霍樹棠（1901-1973），原名霍潤南，遼寧北鎮(zhèn)縣人。幼年家貧，先給盲人師父領(lǐng)桿學(xué)唱，14歲拜師馮景和學(xué)唱東北大鼓，16歲登臺獻(xiàn)藝。他演唱的拿手節(jié)目有《斬華雄》《虎牢關(guān)》《鳳儀亭》等“三國段”，嗓音寬厚甜潤，并善于兼收并蓄，廣學(xué)百家。少年學(xué)的是家鄉(xiāng)“西城土調(diào)”，后來吸收“南城調(diào)”唱腔。20歲進(jìn)沈陽演出之后，又吸收“奉調(diào)”唱腔。他演唱“三國段”氣魄雄偉，輕俏悅耳，人送綽號“火車頭”。

1928年，霍樹棠被藝人們選為“奉天改良書曲研究會”副會長。他先后演唱了《馬潛龍走國》《粉妝樓》《彩云球》等書目，還發(fā)行了《蝴蝶夢》《白門樓》《全德報》《四郎探母》《南北合》《百年遺恨》《繞口令》《大煙嘆》等唱片，盛極一時。1943年，霍樹棠應(yīng)邀到長春參加了電影《藝苑情侶》的拍攝，他演唱了東北大鼓《趙子龍趕船》，成為第一個上銀幕的東北大鼓演員。

1952年，霍樹棠參加了沈陽市赴朝慰問團(tuán)。他們冒著敵人的炮火，深入前沿陣地，在戰(zhàn)壕和山洞里為志愿軍將士演唱了《羅盛教》《孤膽英雄胡連安》《大戰(zhàn)蘋果園》等新曲目。他的嗓音開闊豪放、高亢渾厚、剛?cè)岵?jì)，對于情感意境的把控十分到位，許多曲目經(jīng)過他的嗓音演繹總能帶給大家意想不到的驚喜。每次亮相，他用鼓板作為武器，用唱腔旋律作為子彈，戰(zhàn)士們的思緒隨著他的演唱有時聽得牙癢癢，有時大快人心，極大地鼓舞了志愿軍抗美援朝、保家衛(wèi)國的決心。

在1958年第一屆全國曲藝會演中，霍樹棠演唱《楊靖宇大擺口袋陣》榮獲一等獎。他受到周恩來總理的親切接見，周恩來總理還關(guān)切地問道：“沈陽小河沿還有奉天大鼓嗎？”當(dāng)時，霍樹棠激動得眼淚奪眶而出。他暗暗下決心，一定用自己掌握的鼓曲藝術(shù)為黨做更多的工作，爭取早日加入共產(chǎn)黨。當(dāng)月，他參加了中國曲藝工作者第一次代表大會，并當(dāng)選為協(xié)會常務(wù)理事。那時，霍樹棠受到了極大的鼓舞，覺得肩上的責(zé)任更重了?；氐缴蜿柡螅鶕?jù)曲藝作品“短平快、精準(zhǔn)狠、輕騎兵”3個要點，發(fā)揮曲藝緊貼人民生活的藝術(shù)特點，帶頭演唱新曲目。其中，《羅盛教》《陳蘭香翻身》《王二嫂寫信》風(fēng)靡一時。他一邊積極編寫現(xiàn)代曲目，一邊記錄整理優(yōu)秀傳統(tǒng)曲目。1959年12月，出版了霍樹棠口述《三國故事鼓詞選》一書，成為后人學(xué)習(xí)東北大鼓的必讀書目。

東北大鼓又名“屯大鼓”“奉派大鼓”“奉天大鼓”“遼寧大鼓”，因其遍布遼寧、吉林、黑龍江三省，后又定名為“東北大鼓”。東北大鼓的源流有兩種說法：一種說法是遼西一帶農(nóng)村產(chǎn)生一種大鼓書，愛好文藝的農(nóng)民們，買來一些當(dāng)時書坊出版的小唱本，用當(dāng)?shù)孛耖g小調(diào)演唱。某些算卦的盲人自彈小三弦，也學(xué)會了這些小段兒。人們稱這種東北大鼓雛形的民間藝術(shù)為“屯大鼓”。清朝道光年間少數(shù)藝術(shù)水平較高者開始走進(jìn)大城市獻(xiàn)藝，因為常用漫西城曲牌，文人們稱其為“漫西城”。另一說法是清朝乾隆年間北京的弦子書傳到沈陽，吸收了當(dāng)?shù)氐男∏≌{(diào)，演變?yōu)橐蝗舜虬鍝艄难莩?，另一人用三弦伴奏的演出形式。兩種說法不相悖，正是多種藝術(shù)合流，推動了東北大鼓的形成與發(fā)展。東北大鼓分為五大流派，奉派、西城調(diào)、南城調(diào)、東城調(diào)、江北派，至今已有200多年的歷史。2006年，東北大鼓被列入“第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)曲藝類名錄”，是沈陽地區(qū)最具地域特色的曲藝形式之一。

在男藝人中霍樹棠最出名，正如任何一門藝術(shù)的領(lǐng)軍人物一樣，霍樹棠博采眾長，轉(zhuǎn)益多師，先以馮景和為師，同時受業(yè)于梁福吉、邢立亭、王明山、劉連甲、劉東生等前輩，他學(xué)習(xí)了“扣調(diào)”“大口”“小口”“怯口”“鐵板調(diào)”“垛子句調(diào)”等?；魳涮倪€從其他姊妹藝術(shù)中學(xué)習(xí)，并融進(jìn)自己的唱腔，逐漸形成了兼收并蓄、全能全才的藝術(shù)特色，西城調(diào)、南城調(diào)、東城調(diào)、江北派無一不通，幾乎囊括了東北大鼓的所有分支，對“子弟書段”“三國段”“草段”如數(shù)家珍。他以演唱《排王贊》《繞口令》等一氣呵成的“貫口”段子著稱，代表書目有《憶真妃》《游西湖》《古城會》《糜氏托孤》《草船借箭》等，尤以“三國段”深受聽眾喜愛。

同時，霍樹棠精耕傳統(tǒng)、革新創(chuàng)造，挖掘整理、移植創(chuàng)作了數(shù)十段新曲目，為東北大鼓藝術(shù)注入了青春活力和時代氣息。在藝術(shù)源流上求正求嚴(yán)，尊重傳統(tǒng)，恪守正統(tǒng)；在藝術(shù)理念上求新求美，在表演上第一個破除演員目不斜視、手不亂動的要求，做到“穩(wěn)中有動，動中有靜”。如果說“三國段”是一瀉千里的激水湍流，呈現(xiàn)出的是一種壯美，那么“現(xiàn)代段”就是潺潺流淌的清溪幽泉，呈現(xiàn)出的是一種靜美?；魳涮难莩稐罹赣畲髷[口袋陣》，用他那高亢有力、爽朗豪放“火車頭”一般的嗓音，把一個在東北大地家喻戶曉的民族英雄不費一兵一卒把敵人裝入口袋陣的偉大形象呈現(xiàn)在人們面前。他演唱的高音揮灑自如、毫不著力，而其低音更是一絕。但無論聲音是高是低、是緩是急、是強是弱，每字都完整圓滿地送到聽眾的耳中。《楊靖宇大擺口袋陣》成為了東北大鼓的經(jīng)典曲目。東北大鼓在霍樹棠求正求嚴(yán)的藝術(shù)堅守下，開創(chuàng)了新時期。霍樹棠在求新求美的過程中，一步一步追尋自己的鼓曲藝術(shù)夢想。

多年來，霍樹棠打破舊的觀念，把傳承東北大鼓作為一項任務(wù)，培養(yǎng)出的眾多徒弟都是東北大鼓表演藝術(shù)舞臺上的佼佼者，江玉潔、霍桂蘭、王淑琴、霍大順等這些弟子成為東北大鼓藝術(shù)的優(yōu)秀傳人，為東北大鼓藝術(shù)的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。江玉潔是霍樹棠唯一舉行正式拜師收徒儀式的親傳弟子。1961年，霍樹棠收江玉潔為徒弟，并請曲藝專家耿瑛為證，舉行正式拜師儀式。江玉潔向霍樹棠學(xué)習(xí)“三國段”中的《蘆花蕩》、“草段”中的《游湖借傘》，還演唱新編唱段《白求恩》《陳蘭香翻身》《月下柳枝頭》等。尤其是《陳蘭香翻身》，在她那柔美的聲音、字正腔圓的詞韻、氣質(zhì)獨特的舞臺形象演繹下，成為了當(dāng)時東北大鼓現(xiàn)代段的代表，江玉潔的名字隨著唱腔飄向東北大地，成為朱璽珍之后的第二位最有影響力的奉派東北大鼓演員。令人遺憾的是，江玉潔在1996年因病逝世。

1960年，劉蘭芳在沈陽跟隨霍樹棠學(xué)習(xí)了3個月?；魳涮目趥餍氖?，一字一句地教她“三國段”《虎牢關(guān)》《白門樓》等，這使得劉蘭芳在演唱水平上有了很大進(jìn)步。筆者記得，劉蘭芳曾深情地說：“我有幸參加了霍先生的入黨宣誓大會，深受教育?；粝壬?jīng)歷了兩個社會。舊社會，他流浪江湖，賣藝為生，受盡屈辱。新社會，在黨和政府的關(guān)懷下，他成為受人尊重的藝術(shù)家和中國共產(chǎn)黨黨員。我也要向霍老師那樣，在藝術(shù)上刻苦鉆研，精益求精，爭取早日加入共產(chǎn)黨，成為一名優(yōu)秀的文藝工作者?！焙髞恚瑒⑻m芳以自己的精湛技藝和藝術(shù)操守踐行了對黨的忠誠與承諾。劉蘭芳豐富的舞臺經(jīng)驗和扎實的基本功，使她在教學(xué)中形成了因材施教的教學(xué)理念和內(nèi)外兼修的教學(xué)模式。劉蘭芳堅持親身示范，根據(jù)每個學(xué)生自身條件口傳心授，把實踐中得出的真知傾囊相授，使學(xué)生們受益匪淺。她為東北大鼓事業(yè)培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀的國家級、省級、市級傳承人，為東北大鼓藝術(shù)薪火相傳起到了承上啟下的作用！

2021年9月11日，曲苑流芳—東北大鼓專場展演暨紀(jì)念霍樹棠誕辰120年演出在遼寧省文化遺產(chǎn)保護(hù)中心文馨苑舉行。北京、遼寧、吉林、黑龍江幾地的弟子共同演繹東北大鼓的經(jīng)典曲目，用鼓曲表演的方式緬懷一代曲藝大家 。

筆者在這場演出的舞臺上看到霍樹棠的徒弟以及再傳弟子共同演繹東北大鼓的經(jīng)典曲目，感受頗深。曲調(diào)悠揚的旋律、韻律獨特的唱腔、惟妙惟肖的表演將東北大鼓藝術(shù)的魅力發(fā)揮到極致。那時，筆者感受到在“火車頭”的鳴笛聲中東北大鼓的春天來了。

（責(zé)任編輯/陳琪穎）