍與火藥動(dòng)力槍支只是發(fā)射能源不同，只要有膛線，一樣會(huì)在彈丸表面留下膛線痕跡，同樣可作為司法鑒定的依據(jù)

福爾摩斯形象的真實(shí)性來自于小說與現(xiàn)實(shí)的全面融合，就像他會(huì)和所有人一樣乘坐馬車，出沒在倫敦的濃霧和煤氣燈下

關(guān)于這支氣槍的背景和來源，福爾摩斯倒是在文中做了一段介紹：“我認(rèn)識(shí)這個(gè)雙目失明的德國技工馮·赫德爾，這支槍是他給莫里亞蒂教授特制的。我知道有這么一支槍已經(jīng)好幾年了，雖然以前沒有機(jī)會(huì)擺弄它?！边@里奇怪的不是雙目失明的槍械技師，因?yàn)樘K聯(lián)MTs-1運(yùn)動(dòng)手槍的設(shè)計(jì)師米哈伊爾·弗拉基米洛維奇·馬戈林就是一位盲人，而是一位技師名字前會(huì)有代表貴族血統(tǒng)的“馮（von）”。不過有“福學(xué)家”考證，按照柯南·道爾一貫虛實(shí)結(jié)合的風(fēng)格，這位技師可能是指奧古斯坦·海因里奇·赫德爾，后者于1803年出生在維也納，因在槍械方面的發(fā)明獲得德皇威廉二世封爵，1893年因試驗(yàn)意外而雙目失明。

就像福爾摩斯所言，“馮·赫德爾這支了不起的氣槍將為蘇格蘭場(chǎng)博物館增色”（當(dāng)然，事實(shí)上在蘇格蘭場(chǎng)犯罪博物館的藏品中并沒有這樣的氣槍），它的確為《空屋》這篇故事增添了與眾不同的亮色。（待續(xù)）