大凡世人多有厭衰怕老的心理特征，試問(wèn)有哪個(gè)人會(huì)不喜歡自己的身邊始終洋溢著青春的氣息，不愿意舉目皆是充滿健康活力的身影？

西漢淮南王劉安生平酷愛(ài)道術(shù)，為此他常擺下宴席款待同道好友。天下人都知道淮南王有此雅興，前來(lái)求見(jiàn)拜謁的人不計(jì)其數(shù)。某一天，有8位白發(fā)老者駕臨王府大門(mén)口，向看門(mén)人宣稱要參見(jiàn)淮南王?？撮T(mén)人進(jìn)府內(nèi)向劉安稟告此事，沒(méi)想到劉安一聽(tīng)是8個(gè)耄耋老人來(lái)求見(jiàn)，就提不起興趣。中年的他，根本不打算見(jiàn)這些垂垂老矣的老頭子，但又覺(jué)得人家大老遠(yuǎn)地登門(mén)造訪，直白地加以拒絕，顯得有點(diǎn)太不懂禮數(shù)。于是，劉安就讓看門(mén)人別用他的名義拒人于千里之外，最好自己設(shè)法去打發(fā)這些不速之客。

俗話說(shuō)，宰相家人七品官。看門(mén)人知道了淮南王的意思后，便趾高氣揚(yáng)地回到大門(mén)前，向那8位等待回話的老者宣稱道：“我們王爺喜歡練習(xí)長(zhǎng)生不老之術(shù)，從你們的長(zhǎng)相歲數(shù)上，就可以猜到你們恐怕沒(méi)有這個(gè)本領(lǐng)，我也就不敢去驚動(dòng)王爺了?！?/p>

說(shuō)話聽(tīng)聲，鑼鼓聽(tīng)音。8位老者一聽(tīng)就知道淮南王劉安這是嫌棄他們長(zhǎng)得太老，而有意避而不見(jiàn)。于是乎，這8位老者離開(kāi)后，立刻變化成8個(gè)眉清目秀、俊朗脫俗的童子，重新來(lái)到淮南王的府邸前，叩打門(mén)環(huán)求見(jiàn)。

聽(tīng)看門(mén)人稟報(bào)是8位仙童模樣的同道前來(lái)拜訪，素有喜歡接待同道習(xí)慣的劉安可高興了，他趕緊下令召見(jiàn)來(lái)客，并馬上吩咐下人準(zhǔn)備奏樂(lè)設(shè)宴等事宜，用最為隆重的禮節(jié)來(lái)招待這8位來(lái)賓。席間，難抑興奮之情的劉安，還一邊操琴，一邊高歌。后人把其遺留下來(lái)的歌曲整理為專門(mén)的琴曲，并將此曲定名為《淮南操》。

大凡世人多有厭衰怕老的心理特征，試問(wèn)有哪個(gè)人會(huì)不喜歡自己的身邊始終洋溢著青春的氣息，不愿意舉目皆是充滿健康活力的身影？現(xiàn)代社會(huì)殘酷的競(jìng)爭(zhēng)規(guī)律，讓命運(yùn)之神一再地將青睞的目光投向年輕人，大眾媒體喜好關(guān)注的天平也毫不猶豫地向那些有著年齡優(yōu)勢(shì)的青年人傾斜。這正像流行歌曲中唱的那樣：“從來(lái)只有新人笑，有誰(shuí)聽(tīng)到舊人哭？”

在東晉志怪小說(shuō)《搜神記》記載的這則故事里，就連修道已久的淮南王尚且未能免俗，看人只注重外表。而以貌取人的毛病，在經(jīng)過(guò)兩千多年的時(shí)間轉(zhuǎn)換后，依舊像有缺陷的基因一樣深刻于我們當(dāng)代人的頭腦中。

劉安在這里的表現(xiàn)，并不是前倨后恭，因?yàn)樗⒉恢雷约航哟?位眉分八采、目如朗星的可愛(ài)仙童，其實(shí)就是之前被他叫下人給打發(fā)掉的那8位皓首白眉、老態(tài)龍鐘的老者。這位有天潢貴胄之尊的王爺還是看走了眼，沒(méi)有想到自己終究是被神仙們戲耍了一回。

這個(gè)篇幅甚短的故事，從兩個(gè)方面提醒我們?cè)谔幨罆r(shí)必須表現(xiàn)出來(lái)的智慧：一方面，針對(duì)人們普遍的視覺(jué)感受和由此產(chǎn)生的心理特征，得盡量注意修整好自己的邊幅，這是表現(xiàn)對(duì)別人的尊重。同時(shí)，將自己打扮得年輕一點(diǎn)，有利于自身形象的展示，也可以提振自己的信心，更有利于提升他人對(duì)自己的評(píng)價(jià)。在現(xiàn)代社會(huì)的各種競(jìng)爭(zhēng)中，適當(dāng)?shù)亍把b嫩”，應(yīng)該是無(wú)法舍棄的聰明選擇。

另一方面，千萬(wàn)不要重蹈淮南王劉安的覆轍，即只看重他人的外表，卻不留意其內(nèi)涵。上述8位仙翁從“吃閉門(mén)羹”到“成座上賓”的不同經(jīng)歷，并不是因?yàn)樗麄冋莆盏牡佬泻拖尚g(shù)法力有改變或增減，他們只是玩了改頭換面的小把戲，就讓貴為淮南王的劉安，不顧宗室貴族應(yīng)有的尊嚴(yán)而樂(lè)顛顛地親自操琴唱歌，并且自始至終被蒙在鼓里，徒然成為后人茶余飯后的笑料。

（摘自上海社會(huì)科學(xué)院出版社《道悟人生：道家、道教智慧故事》 編著：葛壯）