馬耳他騎士團，是世界上最特殊的微型國家，有自己的國旗和主權行為，被聯(lián)合國賦予永久觀察員的身份。由于歷史原因，它在經(jīng)歷了領土被占有和幾次“舉團搬家”之后，現(xiàn)“扎根”于意大利羅馬的一棟占地1.2 萬平方米的大廈內(nèi)。

馬耳他騎士團，是世界上最特殊的微型國家，有自己的國旗和主權行為，被聯(lián)合國賦予永久觀察員的身份。由于歷史原因，它在經(jīng)歷了領土被占有和幾次“舉團搬家”之后，現(xiàn)“扎根”于意大利羅馬的一棟占地1.2 萬平方米的大廈內(nèi)。

從狹義上理解，國家是由領土、主權和人民組成的，每一項都是不可或缺的必要因素。聯(lián)合國之所以沒有把它納入會員國的分類，就是因為這1.2 萬平方米的國土并不真正屬于它，而是意大利租借給它使用的。

所以事實上，馬耳他騎士團并不具備成為國家的硬性條件，只能被看成是“主權實體”的存在。

究竟是什么原因造就了馬耳他騎士團的特殊身份，慘到連國土都是租來的？

馬耳他騎士團現(xiàn)址：馬耳他宮

馬耳他騎士團國的由來

在成為一個獨立的國家之前，馬耳他騎士團的前身是醫(yī)院騎士團，一個用來救死扶傷的醫(yī)院，成立于1099 年，距今已有近千年的歷史。醫(yī)院騎士團最初的職能是提供醫(yī)療以照顧病人或受傷的朝圣者，后來向朝圣者提供武裝護送，不知不覺發(fā)展為軍事組織。

隨著土耳其在歐洲和地中海的擴張活動，基督教世界的生存范圍不斷縮小。經(jīng)歷了多次守衛(wèi)戰(zhàn)后，羅德島的基礎設施和軍事力量受到嚴重破壞。所以，當土耳其帶領更大規(guī)模的艦隊發(fā)動羅德島圍攻戰(zhàn)時，醫(yī)院騎士團最終沒能抵擋住攻擊。查理五世國王與教皇開始意識到奧斯曼帝國是基督教的最大威脅，所以在羅德島陷落之后，就將馬耳他島賜給了熟悉土耳其人作戰(zhàn)方式的醫(yī)院騎士團，作為其總部的新基地。

有了新基地的醫(yī)院騎士團，為了繼續(xù)給奧斯曼的海上活動制造麻煩，不斷擴張海上劫掠行動，甚至還引發(fā)了法國與奧斯曼帝國的外交風波。

奧斯曼大帝氣急攻心，決定要效仿當年的羅德島戰(zhàn)役，蕩平這群“海盜騎士團”，所以對馬耳他島發(fā)起了大圍攻戰(zhàn)爭。

這場大圍戰(zhàn)行動，最終以奧斯曼軍隊慘敗告終。醫(yī)院騎士團不僅取得了戰(zhàn)爭的勝利，還鞏固了自己在馬耳他島的統(tǒng)治地位，結束了離開羅德島之后居無定所的境況。

不過真正讓醫(yī)院騎士團在地中海站穩(wěn)腳跟的，是勒班陀戰(zhàn)役的勝利。當時的奧斯曼帝國，帶領一支擁有150 艘戰(zhàn)艦的海軍，再一次對歐洲發(fā)起進攻。

醫(yī)院騎士團為了抵御敵艦，與西班牙殖民帝國以及威尼斯一起組成了海軍同盟，集結了一批自十字軍東征以來最龐大的艦隊。

同盟軍在戰(zhàn)斗的過程中，不斷用火繩槍射擊對方，造成土耳其海軍大量死傷，最后這場戰(zhàn)爭以奧斯曼帝國大敗而結束。

連續(xù)兩場戰(zhàn)役的勝利，讓醫(yī)院騎士團頓時名揚四海。不僅獲得了新的稱號“馬耳他騎士團”，還在馬耳他島上建立起“馬耳他騎士團國”，開啟了兩百多年的統(tǒng)治。

馬耳他騎士團駐扎馬耳他島之后，開啟了漫長的戰(zhàn)后重建工作。由于剛剛擊退了奧斯曼土耳其，所以它在教皇眼中的地位非常高。

教皇不僅為它送去了重建資金，還將文藝復興時期的意大利著名建筑師弗朗切斯科一同派去馬耳他島，幫助騎士團完成重建工作。整整耗費了5年時間，他們才將這座偉大的文化遺產(chǎn)“瓦萊塔城”搬到了世人面前。

馬耳他騎士團憑著在圣地時期積累的資產(chǎn)以及殖民經(jīng)營經(jīng)驗，將滯后的馬耳他島發(fā)展成為一個繁榮富庶的小島，它的各項經(jīng)濟建設貢獻，也為馬耳他島今后的社會發(fā)展，打下了堅實的基礎。

國家衰落，輝煌不在

在馬耳他騎士團統(tǒng)治期間，馬耳他島再也沒有受到過任何戰(zhàn)爭威脅。直到法國大革命的浪潮席卷到馬耳他島，情況才開始發(fā)生了轉變。

當時，法蘭西與大不列顛帝國在爭奪地中海的控制權。作為法蘭西的領主，拿破侖認為只要把馬耳他島攻下，就能成為整個地中海的主人。因為馬耳他島的地理位置剛好處于地中海的中心，其作為海軍基地，又有著非常重要的戰(zhàn)略價值。

所以在1798 年，拿破侖帶領艦隊抵達了這顆地中海的心臟。他們以“避難”的名義，將馬耳他騎士團請出了根據(jù)地，并把馬耳他變?yōu)榉▏趁竦亍?/p>

在占領馬耳他島之后，拿破侖的艦隊開始瘋狂掠奪教堂里的貴重物品，最終激怒了當?shù)貚u民。

當?shù)貚u民為了反抗法國的統(tǒng)治，轉而向英國尋求幫助。本來英國就因為顧及馬耳他的中立立場，一直沒有要動這塊地中海寶地的意思，結果島民的請求反倒給了英國一個進駐馬耳他島的理由。英國派遣尼爾森皇家海軍去攻打法國，拿破侖最終抵擋不住皇家艦隊的圍攻，撤出了馬耳他島。

馬耳他騎士團作為曾經(jīng)的統(tǒng)治者，在拿破侖撤出之后想要再次回到島上，結果被英國拒絕，并且在《巴黎條約》中正式將馬耳他劃為己有。

從此，馬耳他島成為英國的殖民地，與騎士團再無任何關系。

馬耳他騎士團的現(xiàn)狀

馬耳他騎士團在離開馬耳他島后，大部隊都前往了俄羅斯。但俄羅斯的惡劣天氣讓他們難以忍受。1834 年，騎士團最終還是選擇回到了祖先最開始出發(fā)的地方“羅馬”。

它以“國家”的形式，在意大利羅馬的馬耳他宮和迪阿文丁山別墅中建立起總部，并將騎士團的名字更改為“耶路撒冷、羅得島及馬耳他圣約翰主權軍事醫(yī)院騎士團”。

現(xiàn)代化后的馬耳他騎士團，放棄了過去的軍事使命，開始倚重醫(yī)療慈善事業(yè)的發(fā)展，并活躍在世界各地的慈善活動中，最終因自己的宗教、慈善性質(zhì)受到了國際社會的承認。

在被聯(lián)合國授予了永久觀察員身份之后，馬耳他騎士團先后與100 多個國家建立了正式外交關系，還在歐盟駐有大使，并與國際紅十字會有著緊密的聯(lián)系。

而原來的領土馬耳他島，也在與英國殖民統(tǒng)治當局協(xié)商之后獨立出來，成立了現(xiàn)在的馬耳他共和國。自從馬耳他島被拿破侖強占之后，騎士團和馬耳他島之間再也沒有過任何交集，唯一剩下的也只有那段曾經(jīng)輝煌過的殖民歷史。